Тейран, злобно пиная первые опавшие листья, шёл в дом Рианнон. Демон жил за счёт своих хозяев, ещё одно унижение, с которым приходилось мириться. Однако та магичка, чья душа куда-то подевалась, и Тейран искренне желал, чтобы в самое пекло, прогнала его от себя. И тогда демон нашёл альтернативный источник дохода. Он стал наёмным убийцей. Люди. Тейран лишал их жизни с мрачным удовольствием, словно мстил за своё прозябание в этом мире, привязанный к бестолковой дуре. С ней ведь даже поговорить не получилось нормально. Она при виде демона начинала трястись, будто увидела чудовище. Впрочем, таким он и был.

На деньги, полученные за заказы, можно было жить неплохо, но следовало соблюдать осторожность. Если маги нападут однажды на его след, то долго ему не прожить. Потому Тейран и брался за убийства редко, когда не было другого выбора. Он не привык рисковать жизнью понапрасну.

Теперь же девчонка, та, которая ныне очутилась в теле Рианнон, постоянно держала его при себе, постигая азы магической науки. Надо признать, она была толковой и целеустремлённой. Тейран видел, как ей порой больно, как корёжит восстанавливающееся после заклятья тело, но она, стиснув зубы, всё терпела. Демон невольно начал относиться к этой Рианнон с толикой уважения.

Он ведь тогда почувствовал смертельное заклятье. Ощутил, как его буквально дёрнуло к хозяйке. Запрет не приближаться к ней, развеялся, и демон поспешил в Академию, разузнать, что произошло. Он понял, девушка жива, но искренне надеялся, что она при смерти, и уже предвкушал минуту своего освобождения.

Демон зашёл в жилище хозяев, привычно скинул с себя плащ с глубоким капюшоном и швырнул его на диван. Опустевший дом медленно покрывался пылью и паутиной, терял жилой облик. Демону было всё равно. Тейран поднялся по узкой деревянной лестнице в кабинет хозяина. Там в сейфе лежала внушительная сумма, но он ею воспользоваться не мог. Согласно договору, демон не имел доступа к вещам хозяев, если только они не передали их добровольно. Надо втереться в доверие к девчонке. Ему до смерти надоело питаться самыми дешёвыми продуктами и экономить на всём. Ещё одно унижение от ненавистных людишек.

Тейран в голос зарычал, ударив по створке массивного бюро. Жалкие муравьишки, которые смогли поймать необузданную силу хитростью.

– Сам тоже хорош, – сказал он вслух, – захотел разжиться душой мага, обрести ещё большую мощь. Осёл.

Тейран спустился на заваленную всяким хламом кухню, взял кусок хлеба и отварного мяса, сделал бутерброд и сжевал тут же, запивая водой. Потом отыскал пару бутылок дешёвого вина. Спиртное почти не брало демонов, алкоголь буквально выжигался из крови первородным пламенем, что бурлил в жилах. Однако на час-другой он сможет забыться. Оторваться от этой реальности, где существует в роли жалкого прислужника, вынужденный исполнять прихоти никчёмной малолетки. Откуда бы ни попала эта душа в тело Рианнон, большой разницы всё равно не будет.

– Бабы! – бросил Тейран гадливо и отхлебнул изрядный глоток прямо из горла, растянувшись на диване.

Глава 7

Наступили долгожданные выходные. Для студентов – возможность отдохнуть, а для меня – первое посещение «родного» дома. И я готовилась к этому с предвкушением и неожиданной тревогой. Что ждёт меня там в чужом-моём доме.

Марна, прихорошившись с утра, заглянула ко мне.

– Ты готова, Риан?

– Почти, – я боролась с неудобными завязками платья, сущее бедствие.

– Давай помогу, – улыбнулась подруга и принялась ловко шнуровать тесёмки.

Для прогулки я выбрала из запасов хозяйки симпатичное голубенькое платьице. Завязала хвост на затылке, а потом решила скрутить из него узел. Мало ли, вдруг такие причёски здесь не носят.

Выйдя за ворота академии, где нас равнодушным взглядом проводили дюжие охранники, мы свернули на одну из улочек Тройдана. Из воспоминаний я знала, куда идти, но они были для меня как старое кино. До сих пор не очень верилось, что всё происходящее реально. Я замирала чуть ли не на каждом шагу, рассматривая маленькие лавчонки с вывесками, что висели поперёк дороги на железных цепях; уютные таверны, где через окна виднелись посетители и прислуга, связки лука и чеснока, развешанные по стенам, приземистые столы и скамейки. Город казался срисованным с какой-то фэнтези картинки. Булыжная мостовая, по которой, как выяснилось, не очень удобно ходить. Через тонкую подошву ботинок чувствовался каждый камень. Обратила внимание, что город был очень чистый: ни тебе канав с помоями, ни мусора на улицах.

Дома были каменными и сильно напоминали наши «хрущёвки»: прямоугольные двухэтажные строения. Они плотно примыкали один к другому, так что тянулись вдоль улиц сплошным монолитом, заканчивающимся только на перекрёстках.

Камень и камень кругом, сверху донизу, и ни единого зелёного листочка. Ни деревца, ни кусточка, ни даже травы. Странно. Ни одной аллеи по дороге или хоть маленького палисадника. Производило всё это какое-то гнетущее впечатление безжизненности, несмотря на снующих мимо нас людей.

Я жила в маленьком городке, где всё вокруг было засажено зеленью. Возле нашего дома находился парк, в отдельных местах больше похожий на лес, где и начались мои приключения. И в каждом дворе были разбиты целые скверы, тенистые, зелёные, встречавшие по утрам прохожих нежным шёпотом листвы. Были и палисадники перед любой пятиэтажкой, где каждая семья соревновалась, чьи цветы ярче и красивее, превращая на лето клумбы в настоящие оранжереи. И мягкая трава газонов, где мы маленькие бегали босиком и валялись со своими игрушками. Тут же могли постелить плед и устроить себе с девочками «чаепитие» с вынесенной из дома игрушечной посудой.

Тройдан же был просто каменной коробкой, над которой раскинулось лазурное небо с редкими облачками. Я повела плечами, точно пытаясь сбросить с себя неприятный морок.

– Переживаешь? – спросила чуткая Марна, заметив моё состояние. – Ты же с самой смерти отца почти не была дома. Только когда забирала вещи.

– Угу, – согласилась я, погружённая в мысли.

Мы чуть не проскочили поворот, в последний миг ноги будто сами повернули туда, куда нужно. Наш дом находился в хорошем квартале, где жили в основном вилланы, занятые на муниципальной работе. Кому-то надо было содержать город в порядке. Скоро мы вышли к двухэтажке, втиснутой в ряды таких же. Дома представляли собой таунхаусы на несколько семей, с одинаковой планировкой. Я вытащила из кармана найденную в ящиках стола связку ключей и, сдерживая дрожь волнения, шагнула к двери. В замке щёлкнуло, и мы оказались в пыльной прихожей, откуда виднелась гостиная. Везде царил беспорядок: объедки, мусор, пустые бутылки.

– Риан! Кто-то влез в ваш дом, – Марна прижалась к двери, испуганно озираясь по сторонам, – давай позовём хюсвордов.

Я напрягла память. Хюсвордами называли магов-полицейских, обращение к прежним воспоминаниям проходило нелегко. Буквально слышала, как в мозгах скрипят шестерёнки.

– Попробуем обойтись без них, – мне-то было понятно, откуда вся эта разруха, – вот ведь свин, – пробормотала я тихо. – Не пугайся, – взяла Марну за руку, – не забывай, что мы с тобой пусть и недоучки, но всё-таки маги. Пошли, ручаюсь, тут уже никого нет.

Мы прошли по дому, бегло осматривая комнаты. Демон не особо здесь и хозяйничал, всё стояло нетронутым, покрытым слоем пыли. И лишь кабинет отца, кухня и гостиная были похожи на квартиру после студенческой вечеринки.

– Как я и говорила, – подбодрила подругу, – никого.

– Надо потом поставить защиту, – успокаиваясь, ответила Марна.

Я представила, как «обрадуется» Тейран, когда обнаружит такой сюрприз. Хотя вряд ли для него это станет большой проблемой. Сдаётся мне, все наши защиты он сметёт на раз. Кстати, а где сам «виновник событий»?

– Марна, ты не могла бы, – спешно выдумывала я повод хоть ненадолго отослать её из дома и поговорить с демоном, – эм-м-м…

– Помочь тебе с уборкой? – улыбнулась подруга.

– Да, на первом этаже. А я приведу в порядок второй.

– Это мы быстро, – засучила рукава Марна и взмахнула кистями, складывая пальцы, словно выплетая кружево нужного заклинания.

Точно! Я и забыла про магию, голова садовая. Какая замечательная вещь! Оставив подругу в гостиной, где под её руками бутылки сами собирались в одном углу, поспешила на второй этаж, напрягая память и вспоминая лекции по эстетике домашнего пространства, куда входила и бытовая магия. Залетев в кабинет отца, закрыла дверь и оглянулась по сторонам:

– Тейран! – позвала я, не таясь, внизу громыхала посуда. – Ты где? Тейран!

Интересно, как действует наша связь? Он меня слышит или чувствует? Что-то охрана демона не сильно помогла этой семье.

– Тейран! Блин, встань передо мной, как лист перед травой, – вспомнила я присказку из старой книги.

– Что за странное заклятье?

Услышала за спиной и подпрыгнула чуть не до потолка:

– Чёрт, обязательно постоянно пугать меня?

– Черти народ не очень приятный, поверь, демоны поприличней, – скаля зубы, ответил Тейран.

– Да ну вас всех к лешему, – отмахнулась я, – ты лучше скажи, что за помойку тут устроил?

– Убирать не нанимался, – насупился демон.

– Хочу заметить, ты за собой мог бы мусор и не оставлять. Бутылки раскидал. Демон-алкаш, вот повезло-то мне. Теперь понятно, почему так непродолжительна была жизнь Рианнон и её отца.

И тут же взлетела в воздух, поднятая за шкирку:

– Сомневаешься в моих способностях, девочка? – прошипел мне Тейран в лицо.

– На пол поставь, – прохрипела, придушенная воротником своего платья.

Ноги, наконец, обрели опору, и я смогла отдышаться.

– Сам посуди, – потёрла саднившую шею, – отец скоропостижно умер, а потом и его дочь. И где ты был всё это время? Почему не пришёл на помощь, если утверждаешь, что можешь защитить. И не вздумай снова вздёргивать меня, как куклу. Давай поговорим, как взрослые люди. Твоя магия гораздо сильней моей, как сказал ранее, однако, сейчас внизу Марна наводит порядок, а ты не смог отыскать заклинание, чтобы хотя бы просто собрать бутылки в кучу. Выводы сделаешь сам? Или опять ядом в меня плевать начнёшь? – Сложила я руки на груди. Вот нутром чую, слабину с ним давать нельзя ни в коем случае. Даже если очень страшно.

– Демоны не бывают ядовитыми, – как-то обескураженно произнёс Тейран, отступая от меня. – И оправдываться перед тобой я не стану, – уже с надменностью в голосе закончил он.

Потом повёл рукой по воздуху, и из кухни послышался визг Марны.

– Что ты ещё натворил? – я рванула вниз к подруге.

Она уже и сама бежала мне навстречу:

– Там… Там, – Марна вцепилась в мою руку, – собрала мусор в кучу, а он бац и исчез. Риан, пошли отсюда.

– Не бойся, – как могла, успокаивала я её, – это, скорей всего, одна из выдумок моего отца. Ты знаешь, он на такое мастак был.

– Да… Да, – не очень-то веря, кивнула подруга, – и всё-таки здесь… неуютно. Может, вернёмся потом?

– Погоди, сходи пока, подыши воздухом, я ещё не отыскала защитный амулет отца. Или останешься со мной?

– Знаешь, лучше схожу на рынок, куплю нам чего-нибудь вкусного, – нервно озираясь по сторонам, Марна направилась к двери.

– Я быстро! – махнула ей рукой и пошла наверх.

Там перво-наперво выпроводила демона из комнаты, не хочется, чтобы он стоял над душой, пока я разыскиваю деньги и амулет. Осмотрев свою комнату в общаге, никаких сбережений там не нашла. Вроде академия полностью обеспечивает учеников, но деньги, как подсказывал мне недолгий жизненный опыт, всегда пригодятся.

Закрыла дверь и пустила по комнате воздушную волну, проверяя, одна ли я здесь. Тейран ведь не растворялся в воздухе, и по малейшим колебаниям можно понять, тут он или нет. Ну-у, я на это надеялась.

Достала из кармана ключи и села за массивный стол, всё ещё заставленный какими-то непонятными приборами и заваленный бумагами. Все ящики были открыты, кроме одного. Подобрав нужный ключ, отперла замок. Под кипой документов на дом и рабочими договорами отыскала контракт моего деда с Тейраном.

– Бинго! – прошептала я, задвигая ящик.