Листки с договором сунула за пазуху, так оно как-то надёжней. Теперь самое сложное. Отыскать амулет. Как не напрягала я память, не могла найти информацию о нём. Что это за вещь? Как выглядит?

Я подошла к шкафу, полки которого были завалены всяким хламом, и принялась рыться там. Броши, медальоны, брусочки дерева, ножи с тонкими лезвиями, ещё бумаги: чего здесь только не было.

– Хм, где же ты? – Разговаривая сама с собой, перебирала вещи.

Вдруг мою ладонь что-то кольнуло толикой магической силы, её я уже хорошо чувствовала руками. Я подняла перед глазами небольшой кулон с чудесным дымчатым камнем, в котором точно звёздочки, мерцали какие-то вкрапления. Магия в нём была, а как определить какая? Делать нечего, потом спрошу у Тейрана.

Деньги отыскались в небольшом сейфе, встроенном в шкаф. Он был закрыт не только на замок, но и настроен на наш отпечаток силы. Отперев, нашла несколько мешочков с монетами, сунула один в карман. Ещё там лежали прекрасные драгоценные камни, трогать их пока мне было незачем. Потом наведаюсь и разберусь с ними.

Закончив с делами, попрактиковалась в бытовой магии. Заклинания я изучила, точнее, повторила уже хранящиеся в памяти, а вот применять их ещё не приходилось. Ходила по комнатам и выводила руками нужные пассы. Как по мановению волшебной палочки исчезала пыль, мусор собирался в кучки, а вещи складывались в стопки.

– Ух, как мне это нравится, – хлопнув в ладоши, оглядела я чистый и словно посветлевший дом.

На первом этаже царил полный порядок. А у Тейрана это получилось гораздо лучше. Интересно, куда он «утилизирует» мусор? Надо бы узнать.

– Я жду тебя завтра, Тейран! – Сказала в пустоту, и лишь эхо отозвалось мне, – сейчас куплю на рынке мечи для тренировок.

Ответа дожидаться не стала, открыла дверь и увидела Марну, сидящую на ступеньках. Закрыла дом на ключ, и вместе мы снова направились к рынку.

Глава 8

Мы сидели с Марной на моей кровати, разглядывая отцовский амулет.

– Как определить, для чего он? – Робко спросила я подругу, боясь показать свою неосведомлённость.

– Кто же его знает? – Та, не отрываясь, смотрела на мерцавшие внутри звёздочки, – к мастерам идти надо.

– Не доверяю я им, – покачала головой, забирая у подруги чудесную вещицу.

Честно признаться, пока мне и на ум не приходило довериться здесь полностью кому-нибудь. Марна была для меня вынужденным исключением, хотя девушка мне очень нравилась. Но я не знаю, в каких отношениях она с остальными. Не все сто процентов памяти была мне пока доступной. Или просто та Рианнон чего-то не знала о своей подруге. Демон тоже. С ним – сделка. Отпустить бы его на все четыре стороны, выведав при этом побольше знаний и информации.

– Да. Мы в академии точно прокажённые, – грустно вздохнула Марна, – но можно сходить к мастеру Ойвинду, нашему «травнику».

Я припомнила весьма колоритного преподавателя: высокого мужчину лет шестидесяти с серебристо-седой шевелюрой, пышными усами и бакенбардами. Мастер Ойвинд отличался внушительными габаритами и очень объёмным животом, точно проглотил бочонок. Не выудив про него более подробной информации, обернулась к Марне.

– Думаешь, ему можно довериться?

– Мне кажется, да, – неуверенно ответила подруга.

– Не стоит торопиться, разберёмся как-нибудь, – я убрала амулет в ящик стола.

– Риан, а зачем тебе эти деревяшки? – Указала Марна на тренировочные мечи.

– Буду учить тебя драться, – я подняла оружие и лихо замахнулась им, чуть не сшибив со стола одну из отцовских штучек.

– А ты умеешь? – Изумилась подруга.

– Не-а, – улыбнувшись, вернулась к ней на кровать, – но у меня есть учитель, вернее, будет.

– Риан, в академии никто не станет тебя учить, – усмехнулась девушка.

– Кто сказал, что он отсюда? – Парировала я.

– Из города? Ты с ума сошла? Нам запрещено проводить мужчин, – глаза Марны округлились от страха.

– Спокойствие, – положила ей руку на плечо, – никого проводить и не собираюсь, – соврала я, – у нас два часа обеденного перерыва между занятиями, успею.

– Разве так можно? – Усомнилась Марна.

– Не знаю, но попробовать стоит. Ты заметила, нас будто специально не учат обороняться и драться.

– Зачем? Мы ведь маги? И потом, ты понимаешь, даже элементарной руной можно убить, зная, как приложить силы.

– А тогда, почему этому обучают истинных? Или они себя защитить, как мы не смогут? Что-то не так с нашими дисциплинами.

– Опасные разговоры, подруга, – вдруг как-то сникла Марна, – каждый предмет утверждён на магическом совете.

– И что? Допустим, закончу я академию, кто мне запретит изучить искусство боя на мечах?

– Мы же не воины.

– Лишними знания никогда не бывают, – обняла я девушку за плечи.

– Ты говоришь, как твой отец, – улыбнулась она.

– Я же его дочь, – хмыкнула в ответ.

Марна не задержалась надолго, попив у меня чай с ванильными булочками, она ушла к себе. Закрыв дверь, ещё немного полюбовалась странным амулетом и легла спать.

Утро встретило меня… твёрдым полом, куда меня бесцеремонно столкнул демон.

– Обалдел, что ли? Псих! – Я вскочила, потирая ушибленный бок.

– Магичка, щиты не пробовала ставить? – Ничуть не раскаиваясь, Тейран завалился на кровать.

– Я в своей комнате, и ты сам мне поставил защиту.

– Никогда и никому не доверяй своей жизни, вот тебе первый урок по самообороне. И даже когда лежишь в собственной кровати, подумай о щитах, целее будешь.

– Ну и методы у тебя, – проворчала я, – и вообще, прекрати обращаться со мной, как с щенком.

– Вы, людишки, странные. Такие жалкие, уязвимые, с тщедушным хилым тельцем. А мните себя повелителями мира и всех стихий, – в глазах демона отразилось презрение на грани с омерзением, будто он увидел перед собой таракана, который упал ему в суп.

– Знаешь что? – Подлетела к нему, – не по своей воле я обретаюсь в этом, как ты сказал, тельце. А тебя вообще не звала и за грешки чужой семьи отвечать не собираюсь. Убирайся, поживёшь где-нибудь в Тройдане, подождёшь, пока я сдохну. У меня есть память ушедшей девушки и учёба в академии, уж как-нибудь справлюсь и без тебя. Разрываем договор и вали на все четыре стороны! Коз-зёл, – в сердцах выдохнула я остатки воздуха.

По лицу демона пробежали судороги, а выражение за пару секунд сменились от ярости и гнева до растерянности. Он поднялся во весь свой огромный рост, возвышаясь надо мной словно скала из мышц.

– Сам сдам тебя архимагам и пусть ты проживёшь лет двести, но я буду уверен, что всё это время будешь для них просто подопытной зверюшкой, – демон будто стал ещё выше от злости, клыки заострились и стали длиннее, рога приподнялись над головой, увеличиваясь в размерах, а за спиной раскрылись настоящие, чёрные, как сама тьма, крылья!

И тут я струхнула не на шутку, но стараясь унять дрожь в теле, не опустила взгляда:

– Иди! Дверь знаешь где. Только и тебя, демон, архимаги либо убьют, либо будут отрабатывать на тебе смертельные заклятья. По договору ты не можешь покинуть это мир, Триумхильд, а демонов здесь ой как не любят. Сам догадываешься, почему или подсказать?

Ночь прошла плодотворно, подремав несколько часов, я села за договор, который вызубрила назубок. Грешна, подписала я на Земле пару сомнительных кредитных контрактов. И с ними я усвоила одно: необходимо изучать каждую букву, особенно написанные мелким шрифтом.

Демон «сдулся», вернувшись в нормальные размеры:

– Ты нашла договор?!

– Не ожидал? Я могу тебе приказать залезть в бочку и сидеть там хоть триста лет. Заметь! И раньше, и теперь старалась общаться с тобой по-человечески. Но видимо и правда, демоны – просто жестокосердные твари.

Тейран нервно вздрогнул, а потом, как ни в чём не бывало, подхватил деревянные мечи и спокойно сказал:

– Идём, пора заниматься.

Первая схватка прошла успешно, я зашла в туалетную комнату и плеснула в лицо водой, смывая липкий пот, выступивший от страха. Вернувшись в спальню, обнаружила Тейрана, застывшего на пороге.

– Ты в этом собираешься идти? – Кивнул он на простенькое платье.

– Считаешь, бандиты будут ждать, пока я сбегаю домой и переоденусь?

Хмыкнув, он ничего не ответил, развернувшись ко мне спиной и став невидимым, демон схватил меня за плечо и повёл мимо корпусов к обширному парку, наверное, единственному на весь город. Там, пройдя уверенным шагом, он вышел к поляне, что скрывалась за плотным кольцом кустарника и, наконец, отпустил мою руку, изрядно онемевшую.

– Держи, – швырнул он мне меч, который глухо шлёпнулся на землю.

Демон осклабился, глядя, как я неловко пытаюсь встать в, как мне казалось, правильную стойку.

– Наблюдай за мной, – бросил он.

Битых часа два Тейран добивался от меня нужного положения рук и ног.

– Ты издеваешься? – Не выдержала я, – зачем этот балет? А если кто нападёт сзади, что же мне, тоже вот так перед ним вытанцовывать?

– Что такое балет? – Спросил он заинтересованно.

– Танцы, – не стала заморачиваться я с объяснениями, – ты не ответил…

Демон сел под дерево:

– Возьми обычную ветку.

Закатив глаза, выполнила его просьбу. Он невыносим, неужели нельзя просто сказать?!

– Теперь встань, как ты сделала первый раз.

– Ага.

– Сделай выпад, просто ткни изо всех сил.

Я дёрнула рукой и чуть не упала, завалившись вперёд.

– Теперь поняла? Правильное положение тела – твоя первая помощь, твой балансир.

– Ясно, давай дальше.

– Давай, – охотно согласился демон, даже не приподнявшись с травы, – продолжай тренировать стойку. Она должна быть непринуждённой. Как твоё дыхание, ты же не задумываешься, как работают лёгкие. Они делают всё сами. Вот и добейся того же от тела.

Ещё пару часов я потратила на тренировку, пока моя тушка не отказалась слушаться. Чтобы там ни говорил Тейран, а ведь в одном он прав – тщедушное, хлипкое тельце. Просто кошмар. Немного потаскала деревяшку, и руки отваливались, гудели и ныли. Срочно! Срочно бегать, заниматься и тренировать мышцы. Маги, смех один. Хлюпики несчастные.

Кряхтя и постанывая, как девяностолетняя карга, ковыляла я из леса, под тихие смешки Тейрана, и даже возмущаться сил не было.

– До завтра, – не оборачиваясь, ибо рисковала не вернуться в прежнее положение, сказала я ему, – приходи в обед.

***

Тейран

Демон едва сдержался, чтобы не ударить эту курицу, посмевшую разговаривать с ним вот так. Она нашла договор. Ведь он искал! И не раз!

– Ой, дурак! – Горько рассмеявшись, хлопнул себя по лбу Тейран, – на него наложен непрогляд, на семейную силу. Только родные могут разглядеть. Ещё одна из гадких человеческих штучек. – Я тоже хорош, – продолжал он сам с собой, – совсем отупел в этом гнусном мирке.

Тейран пнул стул, который отлетел к стене и рассыпался на части, ударившись об неё. Он хмыкнул. Это так по-людски, когда не в силах дотянуться до врага, начинаешь пакостить ему по мелочи.

Но даже в гневе не мог он забыть глаза Рианнон, что смотрели на него с вызовом. Вот ведь пигалица! Демон кожей, каждой своей клеткой чувствовал, как она его боится. Но не отступила ни на шаг! И держалась, словно может быть с ним на равных.

Он был готов убить её. Его кровь, созданная из древнего пламени, бушевала в венах, призывая выпустить наружу всю ярость. А магия отказалась повиноваться, обжигая грудь хуже раскалённого солнца Инфернхальда.

– Чёртов договор! – демон запустил в стену пустой бутылкой.

Однако Тейран ощущал: есть что-то кроме договора… Ведь он мог бы «поиграть» с ней на мечах, убедить девчонку во владении оружием. А в первой же стычке она бы сгинула.

И не мог обманывать её…

– Пигалица уродливая! – рыкнул он так, что звякнули подвески на люстре.

Опустившись на диван, демон сжал в руках бутылку, которая рассыпалась дождём осколков, и вино, словно кровавая лужа, растеклось по полу.

Глава 9

Я бесцеремонно растолкала Марну с утра, за два часа до занятий.