– Да, ведь ни у одного народа не было шаманов. Только у нас они рождались, а золотые лисы у всех. Вечером будет общая молитва у озера. Дедушка Лайло сообщил всем. Вот тогда всё поймёшь.

Лаура с замиранием сердца ждала вечера. Днём они успели обосноваться в том доме, который им предоставили. Старики сидели на лавочке. Они с отцом прибрались в доме, Лянка помогала. Удивительно, но такой богатый человек, как Арис Лисао, не чурался простой работы, если это было необходимо.

Вечером Лянка принесла их национальный костюм, красивое льняное платье, окрашенное в бежевый цвет, и вышитое по вороту бисером. Сама она была в таком же платье, как и бабушка. Отец и дедушка надели брюки и рубаху и тоже с вышивкой. Где-то заиграл дудук, тихо послышался бой барабанов, зазвенели колокольчики совсем рядом. Оказалось, на щиколотках Лянки и бабушки браслеты с колокольцами, ей тоже их надели. Все выдвинулись к озеру.

– Подпевай, как сможешь, если слов не разберёшь, ничего страшного. Будут петь на нашем языке, на нём говорили предки. Его знает сызмальства каждый солнечный лис, – сказал дедушка Лао.

Лаура только кивнула, сердце стучало в предвкушении чего-то неизведанного, почти сакрального. Она будто окунулась в другой мир, перешагнула какой-то портал и оказалась в прошлом. Стала частью своего народа, к которому она и принадлежит на самом деле. Так чувствовало сердце, она на месте, среди своих, там, где и должна быть.

Наконец-то подошли к большому валуну. У него была плоская вершина и выбиты ступени. Лайло взял Лауру за руку, помог подняться. Лисы уже собрались на поляне. Старики, молодёжь и даже дети. Все в национальных одеждах, на головах – венок из вереска.

Лисы замерли в ожидании. Стояла тишина, все разглядывали её с любопытством. Видимо, Лайло запретил сыну и его семье рассказывать о ней.

– Приветствую вас, мои соплеменники! – начал громко говорить Лайло. – Сегодня Лао Лин и его жена Лили приехали к нам, чтобы дожить свои дни на родине предков. Они привезли к нам настоящее чудо. Оказалось, у Ариса Лисао есть внебрачная дочь, о которой он не знал. Знакомьтесь, Лаура Лисао, девушка на двадцать процентов волк, но она настоящая солнечная лиса. Она золотая девушка и уже ждёт малышей. Мы должны воздать хвалу богу Лотфи за возможность возродиться особым лисам. А ещё помолимся священной покровительнице нашего рода Луне. Лаура не может быть рядом с парой, сила духа нашего народа должна помочь ей.

– Слава Великому Лотфи! Слава матушке Луне! Слава защитникам нашим – горным вершинам! Слава новой золотой лисе! – послышался отовсюду гомон голосов.

Солнце зашло за горы. Кто-то зажёг костёр, и он осветил поляну. Лауре помогли спуститься, она была ошарашена, каждый житель деревни захотел обнять и пожелать благополучно выносить и родить малышей. Потом возле костра образовали несколько кругов. Оборотни встали, держа друг друга за руки. В центр вышли несколько мужчин с дудуками и небольшими сдвоенными барабанами, зазвучала мелодия. Лаура стояла в первом кругу между Лао и Лайло, начались ритуальные пляски и песни.

Через какое-то время Лаура словно в транс впала. Волосы шевелил лёгкий ветерок, он будто напевал, что всё будет хорошо. Где-то громко закричала птица, луна вышла на небо и осветила поляну своим мягким светом. Запах вереска окутывал со всех сторон. Радостные лица соплеменников кружились в калейдоскопе. Лаура не умела петь и танцевать, как они, но пообещала себе, что обязательно выучит этот прекрасный мелодичный язык. Она останется в этой деревне навсегда. Ей будет трудно жить без любимого человека, но земля предков поддержит и спасёт.

Глава 12

Отец разъярился после её последнего похода в клуб. Орал, что на носу знакомство с женихом, да и свадьба близко, а она бегает на танцульки. Светле пришлось на время забыть о развлечениях. После разговора с Ярко она и вовсе приняла решение никуда не высовываться. Любовнику написала, что временно прекращает их отношения. Отца злить не хотелось, уж больно он пëкся о репутации семьи и грозился лишить всего в случае малейшего скандала. Ярко тоже ясно дал понять, что не потерпит чужих детей. Таблетки пить нельзя, и если она продолжит спать с Грином, то неизбежно забеременеет.

Сегодня худший день в её жизни. Она выходит замуж. Пришлось встать рано и отправиться в душ. Потом ей помогли надеть пышное платье в пол, украшенное жемчужными узорами по вороту. Дизайнер постарался. Наряд был поистине великолепным. Ткань переливалась от белого к нежно-бирюзовому в зависимости от освещения. Отец не пожалел денег, купил колье с бриллиантами и красными как кровь рубинами. В ушах были серьги из этого же комплекта. На пальце – кольцо, которое подарила семья Адгар в качестве помолвочного.

Как бы Светле хотелось отдать его другой, чтобы не она сейчас пошла под венец с альфой. Ни одна девушка не захочет связать свою судьбу с таким мужчиной. Вовсе не потому, что Ярко был из когорты «лишних». Он казался непримиримым, жёстким и даже склонным к жестокости, типичный Адгар.

Светла уже выслушала от подруги сплетни, что Далер – тот ещё монстр. Старшие братья Ярко были звери и едва не до насилия над проститутками опускались.

– Кого там насиловать, они же проститутки? – удивилась тогда Светла.

– Я не об этом говорю, а о побоях, грубом обращении и истязаниях. Я недавно встретила девушку, которая рассказывала об этом. Сначала она была содержанкой у Далера, еле ноги от него унесла. Потом долго перебивалась на зарплате и решила подзаработать. Вот и встретила в клубе урода Вита Адгара. Там вся семейка чокнутая, – поведала подруга.

На какой-то момент Светла даже позавидовала сестре. Элия вышла замуж за волка, который ей ноги готов целовать. Таким альфой легко манипулировать. Ярко вряд ли будет плясать под её дудку, но и она ни за что не станет.

Приглашённый визажист нанёс макияж, потом ушёл в комнату матери. Светле не нужно делать причёску, а над локонами Зоры сейчас трудилась парикмахер.

– Позвольте, я приколю вам венец с фатой к волосам? – спросила служанка.

– Хорошо, – вздохнула Светла.

В корону из серебра вплели алые розы с предварительно очищенными от шипов стеблями. Снизу – белая вуаль, закрывающая часть спины. Белый как символ невинности, красные розы означали, что девушка скоро её лишится, пролив свою девственную кровь на супружеском ложе.

Глядя на себя в зеркало, Светла подумала, что это настоящий фарс, ведь она далеко не так невинна, как думают многие.

Телефон на комоде заиграл красивой мелодией, Светла приняла видеовызов.

– Привет, сестрёнка, ты такая красивая, – воскликнула Элия.

– Привет, хотела бы сказать спасибо, но не могу. Мне эта свадьба видится в ином свете. Отдали, как жертвенную козу на заклание. Я думала, что с твоим уходом из семьи заживу вольной жизнью. Ничего, я ещё не отчаялась, Элия. Ты не думай, я сильная, – раздражённо ответила Светла.

– Смирись, сестрёнка, семья Адгар не те оборотни, с которыми стоит бодаться. Ты же присылала фото Ярко, он очень красивый. Если ты завоюешь его сердце, то будешь счастлива, – возразила сестра.

– Нет уж, ничьё сердце я завоëвывать не собираюсь. У меня другие планы на жизнь. Прости, стучат в дверь, мне пора.

– Пока. Желаю счастья.

Светла разрешила войти, в комнату вальяжной походкой зашёл отец. Тëмно-синий костюм и белоснежная рубашка сидели на нём великолепно. Волосы уложены, похоже, их обработали лаком. Казалось, что отец даже помолодел от счастья выдать дочь замуж.

– Какая ты у меня красавица, Светла, – отец всплеснул руками.

Она заметила на одном из пальцев квадратную золотую печатку. Такие делали, не соединяя дугу снизу, чтобы подогнать перстень под любой палец. На кольце гравировка «Светла Ю». Кольца покупались при рождении близнецов и вручались мужьям на церемонии венчания. Ещё один символ, отец передаёт власть над омегой её мужу. Адэну кольцо Элии не отдали, а она не стала просить. Насколько знала Светла, сестра и без этих глупых обычаев счастлива. Они сделали серебряную копию, чтобы не вызывать подозрений у людей.

– Да, я сегодня великолепна, – улыбнулась Светла, чтобы не расстраивать отца. – Идём, я готова.

Светла положила телефон в сумку, лежащую на полу. На свадьбу его брать не было смысла. Сейчас слуги на машине перевезут её вещи в дом Адгаров. Жить они с Ярко будут именно там.

– Хорошо, идём, машина нас ждёт.

Отец развернулся и пошёл на выход. Светла поплелась за ним. В коридоре они встретили Зору. Мама была в переливающимся тëмно-бирюзовом платье с вкраплениями серебряных нитей. На шее – колье из голубых топазов, в ушах – бриллиантовые капли. Запястье украшал массивный браслет из белого золота с жемчугом. Светла улыбнулась. Таков уж обычай – надевать на свадьбу новые и самые дорогие украшения, и неважно, сочетается это по стилю или нет. Главное – показать, насколько ты состоятелен, ведь на свадьбах аристократов всегда журналисты.

Глава 13

На свадьбу пришлось выезжать двумя автомобилями. В первую машину сели женщины, во вторую – Ярко с отцом.

– Сделай лицо попроще. Что у тебя за вид? Такое впечатление, будто ты на собственные похороны едешь, – сказал Далер.

– Ты добился того, что я женюсь, не нужно от меня требовать большего, папа, – буркнул в ответ Ярко.

День свадьбы наконец-то настал, и от этого душа наполнялась непроглядной тьмой. Ещё и лиса не отвечала на мысленные послания. Такое впечатление, будто связь оборвалась в одностороннем порядке. А может, Лунара каким-то образом сумела поставить стену между ними? Ярко не знал, что думать. В последний раз лиса обмолвилась, что с ней всё хорошо, но за столько дней могло произойти всё что угодно.

Ярко ещё раз попробовал поговорить с Лунарой, но ничего не вышло. Злость от этого нарастала, и он готов был разобрать чужую машину по винтикам с одного удара. Хотя чего он вообще хочет от лисы? Чтобы она ему сейчас счастья пожелала?

– Привет. Не надо так злиться, я всё чувствую. Не убей там свою невесту, ладно? Счастья желать не буду, это слишком. Со мной всё хорошо, – раздался в голове голос любимой.

– Лунара, почему ты мне на прошлые мысли не отвечала? – спросил Ярко.

Ответа не последовало, но он всё же был рад и этому короткому общению. У лисы бодрый голос, а значит, с ней и вправду всё хорошо. Ярко важно было знать, что Лунара в безопасности. Вот когда отец совсем перестанет вставать с кровати, Ярко наймёт детектива, чтобы отыскать любимую. Тревожить её он не станет, просто будет наблюдать за ней издалека. Но, как он и обещал, когда-то они обязательно встретятся.

На душе стало спокойнее, жизнь уже не казалась беспросветной мглой. Если Лунара хоть иногда будет напоминать о себе, станет немного легче.

Глубоко вдохнув воздух, Ярко почувствовал, как лёгкие наполняются собственным ароматом. Запах не был сильным, но уже чувствовалось влияние гона. Ещё день – и он не вылезет из спальни, его жена тоже.

Вчера Ярко изучил, как проходит церемония. К храму величия жених и невеста подъезжали раздельно. Причём будущий муж обязан прибыть первым, что они сейчас и сделали.

Автомобили остановились у храма величия, Ярко вышел из машины. К нему сразу подбежали журналисты. Глаза на миг ослепили вспышки фотоаппаратов. Хорошо хоть не лезли с вопросами. Ярко развернулся и пошёл к храму. Он заметил ещё двух женихов. Семья Монир приходила в гости на ужин. Ярко познакомился с ними. Если Фро казался снобом и смотрел на него свысока, то сыновья были вполне дружелюбны. Фирма семьи Монир поставляла в магазины «Империи» свои сыры и другую молочную продукцию, а также мясо. Никуда они не денутся, будут сотрудничать и дальше. Только в «Империи» закрывали глаза на то, что под брендом настоящего сыра гнали сырный продукт, а вместо нормального молока продавали дешёвое порошковое пойло.