– Ты ведь хотела меня, теперь можем поразвлечься, восемнадцать ведь есть? – вопросительно выгибает бровь.

Мне становится так обидно, что к горлу ком подкатывает. Я влюбилась в хорошего и храброго парня, считала его самым лучшим, ведь пришёл на помощь девушке в беде, словно рыцарь. А сейчас передо мной какой-то мудак, который только и делает, что видит в девушках способ сбросить напряжение.

– Козёл! – бросаю и со всего размаху влепляю ему пощёчину, после чего трусливо убегаю обратно в здание.

Глава 2. Не всё так просто

Прошлое возвращается не для того, чтобы стать сказкой, а чтобы проверить, насколько ты готова с ним справиться

Ксюша

Вбегаю на кухню и спешу спрятаться в туалете, чтобы никто не видел моих горьких слёз. Усевшись на крышку унитаза, прячу лицо в ладони и даю волю рыданиям. Почему всё случилось именно так? Почему он такое мне сказал? Где тот парень, который относился ко мне бережно? Тот, кто защитил меня от двух хулиганов?

– Ксюх? – в дверь кабины стучит Лена. – Ты там как? – спрашивает подруга.

Ужасно! Парень, в которого я влюбилась ещё в тринадцать лет, повёл себя, как последний мудак.

Нет, я не должна убиваться. Может, он просто разозлился, его всё же облили помоями на глазах друзей. Даня не такой, в нём говорила злость, а я сама виновата. Могла бы нормально извиниться, сказать правду, а не огрызаться в ответ.

Вытираю щёки от глупых слёз, нет смысла плакать, и вообще, у меня своя жизнь, парень. Да, любви нет, одна лишь симпатия, но мне захотелось попробовать быть как все и перестать верить в чудеса. К тому же, как показывает практика, мечты могут и сбываться, но далеко не так, как ты себе представляла. Нужно забыть сегодняшний вечер, стереть из памяти и жить дальше. Как там говорят? Если судьба, значит, мы встретимся снова.

– Всё хорошо, – вылезаю из кабинки и улыбаюсь подруге.

– Ну, допустим, верю, – многозначительно кивает, взглядом давая понять, что лезть в душу не будет, но ей всё ясно. – Слышала, Павел грозился тебя уволить?

– Грозился, но… – замолкаю, осознав, что Даня спас меня от увольнения. – Не уволит, – добавляю и, если честно, сомневаюсь в этом.

Не знаю, что этому Павлу не так, но я ему явно неприятна, потому что он чуть ли не каждый день угрожает увольнением. А я молчу в тряпочку, потому что я категорически не могу лишиться работы, мне за вуз платить, за квартиру и вообще на что-то жить.

– Илью видела? – меняет тему Ленка, пока я умываюсь холодной водой, чтобы скрыть следы рыданий.

– Нет, его не было в той комнате, – отвечаю, поджав губы.

– Это я виновата, прости, – сжимает моё плечо. – Перепутала.

– Да брось, всё нормально, – отмахиваюсь, выдавливая из себя улыбку. – Я тоже хороша, полезла в этот торт, а сама даже не поинтересовалась, для какой ВИПки он предназначен.

– Зато будет, что внукам рассказать, – усмехается подруга, и я подхватываю её веселье.

– Ладно, пошли работать, пока Павел не спохватился, – говорю и иду на выход из туалета.

– Ксюша! – кричит Егор, едва мы появляемся в поле его зрения. – Где ты ходишь? Марш на закуски! – рукой указывает на моё рабочее место.

Мигом несусь туда и берусь за первый заказ. В «Драйве» я работаю на подхвате. Казалось бы, зачем в ночном клубе кухня и повара, но это место одно из самых крутых в нашем городе, и здесь гости не только выпивают и танцуют. Особенно ВИП-гости, иногда заказ может быть не только на закуски, но и на целые блюда.

Стать поваром я решила в четырнадцать, когда мама уже разрешила самой что-то готовить. Она в то время брала дополнительные часы на работе, приходила поздно, уставшая и измотанная. Мне было её жалко, пробовала хоть как-то облегчить ей жизнь. Вырастила мама меня в одиночку и слишком опекала: к плите не подходи, туда не ходи, ночью не гуляй. Поэтому, чтобы она разрешила мне хотя бы ужин для нас приготовить, мне пришлось долго её уламывать. А потом так втянулась, что с нетерпением ждала следующего утра, чтобы попробовать приготовить что-то новое.

– Ксюша, бездарь ты такая, это что? – вырывает из воспоминаний Егор.

Повар он высшего класса, но, как принято у людей такой профессии, вечно чем-то недоволен. Я пока в себе не наблюдала таких метаморфоз, но я и не работала главным поваром, пока что только на заготовках и закусках.

– Тарталетки с курицей и грибами, – отвечаю, не понимая, что ему не нравится.

– Попробуй, – взяв одну корзинку, чуть ли не силой пихает мне её в рот. – Ничего не смущает? – прищуривается, когда я начинаю жевать.

– Пересолила, – виновато киваю, но, по правде, не понимаю, как так вышло, я несколько раз попробовала начинку, и всё было в порядке.

– Иди сама отвечай за свои косяки, – указывает на дверь.

Знаю, на что шла, когда выбрала эту профессию, и это самый неприятный момент – когда приходится идти к клиенту и распыляться в извинениях.

– Куда? – со вздохом уточняю.

– Пятая ВИП-комната, – припечатывает.

– Я туда не пойду, – срывается с языка, который я тут же прикусываю.

– Что? Я не расслышал, – склонив голову к плечу, Егор смотрит взглядом, заставляющим поджать хвост.

– Я поняла, – спешно качаю головой и иду на выход.

Дани ведь там нет? Он, вроде, уходить собирался, не остался же сидеть в грязной рубашке. Господи, прошу, пусть его там не будет. Пусть там вообще никого из тех парней не будет. Это ведь возможно? Прошло достаточно времени, они могли закончить празднование, и их комнату заняла другая компашка. Но нет, сегодня явно не мой день, и надо его черным пометить в календаре.

Глубоко вдохнув, мысленно молюсь всем богам и, аккуратно постучав, толкаю дверь.

– Здравствуйте… – замолкаю, едва порог переступаю.

Здесь явно уже помыли полы и убрали все последствия моей выходки. А сидящие полукругом парни устремили свои взгляды на меня. Не особо обращаю внимание на смешинки в их глазах, потому что сама смотрю в центр, где находится моя первая безответная любовь. На Дане чёрная чистая рубашка и другие брюки. Сам он вальяжно расселся на диванчике, забросив одну руку на спинку и ногу на ногу. В его глазах читаю смесь злости и веселья и начинаю догадываться, что испорченные тарталетки – его рук дело, после того, как замечаю на столе корзинку со специями.

– Ну, извиняться будешь? – открывает рот Даня, а у меня дыхание сбивается.

Зачем? Зачем он это делает? Издевается? Но за что? За помои или за пощёчину? Скорее второе, наверняка не привык, что ему отказывают, ещё и в такой грубой форме. По нему видно, что девушки с удовольствием проводят с ним ночи. Да чего греха таить, я и сама не против, просто не так, не лишь бы, я по любви хочу.

– За что? За то, что вы специально испортили блюдо? – с вызовом смотрю на него, а парни вокруг издают звуки, похожие на вой, явно ожидая зрелища.

Даня так резко встаёт с дивана и подходит ко мне, что я на инстинктах подаюсь назад, но парень впивается в мой локоть, удерживая на месте.

– Мелкая, ты понимаешь, что только дразнишь зверя своим поведением? – спрашивает, наклонившись так близко, что я ощущаю его дыхание на своих губах.

Смысл его вопроса до меня не доходит, все мои чувства направлены на то, чтобы не свалиться в обморок от его близости. От него пахнет морским воздухом, свежестью и мятой. Тёмные волосы спадают на лоб, глаза цвета серого неба блуждают по моему лицу, застыв на приоткрытых губах дольше, чем следовало бы.

– Что? – мой вопрос звучит так тихо, что не уверена, расслышал ли он.

– Мне не отказывают, мелкая, – усмехается. – Теперь ты – моя цель, – добавляет, а мой мозг настолько атрофировался, что я вообще перестаю хоть что-то понимать.

– Не понимаю… – озвучиваю свои мысли.

– Поймёшь, – скалится в предвкушении. – Охота будет знатной, но короткой, – несёт какую-то чушь.

– А новые закуски будут? – раздаётся где-то за спиной Дани, и это приводит меня в чувство, напоминает, что мы здесь не одни.

– Будут, да, мелкая? – вопросительно выгибает бровь Даня.

– Я не мелкая! – выплёвываю и, развернувшись, спешу покинуть эту чёртову комнату, где моя жизнь повернулась с ног на голову.

– Всегда ею будешь, – насмешливо бросает мне в спину, и его друзья хохочут, словно знают всю историю до мелочей.

Захлопнув за собой дверь сильнее, чем требовалось, быстрым шагом несусь прочь. Балкон, служащий чем-то типа коридора, где с одной стороны открывается вид на танцпол первого этажа, а с другой закрытые двери ВИП-помещений, достаточно узкий. Мне приходится просачиваться среди гостей, которые опёрлись о перила, наблюдая за танцующими.

– Ксюша? – раздаётся над головой, когда я случайно задеваю плечом чьё-то тело.

Подняв голову, вижу своего парня со стаканом в руке и уже блестящими глазами.

– Что ты здесь делаешь? – удивление на его лице вызывает истерический смех.

– Работаю, Илья, – отвечаю и скрещиваю руки на груди.

– Так… выходной же, – задумчиво произносит.

– Ты поэтому сегодня сюда пришёл? Решил, что раз у меня выходной, то можно на стриптизёрш смотреть, а я ничего не узнаю?

Забываю обо всём, возвращаясь к своей реальной жизни. Надо помнить это, помнить, что у меня своя жизнь, работа, учёба и парень.

– Я… это не я, парни захотели, не мог же я возразить и испортить им вечер, – принимается оправдываться.

– Илья, я знаю, что это ты заказал…

– Ксюш, зайчик, ну я же тебя люблю, не ревнуй, – перебивает, накрыв мою щёку своей ладонью.

Ощущаю, как позвоночник горит огнём, словно кто-то раскалённую кочергу к спине приложил. Поворачиваюсь и вижу Даню, который смотрит так, словно я какая-то прокажённая.

– Кто это? – спрашивает Илья.

– Капризный клиент, – бросаю, отвернувшись от взгляда серых глаз. – Я пойду, работать надо, – спешу ретироваться, но Илья удерживает и, наклонившись, прижимается к моим губам своими.

Клянусь, в этот момент затылок прострелило, и это точно не от поцелуя Ильи. Мой парень увлекается и, обняв меня за талию, прижимает к себе, углубляя поцелуй. Мне приходится приложить большие усилия, чтобы прервать его.

– Работа, – сухо произношу и, выбравшись из его объятий, ухожу к лестнице и выдыхаю, только когда оказываюсь на кухне.

К моему счастью, в эту ночь больше никаких происшествий, работа идёт спокойно, если не учитывать Егора и его недовольство, но к нему все уже привыкли. В три часа ночи мы закрываем кухню, переодеваемся и вызываем такси с Ленкой. День, а точнее вечер выдался тяжёлым, и всё, о чём я мечтаю, – это горячий душ и подушка.

– Что там Илья? – интересуется подруга по дороге домой, уже вовсю зевая.

– Не знаю, не хочу сегодня с ним говорить, – отвечаю и сама едва держусь, чтобы не заснуть в машине.

Илья звонил мне несколько раз, но я не взяла трубку. Мы с ним познакомились ещё на первом курсе колледжа кулинарного мастерства. Подружились и дружили ровно до прошлого нового года, когда он мне признался в чувствах. Если бы не Ленка, я бы не начала с ним встречаться.

Она знает, что я влюбилась в одного парня, который приехал к бабушке в нашу деревню. Также знает, что несмотря на прошедшие годы я всё ещё люблю его и надеюсь когда-нибудь получить взаимность. Правда для этого я ничего не делала, кроме слежения за ним в соцсетях. Даня, видимо, не особо увлекается ими, потому что на его странице ни одной фотки, кроме аватарки, но и там какая-то гора.

В общем, Лена настаивала на том, что я должна переключиться, если не собираюсь искать встречи с тем парнем. Я подумала и пришла к выводу, что смелости мне не хватит прийти к Дане и напомнить о той девочке, которая была в него влюблена, и которую он отверг много лет назад. Зато облить его помоями и влепить пощёчину смелость нашлась. Ладно, я не специально, знала бы, что он там, я и вовсе отпросилась бы домой.