Амбер открыл четвертый глаз и понял, что сможет создавать и создавать новые точки, а некоторые уже поставлены. Так он увидел будущее и осознал прошлое.

Сначала Амбер просто создавал материю. Просто потому что мог. Но в какой-то момент ему этого оказалось мало, и он открыл пятый глаз. И начал менять местоположение созданных точек. Так появилось движение.

Но и этого было недостаточно. Шестой глаз позволил Амберу превращать точки в нечто большее. Во что угодно. И точки начали разрастаться, соединяться, делиться и превращаться в нечто иное. В целые миры. Так появилось изменение.

Шесть глаз Амбера – сила мироздания. Материя, пространство и время. По два глаза на каждую первооснову, один отвечает за статичное состояние, второй за динамику.

Я сейчас владел первым, отвечающим за материю. И у меня за счет бывшего владельца тела открыт четвертый, отвечающий за время. Следующим глазом откроется пространство, так всегда бывает. Три первоосновы должны быть в балансе.

Вопрос лишь в том, будет ли это пространство статическое или динамическое. Первый глаз у меня – материя в статике. Четвертый – время в динамике, так что может быть и то, и то.

Я стоял посреди поля за лагерем, в десяти метрах на пеньке лежало яблоко, неподалеку носился Шустрый, а я пытался почувствовать все это. Но нет, ничего не получалось. Я не ощущал ни яблока, ни волчонка. Последнего слышал, но не чувствовал.

Открыл глаза и улыбнулся. Протянул руку в сторону яблока и…

Пятый глаз Амбера. Начальная форма. Режим движения в пространстве. Открыть.

Мое тело даже не пошевелилось, лишь услышал легкий хлопок за спиной, когда воздух резко втянулся, заняв освободившееся пространство. Я переместился вперед на пять метров и нахмурился.

– Странненько.

Обернулся, огляделся – может, где ошибся. Скачок. Снова пять метров. Пять метров и тридцать два сантиметра по прямой, если быть точным и не учитывать мелкую погрешность. Влил в глаз больше энергии, чтобы выдать максимум из способности.

Усиленный скачок получился в семь метров и сорок три сантиметра. А вот это уже ни в какие ворота не лезет. Усиленный скачок жрет куда больше энергии, но должен перемещать меня в разы дальше обычного. Да и простой скачок всегда работал минимум на десятки метров.

Даже Пегас Билл мог перемещаться на двенадцать метров, когда только получил способность, а у него и ног-то не было. Забавный Курьер, кстати. Один из немногих, кто предпочитал всегда перемещаться на лошади. Хотя, будь у меня в подчинении лошадиный зверобог, я бы тоже на нем путешествовал.

Уселся на пенек и с хрустом откусил яблоко. До пенька пришлось пешком топать. Новый глаз пока не до конца вписался в мою энергосистему, так что жрал много энергии. Но дело точно в другом. Со мной что-то явно не так, и я хотел в этом разобраться. Почему мои способности слабее, чем должны быть?

Сначала, честно, грешил на духовные метки. Огонь и жизнь жрут немало энергии, к тому же их приходится постоянно напитывать. Но нет, ничего такого. Запасов энергии у меня стало поменьше, но на силу это никак не влияет.

Потом посмотрел на Орто, присосавшегося к моей душе, ну мало ли, дух все-таки. Но нет, древний мини-вулканчик мирно спал и даже не ерзал. Он точно ни при чем.

Проверил связь с косолапым и его метаплотью. Тоже мимо, такая же ситуация, что и с метками. Энергию жрет, но не больше.

Так, методом исключения приходим к наиболее сложным вариантам.

Около трех часов мне понадобилось, чтобы полностью просканировать свое энергетическое тело, пока я не нашел, в чем затык. А это был именно затык.

Что-то частично блокировало мою связь с Потоком. В целом канал стабильный, но вот имелся один участок, где энергия не пробивалась, словно что-то ей мешало. А это бывает в двух случаях.

Либо повреждена моя энергоструктура и я нахожусь на грани смерти, что очевидно не так. Либо я где-то крупно накосячил. Такое случается, когда Курьер уходит с пути Амбера. Например, добивает врага, которого добивать не стоит. Еще подобного я ожидал, когда вызвал прорыв Бездны. Это было бы заслуженное наказание, но в тот раз меня пронесло.

А теперь-то что? Не тому жуку лапу отдавил? Вроде нет. Да и затык в Потоке очень странный. Как будто бы я не накосячил, а вот-вот накосячу. Нет, не так… Как будто скоро случится что-то ужасное по моей вине. И тогда эта маленькая пробка рискует лопнуть – и последствия будут крайне серьезными. Вплоть до полного обрыва связи с Потоком.

Так… Сейчас у меня висят два оплаченных заказа. От Хахи и Орто. Но оба не имеют сроков, и нет причин, почему бы я не смог их выполнить, значит дело в чем-то другом.

Вспоминать сейчас все свои косяки смысла нет. Тут сработает эффект домино, так что это могла быть любая мелочь. С другой стороны, катастрофа скоро будет, причем масштабная, а значит, и действовать надо быстро.

– Отмени все мои приемы на ближайшие дни. Где Борисыч?

– Папа поехал выбирать машину, как вы и сказали, – растерялась Юля. – А вас там уже ждут.

– Нет времени. Закажи мне импер-такси. И позови Левшу.

Я влетел в шатер, где меня уже ждала встревоженная клиентка.

– Здрасьте. – Коснулся ее плеча. – Муж вам изменяет с няней, секретаршей и иногда с бывшей. Но не переживайте, он скоро допьется так, что его собьет машина, и вам с дочкой достанется все наследство. Пока.

Я вылетел из шатра, уже переодевшись, и чуть не сбил с ног Левшу. Всучил ему вещи.

– Чемодан, сфера, инструкция на флешке, подключи Саню, заряжайте сферой воду, поите руку каждый день по одной бутылке.

– Че? Поить руку?

– Да, я ей обещал.

– Обещал руке?

– Ой, ну не начинай, ладно? Вот кристалл первой ступени, его должно хватить. Пиво в холодильнике, попкорн в шкафу, халат на вешалке, с остальным ты разберешься. Где Мария?

– У себя. В смысле, в шатре твоих слуг.

– Точно.

Я пересек лагерь и заглянул в шатер. Аркадий Борисович уехал за нормальной машиной вместо этого тесного проржавевшего микроавтобуса. Империя не врала по поводу оплаты. Мне там таких премий навалили за жуков, что должно хватить на приличный транспорт.

Внутри были Ваня с Аней и Мария, которые играли с волчатами.

– Привет, – помахал я Марии. – У тебя все хорошо? Ванночка для ног не сбоит?

– Привет, все нормально, – удивилась она. – А что?

– Да просто, зашел, хотел узнать, все ли в порядке. Слушай, ты случаем сейчас не работаешь над каким-нибудь очередным эликсиром, способным вызвать зомби-апокалипсис, например? Нет?

– Я пока вообще ни над чем не работаю.

– Ясно. У тебя в последние дни не возникало желания, скажем, устроить геноцид человечества? Может, город какой уничтожить?

– Мм… Дай подумаю… Нет, в планах на день был шоппинг, мороженое, хотела на ноготочки еще сходить… Но если что, завтра я свободна.

– Понял, ладушки, не отвлекаю тогда.

Вышел из лагеря и уселся в такси, задумавшись.

– Куда едем, шеф?

– Без адреса, пока просто езжай на север.

– Принял.

Проведенное с Еленой время оставило свой след. Все-таки она действительно остается моим медиумом. Вот и сейчас, когда я пытался найти причину затыка с Потоком, в первую очередь вспомнил Марию, сам не знаю почему. Я привык доверять своей чуйке, потому решил проверить на всякий случай.

Но Поток девушки был стабильным и чистым, даже намека на дестабилизацию не имелось. Значит, дело не в ней. Наверное, просто у меня разыгралось воображение.

В итоге решил действовать самым простым и проверенным способом.

– Разворачиваемся, – скомандовал я таксисту. – Теперь едем строго на восток. Нет, на юго-восток.

– Хозяин барин, – усмехнулся он. – Счетчик крутится, учтите, господин.

Я передал стопку купюр.

– Юго-восток так юго-восток.

Пока ехали на север, мой канал с Потоком продолжал слабеть, значит направление неверное. Стоило развернуться, как я моментально почувствовал себя лучше. Значит, на верном пути. Осталось добраться до места и быстренько разобраться с проблемой.

– Господин, – отвлек меня водитель. – С вами едут друзья?

– Какие друзья?

– Машина на хвосте, следует за нами от самого города. Черный джип вдалеке.

Я обернулся, чтобы посмотреть в окно. Действительно джип. Просто едет за нами.

– Ты уверен?

– Точно вам говорю. Я не обращал внимания, пока мы ехали на север, но когда резко развернулись, он последовал за нами.

– Хм… Знаешь что, а давай-ка мы их пропустим. Притормози где-нибудь. И не переживай, нам ничего не грозит.

Я ободряюще похлопал водителя по плечу, а то он и правда нервничать начал. И тут же увидел, как бедолага попадает в аварию, в которой его такси сносит огромный, кажется, грузовик, после чего машину сбросит в кювет.

Видение довольно четкое: разбитое стекло, грохот, свист шин, скрежет металла…

– О блин, – обронил я и обернулся.

В этот момент джип на полной скорости врезался в такси, и нас отбросило с дороги. Машина слетела с дороги на обочину и несколько раз перевернулась. Стекло, грохот, свист шин, скрежет металла, после чего мы остановились. Кажется, даже приземлились на колеса.

В голове все плыло, где-то глубоко в груди потеплело – метка жизни начала работу. Прикоснулся к водителю, чье лицо уткнулось в сработавшую подушку безопасности. Жив, но без сознания.

В этот момент кто-то вырвал пассажирскую дверь вместе с замком и отбросил в сторону. В проеме показалась харя довольного мужика, улыбающегося как удав при виде мыши. При этом я заметил, что несколько зубов у него заменены на золотые коронки.

– Ку-ку, – усмехнулся он.

И мне в лицо прилетел удар такой скорости, что я успел лишь разглядеть массивный кастет, окутанный облаком энергии. Очнулся буквально через несколько секунд, спасибо метке жизни.

Меня волокли под руки в сторону дороги, куда уже подъезжал второй джип. От ребят, тащивших меня, разило силой. Не запредельной, но минимум воины, притом все. Так, это становится интересным. И кому я на этот раз понадобился?

* * *

Елена Юсупова сидела в своей огромной спальне, забравшись с ногами на кровать. От потолка вниз свисали десятки нитей с подвешенными колокольчиками. Каждый колокольчик висел на своей высоте, они имели разный размер и звук.

После возвращения Елена спала с открытыми окнами, чтобы было видно небо, но при этом холодный ветер никогда не проникал в комнату. Если только она сама того не пожелает.

Девушка встала прямо на кровать и начала водить руками. Колокольчики медленно принялись звенеть, хотя она даже не касалась их. Комната наполнилась тягучей и переливчатой мелодией. Это продолжалось около минуты, после чего Елена плюхнулась на подушки, довольная собой.

– Давай, теперь твоя очередь, – произнесла она в пустоту. – Покажи себя.

Спальня наполнилась порывами ветра, и все колокольчики разом заиграли, но сделали это в такт, а не хаотично. Чем дольше девушка вслушивалась, тем глубже ей казалась звучавшая мелодия. Словно с каждой секундой в перезвоне проявлялись все новые и новые слои.

И вскоре все вновь стихло. Пауза, и Елена радостно захлопала в ладоши.

– А теперь покажи… Давай Свята.

Порыв ветра – и десяток колокольчиков зазвенел. Но если посмотреть под нужным углом, то станет ясно, что звенят лишь колокольчики, расположенные на одной линии, хотя ближайшие к ним даже не шелохнулись.

Еще порыв – и новый ряд звенит. Порыв, новый перезвон, и так десяток раз. Девушка смеялась, глядя, как дух носится, отскакивая от стены к стене, задевая лишь тонкие рядки колокольчиков.

– Ярик. Покажи Ярика. Это тот серьезный парень, который все время нравоучает.