И название кафе, которое принадлежит другу Ильи – тоже совпало.

Совсем случайно…

– Привет, Кать! У тебя что-то срочное? – раздается в трубке голос мужа. – У меня совещание начинается.

– Хотела узнать, во сколько сегодня дома будешь, – говорю, отрешенно глядя в окно. – Не забыл, что вечером к нам дети приедут?

– Помню, конечно. Лера мне уже звонила, просила за ней заехать.

– Ты за ней сразу после совещания?

– Да. Но это будет часа через два.

– Ладно, тогда позвоню Богдану, скажу, чтобы приезжали с Машей часам к шести.

– Ты еще на работе? – интересуется Илья.

– Да, сейчас отпущу последнего пациента и сразу домой. Как раз успею на стол накрыть и подарки расставить под елкой.

– Тогда до вечера.

– До вечера.

Ведет себя как ни в чем не бывало, но в то же время говорит, что ближайшие два часа будет на совещании, тем самым намекая, чтобы его не беспокоили.

Не в «Камине» ли с блондинкой совещаться будет?

Снова чувствую острую боль слева под ребрами.

– Господи, пусть все это будет неправдой, умоляю… – шепчу, наивно надеясь на нелепые совпадения.

Кто бы знал, как я всего этого не хочу.

Не хочу в сорок пять лет узнать о том, что муж завел молодую любовницу, которая еще и беременна от него.

Не хочу переживать предательство от любимого мужчины, с которым столько лет прожила в любви и верности.

Не хочу остаться одна…

Изучаю заключение, которое мне только что прислал рентгенолог, приглашаю в кабинет маму с мальчиком, говорю, что это не пневмония, и назначаю лечение.

– Спасибо, успокоили, – облегченно выдыхает мамочка и встает со стула. – С наступающим Рождеством вас, Екатерина Андреевна! Пусть этот светлый праздник подарит вам множество приятных эмоций. Желаю счастья, любви и семейного благополучия в наступившем году.

– Большое спасибо! – хрипло изрекаю я, а в этот момент ее пожелание «семейного благополучия» словно ножом в сердце втыкается.

Я мечтаю об этом благополучии. Хочу вместе с мужем женить сына, выдать дочь замуж, затем купить загородный дом, в котором будем собираться нашим большим семейством и наслаждаться внуками.

Но у меня дурное предчувствие…

Не знаю, что со мной будет, если выяснится, что муж мне изменяет.

Такое предательство я точно не переживу.

Проводив пациента, быстро переодеваюсь, выбегаю на улицу, сажусь в машину и еду прямиком в кафе «Камин».

Глава 3

Катя

По пути рассуждаю:

«Почему Илья мог назначить встречу именно в кафе, которое принадлежит его другу? Ему разве не стыдно появляться там с молодой особой? Ведь друг прекрасно знает, что он женатый человек, что у нас крепкая семья, дети. Хм… а ведь в ''Камине'' есть ВИП-комнаты», – вспоминаю я.

В одной из таких ВИП-комнат мы с Ильей сидели на его дне рождении прошлой зимой. Там стоял настоящий камин, символизирующий название заведения, на полу была растянута шкура белого медведя, горел приглушенный свет, играла легкая музыка, на столе горели свечи.

Помню, как мне было приятно находиться в той уютной, домашней атмосфере, где, кроме нас двоих, никого не было. Туда даже голоса посетителей из основного зала не доносились.

Муж тогда смотрел на меня как завороженный. Скользил влюбленным взглядом по моему лицу с аккуратным макияжем, по красиво уложенным волосам, по обнаженным плечам, которые перечеркивали тонкие лямки шелкового платья.

Я всегда тщательно готовилась к любому мероприятию и по несколько часов проводила в салоне красоты. Знала, что рядом с Ильей постоянно крутятся молодые сотрудницы, и не давала ему ни единого повода посмотреть в их сторону.

Могла дать фору любой из них.

Муж всегда с гордостью представлял меня своим знакомым, те обсыпали меня комплиментами и думали, что мне не больше тридцати двух, когда мне было уже за сорок.

Сейчас из-за болезни лицо отекло, волосы стали выпадать, да и одежда уже не смотрится на мне так изящно, как раньше. Приходится покупать мешковатые платья и свободные брюки.

Так может, Илье стала не нужна такая жена?

Что, если «эстет до мозга костей», который любит все изящное и красивое, нашел мне замену?

Может, он прямо сейчас сидит в той самой ВИП-комнате с блондинкой модельной внешности и точно так же ласкает ее взглядом. А друг, он же хозяин заведения, всегда прикроет, если в кафе неожиданно появится кто-то из знакомых.

– Точно, – шепчу прерывисто, – поэтому он и выбрал «Камин», а не какое-то другое кафе, куда в любой момент могут зайти наши общие знакомые и застать их вместе.

Как же я хочу ошибаться. Но тревожное чувство не покидает меня всю дорогу.

До кафе остается ехать меньше километра, и я как назло застреваю в пробке. Машины все словно замерли.

– Впереди авария, – сообщает навигатор голосом «Алисы».

Я и так вся на нервах, а тут еще и пробка длиною с Китайскую стену!

Рука непроизвольно тянется к соседнему сиденью – к коробке с пряниками, которые мне сегодня подарил пациент.

– Стоп! – приказываю себе и повторяю заветные слова: – Никаких сладостей, Катя. Я не заедаю стресс, а запиваю водичкой.

Беру с заднего сиденья бутылку с водой, делаю несколько больших глотков, прячу коробку с пряниками в пакет, чтобы глаза не видели этих снеговичков, покрытых сладкой глазурью, которая прям так и тает во рту, оставляя после себя приятное послевкусие и…

– Ладно, только один, и всё!

Ругаясь на себя, съедаю очень вкусный пряник, и едва сдерживаюсь от желания достать из коробки вон того снеговичка с синим шарфиком, который смотрит на меня своими глазами-пуговками.

Я же сама врач и прекрасно знаю, что вес растет не из-за гормональных препаратов, а из-за вот таких маленьких «радостей» в виде одного-другого пряничка, булочки, конфеток, которых особенно хочется сейчас.

Вот как можно сократить количество калорий, если пациенты то и дело приносят сладости?

Стоящие впереди машины трогаются с места, и я наконец-то приближаюсь к кафе.

Паркуюсь на стоянке, отстегиваю ремень, перевожу взгляд на вход в кафе и замираю, словно парализованная.

Наблюдаю, как Илья первым спускается по ступенькам, а затем как истинный джентльмен разворачивается и подает руку той самой блондинке.

Девица берет его за руку, аккуратно спускается на высоченных каблуках, он заботливо надевает на ее голову капюшон белой норковой шубы, и, придерживая за талию, ведет к своему джипу.

А я сижу словно пригвожденная к сиденью…

Из глаз катятся крупные слезы, внутри полное опустошение.

Даже не могу сообразить, что нужно сейчас сделать.

Пока прихожу в себя, джип мужа уже выезжает на шоссе.

Смахиваю с лица слезы и еду за ним.

Всю дорогу держусь через две-три машины от него, стараюсь не терять из виду, а саму трясет, как на электрическом стуле.

Еще до конца не могу поверить в то, что мой мир рушится, и что от нашей семейной жизни длиною в двадцать шесть лет останутся одни руины.

– Куда он сворачивает? – быстро дыша, смотрю, как его джип направляется к домам, в одном из которых живет наша дочь.

«Эта блондинка живет в Лерином районе?»

С колотящимся сердцем еду за ним.

Мне очень больно сейчас. Все внутренности пылают, словно объяты пламенем. По венам бежит раскаленная лава.

Но даже в таком состоянии унижаться и закатывать скандал я не стану. Это не в моем характере.

Выйду из машины, подойду к нему и, гордо глядя в глаза, залеплю пощечину.

Следя за его машиной, я словно на автопилоте проезжаю несколько дворов, вижу, как он поворачивает к дому Леры, и непроизвольно сбавляю скорость.

Почему он останавливается у подъезда нашей дочери?..

В следующую секунду Лерка выходит из подъезда, подбегает к его машине и как ни в чем не бывало садится на заднее сиденье.

Я не верю своим глазам.

Лера в курсе, что у отца есть любовница?..

Глава 4

Катя

Машина Ильи сдает назад, с трудом разворачивается в узком дворе и едет прямо на меня.

Чтобы он смог выехать из двора, мне нужно его пропустить, но я упрямо стою на месте. Крепко сжимаю руками руль и в упор смотрю на приближающийся джип.

Илья начинает сигналить, тем самым требуя уступить дорогу.

Издалека он видит только яркие фары моей машины, но вот-вот подъедет ближе, осветит «Тойоту», которую сам же купил мне полгода назад, посмотрит на номера и поймет, кто преградил ему путь.

Замедляет ход.

Останавливается в двух метрах от меня.

– Не ожидал меня здесь увидеть? – испепеляю взглядом его машину.

Отстегиваю ремень, набираю полные легкие воздуха, выхожу на улицу и, щурясь от света ксеноновых фар, смотрю в лобовое стекло его джипа.

Илья и блондинка, что по-хозяйски устроилась на переднем, сидят неподвижно. Я медленно направляюсь к ним.

На улице минус двадцать семь, у меня пальто нараспашку, нет шапки на голове, но я совершенно не чувствую холода – внутри продолжает все пылать, да так сильно, что аж ладони горят.

Останавливаюсь у массивного капота и несколько секунд молча смотрю в глаза предателя.

«Надо же, какая честь! Неужели соизволил выйти?», – вижу, как он отстегивает ремень.

Открывает дверь, выходит на улицу, поднимает воротник черного пальто, и, подойдя ко мне, как ни в чем не бывало спрашивает:

– Кать, ты зачем за Лерой поехала? Я же прямым текстом сказал, что заберу ее и привезу к нам.

– А я не за ней поехала, Илья, – подняв голову, пристально смотрю в глаза мужа. – За тобой. От самого «Камина» ехала.

Он сдвигает широкие седоватые брови к переносице и передергивает скулами, покрытыми серебристой щетиной.

– Что ты там делала?

– Наблюдала за твоим совещанием. Оно в ВИП-комнате проходило, я правильно понимаю?

Выглядываю из-за его плеча и киваю на блондинку.

– А что девушка так скромно сидит в машине? Сегодня у меня на приеме она была очень разговорчивой. И про жениха по имени Илья рассказала, и что поедет с ним в кафе «Камин».

Я устремляю на него ледяной взгляд и чеканю каждое слово:

– И про то, что находится на втором месяце беременности, тоже рассказала.

Илья поворачивает голову к плечу, сжимает губы и сердито смотрит на блондинку, а в эту секунду из машины выходит Лера.

– Мам, ты тут какими судьбами? – бежит ко мне. – За мной приехала что ли?

Я пристально смотрю в глаза дочери и искренне не понимаю, за что она так со мной?

Почему она, зная про измену отца, молчала?

Почему сидит с его любовницей в одной машине?

И что сейчас из себя корчит? Делает вид, что ничего не происходит?

Вздрагиваю от громкого сигнала и перевожу взгляд на иномарку, стоящую за джипом Ильи.

– Разъезжаться будете или нет?! – выкрикивает из окна мужчина.

– С тобой я позже поговорю, – обжигаю взглядом дочь, разворачиваюсь и иду к машине.

– Мам, да что случилось-то?! О чем позже поговорим? Да стой ты уже, а! – дочь, догнав меня, хватает за руку, но я тут же отдергиваю ее.

– Иди к отцу в машину, – цежу сквозь зубы. – Тебя там новая знакомая ждет.

– Ты из-за нее взъелась что ли? – смеется на всю улицу и смотрит на меня как на глупую дурочку. – Мам, это же Карина Ветлицкая. Ты что, не узнала ее? Да ее же все знают, ты чего? Ну, – с улыбкой глядя на меня, подгоняет рукой, – поняла, кто она? Модель, мам, Ветлицкая, – объясняет как полоумной. – В рекламах снимается. Еще недавно была в этих, как его там… – щелкает пальцами, – как это телешоу называется, где звезды живут на острове?

– Мне плевать, кто она, и где снималась, – отрезаю я, игнорируя раздраженную реплику мужчины, который из-за нас не может проехать. – А вот ты, смотрю, уже подружилась со звездной любовницей своего отца.