Лена Хейди: Поймать инквизитора, или Любовь поневоле

Глава 1. Простая операция

Сандра

*

– Ну ты даёшь, Сандра! – чья-то увесистая мужская рука больно хлопнула меня по плечу.

Да не просто рука. Я бы сказала, лопата. Настолько широкой она была. А её обладатель – высоченный рыжий мужик с короткой бородой – сильно напоминал медведя.

И я совершенно не поняла, как умудрилась перехватить его лапищу, завести этому гиганту за спину и в болевом захвате приложить его лицом о прилавок.

То есть… барную стойку в какой-то забегаловке?

Это что ещё за притон?!

Я ошалело хлопала глазами на незнакомую обстановку, в которой очутилась. Было очень похоже на старую таверну. В нос ударял запах пива, чеснока и специй. На стенах горели факелы. За деревянными столами что-то громко праздновали.

– Тише, тише, Сандра, отпусти! – взвыл медвежий тип, и я отскочила от него на метр. – Прости: всё забываю, какая ты у нас недотрога!

Насчёт недотроги – всё верно. Как и то, что друзья называют меня Сандрой.

Откуда он знает моё имя?

Этого рыжего великана я вообще не помню. Никогда его раньше не видела, это точно.

– За Касси! – раздался оглушительный возглас десятка мужиков, одетых словно они сбежали из средневековья. И все эти колоритные субъекты отсалютовали мне бокалами с жёлтым пенящимся напитком.

Здесь что, исторические фильмы снимают?

Так, стоп. Надо собраться с мыслями и понять, что за дичь тут вообще происходит.

Сейчас вечер. Я – Александра Валеева – шла в балетную студию. Всего на минуту заскочила в небольшой продуктовый павильон – купить пачку сока.

Конечно, это помещение было интересно декорировано под старину и обшито деревом в стиле разбогатевшей Бабы яги, но таверной оно точно не являлось…

А может, у меня такой отходняк после похода к стоматологу? Мне утром зуб мудрости удалили под наркозом. Я читала про побочные явления – там и кратковременная потеря памяти, и галлюцинации. Неужели из-за этого накрыло?

Врач же уговаривал меня не уходить из клиники сразу, побыть в палате, но я не послушалась. Он предупредил, что после общей анестезии нельзя заниматься физической активностью двадцать четыре часа.

Но я ведь совсем немного размялась дома, а до балетной студии ещё даже не дошла!

– Это была простая операция… – растерянно пробормотала я, но меня услышали.

– Ничего себе «простая операция»! – громко воскликнул рыжий верзила. – Да ты кучу нечисти на том болоте положила! И даже пережила укус подколодной ксинявры! – он замахнулся, чтобы снова похлопать меня, но вовремя спохватился и отвёл руку назад.

Кси… кого?

Это актёры тут так заигрались или у меня крыша едет?

– Как ты исцелилась от смертельного укуса, Касси? – крикнул мне один из мужиков за столом – симпатичный накачанный блондин. Не удивлюсь, если фотомоделью подрабатывает – уж больно фактурный.

Хотела ответить ему «Я не Касси», но вместо этого махнула на дверь:

– Я, пожалуй, пойду. Хорошо вам отметить то, для чего вы тут собрались.

– Ну уж нет! – возмутился верзила, преграждая мне путь. – Ты пришла праздновать – вот и давай отметим нормально, по-человечески!

– Дайте пройти. Иначе полицейских вызову, – пригрозила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Он вообще звучал как-то странно. Более глубоко и бархатно, что ли. От шока, однозначно.

– Нет, Пол Цейских ранен, отлёживается после схватки с мантикорой, – со знанием дела пояснил рыжий. – Он не придёт.

Кажется, угрожать надо было не полицией, а врачами в белых халатах…

– Кит, ну чего вы там у выхода топчетесь?! Веди её сюда! – потребовал блондин.

– Кассандра, мы ждём! – крикнул ещё один.

Градус внутренней паники подскочил до критической отметки, и я дёрнулась в угол, но тут же потрясённо застыла, увидев своё отражение в мутном зеркале под потолком.

Это… это была не я!

Я ведь голубоглазая блондинка с короткой стрижкой, а на меня ошалело таращилась зеленоглазая шатенка с густыми, немного вьющимися волосами ниже лопаток.

А одежда – это было вообще нечто. Чёрный корсет на шнуровке, из которого выглядывала белая рубашка. Длинная кожаная юбка в стиле истребительниц вампиров. И, как вишенка на торте – большой нож болтался в ножнах на поясе. Зачем мне этот тесак?

То есть не мне…

Осознание, что всё это не глюки, а я банальная попаданка, ударило кувалдой по голове.

Эхом-воспоминанием пронёсся вопрос блондина: «Как ты исцелилась от смертельного укуса, Касси?»

Теперь я знаю ответ. Никак. Их знакомая отправилась на тот свет.

А я по какой-то причине заняла её место.

Может, мы с ней поменялись телами? Это был её способ выжить?

Но почему именно я?

Теперь я в чужом теле. В незнакомом мире. В таверне среди кучи мужиков. В средневековье.

Как мне отсюда выбраться?! Куда идти?

И что со мной сделают, если узнают, что я не та, за кого меня принимают?

Словно в ответ на мои мысли хором грянул дружный мужской тост:

– За инквизицию!

Твою ж балалайку…

Глава 2. Инквизиторы

Сандра

*

– Кит, Касси, ну что вы там застыли? Разморозка нужна? Давайте к нам! – зычно крикнул блондин.

Понимая, что незаметно выскользнуть за дверь не получится, я натянула на лицо бесстрастную маску и проследовала за верзилой.

Мужики дружно подвинулись, и меня неожиданно усадили во главу стола. Кит расположился рядом, слева, а с правой стороны ко мне подсел блондин.

– Не устал подкатывать к нашей Сандре, Сайрус? – гоготнул один из инквизиторов.

– Упорство города берёт, – отозвался блондин и весело мне подмигнул.

– Утихни, Сай, – осадил его другой колоритный тип – такой же высокий и широкоплечий, с коротким ёжиком волос на голове и небольшой щетиной. Про себя назвала его Ёжиком.

– Покажи плечико, – растянул в улыбке рот ещё один – брюнет с маслянистыми чёрными глазами. Мысленно нарекла его Маслиной.

– Да, расстегни рубашку, Касси, – подхватил второй. – Тебе помочь?

Так, это что ещё за сеанс стриптиза намечается? Я на такое не подписывалась.

– Нет, – жёстко ответила я и попыталась встать, но Кит проворно дёрнул мой воротник, обнажая плечо перед подвыпившими мужиками.

Не успела моргнуть, как выплеснула огромную кружку с пивом в его лицо.

– Ай, мои глаза! – взвыл рыжий верзила, вскакивая и куда-то убегая со скоростью ветра.

А я лихорадочно поправила одежду, скрывая своё плечо от жадных мужских глаз.

– Так я и знал! – торжествующе воскликнул Ёжик, протянул руку, и остальные инквизиторы с неохотой стали передавать ему монеты.

Увидев недоумение на моём лице, блондин пояснил:

– Елисей поспорил с остальными на деньги, что укус ксинявры на твоём плече полностью зажил.

– Всем умолкнуть! – скомандовал Ёжик Елисей. – Пусть наша девочка расскажет, какое заклинание использовала от укуса. Это очень важная информация, которая может спасти нашу жизнь.

– И правда, Сандра. Как тебе это удалось? Противоядия же нету, – заинтригованно поддакнул третий – лысый мужик с небольшим косоглазием.

И что мне на это сказать???

В таверне повисла тишина в ожидании моего ответа.

– Иммунитет, – как можно небрежней махнула я рукой, хотя внутри всё тряслось как заячий хвост.

– Имму…тет? Новое заклинание? – с уважением протянул косоглазый. – Поделишься?

– Подумаю, – туманно отозвалась я.

– Ах ты, хитрюга! Практичная ты женщина. Ещё не придумала, что потребовать от нас взамен? – расхохотался Ёжик.

– Ага, – сдержанно улыбнулась я.

– Жестокое ты создание, Кассандра, – к нам вернулся Кит. Кажется, он совал голову в бочку – настолько мокрыми были его волосы, лицо, воротник и плечи. – Как ты могла так со мной поступить? Это же зрение!

В голове моментально промелькнуло знаменитое «Хулиганы зрения лишают», и я невольно улыбнулась. Совсем чуть-чуть, но это заметили.

– Смешно тебе, да? – насупился Кит. – Кто ж тебя такую замуж-то возьмёт?

– Я возьму! – быстро откликнулся блондин. – Хоть сейчас под венец!

– Сколько раз она уже тебя отшивала? Тебе мало? – фыркнул косоглазый.

– Ваш заказ, как обычно, – подошёл ко мне официант с подносом.

Юркий паренёк поставил передо мной овощной салат, большие варёные креветки, бутерброд с жареным мясом и неизвестную жидкость в стакане, напоминающую молочный коктейль.

– Спасибо, – кивнула я, чувствуя голодные спазмы в животе. Не знаю, когда в последний раз ела настоящая Кассандра, но это явно было давно.

– Как ты пьёшь эту гадость? – поморщился Ёжик. – Она же сладкая!

– Это вкусно, – как можно уверенней отозвалась я, приступая к салату.

– Как ты узнала в тот день, что прорыв нечисти будет именно на Кимарском болоте? – заинтригованно спросил лысый инквизитор.

Ох, блин… Как мне выкручиваться с такими вопросами?

– Интуиция, – туманно ответила я.

– Ну чего ты такая скрытная?! – возмутился косоглазый. – Бабы не умеют секреты хранить! А ты как Миранская крепость – где зайдёшь, там и выйдешь!

– Наследственность, – сдержанно отозвалась я.

Наверное, это был правильный ответ, потому что возражений не последовало. Наоборот, мужики посмотрели на меня с пониманием и даже сочувствием.

– И когда, по-твоему, будет следующий прорыв? И где? – с любопытством спросил блондин.

Что им ответить? «Не знаю»?

Решила импровизировать.

– Во влажном месте, – заявила в ответ.

– Ты это серьёзно или меня так изящно послали? – озадаченно уточнил блондин.

Инквизиторы разразились громким хохотом.

А я взяла стакан с молочным коктейлем. Но стоило поднести его к губам, как стекло треснуло и белая жидкость разлилась по груди.

– Да ты издеваешься… – хрипло выдохнул блондин, как зачарованный разглядывая белые ручейки, стекающие по моей коже.

– Это протеус! – вскочил Кит, разглядев в молочных пятнах синие огоньки.

И с его ладони в меня полетел огненный шар…

Глава 3. Допрос

Сандра

*

Внутри всколыхнулась невероятная энергия, и огненный шар Кита впечатался в создавшийся вокруг меня барьер. Всё тело оказалось словно в полупрозрачном коконе – прочном, надёжном.

А вылетевшие из моей ладони алые искорки мигом загасили синие огоньки в молочных пятнах на моей коже.

– Когда ты начнёшь мне доверять?! – закатил глаза рыжий верзила. – Я бы убрал с тебя эту дрянь!

– Спасибо, я сама, – отозвалась я, унимая бешено колотившееся сердце.

Защитный кокон развеялся, и я смогла перевести дыхание.

– Надо допросить этого смертника! – Сай ринулся за официантом. С ним – ещё несколько мужчин.

Поймав щуплого юношу, его притащили к моему столу и впечатали щекой в столешницу.

– Кто тебя нанял? – строго спросил его Ёжик.

– Н-н-никто, – трясясь от страха, пискнул пацан.

– Ты что, совсем малахольный – связываться с инквизиторами?! – наехал на него блондин.

– Н-н-нет! – всхлипнул официант.

– Мы можем казнить тебя прямо на месте, без суда и следствия, – проворковал лысый, но от его ласкового голоса по спине заметались мурашки.

– Н-н-не надо меня казнить! Я вообще не понимаю, ч-ч-что происходит! Я нёс заказ вашей подруге, а вы меня с-с-схватили, – разревелся он.

– Пацан говорит правду, – изрёк лысый, показывая на свой перстень, вспыхнувший алым сиянием.

– Значит, здесь бегает перевёртыш, – многозначительно произнёс блондин, и мужчины дружно схватились за оружие.

– Лезь под стол и сиди там тихим сусликом. Не высовывайся, чтобы мы тебя за твоего двойника не приняли, – посоветовал Сай, и официант последовал его совету со сдавленным «с-с-спасибо».

– С-с-спасибо!

– Хорошо, что на нас защита, и перевёртыши не могут принимать наш облик, – хмыкнул косоглазый. – Иначе найти гадёныша было бы сложнее.