– Все данные скачали, просматриваю. Все в порядке! Самок готовят к аукциону.

– Терратонцы?

– Этих храшевых галактических отбросов словно бездна поглотила, – отчитался командор Адирис, чистокровный эрмаранец, прослывший ледяным хладнокровием и спокойствием. – Они отстали от нас уже через сутки, как мы покинули планету Митриарх. И не нашли цербов, так что самок, которых нам передали по договору с правительством Земли, без проблем доставили на «Эрданнар». Возможно, эту поставку получится распределить только среди эрмаранцев… Но адмирал, это нарушение договора…

– Эти храшевы ублюдки первые нарушили договор о поставке нейтрилла… Так что, мы квиты! Я выполню приказ Совета!

Напряжение буквально витало в воздухе.

Казалось, все вокруг вибрировало и искрило.

Одна искра – и напряжение просто полыхнуло бы, взорвалось.

Даже мой зверь ощущал его…

Под кожей метался, скалился, и рычал, недовольный тем, что мы медлим.

Не можем срочно рвануть к долгожданным самочкам.

То, что я еще ни разу не видел их, не ощущал их запаха, не мешало моему зверю рычать и нетерпеливо метаться.

Он, в отличии от меня, все еще надеялся, что с новой поставкой прибудет та самая… наша единственная…

Глупый хищник!

Я уже не верил, что вообще встречу свою пару.

Смирился…

Полностью посвятил себя предстоящей войне с терратонцами.

Предчувствовал, что очередного столкновения не избежать! Невзирая на наше перемирие, которое многие политики Галактики уже объявили «предвестником долгосрочного и прочного мира».

Даже жрицы на планете Митриарх вроде как благословили этот шаг.

Но какой там долгосрочный и прочный мир? С чего бы? Мы просто собирались с силами, укрепляли позиции в Галактике – и не более.

Врали друг другу в лицо и старались обвести вокруг пальца, чтобы древний враг не знал момента атаки.

За несколько дней до прибытия на станцию, мой вдруг зверь вышел из-под контроля!

Впервые за всю жизнь «сорвался с цепи»…

Стал беспокойным, агрессивным, нетерпеливым…

Он жаждал рвануть за своей самкой…

К ней…

Словно знал, что с очередной партией приехала та самая…

Бред!

– Храш! – Я уселся в кресло и опустил на нейтриловую поверхность сжатые в кулаки руки. Энергетические покрытие заискрило, и через мгновение вновь вернулась в прежнее состояние. – Что показывают сенсоры дальнего обнаружения?

Чувствовал, терратонцы где-то рядом!

– Корабля терратонцев нет на сенсорах, вообще ни на каких. Каналы связи в подпространстве молчат…

Я перевел взгляд на вирт-экран, просматривая данные, которые подтверждали слова командора.

Терратонцы пропали, испарились, не оставив после себя даже остаточного плазменного следа.

Их практически было невозможно обнаружить и выследить.

Огромные финансовые возможности, передовые технологии, редкие ископаемые на Терратоне. Современная безопасность, и надежность их кораблей. Самое новое и мощное вооружение…

Все это превращало терратонцев в опасных врагов.

Конечно же, они не желали делиться самым драгоценным ресурсом!

Самками с Земли.

Именно поэтому, Межгалактический Федеральный Совет заключил контракт на доставку самок с Земли именно с цербами.

Хладнокровные наемники полностью подчинялись только тем, с кем заключили контракт.

МФС предоставили для перевозки свой транспорт. А этих улиток приставили, как охранников.

Чтобы ни эрмаранцы, ни терратонцы не имели доступа к товару вплоть до аукциона, который должен был проходить на нейтральной территории.

Совет хотел предоставить нам равные условия…

Думали, что, таким образом, заставят нас забыть о вражде.

И отдали все на откуп хозяину места, которое не подчинялось ни нам, ни заклятым врагам. Процветающей пиратской станции на задворках одной из галактик.

МФС это давало хоть какие-то гарантии, что ни мы, ни терратонцы в процесс не вмешаются. Да и торговля женщинами, если уж честно, не казалась легальной и правильной, так что проводить ее официально где-то еще казалось нарушением прав людей.

Для пиратов же это был шанс жить легально и избавиться от преследования.

Вроде бы все оказались в плюсе.

Оставалось надеяться, что терратонцы не успеют к началу аукциона. И самки с этой поставки достанутся только эрмаранцам.

Пять галактических лет назад, когда мы впервые узнали о человеческих самках, когда нашли в их ДНК тот самый «Ген страсти», для нашей расы появилась надежда.

Крохотная, но надежда!

Заполучить здоровое и жизнеспособное потомство.

Вот только, у богини оказалось то еще чувство юмора…

Самки с Земли оказались совместимы не только с нами, но и с терратонцами – нашими древними заклятыми врагами.

Будь они трижды прокляты!

Еще одна причина для непримиримой войны с ними…

Вот только, у нашей богини, Митриарха, видимо, были на сей счет совсем другие планы…

Я встряхнулся, отгоняя непрошенные воспоминания.

Для эрмаранца нет ничего дороже самки…

А если зверь признает в ней истинную пару, то между ним и его законной добычей лучше уже никому не вставать.

До сих пор, я отлично справлялся с жаждой присвоить себе одну такую самочку…

Зверь во мне рычал, ревел, метался, пытался вырваться на свободу, не понимая, почему я медлю.

Почему не завладею одной из них…

– Запросить стыковку! Готовится к высадке! – отдал приказ, прежде чем уйти с мостика.

* * *

Станция «Эрданнар»

Станция «Эрданнар» постоянно меняла свою дислокацию, однако же координаты нам скидывали всегда.

Для несведущих – непосвященных рас, космического сброда, который по какой-то причине не жаждали здесь видеть, она очень хорошо маскировалась, напоминая пульсирующую звезду. Вблизи же становилось ясно, что это громадный космический дом, с огромным количеством стыковочных люков. Каждый из них вел в ангар – либо общий, либо же частный. Разумеется, нас приняли в один из элитных – отдельный, для особых гостей.

– Адмирал Рагнар, добро пожаловать на борт! – Прямо на выходе из моего крейсера завис ромбовидный виртуальный экран. – Надеюсь, ваше пребывание в нашем нейтральном космическом доме принесет и вам, и нам много хорошего! – Продолжал вещать низкий мужской голос Хозяина местного пиратского притона, пока на экране транслировались площади, здания и рынки космической станции.

Мда… Еще бы добавил: «ваше пребывание принесет нам много денег», пройдоха. Ведь ясно же, что не на экскурсию – поглазеть на сброд со всей Галактики – я прибыл сюда в такой день. В день, когда на Эрданнар привозят самок с геном Ксима–13 и продают эрмаранцам и терратонцам.

Гостей моего уровня тут всегда встречали с расшаркиваниями – мы могли приобрести женщин по самой высокой цене, и еще чаевые оставить сопровождающим их охранникам и перевозчикам. Так что хозяин злачного места разве что руки мне не целовал. И то, видимо, потому, что никогда не показывался «на людях». Никто не знал в лицо этого индивида и даже не представлял – какой он расы.

Даже самых важных гостей, командор Хиксар встречал только голосом.

Для большинства местных я явился инкогнито, но датчики и сканеры станции, разумеется, проверили мое ДНК и просветили все, что положено. Мало ли? В телах иногда и бомбы возили.

– Командор Хиксар, надеюсь, наш транспорт встретили как подобает? – я пропустил весь этот слащавый бред и перешел сразу к делу. – К аукциону все готово?

– Готово! Безопасность обеспечена на высшем уровне! – вещал хриплый голос с вирт-экрана. – Следуйте за мной! Ваши апартаменты…

– К Храшу! – Начнем аукцион немедленно! – отдал приказ, направляясь к месту торгов. – Самки готовы?

– Подготовка почти завершена, прошу следовать за мной, уважаемый Адмирал, – отчитался командор, парящий на мини-платформе вирт-экран развернулся, и поплыл куда-то вглубь станции. – Прошу следовать за мной!

Хамелир тотчас прямо на мне превратился в закрытый черный балахон с капюшоном, полностью скрыв с глаз мой угольный походный комбинезон без знаков отличий и даже тяжелые ботинки на толстой подошве. Я накинул капюшон и двинулся вперед.

Пиратская станция гудела, словно растревоженный осиный улей.

Повсюду сновали отщепенцы, ренегаты и отступники всех мастей, по которым уже давно плакала тюрьма.

Пока силовики закрывали глаза на творящийся здесь беспредел, пришельцы всех мастей прилетали на нейтральную территорию.

Кто-то развлекаться на внешних ярусах в злачных заведениях и притонах, зная, что найдет здесь все что угодно. Даже самые запретные и темные удовольствия.

Кто-то прилетал по делам, прекрасно понимая, что на станции запрещены любого рода вооруженные стычки и конфликты. Минимальные драки немедленно пресекались вооруженными до зубов верзилами. Терратонцами, эрмаранцами, что оказались вне закона на родине или цербами, с которыми тоже не очень-то жаждали связываться.

Эти существа могли за секунду высосать гуманоида. Разумеется, эрмаранцы, да и терратонцы умели защищаться от цербов и даже не раз побеждали их в войнах. Но это требовало подготовки и знаний.

Некоторые прилетали на межгалактический рынок, что занимал средние ярусы «Эрданнара». Туда стекались товары со всех концов Галактики, в том числе, и запрещенные законом содружества уже много лет.

Аукционные залы, куда мы держали путь, находились в самом сердце станции, максимально защищенном от любых неприятностей. Даже взрыв внешнего яруса не повредил бы эти отсеки. Да и добраться сюда могли только избранные. Каждый лифт, и каждая дверь проверяли на оружие, яды, сканировали ДНК и просвечивали тело, дабы избежать «подделок». Уже лет пять как разработали вещества, которыми смазывались, дабы «прикинуться» кем-то другим. Датчики сканировали верхние слои кожи, под которые хамелеонили те самые препараты.

Впрочем, мы не успели спуститься на нужный ярус. Стоило выйти на рыночный, миновать переход и направиться к новому лифту, как в нескольких метрах от меня обнаружился тот, кого я меньше всего хотел здесь увидеть!

Разумеется, он прилетел на тот же аукцион, что и я, невзирая на все наши ухищрения и спешку все-таки не опоздал!

Храш! Меньше всего именно в эту минуту я желал встретиться со старым врагом, с которым во время последней войны между эрмаранцами и терратонцами мы бились несколько месяцев кряду…

– Господин адмирал! – издевательски прорычал Рохан, остановившись в паре метров от меня в окружении личной охраны.

– Господин адмирал! – передразнил его я. – Какая встреча! Сколько лет сколько зим, как выражаются люди!

Вот Храш! Надо же было случиться подобному совпадению.

Дар мгновенно вырвался из-под контроля, аж все волоски на теле встали дыбом и адски захотелось убивать. Терратонец, видимо, ощущал нечто похожее. По иронии судьбы у нас обоих был редкий, одинаковый дар, присущий лишь единицам.

Телекинесом всех вокруг нас отбросило на несколько метров, размазав по стенам.

Только я и терратонец остались друг напротив друга.

Остальные с кряхтением и тихой руганью начали подниматься, трясти головами и приводить себя в нормальное состояние. Однако же так и остались поодаль, решив не глупить и не приближаться. Большинство прикинулись шлангами, как удачно выражаются земляне. Мы все уже нахватались от их политиков и переговорщиков этих метких фразочек и присказок. Случайные зеваки огибали нас по широкой дуге.

Все знали, что вставать между кровными врагами чревато для собственной жизни.

Тем более, что в минуты сильных эмоций, кожа представителей высших кланов наших рас выделяла особые яды. Они убивали практически мгновенно, а антидот стоил огромных денег. Не действовал токсин только на цербов.

– Адмирал Рохан Эль Харраш!

– Адмирал Рагнар Ши Файриш!

Раздавались вокруг полные ужаса шепотки.