Возможно, меня так привлекает флегматичность подруги, потому что уж слишком сложно было жить с моей порывистой, быстро взрывающейся мамой. Которая вспыхивала как порох. Отец тоже очень от мамы уставал…

– Ты снова впала в задумчивость, – качает головой Илона, раскладывающая передо мной покупки.

– Размышляла о том, как мне повезло с тобой, – улыбаюсь.

– Кстати, там внизу эта больная Жанна скандалит. Требует похоронное платье от «Гуччи», – хихикает Илона.

– Бедный Рустам. На него столько свалилось, – вздыхаю. – Еще и она.

– Я бы так ему не сочувствовала. Возможно, семейка твоего Айсара знала уже давно про эту бабу. Уж больно Нарим и Рустам спокойно и по– деловому на нее реагируют. Защищают. Уму непостижимо! Как он мог…

– Не надо, прошу, – смотрю на подругу умоляюще. – Сейчас я не вынесу этих разговоров. Пусть Айсар вернется…

– И что? Простишь его? Такая огромная ложь. Он тебя получается годами обманывал!

– Нет, не смогу простить. Но сейчас не буду об этом думать.

– Ты веришь, что он жив?

– Да. Я уверена.

С каждым днём надежда, что Айсар объявится, таяла. Становилось все невыносимее.

Я боролась с отчаянием! Не позволяла закрасться мысли, что мужа больше нет.

Пусть он вернётся, умоляю!

Пусть мы не будем вместе, но я хочу, чтобы отец моего ребенка был жив!

Ночь перед похоронами – самая тяжёлая. Я едва сомкнула глаза.

– Мне так страшно, Илон, – признаюсь вымученно.

– Что такое?

– Не знаю. Предчувствие.

– Сегодня тяжелый день. Надо продержаться, милая. Все будет хорошо. Ты должна быть сильной, ради ребеночка. Прости за банальности.

– Мне нельзя даже позвонить отцу! Бабушке! Это невыносимо. Меня отрезали от всего мира. Заточили в клетку.

– Это ведь для твоей безопасности. Они делают как лучше. Рустам оберегает тебя.

– Да, знаю, – Илона ободряюще сжимает мою ладонь.

Глава 5

– Пойду попрошу Кариму принести завтрак сюда, – говорит Илона.

Мы собрались раньше нужного времени, еще полтора часа до выезда в дом родителей Айсара. За нами должен приехать Рустам со своими людьми.

– Я не голодна. Даже думать о еде не могу, – признаюсь измученно.

– Тебе надо поесть. Ради ребеночка. Ты за эти дни так похудела! – укоряет подруга. – Сейчас вернусь.

Смотрю на себя в зеркало, поправляя выбившуюся из строгого пучка прядь волос. Ничего не выходит, я психую, трясу головой и шпильки разлетаются на пол в разные стороны.

Выдыхаю ругательство! Нервы как натянутые струны, вот– вот порвутся. Достаточно одной капли до взрыва.

– Вот как? – насмешливый голос заставляет обернуться к двери. Вместо вернувшейся Илоны вижу Жанну.

– Что тебе здесь надо?! – возмущаюсь.

Как она посмела прийти ко мне в комнату? Совсем совесть потеряла.

– Помочь тебе с прической, дорогуша? Ты же не поедешь к свекрови такой лохматой? Эльвира Таировна точно этого не оценит, – смеется женщина.

– Тебе не стыдно? Зачем ты пришла сюда?

– Ой, я тебя умоляю, Марика. Ты такая глупышка. Я пришла, потому что нам надо поговорить. Наконец я смогла улучить момент, пока подружка твоя с одним из охранников кокетничает. А ты не знала? – снова смешок. – Жизнь не стоит на месте, дорогуша. Всем хочется любви. Ты вот у меня ее украла.

– Что ты несешь?! – почти кричу.

С омерзением смотрю на Жанну. На ней обтягивающее чёрное бархатном платье, жутко вульгарное, неуместное для похорон! На лице плотный слой тонального крема, ресницы густо накрашены тушью, на губах – красная помада.

– Мне не о чем с тобой говорить. Уходи отсюда.

– Зря ты так. Я ведь хочу по– хорошему. Скорее всего, Айсара нет в живых. Иначе он бы уже объявился. Я все равно все заберу что полагается. Но мне жаль тебя, хотела предупредить, чтобы не лезла. Если не хочешь последовать за мужем.

– Что? Что?! – вскрикиваю, обхватываю руками живот. – Это ты покушение устроила? Ты?!

– Не неси чушь! Но если понадобится, для тебя специально устрою что–то такое. Не зли меня, Марика. Не лезь никуда. Знай свое место!

– Ты мне угрожаешь?!

– Пока нет. Ты мне не помеха, на самом деле. Скорее, раздражающий фактор. Я нашла общий язык с Эльвирой, этого достаточно. Она, кстати, очень любит Маратика.

– Она знала? – на меня вдруг наваливается усталость. – Как давно?

– Да все знали. Одна ты блаженная. Ничего замечать не хотела. Айсар готовил бумаги на развод. Просил меня быть терпеливой. Но я устала! Надоело быть на вторых ролях, когда у меня первенец. Первый внук Багировых. Назван в честь главы клана.

– Я больше не хочу слушать твои излияния. Убирайся из моей комнаты и никогда не смей подходить ко мне.

– Дура! Я же тебе помогаю! Ты скоро поймешь, когда тебя на улицу выкинут!

– Мне твоя помощь не нужна.

В комнату входит Карима с подносом, за ней Илона. Подруга изумленно ойкает, увидев Жанну. Та же, гордо вздернув подбородок, выплывает из комнаты.

– Что ей было надо? – спрашивает подруга, когда остаемся вдвоем.

– Я не хочу о ней говорить, прошу тебя.

– Ладно. Тогда поешь немного.

Но лишь взглянув на аппетитные булочки, бросаюсь в ванную, где меня выворачивает.

**

– Ты точно готова? – спрашивает Илона, когда возвращаюсь из ванной.

– Да, идем.

– Не реагируй на эту стерву. Она же специально пытается вывести тебя на эмоции!

– Знаю. Идем.

– Может успокоительного чаю на травах сделать?

– На это уже нет времени, – вздыхаю.

Мы спускаемся вниз, где нас уже ждут Рустам и Нарим. Жанна тоже там, ругает сына:

– Прекрати бегать! Что тебе мама все утро объясняла, милый? Сегодня ты должен вести себя очень прилично! Прошу тебя!

– Боже, она и шляпу напялила, – тихо фыркает Илона себе под нос.

Жанна на самом деле смотрится комично в шляпе с вуалью.

– Как ты себя чувствуешь, Марика? – спрашивает Рустам, подходит ко мне, берет за руку.

– Нормально. Насколько это возможно. Про Айсара нет новостей?

– Прости. Мы ищем…

– Я понимаю. Поехали тогда.

**

Вокруг особняка Багировых так много машин, что приходится оставить машину за несколько домов. Осенний дождливый день подчеркивает тягостное настроение.

– Все нормально, Марика? Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спрашивает Рустам, когда останавливаюсь на пороге дома.

– Держусь, – передергиваю плечами.

У меня не простые отношения с родителями мужа.

Стоит войти внутрь, как слышу голос матери Айсара.

– Я не смогу жить без Зарифа! Не смогу… Лучше с ним уйти… Я хочу уйти с ним!

– Успокойся, сестра. Что ты устраиваешь, – пытается вразумить ее женщина в черном платке. Старшая сестра Эльвиры, Радмила.

– Тебе не понять эту боль. Никому не понять.

У меня начинает кружиться голова от запаха цветов. Их слишком много. Особенно сильно пахнут лилии. Меня начинает мутить.

– Мама, пожалуйста, возьми себя в руки, – произносит Рустам. – Нам всем очень плохо…

– Мне очень жаль, Эльвира Таировна… – произношу еле слышно. В ответ получаю неприязненный взгляд. Но почти сразу женщину увлекает происходящее за моей спиной.

– Зачем ты ее привез, Рустам? – вскрикивает несчастная вдова, глядя на Жанну, тянущую за собой упирающегося Марата. – Разве сейчас время?

– Эльвира Таировна! Мне так жаль вашего мужа! Как же это несправедливо! Я вам так сочувствую! Вы даже не представляете. Подумала, что внук вас утешит. Зариф Маратович принял его, помните? Сказал, что Айсар должен взять на себя ответственность.

Женщина морщится, но дает Жанне поцеловать свою руку.

– Хорошая вы моя. Держитесь. Сил вам.

Почему– то все слова вылетающие изо рта любовницы моего мужа кажутся невозможно фальшивыми. Рустам ободряюще сжимает мою руку.

– Подойди к бабушке, Маратик. Кстати, глава семьи спустится к нам? Ему будет приятно увидеть внука, не правда ли?

Не могу выносить происходящего лицемерия. Задыхаюсь. Прохожу дальше, в столовую. Затем на кухню. Там готовят ему, все заняты, носятся туда– сюда. Я только мешаюсь.

– Мне так плохо, Илон, – признаюсь подруге. – Не уверена, что выдержу, – мои губы дрожат.

– Все получится. Может прилечь хочешь?

– Нет, справлюсь, – улыбаюсь слабо.

Дальнейшие действия помню слабо. Я погрузилась в себя, почти не реагировала на происходящее. Очень много людей. Слез. Речи о том каким чудесным человеком был Зариф Маратович.

Промозглый воздух, постоянно срывающийся дождь. Вой свекрови, ее крики, что не может отпустить мужа. Все это разрывает душу.

Самое невыносимое – представлять, что так же хороню любимого. Неужели я настолько очерствела, что способна думать о таком?

Наконец мы снова возвращаемся в дом. Поездка с кладбища окончательно меня добивает. Рустам отправил Жанну и Илону в другую машину, а со мной усадил свою мать.

– Если с Айсаром случилось то же самое… Я не вынесу, слышите.

– Мам, прошу.

– Зато ей будто все равно! – тычет в меня пальцем обвиняюще. – Слезинки не проронила.

– Зачем вы так? – всхлипываю.

– Где мой сын? Мой дорогой мальчик.

– Марика беременна, помнишь? Не доводи ее.

– Как ты можешь со мной так говорить? – возмущается.

Отворачиваюсь, смотрю в окно.

– Ты даже не можешь удостоить меня ответом?

– Простите. Я не знаю что сказать.

– Соберитесь уже обе. Надо продержаться до вечера.

Да, еще поминки. Все готово, в доме накрыты столы, в самой большой зале. Глава семьи, Марат Эмирович, не поехал на кладбище. В последнее время он сильно сдал, сегодня появился в кресле– каталке. Старик выглядит крайне подавленным. Но увидев мальчика, Марата, названного в свою честь, усадил его рядом с собой.

Буквально недавно мы праздновали в этом помещении день рождения Айсара. Все радовались, веселились. Были так счастливы! Думать об этом невыносимо.

Гости рассаживаются. Звучат поминальные речи.

– Ты что–нибудь скажешь, Марика? – наклоняется ко мне Рустам. Отрицательно качаю головой. Свекровь одаривает неприязненным взглядом.

– Я хочу сказать! – вскакивает вдруг со своего места Жанна. – Я мало была знакома с Зарифом Маратовичем, увы. Но он успел увидеть внука. И это самое главное. Принял Марата, моего сыночка. Почувствовал родную кровь.

Впиваюсь ногтями в тыльную сторону ладони. Многие из гостей – родственники Багировых. Бросают на меня кто жалостливые, а кто довольно насмешливые взгляды. Наша семья теперь надолго станет предметом обсуждений. Я же – посмешищем. В лучшем случае. Стараюсь сидеть прямо, вытянувшись будто кол проглотила.

– Судьба, трагическая случайность развела нас с Айсаром по разные стороны. Мы потеряли друг друга, но смогли снова обрести!

– Что она несет? – шепчет Илона мне на ухо. – Совсем больная. Это похороны! Она их в комедию превратить хочет? Тебе надо встать и уйти, Марика. Хватит унижений.

– Но у меня есть новость, которая вселит в ваши души свет и надежду! – пафосно продолжает женщина в шляпе с вуалью. Больше никто не вырядился подобным образом. Она выглядит чужеродно, вызывающе.

Нелепо.

– Эта новость заключается в том, что я ношу еще одного наследника Айсара Багирова! Я беременна, – выпаливает Жанна, бросая на меня победный взгляд.

Глава 6

Я буквально перед этими словами вдруг подумала – ничего нелепей быть уже не может. Почему вообще эту Жанну сюда привезли? И вот, новая пощечина.

У меня темнеет перед глазами.

Вскакиваю, бегу не разбирая дороги, спотыкаюсь и задеваю высокую вазу, любимый раритет Эльвиры Таировны. Он разбивается вдребезги, слышу возглас свекрови… выбегаю из комнаты.

Илона догоняет меня в холле.

– Марика, как ты? Ну что за баба, у меня уже слов нет! Милая, держись. Как ты себя чувствуешь? Идем на кухню.

Как в тумане бреду под руку с подругой. Илона прикрывает за нами дверь. Как хорошо, что тут никого нет.