– Маруууууся! – расплылся он в слащавой улыбке и протянул руки к девушке. Девица победно оглядела остальных, поднырнула под его руку и прижалась к Гарику всей собой.

– Мария, – строго сказал я уже не в микрофон. – Нам нужно довести его до цели. Задача ясна?

– К колбасе? – уточнила Маша.

– Точняк! – кивнул я.

Наша нелепая процессия двинулась к столу с продукцией мясокомбината.

– Ой, мороз-мороз! Не морозь меня! – невнятно затянул Гарик. Микрофон выпал из его руки и покатился по сцене. Я подхватил его покрепче, чтобы он не споткнулся о шнур.

Публика продолжала ржать и выкрикивать советы. И даже подпевать.

– О, колбаска! – обрадовался Гарик. Тут в его нетрезвой голове случилась нешуточная борьба. Чтобы взять колбасу, ему нужно было или убрать руку с плеча девушки. Или с ее груди. Чтобы как-то ему помочь, я помахал у него перед лицом бутылкой. Решение было принято моментально, победило плечо. Гарик ухватил «столичную» за горлышко и сделал несколько глотков.

«Спокойной ночи!» – подумал я.

Высосал Гарик примерно половину из того, что было в бутылке. Расплылся в блаженной улыбке и полез на стол. Прямо на нарезку разных колбас.

– Машенька, где моя Машенька? – пробормотал он, подложив обе руки себе под щеку.

– Ты можешь идти, – я подмигнул девушке.

– Вот еще! – отгрызнулась она и присела рядом с Гариком на стол. Его шарящая у пустоте рука наткнулась на голое бедро Маши и там и осталась. Гарик причмокнул и захрапел.

Я поднял микрофон и посмотрел в зрительный зал.

– Тссс, дорогие зрители! – заговорщическим тоном произнес я. – Надеюсь, вы сохраните в тайне то, что здесь произошло, ведь так?

Зал зашелся в почти истерическом хохоте.

– Да что же вы так шумите? – возмутился я. – Так вы разбудите древнее зло, а у нас почти совсем не осталось сонного эликсира!

Я показал всем бутылку на просвет.

– Ладно, пошутили и будет! – сказал я. – Теперь давайте вернемся к призам и девушкам. Лев Германович?

– Спасибо, Володя! – быстро сориентировался опытный конферансье. – Я микрофончик заберу с твоего позволения? Итак, на чем мы с вами остановились?

– На третьем месте! – выкрикнул Гуров.

– Так давайте же с этого момента и продолжим! – радостно провозгласил конферансье. А я, тем временем, тихонько ушел за кулисы.

Афоня подрезал у одного из танцоров красную шляпу и обмахивал ей вспотевшее от ржача лицо. Влад уже успокоился, только изредка посмеивался, когда взгляд его падал на сладко спящего среди нарезанной колбасы приятеля.

– Ржачно вышло, скажи! – он хлопнул меня по плечу.

«Ютуба на вас нет!» – подумал я.

– С девушкой не очень хорошо вышло, – сказал я вслух.

– С Машей-то? – захохотал Афоня. – Да вроде нормально с ней все, сидит, вцепилась в Гарика, фиг оторвешь!

– Да нет, не с Машей, – махнул рукой я. – С Верой. Где она, кстати?

– В раздевалку убежала, кажется, – развел руками Влад. – Ну да, согласен. Мне даже ее жалко стало, когда Гарик на сцене взялся с нее купальник стаскивать.

– Приняла, можно сказать, удар на грудь! – снова заржал Афоня.

– Эх вы, владельцы заводов-газет-пароходов! – я покачал головой. – Хоть бы приз какой утешительный ей дали!

– Точняк! – выпрямился Влад и схватил один из фирменных пакетов мясокомбината с образцами, так сказать, продукции. – Айда догоним девчонку, реально неудобно получилось.

Мы с Владом спустились к раздевалке. Оттуда доносились громкие всхлипы.

– Можно? – я постучал, потом приоткрыл дверь. Вера в полузастегнутой рубашке сидела в уголке и плакала. Перед ней на полу стояла раскрытая сумка.

– Нельзя, я переодеваюсь! – запоздало запротестовала она.

– Да ладно, детка, что мы там не видали! – сказал Влад. Мы подошли к девушке и, не сговариваясь, присели перед ней на корточки.

– Вера, ты уж прости нас, – сказал я. – Случайно такая фигня получилась. Вот, держи утешительный приз от нашего генерального спонсора.

– Ничего мне не надо, – взхлипнул девушка и попыталась оттолкнуть пакет.

– Детка, ну правда, фигня случилась, – развел руками Влад. – Он нормальный мужик, но правда, просто лишнего выпил. Ручаюсь, он когда домой вернется, ему жена вломит по первое число за эти выкрутасы все.

– Правда? – девушка подняла заплаканное лицо.

– Гарантирую! – заверил Влад. – Я Катерину много лет знаю, она натуральный мастер спорта по скалке и сковородке. Так что будет наш Гарик летать на звиздюлях по всей квартире!

Вера несмело улыбнулась.

– Вот, молодец! – Влад позлопал девушку по коленке. – Теперь бери колбаску, она вкусная, правда-правда! И вот еще что…

Влад полез во внутренний карман и достал кошелек. Открыл его, придирчиво изучил содержимое. Девушка побледнела и скомкала в пальцах ручки пакета.

– Я ничего делать не буду! – испуганно воскликнула она. – Я и так жалею, что пришла.

– Да расслабься ты! – отмахнулся Влад и извлек из кошелька несколько купюр. – Этот оглоед тебе купальник порвал. Вот, купишь новый. Ну и еще какую-нибудь мелочевку на сдачу.

Он бросил деньги на ее голые коленки и поднялся.

– Блин, не умею я девушек успокаивать, – хмыкнул он. – Детка, ты зла не держи на нас, мы нормальные мужики. Хочешь, завтра к тебе Гарика пригоним под дверь с букетом и конфетами? Будет на коленях ползать и прощения просить. Ну так как?

– Лучше не надо, – пробормотала девушка и покраснела. Сжала коленками рассыпающиеся купюры.

– Ну, не надо так не надо, – сговорчиво кивнул Влад. – Ладно, Вовчик, ты скажи ей еще каких-нибудь добрых слов, как ты умеешь. А я пойду гляну, как там награждение проходит.

Влад вышел из раздевалки.

– Ты как? – спросил я, заглядывая в растерянное лицо девушки.

– Н-н-нормально, – захлопала ресницами она. Тушь размазалась по щекам, на подбородке алел след помады. – Это правда все мне?

– Конечно, – кивнул я. – Считай это моральной компенсацией.

– Ой… – Вера вжала голову в плечи, когда дверь снова скрипнула.

– Все нормально тут у вас? – с тревогой спросила Ирина, обшаривая взглядом раздевалку.

– Утешительный приз выдан, моральная компенсация заплачена, – бодро отрапортовал я.

– Блин, Верочка, прости! – Ирина бросилась к девушке. – Я вообще даже не представляла, что такая фигня может случиться…

– Да ладно, бывает, – Вера в последний раз всхлипнула и пожала плечиком. Плакать она больше не собиралась. – Ну, напился… Что я, никогда пьяных не видела?

– Уф… – Ирина облегченно вздохнула.

– Валерьяночки надо? – усмехнувшись, спросил я.

Вера помотала головой и улыбнулась. Потом посмотрела на себя в зеркало, ахнула и принялась стирать размазанную косметику.

– А тебе? – я повернулся к Ирине.

– Что? – вспыхнула Ирина.

– Ладно-ладно, не возмущайся, я просто так спросил. – Как там на сцене, нормально все?

– Вроде да, – Ирина устало кивнула и опустилась на стул. – Игорь спит, Маша от него не отходит, призы вручены. Парни сказали, что все нормально будет, вынесут вместе со столом, когда подтанцовка выйдет.

– Может, на дискотеку останешься? – спросил я у Веры.

– Нет! – почти крикнула Вера, не отрываясь от зеркала. – Блин, меня на этот конкурс подруга уговорила пойти, сама бы я ни за что… На слабо меня поймала! И предчувствие у меня было, что все пройдет ужасно!

– Надо же, всех какая-то подруга привела, – засмеялся я. – И никто не говорит, какая именно.

– Она еще в первом туре вылетела, – сказала Вера. – И на меня еще и обиделась, что я прошла, а она нет. Можно подумать, я так сильно хотела…

От волнения Вера принялась болтать без остановки. Рассказывая то про свою маму, которая непременно заругает, когда узнает про конкурс, потом почему-то про свою собаку, потом про брата, который вообще дурак-дураком…

С момента, когда она перешла к маме, я слушал не очень внимательно. Смотрел на уставшее лицо Ирины., которая выглядела так, будто что-то важное вспомнила. Как бывает, когда шел куда-то и сначала забыл, зачем шел, и пытаешься провести ревизию среди множества мыслей в голове.

– Слушай, Вов! – она ухватила меня за рукав и заглянула в лицо. – Мне же надо с тобой срочно обсудить кое-что!

Глава 3

– Название фирмы? – переспросил я. – Мы вроде уже это обсуждали.

– Ну да, но… – замялась Ирина. – Мы как-то поприкалывались и замяли вроде как. А я когда с людьми разговариваю, им хочется рекламный ролик заказать или что-то такое, и они такие серьезные, как-то неудобно говорить про “других трех обезьян”, нужно что-то авторитетное. И еще… Ты не будешь против, если я попрошу Свету заняться своими денежными делами тоже? А то у меня как-то…

– Рук не хватает? – засмеялся я.

– Типа того, – вздохнула Ирина.

– Так, ясно, – кивнул я. – У нас назрел организационный сбор. Подбить бабки, сделать визитки…

– Да-да, я как раз это и хотела сказать! – глаза Ирины азартно заблестели. – А то вот уже прямо сегодня меня поймал один товарищ и начал пытать насчет рекламных роликов и всего такого, а я даже не сразу сообразила, что ответить.

– Понял-принял, – сказал я – Обезьян оставим для внутреннего пользования, а на публику нам нужно придумать что-то более респектабельное…

“И еще нам скоро понадобится продажник… – подумал я, но вслух не сказал. Всему свое время. В таких делах нужно решать вопросы по мере поступления.

Со стороны сцены раздался шум, стук высоких каблуков и веселые голоса девчонок. Похоже, там все закончилось, сейчас начнется дискотека, оставаться на которую совсем необязательно.

“Семь… Восемь…” – досчитал я и осторожно опустил штангу на стойку. Поднялся со скамьи, глотнул водички. Все-таки, тренажерка хорошо разгружает мозги. Когда шел сюда после репетиции “ангелочков”, голова была забита путанным комом самых разнокалиберных задач из будущего клипа, записи новой песни, административных вопросов, предстоящего экзамена на права, разговора с Гришей, который я так и эдак прокручивал в голове, но пока еще не составил… А стоило повесить на штангу лишний блинчик, и вот мысли перестали носиться заполошенными хомяками внутри черепной коробки. Голова стала пустой, как воздушный шарик. Я фыркнул. Забавный я все-таки феномен для самого себя. Внутри моей головы как будто сразу два быка – молодой и старый. “Сейчас мы медленно спустимся с холма…”

Я посмотрел на часы. Секундная стрелка ползла, как улитка. Все-таки тренировки на набор массы – жутко неспешная штука. Бурлящая в теле энергия требовала движа, но рассудительный мозг был уверен, что для комфортного ощущения самого себя мне не хватает еще килограмм восемь-десять. Так что дыши глубже, Вова-Велиал, и не спеши с третьим подходом.

– О, Вован, здорово! – раздался от входа жизнерадостный голос Бобы. – Боялся, что тебя не застану, бежал, натурально сейчас! Взмок, как мышь, фуууу…

Боба сверкнул золотым зубом в улыбке.

– Слушай, разговор есть, – он стянул с головы черную шапочку и протер ей вспотевший лоб. – О, кстати, я же тебе уже хвастался, какой костюмчик мне твоя мамахен забацала?

– Ага, – кивнул я и снова посмотрел на часы. – Слушай, раз уж ты здесь, давай я еще веса на штангу накину, а ты меня подстрахуешь?

– Да не вопрос! – Боба скинул кожаную куртку и повесил на крючок. – Короче, такое дело. У Француза днюха в начале апреля. В натуре, прикинь, угораздило его родиться в день “у тебя вся спина белая”, атас вообще… И мы с пацанами собирались и прикидывали хрен к носу, что бы ему такое устроить. А пацаны, ты прикинь, вообще без фантазии и понятия. Ресторан, певички тупенькие, муси-пуси, трали-вали.

Я лег обратно на скамью и обхватил гриф пальцами.

– Готов? – спросил Боба.

Я кивнул.