На самом деле, мы не общаемся с этими самыми миллиардерами. Мы все готовим и незаметно исчезаем. Но сегодня Дарина задержала меня, потому что ей нужна была помощь с рассадкой гостей.

Я сделала подробный план с учетом всех нюансов еще неделю назад, но в последний момент состав благотворителей поменялся. Так что пришлось все переигрывать на ходу.

– Все, я испаряюсь, – говорю Дарине.

И вдруг чувствую слабость в коленях…

Мне это уже знакомо. Ватные ноги, дрожащие пальцы. И какое-то трепетание внизу живота…

Я еще не вижу его. Но мое тело уже очень бурно реагирует.

Я медленно оборачиваюсь.

И снова падаю в затягивающий омут темно-синих холодных глаз.

Он здесь! Он меня нашел…

Глава 4

Руслан

– Рожу попроще сделай, – произносит Демьян, бросив на меня беглый взгляд.

Мы приехали вместе, сразу после переговоров с китайцами. И попали в пробку из желающих срочно въехать на парковку.

– Зачем?

– Это твой фонд.

– Я помню.

– Ты делаешь благое дело. Ты молодец.

– Слушай, завали, а?

– Тебя будут фотографировать. Давай, улыбнись своей знаменитой голливудской улыбкой.

– Рано.

– Бережешь для прессы?

– Угадал.

Сижу дальше с хмурой рожей, медленно двигаясь в плотном потоке машин.

– Что, депрессняк поймал? – не отстает Демьян.

– У меня не бывает депрессняков.

– Я помню. Ни депресняков, ни запоев, ни загулов. У тебя бывает только ломка… от недотраха.

Демьян хорошо меня знает. Но плохо понимает.

– Что, доступные девки кончились?

– Отвянь.

– И эти твои любимые послушные куклы перевелись?

– Иди на хуй.

– Погнали сегодня в стрипуху, – предлагает Демьян. – Я знаю одно новое заведение… Там такие приваты! Охренеешь.

– Что, я жоп не видел?

– Таких не видел.

Я лишь хмыкаю.

Поражаюсь его энтузиазму. И немного завидую. И не надоедает же челу постоянно бегать с высунутым языком за новыми жопами!

– Что, обычный секс тебя никак не вштыривает?

– Нет.

– Тебе нужна душа… – изрекает мой друг. – Мефистофель ты хренов. Ты знаешь, что ты псих и наркоман?

– Демьян, ты чего хочешь? Чего нарываешься?

– Переживаю за тебя.

– За себя переживай.

– А у меня все заебись. Вчера такую герлу снял…

И он начинает в красках рассказывать, как вчерашняя герла его орально ублажала.

Я не слушаю. Я паркуюсь.

И снова обнаруживаю, что где-то на периферии сознания маячат испуганные зеленые глаза и пухлые манящие губы. Как она на меня смотрела…

– Может, тебе к психологу сходить? – слышу голос Демьяна – Или в клуб анонимных извращенцев. “Здравствуйте, меня зовут Руслан, и мне нравятся покорные овцы”.

Номер я удалил. И, естественно, не запомнил.

Оно и к лучшему. Все равно девка не в моем вкусе. Просто на меня давно никто так не смотрел…

– Допинг нужен, да? – понимающе кивает Демьян.

Да, мне нужен допинг. Новая порция. Новые ощущения. Все жестче и жестче…

* * *

Пиздец.

Как она меня нашла? Выследила? Охотница, бля…

Чувствую, как внутри поднимается бешенство. Я же решил, что она мне не нужна!

А она снова стоит, как оглушенная, посреди толпы, и просто молча пялится на меня.

– А ты упорная, – говорю, подходя вплотную.

– Дарина тоже так говорит… – лепечет она.

Кто?

– Ева! – раздается сердитый возглас.

Ах, Дарина… Владелица “Шоколада”. Сто лет ее знаю. Да кто же ее не знает? Естественно, всеми мероприятиями по открытию моего фонда занимается она.

– Извините, мне пора, – лепечет девчонка.

И убегает.

Ева…

Ева. Ева. Несколько раз произношу мысленно. Удивительно, как ей идет это имя.

Я уже понимаю, что ошибся. Девчонка не охотилась на меня. Жертвы не охотятся. А она – типичная жертва.

И я давно не охочусь. Охота – это слишком примитивно для искушенного пресыщенного льва.

Поймал, загнал, потрепал и сожрал… Этого мало.

Я хочу владеть. Не только телом, но и душой.

Демьян прав – я наркоман. И сейчас передо мной смачная новая доза…

– Кто это? – спрашиваю Дарину.

– Моя ассистентка. Понравилась?

Я пожимаю плечами.

– Даже не думай! – предостерегающе, со сдерживаемой агрессией, произносит она.

Я молча ухмыляюсь.

– Не смей!

– Не буду, – нагло вру Дарине.

– Она мне нужна!

Мне тоже.

Мне тоже она нужна.

Мне срочно нужен допинг.

* * *

Как я и предполагал, она не ушла.

Маячит у входа. Пытается отвести глаза. Но не может. Во взгляде – обожание и покорность.

Да, уже!

– Пойдем со мной, Ева.

Какое имя…

Чувствую себя змеем-искусителем.

Надеюсь, эта игра не будет слишком примитивной…

Глава 5

Ева

Я знаю, что должна уйти. Дарина не любит, когда мы маячим на мероприятиях. Тем более, без дела.

Но я не могу… Ноги не идут. Моих сил хватило только на то, чтобы выйти из банкетного зала в холл.

Я только что видела Его! Я говорила с Ним! Он сам нашел меня… Он сказал, что я упорная. Что это значит?

– Ты еще здесь? – спрашивает Дарина.

Ой. Я не заметила, как она подошла…

– Уже ухожу.

– Вы знакомы?

– С кем?

– Ты поняла.

Да. Я поняла…

– Мы… просто один раз случайно столкнулись.

– Не надо, – веско произносит моя начальница.

– Что не надо?

– Ничего.

А вот теперь непонятно…

– Я что-то не так сделала?

– Просто держись от него подальше. Это очень опасный человек, Ева. Особенно для тебя.

Почему – особенно для меня? Я не решаюсь спросить. Я вообще боюсь о нем разговаривать.

Дарина уходит. И я… тоже уже почти ушла. Но…

– Ева, пойдем со мной.

Боже…

Он держит меня за руку. Так естественно, как будто мы сто лет знакомы. И моей руке так хорошо в его ладони… Слишком хорошо!

Мы куда-то идем. Я чувствую себя оглушенной.

– Ева, ты любишь шампанское?

Я киваю.

Он берет бокал с подноса проходящего мимо официанта и протягивает мне.

Я беру. Держу. Смотрю на пузырьки. Очень остро ощущаю, что его ладонь сейчас сжимает мою руку. А по моей коже бегают примерно такие же пузырьки, как в бокале шампанского…

– Пей, – мягко произносит он.

Я пью.

– Нравится?

Я снова киваю.

Хотя не чувствую вкуса. Только легкую щекотку в носу от пузырьков.

Я сейчас вообще ничего не чувствую… И не понимаю. Степень моего оглушения абсолютна. Я как во сне…

– Какие канапешки ты любишь? С лососем или с ветчиной? Или, может, с маслиной и сыром?

На этот вопрос нельзя просто кивнуть. Надо ответить. Но я не… что сказать? Что я люблю?

“Тебя…” – вертится у меня в голове.

Да, я не в адеквате. Это я осознаю. Но сделать ничего не могу. Я как загипнотизированная…

А он снова произносит мое имя. Медленно, как будто смакуя.

– Ева…

И берет меня за подбородок. Легким, нежным, но неумолимо властным движением.

Я замираю.

– Ты забавная.

Я опять киваю. Как дура!

В голове ни одной мысли. В висках стучит пульс. В теле предательская дрожь.

А, главное, я знаю, что он все видит. Прекрасно понимает, что со мной происходит. Я для него как открытая книга…

А он для меня… Кто он вообще? Внезапно понимаю: я даже не знаю, как его зовут!

Поднимаю глаза на него, и вижу, что он смотрит не на меня, а в сторону сцены. Я тоже поворачиваю голову в том направлении.

Ведущий благотворительного вечера объявляет:

– А сейчас на сцену поднимется человек, благодаря которому дети с серьезными нарушениями здоровья получили возможность пройти самое современное лечение. А их родители, которые годами бились с системой, теперь могут рассчитывать на финансовую и моральную поддержку.

Раздаются дружные аплодисменты.

Я не аплодирую. У меня руки заняты. В одной бокал шампанского, другую до сих пор сжимает… мой прекрасный принц.

– Я скоро вернусь, – произносит он. – Не скучай.

И подносит к моим губам крошечную канапешку. Я послушно открываю рот. Он выпускает мою руку.

Я жую и глотаю. Вкуса не чувствую. Что это было, ветчина или лосось? Он выбрал этот вкус. Значит, мне это нравится…

– Руслан Мжельский! – торжественно объявляет ведущий.

А мой спутник удаляется от меня и… поднимается на сцену.

Что?

Это он – основатель благотворительного фонда?

Из-за него здесь собрались все эти богатые и влиятельные люди?

Это он – тот самый крутой клиент, ради которого Дарина поставила на уши все ивент-агентство?

Я могла бы сказать, что я в ступоре. Но в ступоре я была до того, как узнала, кто это. Теперь я в шоке.

Это все происходит наяву?

– Добрый вечер, дорогие друзья! – произносит Руслан Мжельский. – Я очень рад видеть каждого из вас на нашем сегодняшнем мероприятии.

Он смотрит прямо на меня!

И, мне кажется, вообще все на меня смотрят.

Мне плевать на всех. Для меня важен только он.

– Я всего лишь организатор, – вещает он. – Все, что у нас получилось сделать к этому моменту и все, чего мы добьемся в будущем, случится благодаря вашим добрым сердцам. Не забывайте делать взносы. И, пожалуйста, развлекайтесь на всю катушку!

Закончив речь, Руслан Мжельский спускается со сцены. Разговаривает с одним, с другим… Но все время смотрит на меня. И улыбается!

Вот он уже рядом. Берет меня за руку.

– Давай сбежим отсюда, Ева.

Глава 6

Ева

– Сбежим?

Кажется, это первое разумное слово, которое я произношу в его присутствии.

– Здесь довольно скучно, тебе не кажется?

– Вообще-то, мы очень старались, чтобы было весело.

Он смеется.

Уф. А я, кажется, прихожу в себя.

Уже не киваю, как идиотка, и не блею, как овца. А говорю что-то осмысленное.

– Хочешь уйти? Со мной.

– Я… Да, мне нужно уйти. Дарина не любит, когда мы остаемся на мероприятиях. Я занимаюсь лишь подготовкой. И я свою работу уже выполнила.

Прекрасно. У меня есть причина уйти с ним и не выглядеть слишком доступной…

Или я не должна?

Я не знаю, как себя вести… Но выхожу с Русланом на улицу.

Во всяком случае, Дарина будет довольна, что я наконец-то исчезла. Интересно, она видела, что я с ним общалась? И что мне за это будет?

– Моя машина на парковке, – произносит Руслан.

Ого… Вот так, сразу? Куда мы поедем? Я немного замедляю шаг, хотя моя рука все еще в его руке.

– Не бойся, – доверительно произносит он.

– Я не боюсь.

– Правда?

Неправда…

– Страх – это нормально. Это значит, что у тебя есть инстинкт самосохранения.

Есть. Был… Но, кажется, весь вышел. Я не боюсь Руслана. Не знаю почему, но я уверена, что он не сделает мне ничего плохого.

Я боюсь другого. Что он подумает обо мне что-то не то. Решит, что я доступная идиотка… Я боюсь разочаровать его. Я очень хочу ему понравиться!

– Ева, я предлагаю тебе поехать со мной в один уютный маленький ресторанчик. Мы просто посидим, поболтаем. Узнаем друг друга получше.

Боже…

Это именно то, что я хотела услышать. Именно те слова, которые способны расслабить и успокоить меня.

Мы идем к его роскошному черному автомобилю. Я даже не могу распознать модель. Что-то на богатом…

Он открывает передо мной дверь. Я сажусь, неловко зацепившись каблуком за порожек. Какая я неуклюжая! Ноль изящества и грации.

Мой телефон звонит. Я рассеянно смотрю на экран. Марк… Сбрасываю звонок и ставлю на беззвучный.

– Кто это? – спрашивает Руслан.

– Никто…

“Ева, ты где?” – прилетает сообщение от Марка.

И только в этот момент я вспоминаю: мы же с ним собирались поужинать! Договорились встретиться в девять.

“Извини, сегодня не получится”.

Вообще никогда не получится.