Я просто убираю телефон. Мне сейчас не до Марка.

Со мной происходит нечто невероятное. Я чувствую, что после этого вечера вся моя жизнь разделится на “до” и “после”…

* * *

– Ты не против, если я сам сделаю заказ?

Я с облегчением киваю.

– У меня есть несколько любимых блюд, которые местный шеф готовит просто изумительно. Постепенно мы попробуем их все. Начнем, пожалуй, с фирменного ризотто.

Попробуем все? Мы? Я и он? Руслан строит планы на будущее? И включает в них меня…

Боже. Я не понимаю, как могла привлечь внимание такого человека. Правда, я совершенно не понимаю…

Официант наливает воду в бокалы. Я пью.

Боюсь смотреть на Руслана. Но иногда бросаю быстрые и, наверное, испуганные взгляды.

Он такой красивый… Просто сногсшибательный! У меня перехватывает дыхание, когда я вижу его так близко.

– У тебя очень красивые глаза. Такой необычный цвет. Это же не линзы?

– Нет! – пораженно восклицаю я.

– И мне нравится, как ты на меня смотришь.

Да? Ему нравится мой ошалевший взгляд?

Нам приносят ризотто. Очень вкусное. Наверное… Я не могу насладиться вкусом, я слишком взбудоражена, растеряна, смущена. Я не могу поверить, что все это происходит наяву.

Руслан расспрашивает меня о работе, об учебе, о моем родном городе. Я отвечаю, постепенно все больше расслабляясь. И забывая о том, какой невероятный человек сидит передо мной.

– У тебя хорошие отношения с родителями?

– Да… То есть… Я редко общаюсь с отцом. А мама… в целом, все хорошо.

– Но сложно, да? – понимающе кивает он.

– Ну… она непростой человек.

– А братья и сестры у тебя есть?

– У меня есть младший брат. Мама всегда говорила…

Я замолкаю.

– Что?

– Да это просто…

– Родители бывают жестоки, – внезапно произносит Руслан.

И я вздрагиваю – он попал в самую точку.

– Она говорила, что хотела мальчика. И была счастлива, когда родился брат. А я… Я как будто что-то неудачное.

Зачем я это рассказываю?

А зачем он спрашивает… С таким участием! Как будто ему правда интересно.

– Не могу представить кого-то более удачного, милого, забавного и искреннего, чем ты.

Боже…

– Ты мне очень нравишься, – произносит этот невообразимый мужчина.

– Ты мне тоже! – выпаливаю я.

И опять чувствую себя дурой.

Но я хотя бы не сказала “вы”. Хотя мне весь вечер хочется называть его на “вы”.

Хотя нет. Уже не хочется. Сейчас он кажется таким близким… Реально, как будто мы сто лет знакомы.

И прямо сейчас я не ощущаю той пропасти, что существует между нами.

После десерта Руслан жестом подзывает официанта и расплачивается. Я снова впадаю в ступор. Что будет дальше?

– Скажешь мне свой адрес? – спрашивает он по пути к машине.

Уф… Он отвезет меня домой.

По дороге мы молчим. Звучит негромкая приятная музыка, на панели светятся приборы. Мне кажется, что мы летим на космическом корабле где-то на просторах бескрайней вселенной… Все слишком нереально.

– Это был очень приятный вечер, – произносит Руслан, останавливаясь у моего дома. – Я позвоню тебе завтра в обед. Только тебе придется еще раз продиктовать мне номер. В прошлый раз он не сохранился.

– Спасибо! Я… Мне… очень… – лепечу, снова путаясь в словах.

Диктую ему свой номер телефона. И выскакиваю из машины.

Захожу в подъезд. Прислоняюсь к стенке. И сползаю по ней на ослабевших ватных ногах.

Боже… Что это было?

Глава 7

Ева

Кажется, я сегодня вообще не спала. Ворочалась на скомканных простынях, чувствуя, как все тело пылает, а мозг плавится. Вскакивала, бродила по своей крошечной съемной студии, пила теплое молоко, которое обычно действует на меня, как снотворное. Снова ложилась – и все равно не могла уснуть.

Вспоминала. Думала. Осознавала.

Все так невероятно…

Но у меня хватило мозгов понять, что Руслан пришел на мероприятие не ради меня. Это открытие его фонда!

Он не искал меня. Это была случайная встреча. У него даже мой номер не сохранился.

Но… я уверена: эта случайность не случайна. Это судьба. Я ощущаю ее дыхание на своем затылке. Всей кожей чувствую, что сейчас со мной происходит нечто судьбоносное…

* * *

С утра я очень боялась попасться на глаза Дарине. Думала, она будет ругать меня за неформальное общение с клиентом. Но, когда мы увиделись, она ни слова не сказала про вчерашний вечер.

Сегодня у нас новый клиент и новые задачи.

Руслан обещал позвонить в обед. Но я, конечно, не надеюсь на это. Он занятой человек, под его началом сотни людей. У него несколько фирм, благотворительный фонд и бог знает что еще.

Да и вообще… Наверное, он уже забыл обо мне.

Я все понимаю. Но, чем ближе время обеда, тем сильнее я дергаюсь. И уже не выпускаю из рук телефон.

Обед. Я иду в кафе. Одна, Варя с Анжеликой с утра носятся по городу, выполняя поручения Дарины.

Только вхожу – звонок. Я хватаю телефон. Это он! Руслан. Невероятно…

Для приличия я жду несколько гудков и беру трубку.

– Алло.

– Ева, здравствуй.

– Здравствуйте… – лепечу я.

– Разве мы с тобой на “вы”?

Не знаю. Не помню. Снова чувствую себя лепечущей идиоткой. Я не верила, что он позвонит! Да еще именно в обед, как обещал. Похоже, Руслан Мжельский – человек слова.

– Как проходит твой день? Как работа?

– Все хорошо. Готовим свадьбу одной прекрасной пары. Дарина с утра гоняет всех в хвост и в гриву.

– Устала?

– Я? Н-нет… Я привыкла к сумасшедшему графику.

– Ты уже пообедала?

– Только собираюсь.

– Я тебя отвлекаю?

– Нет!

Как он может такое говорить?

– Сколько длится твой обеденный перерыв? Ты успеешь поесть?

– Я не голодна…

Правда. Абсолютно не чувствую голода. Я чувствую разрывающее трепещущее счастье.

– Что за глупости: не голодна? Обязательно поешь! Тебе нужны силы.

Он беспокоится обо мне. Это так непривычно… до слёз! Я правда так растрогана, что чуть ли не шмыгаю носом.

А Руслан говорит:

– У меня через десять минут встреча с одним… недобросовестным конкурентом. Нас ждет непростой разгвовор. Пожелай мне удачи.

– Удачи, – лепечу я. И добавляю: – Ни пуха, ни пера!

– К черту! – смеется Руслан. – Вот теперь я уверен, что все получится.

– А разве у тебя может что-то не получиться?

– Не может, – неожиданно жестко отвечает он.

И я вспоминаю, с кем разговариваю…

– Ева, давай увидимся сегодня вечером.

Мое сердце пропускает несколько ударов.

– Давай…

– Я не могу точно сказать, во сколько освобожусь. Напишу тебе.

– Хорошо. Я буду ждать.

– Сегодня я покажу тебе кое-что особенное.

Боже…

Для меня каждая секунда с ним – особенная!

– До вечера, Ева, – произносит он, снова как будто смакуя моё имя.

И я чувствую, что мои колени снова слабеют, а по коже бегают пузырьки вчерашнего шампанского…

* * *

– Что, он, наконец, позвонил? – спрашивает Анжелика, присаживаясь за мой столик.

– Кто?

– Ой, да ладно! По тебе все видно.

– Ты даже не представляешь…

– Что она не представляет? – подошедшая Варя садится с нами.

– Прекрасный принц ей позвонил.

– Ого!

– Да нет! Не позвонил. Мы встретились.

– Офигеть… – выдыхают девчонки. – Как он нашел тебя?

– Это… Это… Вы даже представить себе не можете… Это Руслан Мжельский! – выпаливаю я.

– В смысле? – переспрашивает Варя.

– Мы встретились вчера на открытии фонда. Это он – тот самый незнакомец…

– Да ладно! – восхищенно выдыхает Анжелика.

– Ева, ты, случайно, не бредишь?

Варя все еще недоверчива.

И я, сбиваясь и краснея, рассказываю девчонкам о вчерашней встрече.

– Зря мы рано ушли. Такое пропустили! – сокрушается Варя.

– И что, и что? Что было в ресторане? – нетерпеливо спрашивает Анжелика.

– Мы просто разговаривали.

– Он говорил, а ты смотрела ему в рот и восхищалась? – это, конечно, Варя.

– На самом деле говорила, в основном, я…

Внезапно осознаю это. Руслан вообще ничего не рассказал о себе.

– Да ладно!

– Да. Он задавал много вопросов. Об учебе, работе, о том, что я люблю и не люблю…

– Странно, – произносит Варя.

– А что было потом? – не унимается Анжелика.

– Он отвез меня домой.

– Кто? Руслан Мжельский? Сам?

– Ну да…

– Мега успешный бизнесмен, самый завидный холостяк города, владелец газет, заводов и пароходов Руслан Мжельский подрабатывает твоим личным водителем?

– Ну… нет… Это просто…

После этой фразы Анжелики я чувствую еще больше смущения и растерянности.

– Интересно, что ему от тебя нужно? – произносит скептичная Варя.

– Не представляю, – честно отвечаю я.

– Он просто в нее влюбился, – выдает Анжелика. – Такое бывает.

Они обе таращатся на меня, как будто впервые увидели. Только Анжелика вглядывается, как будто пытается разглядеть то, чего раньше не замечала. А Варя смотрит критически.

– Ева, ты – самая обычная девчонка, – делает вывод она. – Милая, симпатичная, не лишенная очарования. Но не более того. Руслан Мжельский встречался с моделями, крутыми бизнесменшами, известной спортсменкой и даже парой актрис. Он может выбрать практически любую.

– А выбрал нашу Еву! – влезает Анжелика. – Познакомишь нас с его друзьями?

– Я… пока не знаю, его друзей, – растерянно лепечу я.

– А я всегда говорила: любая может встретить принца, – радостно щебечет Анжелика. – Я всегда в это верила.

– Вы обе наивные дуры, – выносит вердикт Варя. – Принцев не бывает.

Обидно, между прочим!

Варя произносит мягче:

– Ева, мне очень хочется порадоваться за тебя. Правда. Я не какая-нибудь злобная завистливая тварь. Просто моя интуиция говорит: что-то здесь не то. Я за тебя переживаю!

– За себя переживай! – фыркает Анжелика. – Еве нереально повезло. За нее переживать не надо.

– А что Дарина? – внезапно спрашивает Варя. – Что она сказала? Она же наверняка видела вас вместе. Тебе сегодня влетело от нее?

– Нет…

– Нет? Серьёзно? Когда я в прошлый раз просто посмеялась с клиентом, она меня чуть не уволила “за навязчивость”.

– Она знакома с Русланом и предупредила меня, чтобы я держалась от него подальше. Но это было еще до того, как он… Как все началось. Сегодня она ничего не сказала. Хотя наверняка видела нас вместе.

Не могла не видеть. Руслан держал меня за руку, когда ведущий объявил его выход.

– Странно… Это очень странно. И подозрительно.

– Она просто завидует, – шепчет мне на ухо Анжелика.

И мне начинает казаться, что это правда…

Глава 8

Ева

– Думаешь, он планирует с тобой что-то серьёзное? – спрашивает меня Варя.

Явно с желанием добить.

– Я не знаю.

– Думаешь, он женится на такой простушке, как ты?

– А почему нет? – влезает Анжелика. – Может, ему надоели модели и актрисы.

– Я не загадываю так далеко. Я вообще не думала ни о чем подобном.

Это правда. Говорят, девушки через три минуты после знакомства примеряют на себя фамилию мужчины и придумывают имена будущим детям. Но я даже в своих фантазиях не решилась бы на это…

– А ты подумай. Включи голову, Ева!

И я думаю. В моей голове вертится мысль: “Варя просто завидует мне”.

* * *

После обеда меня неумолимо клонит в сон. Неудивительно, ведь я сегодня спала от силы пару часов. Но мне надо работать! Я делаю тайминг будущей свадьбы со списком локаций. У меня неплохо получается такая работа, я вообще люблю все систематизировать и составлять по любому поводу майнд-карты.