Или просто изначально я не привык работать в таком режиме? Понятно, что удобнее кататься по стране, раздавая приказы и наказывая нарушителей. Или лучше сходить в поход, там вообще весело. Ага, обхохочешься. Особенно когда взглянешь на поле боя после прекращения огня или зайдёшь в госпиталь проверить раненых. А какие там витают запахи!

Так, что-то я захандрил. Надо сегодня непременно погулять с сыном! Ему уже годик, меленький человечек со своим характером. Глаза зелёные, как у жены, черты лица вроде ближе к моим. Хотя сейчас сложно определить, на кого больше похож цесаревич. Главное, что мальчик родился здоровым и выжил в первые месяцы. Для нынешнего времени это большое достижение.

Решено, беру жену, сына, сестрёнку, она всё равно не отстанет от любимого племянника, и идём гулять в Екатерининский парк, который в прошлом году получил официальное название – Мариинский сад. В честь Марии Милославской, моей здешней матери. Севернее начинается ещё и Марьин лес, в XX веке ставший рощей и районом Москвы. Но это не важно. Надо показаться перед публикой, пусть все видят, что царь тоже человек. Только охрану не забыть предупредить.

Встаю с кресла и делаю разминочный комплекс, который повторяю несколько раз в день. Без утренних тренировок я ощущаю себя разбитым. Кстати, Ваня тоже похож на меня в этом плане. Поэтому у него есть особый учитель по физподготовке, заставляющий брата регулярно заниматься, невзирая на его возражения. Наталья также давно стала адептом гимнастики. А вот Пётр… Впрочем, не будем о грустном.

Будто почувствовав моё настроение, приоткрылась дверь, и в проёме появилась голова Саввы.

– Одоевский прибыл? – после кивка дядьки, добавляю: – Кваса принеси и спроси, чего князь будет пить.

Савва кивнул и тихо притворил дверь. Оглядываю кабинет, в котором царит рабочий беспорядок, и решаю убрать бумаги. Есть среди них такие, что лучше не показывать даже главе Совета министров. Намедни пришёл доклад от молодого Дмитрия Голицына, неожиданно хорошо зарекомендовавшего себя в министерстве финансов. Сам Иван рекомендовал князя. А брат редко просит за каких-то людей. Кстати, это представитель другой ветви, не имеющий отношения к Василию Голицыну. Так вот. Пообщавшись с молодым специалистом, я сразу взял его в штат ревизионного отдела канцелярии. Он мало того, что умён и толков, так у человека душа за Россию болит. Взяточников, казнокрадов и растратчиков князь ненавидит больше всего в жизни. Такие люди нам нужны.

Вот и поехал Дима с тайной миссией посмотреть, что творится на Волге от Ярославля до Астрахани. Прикрытие и легенда у него грамотные. Сейчас многие боярские роды активно включились в торговлю и производство. Сам он изображал молодого, но хваткого управляющего, ищущего возможность для инвестиций. Прочитав первый доклад о ситуации в Ярославле, я чуть свою шапку не съел от злости. Но это были только ягодки. Сведения, полученные из Нижнего, ввергли меня в форменный ужас. Я даже не стал дочитывать до конца доклад, а ознакомился только с общей сводкой. Если описывать ситуацию кратко, то воруют. И если бы только это. Суки! Расслабились и подумали, что царь ничего не видит? Ничего, скоро я займусь некоторыми товарищами вплотную.

Мои кровожадные мысли прервали стук в дверь и появление Якова Одоевского, за которым шествовал Савва с подносом. Киваю на приветствие князя и опускаюсь в кресло.

А ведь он тоже устал. Это формально мы зовём князя младшим, а его отца, недавно ушедшего с поста канцлера, – старшим. Только Якову Никитичу уже пятьдесят четыре. И мой темп работы, заданный изначально, выдерживает не каждый. Не сказать, что из чиновников выжимают все соки, но десять часов в день они стабильно работают, в субботу время труда сокращено в два раза, а воскресенье – заслуженный выходной. Раньше такого графика у чернильных душ не было.

Хотя есть и положительный момент. Жалованье у госслужащих не просто выросло – его наконец-то начали платить. Ранее об этом мало кто думал, а занимаемая должность выдавалась в кормление. Дикость редкая! До сих пор с трудом удаётся переламывать ситуацию. Денег ведь постоянно не хватает, но хоть чиновники начали получать в достаточном объёме хлеб, ткани, соль, дрова, инструмент и много всего по мелочам. Серебро люди тоже видят, что является успехом правительства Одоевского.

Высшая часть чиновничества поощряется акциями в различных бизнесах. Например, недавно мы начали создавать аналог совхозов, где часть паёв принадлежит московским боярам и дворянам, внёсшим в уставной фонд землю, семенной материал, частично инструмент и главное, обеспечивающим крестьянам «крышу». То же самое касается многочисленных мануфактур и промыслов, открываемых мелкими купцами и артелями. Сначала народ с недоверием относился к новинке. Однако постепенно втянулся, поверив моим убеждениям, но в первую очередь коллегам, уже сделавшим вложения. Вот такие гибридные предприятия сейчас работают в России.

Понятно, что процесс только начался, но я всеми силами пытаюсь пресечь воровство и дать возможность людям заработать. Коррупцию на низовом уровне победить практически невозможно. Такая же ситуация с крупными подрядами для армии, но там я слежу за ситуацией, распределяя заказы между несколькими боярскими группировками.

А вот среднее звено – моё больное место. Сложно было заставить чиновников воспринимать службу, как работу, а не как источник дохода. Очень помогает ревизионный отдел, который весьма кропотливо проверяет спорные и явно субъективные решения. Думаю, пора начинать судебную реформу. Ведь большая часть нарушений сейчас в сфере тяжб между дворянами и иными сословиями. В общем, всё сложно. И боюсь я пока лезть в судебные дела. Очень специфическая тема. Может, лет через двадцать?

– Посчитали проект? – спрашиваю Одоевского, разложившего на столе большую карту Урала и Сибири. – Укладываемся?

– Если пустим на строительство и переселение людей все крымские деньги, разделив создание линий на пять или семь лет, то хватит. Только у нас нет этого времени, я знаю, – грустно произнёс премьер.

И он прав. В прошлом году мы приступили к созданию цепи укреплений южнее Сибирского тракта. Геодезические работы велись совместно с поиском серебра на Алтае, поэтому удалось уложиться в достаточно короткие сроки. Для этого времени, конечно. Проект строительства удалось согласовать довольно быстро. Но мешает извечный русский вопрос. Нет, речь не о дураках, дорогах и казнокрадах. Нам жутко не хватает денег.

Как это ни странно, в кои-то веки помогла война. Мы взяли хорошую сумму в Гезлёве, ограбив город подчистую. Добавьте к этому невероятный факт: впервые за десятки или сотни лет, не Россия, а Крым заплатил поминки. То есть дань, чтобы мы не ходили набегами на татар. Инициатива последовала от крымской стороны, я даже и не думал о регулярных выплатах.

Власть на полуострове захватил весьма энергичный и толковый Саадет III Герай. Кстати, за крутой нрав и принципиальность хана ненавидит собственная знать, а Селим I Герай держал его подальше от реальных дел.

Новый хан, пока не утверждённый османами, немного припозднился из Венгрии и пропустил основное веселье. Разобравшись в ситуации и поняв, что мы казнили всю правящую ветвь, Саадет не полез голой жопой на пулемёты. Даже имея под рукой немалую армию из пятнадцати тысяч воинов, не считая всякой вспомогательной мелочи, хан не спешил. Он дождался, когда ситуация в Крыму стала патовой. То есть до татар наконец дошло, что мы их банально вырезаем, и они заперлись в городах. Только русская армия пока не в состоянии щёлкать крепости, как семечки. Признаем честно, с Евпаторией нам просто повезло.

В общем, якобы тупой солдафон сделал неожиданный ход. Он предложил нам денег. С учётом того, что армия и так взяла немало добычи, которую ещё надо увезти, пришлось договариваться. Ведь одного полона мы захватили под сорок тысяч. Уходить же под постоянными атаками мобильной конницы – это адская задача.

Помнится, я читал итоги первого похода Петра на Азов, который якобы закончился неудачей, а по сути – провалом. Ведь по пути домой, бредя по холодной степи, русская армия потеряла большую часть личного состава^[1]. Нам такая победоносная война и отступление не нужны.

Как итог, мои войска покинули Крым. Часть полков осталась на зимних квартирах у Самары-городка. Остальные вернулись в места постоянной дислокации. Интересный вопрос с пленниками. Башкиры и калмыки с казаками сразу разобрали девок помоложе и посимпатичнее. Более хозяйственные подгребли целые семейства пастухов со стадами. Такие люди в степи ценнее любых красоток.

Русские помещики тоже хапнули девок, им же надо женить мужиков, осевших на границе. У нас здесь складывается интересная форма хозяйствования, когда группа крестьян берёт в аренду землю у дворянина. Самим мужикам боязно, и они сторонятся всякой волокиты. А так все довольны. Но женский вопрос стоит ребром. Естественно, офицеры гнали в свои поместья и скот, которого было просто немерено. Интенданты тоже не зевали, заполняя армейские хозяйства и забивая скот прямо в степи. Мобильные коптильни работали чуть ли не круглосуточно, благо соли в Крыму тоже достаточно. Вяленого мяса, тушёнки и солонин мы наделали с запасом.

Но куда девать остальных? Вопрос решился очень просто. Самых толковых специалистов – ювелиров, жестянщиков, гончаров, столяров, плотников, шорников и прочих колесников – я первым отобрал для промышленного района Измайлова. Поработают лет пять, посмотрю на их поведение. А вот остальные пленники поехали на восток. Знаете, оказывается, Хиве, Бухаре и Персии тоже нужны рабы. И берут они практически всех относительно здоровых мужчин и женщин. Дети тоже востребованы. Крымских христиан и иудеев мы погнали в Среднюю Азию, а вот мусульман – в Персию. Там у власти шииты, и они спокойно покупают суннитов, считая их такими же неверными, как и христиан. Весьма рациональный подход.

Операция получилась весьма энергозатратной. Ведь такое множество людей надо кормить, поить, защищать, обогревать и лечить по дороге. Процесс перегонки рабов натолкнул меня на интересную мысль. Потихоньку встал вопрос, что делать с черкесами. Ведь мы сами фактически уничтожили сдерживающую их силу под названием Крымское ханство. Да, несмотря на свою воинственность и храбрость, черкесы являлись данниками Гераев. Большую часть отморозков и разбойного элемента уничтожили калмыки. Но со всеми горцами подданные Аюки не справятся. Здесь потребуется русская армия и несколько лет изнуряющей войны. Что нам точно не нужно. К тому же я решил христианизировать Северный Кавказ, поэтому война сейчас – форменное вредительство.

Вот мои послы и предложили горским князьям участие в работорговле, к которой они привыкли. Только придётся сменить маршрут. Раньше пленников захватывали на севере и гнали на юг, а теперь наоборот. С Саадетом у нас двухлетнее перемирие, очень выгодное для России. Поэтому наши алчные взоры обратились на черноморское побережье Порты. Православную часть Грузии мы не тронули. Но начиная с мусульманской Аджарии и вплоть до Синопа – теперь русские охотничьи угодья. Вернее, казацкие. Эту публику тоже надо чем-то занимать, иначе она начинает безобразничать и грабить своих.

Я не стал тянуть и проверил на вшивость турецкое побережье ещё в 1686 году. Сотня стругов и чаек атаковала город Ризе с окрестностями, захватив огромную добычу. Мы также отдельно пригнали два десятка купеческих кораблей, на которых вывезли рабов – в основном греков, лазов и хемшилов. Ну и самих осман, конечно. Пришлось даже делать две ходки, настолько много полона захватили донцы с запорожцами.