Не знаю, почему, но сейчас мой разум работал на удивление хладнокровно, не теряя ни единой секунды. Я быстро и четко отдавал приказы своим марионеткам, одновременно выспрашивая об экипаже корвета, местах, где находятся другие штурмовики, и как лучше на них напасть. В итоге сыграл на том, что корабль принадлежал корпорации, а штурмовой отряд состоял из наемников.

Наконец катер приблизился к боевому кораблю – здоровенному, раза в три больше моего разведчика. По моему приказу оператор доспеха, являющийся командиром штурмовиков, тут же через нейросеть связался напрямую со своими подчинёнными, и отдал им приказ – всем прибыть на взлетную палубу, куда должен был сесть катер. Причина – якобы нужно было доставить четырёх раненых в медотсек. К этому моменту уже прошло двенадцать минут, как я использовал первую способность «дыхание жнеца». Должен успеть. В противном случае всё закончится очень плохо.

Самый неприятный этап – посадка катера, прошёл без сложностей. Дальше всё зависело от меня лично. Вновь взяв под полный контроль боевого дроида, я подвёл его вплотную к шлюзу, и отдал приказ пилоту разблокировать выход. После чего выждал, когда появится достаточный просвет, и открыл огонь по ожидающим с носилками наёмникам.

Передо мной враг! – убеждал я себя, двумя длинными очередями перечёркивая собравшихся у трапа штурмовиков. Два десятка, значит пришли не все. Плохо. Ничего, сейчас наберу дополнительно частиц духа, и устрою оставшимся адский ужас. Они первыми напали на мой корабль, пришли, чтобы убить меня. Так что ни капли сомнений. Нет, я не свихнувшийся убийца, я всего лишь хочу выжить.

Так я размышлял, калеча, а потом добивая наемников. Ошибся, они присутствовали здесь все, и даже несколько членов экипажа. Последние были вооружены и в броне, но это не спасло их. Бой закончился за минуту, если не меньше. А когда упал последний противник, перед глазами появилось оповещение от предтеч:

«Получено четыреста двадцать частиц духа.

Доступно энергии: пятьсот девяносто частиц духа (пятьдесят девять процентов от максимума энергоядра)»

– Пилоты и оператор – выходим. – приказал я марионеткам. Четвертый боец, самый пострадавший, не мог полноценно передвигаться – слишком много ранений. Мне он был нужен только для создания атмосферы на катере, когда шли переговоры с командиром корабля. Наемник стонал и завывал столь натурально, что у корпорантов не оставалось сомнений – возвращающимся действительно нужна срочная медицинская помощь.

Запоздало взвыла корабельная сирена, оповещающая о нападении. Раньше надо было, пока мой дроид не заблокировал бронеплиту, которая должна была отрезать отсек от всего корабля. Сейчас боевая машина, выбравшись в коридор, планомерно уничтожала активные точки обороны. Маршрут до командного мостика был известен, и дроиду предстояло расчистить путь. Ну а марионеткам следовало разбрестись по кораблю, и уничтожить всех встречных.

У меня в спешно созданном плане, основанном на сплошной импровизации, имелась своя роль – двигаться следом за дроидом, выдерживая дистанцию, и в нужный момент вступить в бой.

Мой железный помощник всё же добрался до бронированной гермодвери, блокирующей вход на мостик. Тут уж я не стал церемониться, и приказал разнести преграду во что бы то ни стало. А сам на всякий случай отступил назад. Дроид принял приказ буквально, и ударил по двери из тяжелого вооружения. Затем еще раз, и ещё. В итоге броня не выдержала натиска, и выгнулась так, чтобы внутрь смог протиснуться я в бронескафандре. Параллельно мой запас частиц духа пополнился ещё пятью десятками. Умер раненый, оставшийся на катере, кто-то погиб на мостике, и в добавок в бой вступили марионетки.

В итоге, когда я проскользнул сквозь образовавшуюся брешь на мостик, там обнаружилось всего три человека – командир корабля, старший помощник, и какой-то гражданский, скорее всего представитель корпорации.

– Ещё шаг вперёд, и я активирую систему самоуничтожения! – произнёс побледневший командир. Видно, что боится меня, сукин сын. Ничего, сейчас мы всё исправим. И ничего ты не самоуничтожишь, потому как не главный здесь. Одно использования «дыхания жнеца», и первое требование, сразу к представителю корпорации:

– Мне нужны коды доступа к искину корабля.

Отступление третье. Планета Джомо. Малый невольничий рынок. Дэймос. Лада.

Едва мы вышли с рабского рынка, Гард – мой теперь уже хозяин, указал на красивую черную машину. Этакий седан, корпус которого своими стремительными формами больше походил на боевой истребитель – хищный и опасный.

– Садитесь на заднее сидение. И не вздумайте совершить какую-нибудь глупость – очень сильно пожалеете.

– Мы поняли, господин. – ответил я, дожидаясь, когда откроется пассажирская дверь автомобиля. При этом успел осмотреться, в надежде увидеть отличия этого мира от нашего. Однако не заметил таковых. За спиной огромное обшарпанное здание невольничьего рынка, передо мной, через широкую дорогу, высокий сетчатый забор, за которым видны какие-то ангары. Ощущение, что нахожусь на Земле, в какой-то промзоне. Единственное отличие – во множестве летающий по воздуху транспорт. Правда, только компактный. Ах, да, ещё, если вглядываться в небо, можно увидеть гротескные очертания орбитальной станции, которая опоясывала всю планету широким поясом. В общем, если не смотреть вверх, то не отличить от моей Альма-матер.

В пассажирском салоне было тесно – мы с Ладой поместились. Увы, передняя часть транспорта была отгорожена от нас глухой переборкой, и когда закрылась дверь, боковые и заднее окна потемнели, полностью лишая нас видимости.

– Не люблю, когда темно. – тихо произнесла Лада.

– Это для того, чтобы мы не видели, куда нас везут. – тут же придумал я разъяснение. – Не переживай, убивать нас точно не станут. Мы еще не отработали потраченные на нас кредиты.

И вообще, пока сидим здесь можно спокойно поразмыслить о своем житье-бытье, и ближайшем будущем. Так я подумал, пока транспорт не начал движение. А точнее – полёт. Вот уж к чему мой вестибулярный аппарат оказался не готов. Сначала меня с силой нескольких G (предположительно) вдавило в кресло так, что я аж не смог вдохнуть. А затем мотнуло влево, и мне лишь чудом удалось не треснуться головой о дверь. Мозг внезапно вспомнил, что видел ремни безопасности, но тело опередило, и уже упёрлось всеми четырьмя конечностями в разные стороны, заодно по жимая Лалу к спинке сиденья.

– Пристегнитесь. – прозвучал голос Гарда откуда-то сверху. В этот момент нас немного отпустило, и мы тут же прислушались к запоздалому совету. И зачем наш новый хозяин так поступил? Типа, чтобы рабы не расслаблялись? Или из хулиганства?

– Хорошо держишься, раб. – вновь прозвучал из скрытого динамика голос хозяина. – Сам не сплоховал, и сестре помог. Видимо она для тебя действительно что-то значит. Сейчас ещё проверим тебя на то, как держишь удар, и если хорошо себя покажешь, в эти выходные выйдешь на арену.

– Благодарю, господин. – ответил я, а мысленно выругался. Что за арена? Гладиаторские бои? И против кого придется сражаться – с людьми, или со зверьём?

Как следует обдумать новую информацию не успел. Глайдер – так кажется называют подобный транспорт в фантастических романах, резко рухнул вниз, от чего у меня весь ливер подпрыгнул к горлу, а в животе появилось сосущее чувство пустоты. Ну сука, Гард, я тебе припомню эти трюки. Испытатель хренов. Бросил взгляд на Ладу – держится, но глаза закрыла. Надеюсь, наши желудки выдержат эти «развлечения».

Благо, приземление прошло мягко, а то я уже приготовился к неприятным ощущениям в пятой точке, когда со всего маху об землю – бр-р! Похоже хозяин всё-таки сжалился над своими новоприобретениями. Видимо испытания закончились.

– Выходите. – раздался приказ, и правая дверь начала медленно открываться. Что ж, посмотрим, куда это нас привезли. Я выбрался наружу, затем помог девчонке, которую штормило. Да уж, укачало бедолагу.

Ожидания того, что я рассчитывал увидеть, и того, что предстало перед моими глазами, когда наконец осмотрелся, оправдались. Всё же знают наши земные режиссёры, как должно выглядеть место, где тренируют гладиаторов.

Глайдер стоял с краю большой овальной площадки, выложенной разноцветным камнем. Справа почти отвесная гранитная скала, вершина которой не видна отсюда, слева и сзади похоже обрыв. А впереди несколько опускающихся ступеней, ведущих в большой открытый двор, в котором прямо сейчас по стойке смирно стояли два десятка босых человек. На всех свободная серо-зелёная одежда, все налысо бритые, треть – чернокожие, остальные белые.

И рядом с ними стоит боец, облаченный в… Бронескафандр? Мда, культурный диссонанс, мать его. Голиаф и пигмеи.

– Доброго дня, господин. Вы сегодня рано. – к нам по ступеням взбежал ещё один человек. Чернокожий мужчина, одетый почти так же, как и хозяин – камуфляжные штаны, черная футболка. На шее у него висел металлический свисток, на голове черная кепка, так похожая на армейскую. В плечах и росте он не уступал Гарду, однако лицом больше походил на европейца, которого зачем-то покрасили в цвет темного шоколада.

– Нашёл чистого новичка. – ответил Гард, указав на меня. – Совсем свежий, из дикого мира. Нейросеть и база языков содружества, больше ничего нет. При мне с помощью подручных предметов завалил двух охранников с базами телохранителей D класса, к тому же вооружённых шоковыми дубинками.

– Хм. Значит в деле уже показал себя. – одобрительно произнес слуга. – Господин, мне его самому проверить?

– Нет, жалеть не будем, он и так вышел мне слишком дорого. Видишь, пришлось брать вместе с сестрой. Так что пускай сразу вливается в отряд. А по девчонке – пусть Сарда её к себе поселит, и приглядывает. И предупреди бойцов, чтобы не лезли к новенькой, иначе пожалеют.

– Хорошо, господин. Девчонку сейчас пристроим, а новичок – поставлю против него Симираса с шестом. Только… Какое оружие дать этому? – уточнил чернокожий с весьма забавным именем.

– Хм. Знаешь, а дай ему табурет. Развлекаться, так по полной.

Глава 5. Неприветливое пиратское логово

Вот так, неожиданно для себя, я стал владельцем корвета А класса. Настоящего, полноценного боевого корабля! А всему виной атака корпорантов на мой разведчик. Необоснованное, фактически пиратское действие, за которое в ответе тот самый гражданский с мостика. Сейчас этот «представитель» корпорации сидит в каюте, единственный выживший из всех на корабле.

Всё произошло за несколько минут. Сначала на моих марионеток напала группа хорошо вооружённых бойцов, как выяснилось – личная охрана корпоранта. В результате они убили всех, потеряв одного своего. А дальше произошло странное – телохранители продолжили зачищать корабль. Я, конечно, мог остановить их, но не стал. Зачем, если они выполняют грязную работу.

В итоге к мостику добрались четверо бойцов, где противника встретил мой дроид. Так они и не поняли, что их убило. Однако из-за охраны произошло ещё одно действие. Помощник и командир вдруг решили, что сейчас самое время атаковать меня и повредить корабль. Зачем – этого я так и не узнал, пришлось прикончить обоих.

Так что у меня на руках после штурма остались два боевых корабля, два катера, и куча трупов на борту корвета и разведчика. А главное – задача, что со всем этим делать? Время то идёт, и рядом в любой момент может появиться чей-то корабль, или грузовое судно. Нужно было срочно разобраться со всем этим.

Первым делом я снял с разведчика все ограничения, за что спасибо «Эволюту». Без него просто бы не смог использовать «Контроль-F» – систему подавления А класса, требующую специальные базы знаний и профессий. А так я смог вообще взять под контроль весь корабль, дистанционно подтвердив ключ-коды.

Тут же приказал бортовому компьютеру разведчика отстыковать второй катер, задраить шлюзы, активировать систему маскировки, и начать движение прямо по курсу, но с ограниченной скоростью. Обозначил время движения – четыре часа. После – торможение до полного покоя. Так мне будет известно местоположение моего корабля, а вот кто-то другой вряд ли сможет обнаружить его.