Пока я находилась в своих мыслях и нерешительности что-то сделать, время перевалило за десять вечера. Я посмотрела на открытый шкаф. Может, надеть клетчатый костюм? Юбка хорошо подчеркивала мои бёдра, а пиджак дополнял её и делал образ строже. Стоп! Какой клетчатый костюм? Я же не на школьную линейку собираюсь. Моя голова разрывалась. Почувствовав безысходность, я достала платье из коробки и надела его.

В отражении зеркала на меня смотрела милая девочка в утонченном однотонном платье. Оно не имело рукавов, лишь широкие бретельки, которые оставляли худые руки обнаженными. Низ одеяния имел пышную юбку чуть выше колена. Такая длина показывала ноги, но не делала это вульгарно. Я стала крутиться и разглядывать себя со всех сторон. Платье село идеально, как будто дизайнер шил его по моим меркам.

– Ты выглядишь потрясающе, – сказал дедушка, выглядывая из-за двери.

Я так засмотрелась на платье, что даже не заметила дедушку. Он никогда не входит без стука. Сколько же он стоял, перед тем как войти?

– Спасибо. Вот только я не уверена, что буду его носить, – немного замявшись, сказала я. – Возможно, только один раз, и это будет вынужденная мера.

– Платье тебе очень идёт. Может, не стоит отказываться от него из-за вашей ссоры с мамой?

Дедушка в нашей семье играл роль кота Леопольда. Он всегда старался помирить всех, какого бы масштаба ни был конфликт. Вот и сейчас, уже раз в пятидесятый, он пытался наладить наши отношения с мамой. Любые наши ссоры он воспринимал близко к сердцу. Как-то я разговаривала с мамой по телефону и громко с ней ругалась. Когда я закончила разговор, бабушка сказала, что у дедушки из-за нас поднялось давление. Мне было очень стыдно. Но даже из-за чувства вины перед дедушкой я не могла так просто простить маму. Мы с ней просто не можем спокойно общаться. Как он не мог этого понять?

– Я подумаю над этим, но не обещаю благоприятный исход. Быть может, завтра вечером оно будет опять пылиться в шкафу или я его продам.

– Викуля, твоя мама правда старается наладить отношения с тобой. Но из-за своей неопытности у неё получается так, как получается, – пытался сгладить углы дедушка.

– Если она хочет наладить со мной отношения, то почему не приедет? Боится, что её щедрого мужика уведут? – язвительно произнесла я.

– У всего есть свои причины. Быть может, скоро вы с ней поговорите и она всё тебе объяснит, – сказал дедушка и удалился из моей комнаты.

Да что тут было объяснять? Я для неё никогда не стояла на первом месте. Если бы не старания бабули и дедули, то родительница и вовсе бы обо мне забыла, как о ненужном человеке в её жизни. Как-то в ходе нашей ссоры мама открыто призналась, что, смотря на меня, видит моего отца и ей становится больно от того, что он её бросил и больше никогда о ней не вспоминал. А разве я в этом была виновата?

Смирившись с тем, что на завтрашнее собрание я иду в подаренном платье, я стала подбирать к нему аксессуары, сумочку и туфли в тон. Сборы я закончила уже в двенадцатом часу и так сильно устала, что сразу же уснула, как только моя голова коснулась подушки. Спала я как младенец, даже не подозревая, что завтра моя жизнь изменится навсегда.

Глава 2

Сегодня мне абсолютно не сиделось на уроках, и я была максимально рассеянная. А всё потому, что все мои мысли были заняты предстоящим собранием по поводу праздника весны. Мысленно я уже десять раз отрепетировала, как я буду легкой походкой идти по улице, качая бёдрами из стороны в сторону, как буду со всеми знакомиться, мило улыбаясь, и на какие темы я буду разговаривать. Сама не понимала, почему я так переживала, на такие собрания я ходила с пятого класса, когда и началась моя общественная деятельность.

Весь класс тогда сидел на уроке литературы, читая «Бородино», когда зашла завуч Надежда Григорьевна и предложила нам поучаствовать в мероприятии, посвящённом Новому году. Ребята без особого энтузиазма отреагировали на это предложение, и их можно было понять. Учителя задают много домашки, после школы у каждого репетитор или кружок. Времени даже на лишний час отдыха не было, а тут ещё бы меньше стало. Все старались сидеть тихо и спрятать взгляд. А я в тот момент подумала, а почему бы и нет, и подняла руку. Ребята были удивлены моей смелостью, а Надежда Григорьевна довольно записала меня в список. На первом собрании я познакомилась с девчонками из старших классов. Общение с ними на переменах подняло мой уровень популярности. На репетициях мы дурачились и круто проводили время. А после удачного выступления я стала одной из любимиц Надежды Григорьевны. С тех пор она всегда записывала меня на различные школьные и городские мероприятия. И я была только за. Я быстро из массовки стала играть главные роли. Завуч видела во мне талант. А когда я перешла в девятый класс, мне стали доверять быть ведущей. Мне нравилось всегда быть на виду и получать поощрение учителей. Даже самые строгие из них отмечали, что я была готова к каждому уроку и потрясающе проводила мероприятия. Я хотела и Кристинку затащить в культурную деятельность, но она ни в какую. Участие в школьных мероприятиях сделало меня уверенней, и эту уверенность видели все вокруг. Каждый мальчик в школе был от меня без ума и хотел стать моим парнем.

– Вик, ты чего в облаках летаешь? Географичка на тебя уже пару раз укоризненно смотрела, – вернула меня в реальность подруга.

– Я всё о собрании думаю, – призналась я.

– Вот это поворот. Вик, ты переживаешь, что ли? На тебя это не похоже. Ты же на этих мероприятиях как рыба в воде.

– Понимаю, но всё равно волнуюсь. У меня ощущение странное, – сказала я, опёршись головой о согнутую руку.

– Хорошее или плохое? – произнесла Крис и повернулась ко мне вполоборота.

– Ни хорошее, ни плохое. Как будто что-то должно случиться, только вот я не понимаю что.

– Что-то страшное случится, если мы не начнём слушать урок. Я уже чувствую, как медленно закипает географичка.

Весь оставшийся урок я пыталась быть сосредоточенной по максимуму, но если честно, получалось у меня на троечку. Хорошо, что занятия подходили к концу и мне не пришлось себя больше мучить.

Как только прозвенел звонок, я быстро начала собирать свои вещи. Точнее я закидывала их без разбора в открытую сумку.

– Я не против одолжить тебе вещи, но это моя любимая тетрадь с котиками, – продолжала возвращать меня в реальность Крис.

Я так торопилась, что начала складывать в сумку и её вещи. Вынув тетрадь, я протянула её подруге и посмотрела на неё. В глазах Кристины читалось непонимание и обеспокоенность моим поведением. В этот момент я поняла, что мне срочно нужна её помощь.

– Прости, я случайно. Мне до собрания осталось полчаса, а я ещё не дома и не в своём образе. Поможешь мне собраться? Молния на платье неудобная. Я её час застегивать буду, – протараторила я.

Крис кивнула, и мы с ней помчались ко мне домой, благо жила я рядом со школой. По улице мы летели как ракеты, чуть не сбивая всех на своём пути. Забежав в квартиру, мы кинули в коридоре обувь и сумки и пошли запихивать меня в платье. В четыре руки одеваться было куда легче. Кристина ловким движением застегнула на мне платье и принялась подавать украшения. В благодарность за её труд я собрала ей с собой вкусных бабушкиных пирожков с яблоками и грушей.

Попрощавшись на перекрёстке, подруга пошла домой, а я на первое собрание. Мне так повезло с погодой. Буквально неделю назад на улице было холодно, все люди ходили в свитерах и куртках, а сейчас температура поднялась, и можно было уже ходить в платьях. В том году мы не могли позволить себе такую роскошь. Холодная температура держалась вплоть до середины мая, и дождь постоянно лил.

Я шла по улице по направлению к парку и ловила на себе восхищенные взгляды парней. Половину работы делал мой образ. На мне было брендовое розовое платье, туфли с небольшим каблуком и сумка в тон платью. Дополнила я всё это нежными серёжками с бабочками и серебряным колечком. Вторую половину работы выполняла моя уверенность. Все это делало меня неотразимой и притягательной, и парни это оценили. Но не их девушки. Заметив взгляд своего парня на мне, они зло пялились на меня и уводили своих благоверных. Ну а что я могла сделать? Я же не виновата, что нравлюсь мальчикам.

Собрание назначили на три часа в парке недалеко от дома культуры. По всему периметру были высажены клёны, которые спасали днём от прямых солнечных лучей. На всей территории парка стояли лавочки, фонари и фонтанчики с питьевой водой. Было много игровых зон, где дети могли кататься на качелях, лазить на мини-скалодромах, кататься на электрических машинках и просто бегать в своё удовольствие. В центре парка стояла сцена, где по вечерам выступали начинающие музыканты. Самым крутым для молодёжи здесь была зона скейтеров. Место было оборудовано рампами, квотерами и рейлами. Вечером здесь собиралось много ребят, которые делились на два типа: виртуозы, показывающие своё мастерство и оттачивающие новые трюки на скейте, и зрители, которые пришли посмотреть на зажигательное шоу.

Я полюбила это место ещё в детстве, до того, как его отремонтировали и поставили новые горки и качели. Оно располагается недалеко от моего дома. Дедушка часто забирал меня из садика и вёл погулять по парку. Я каталась на скрипучих качелях, а он рассказывал мне истории из своей жизни. Потом мы с ним обязательно шли в кафе и покупали пломбир в вафельном стаканчике. Вкуснее мороженого я в жизни не ела. Мне нравилось с ним так беззаботно гулять. Я взрослела, и прогулки были всё реже и реже, пока не прекратились совсем.

Ещё издали я заметила толпящуюся молодёжь, разговаривавшую громко о чём-то. Распрямив плечи, подняв выше подбородок, я уверенной походкой шагнула на главную дорогу. Мои чёрные волосы развевались на ветру, и я чувствовала себе уверенной как никогда. Подойдя ближе к толпе, я громко всех поприветствовала и представилась. Ребята начали по очереди называть свои имена, а все остальные кивать. Всегда находила забавным такие знакомства. Через пять минут человек и половины имён не вспомнит, а придя домой, будет помнить, как зовут максимум двух-трёх ребят, с которыми он активно взаимодействовал всё время. Именно поэтому я старалась тщательно подобрать свой образ и активно со всеми разговаривать. Как показывала практика, мальчики запоминали меня из-за моих коротких юбок, а девочки из-за зависти. Я регулярно участвовала в городских мероприятиях, но всех собравшихся людей видела здесь впервые.

Отвлекшись от новых знакомых, я стала искать ребят из моей школы, но никого не нашла. Неужели они не пришли? Записавшиеся ученики не славились особой прилежностью, но и разгильдяями не были. Ох, и получат же они все от Надежды Григорьевны. Только я об этом подумала, как услышала противный смех Платонова. Уж он-то точно не подвёл бы Катеньку. Без особого энтузиазма я двинулась на доносящийся громкий голос парня. Когда я прошла сквозь толпу, то увидела и остальных ребят. Все стояли в тени деревьев, подальше от толпы, поэтому я их сразу и не заметила.

– А вот и наша принцесска. Чего опаздываем? Не могла подобрать сумку к туфелькам? – повернув ко мне голову, съязвил Егор.

– Ты так тщательно следишь за мной? Мне это даже льстит. И к твоему сведению, я не опоздала, а пришла ровно к назначенному времени, – хладнокровно ответила я, подойдя ближе.

– Да больно надо следить за такой надменной клушей, как ты. Не хочу, чтобы Екатерине Михайловне из-за тебя досталось, – скрестив руки на груди, произнёс парень.

– Не переживай, я пунктуальная и с твоей драгоценной Катенькой всё будет в порядке, – сказала я, прищурив глаза и скривив рот.

– Она не моя! – раздражённо ответил Егор и отпрянул от дерева.

– А что ж ты тогда перед ней на задних лапках скачешь? То книжки поможешь отнести, то до кабинета проводишь. Смирись, Платонов, даже если бы она была нашей ровесницей, то сто процентов бы не посмотрела в сторону такого бесперспективного парня, как ты.