– Сегодня в десять утра будут два новых воспитанника. Двойняшки, девочка и мальчик. Возраст – три года. Разговаривают много, но не очень понятно.

Киваю:

– С ними до этого занимались?

– Да, и много. Но отец недоволен результатами, хочет чтобы дети в три года разговаривали идеально.

– Это невозможно, – пожимаю плечами.

– Кстати об отце. Человек очень непростой, меня предупредили, что с ним лучше не спорить, не конфликтовать, – объясняет спокойно, а мне становится совсем тоскливо. Ну отлично! У меня помимо нервотрепки с Игорем еще ждет нервотрепка с неадекватным власть имущем папашей. Только этих приключений мне не хватало для полного счастья! – С ним пересекаться не придется, но надо понимать, что этим детям, – Василиса Михайловна заглядывает в папку, – Розе и Роме, да, надо уделять максимум внимания. Потому что от результатов зависит репутация нашего центра.

– Это очень большая ответственность…

– Вы справитесь, – уверенно заявляет директор, – У вас лучше всего получается создать дружелюбную атмосферу, да и результаты впечатляют. Так что доверить двойняшек я могу только вам.

На этой жизнеутверждающей фразе Василиса Михайловна покидает кабинет, а я остаюсь размышлять над тем, что я, кажется, встряла. Если у двойняшек влиятельный отец, то, скорее всего, они будут избалованы и активны. По сравнению с обычными детьми я жду ураган. Хотя может дело в моих нервах. Слишком много впечатлений в последнее время, вот и переживаю. А так все будет хорошо, и не с такими проблемами я справлялась.

Через минуту ко мне заходит мамочка с первоклассником, и мои мысли тут же переключаются в деловое русло. Более того, я быстро забываю о том, что меня ждет два гиперактивных ангелочка. А вспоминаю… Вспоминаю я об этом когда в дверь раздается сначала робкий стук, а потом она распахивается, и в кабинет влетают два очаровательных карапуза. Однако увидев меня, они сами резко останавливаются и растерянно оглядывают обстановку. Следом за ними порог переступает женщина лет пятидесяти, немного грузная, с добрым лицом. Или бабушка их, или няня.

– Здравствуйте. Розочка, Рома, а поздороваться?

Дети одновременно поворачиваются к тетушке, затем растерянно смотрят на меня… И в кабинете раздается:

– Добраутра!

Ну, если ориентироваться по приветствию, то ничего смертельного вроде нет.

– Доброе утро, – певуче отвечаю, наклоняясь к двойняшкам. И мое сердце почему-то начинает стучать сильнее. Какие же они хорошенькие! Так и хочется каждого поцеловать в пухлые щеки. – Меня зовут Ксения Владимировна. А вас?

Дети смотрят на меня, не шевелясь. Затем Роза резко притягивает к себе Рому и что-то ему шепчет на ухо. Шепчет громко, но из-за дефектов речи не особенно понятно, что именно она говорит. Тот замирает на несколько секунд, после чего кивает головой.

– Мама?

Я растерянно перевожу взгляд на сопровождающую. Она тут же подходит ближе и, обняв детей, ласково произносит:

– Это ваша учительница, Ксения Владимировна.

Но не тут-то было. Роза опять что-то шепчет брату. А тот охотно соглашается.

– Мама плачется папы, – объясняет Рома очевидное.

В общем, не понятно, плачется там мама или прячется…

– Меня зовут Наталья Алексеевна, – торопливо сообщает сопровождающая, – Я няня малышей. Если надо, я посижу тут, пока вы занимаетесь.

– Конечно, пожалуйста, – киваю на свободный стул возле стены. А у самой по спине текут капли пота. «Мама». Глупышки. А ведь… Ведь хотелось бы. Но нет. Никогда я не стану им мамой. Потому что у них есть родная мама и родной папа. А мое дело – это научить их выговаривать буквы и звуки. И прикипать к двойняшкам ни в коем случае нельзя.

Глава 8. Павел

Могу ли я Юльку растереть одним пальцем? Разумеется да! Но почему-то я до сих пор этого не сделал. И виной всему моя слабохарактерность. То есть если речь идет о работе, о бизнесе, то тут полутонов не бывает. Но семья – это самое слабое мое место. Даже если семья бывшая.

А чего я хочу? С одной стороны, хочу чтобы Юлька не появлялась в жизни детей, с другой… Мое сердце разрывается от мысли, что Роза и Рома обделены безусловной, самой лучшей любовью, любовью матери…

Я знаю что это такое, когда родная мама тебе – посторонняя женщина. Я знаю как сердце рвется на части от этого. Я сам сын такой же вертихвостки, которая однажды решила что дети портят ей карьеру и жизнь и… Усвистала когда мне было всего-то восемь. И я следующие десять лет ее ждал. Ждал каждый день, я очень надеялся, что она однажды придет за мной в школу, что поздравит с Днем Рождения или Новым годом… Но она не появлялась. Она просто исчезла.

Конечно же я думал, что виноват отец. Что это он делает все возможное, чтобы мама не нашла меня, что он садист, который только и делает, что орет на меня. Также как и моя мачеха. А та… Та постоянно таскала меня по каким-то врачам, ругалась на меня, требовала, чтобы я сделал уроки, предлагала всевозможные кружки.

У нее был свой ребенок, мой сводный брат, младше меня на шесть лет. И я его ненавидел. Мне было завидно, что его любят, что у него есть настоящая мама, которая тут же, рядом…

Поумнел я к совершеннолетию. В какой-то момент мне стало понятно, что если мать, которая точно не на кладбище, не хочет видеть родного сына, то это не потому что ей кто-то мешает. И что мачеха не такая уж злая стерва, и ей от меня тоже досталось, а отец… Отец как все, бывает и хуже.

И теперь, когда я думаю, что уготовил собственным детям такую же участь, меня охватывает ужасное чувство вины. И я не могу для себя решить: что же хуже, паршивая мать или ее полное отсутствие? В идеале Юльку заменить бы кем-нибудь, но… Кем? Все бабы, кого я знал – это продажные твари, которые только и думают о наживе. А дети… Им на своих-то плевать, а что говорить о чужих, посторонних?

Перед встречей с Юлей, я не переставая кручу в голове, что же мне с ней делать. И прихожу к выводу, что пригреть подобную вертихвостку – это приучить детей к манипуляторше. Она будет их воспитывать из рук вон плохо, а скорее вообще будет заниматься чистым вредительством: настраивать против меня, жаловаться… Зачем? Лучше найму хороших нянек.

И когда Юлька является на разговор, я осознаю, что и говорить-то не о чем. Пустить пыль в глаза у нее не выйдет, а ничего честного, доброго и путного она мне не сообщит. Однако кое о чем поговорить надо. О ее хреновых перспективах.

– Привет, дорогой, – Юля рассчитывает на эффектное появление, но, глядя на потускневшее личико с синяками под глазами, я лишь усмехаюсь. Еще и явная припухлость. Похоже Юлечка полюбила прикладываться к бутылке. – Я скучала.

– А я нет, – делаю шаг назад, чтобы она ко мне не прикасалась. Мерзко. – Давай без сценических постановок. Идем.

Юрист тут же. Его лицо абсолютно нейтрально. Однако я не могу похвастаться тем же самым. Мне противно.

– Ты стал таким строгим. А где мои дети? Я хочу с ними увидеться.

– У тебя нет никаких детей, – рявкаю. Но Юлька не успокаивается:

– Как это нет? Есть! Я их родила, или ты забыл? И я требую, как мать, чтобы ты мне их показал. Они ведь по мне скучают!

– Они тебя не помнят, – мы заходим в гостиную, и я сажусь за стол. Юля устраивается напротив. Видя мое раздражение, она решает сменить тактику:

– Пашенька, я так по тебе соскучилась. Я все два года только и думала о тебе, я осознала, какая это ошибка, что мы разошлись. Но ведь мы эту ошибку можем исправить, ведь правда? Ради нас двоих и ради наших общих детей!

Я смотрю на свою бывшую и думаю о том, что я был конченым идиотом, что в свое время повелся на ее сказки. И сейчас, слушая как она щебечет, я просто удивляюсь что когда-то всерьез воспринимал весь ее бред. И даже считал Юлю главной любовью своей жизни.

– Так вот что я хотел тебе сообщить, дорогая бывшая женушка, – иезуитски улыбаюсь. Оценив мой тон, Юлька притихает: – Или ты сейчас пишешь отказную от детей, или тебя ждет уголовное дело.

– Интересно за что? – хмыкает.

– Знаешь как говорят? Был бы человек, а статья всегда найдется, – откидываюсь на спинку стула, – Еще вчера ты могла на этом заработать. Но свои возможности ты упустила. Кстати не в первый раз. Так что сейчас у тебя есть шанс просто выйти сухой из воды. Потому что завтра мне уже будет плевать, что там станет с тобой и твоим беспутным мужем. Кстати, как там его многочисленные бизнесы?

– Зря ты думаешь что я на это поведусь, – подается вперед, – Это мои дети. И я имею право всегда, в любой момент времени к ним вернуться. Чуешь? И все твои угрозы ни к чему не приведут. А еще у тебя нет ни одного шанса лишить меня родительских прав. Любой суд встанет на мою сторону! Но у тебя есть еще шанс со мной сойтись. Да, Паша, я тебя прощаю за грубость.

У меня аж рот открывается от такой наглости. Но что самое прекрасное в нашем разговоре, она ничего не спрашивает про детей, ей плевать как они. А с другой стороны, чего удивляться, если Юлька никогда не планировала их выращивать.

– Сойтись с тобой?! Да ты фантазерка.

– Это ты оторвался от реальности! Кто тебя любил кроме меня! У тебя даже постоянной женщины нет! Короче! Если ты не согласишься на мое предложение, а еще, к тому же, будешь мне угрожать, то очень быстро обо всем пожалеешь, – она говорит об этом так уверенно, что я немного теряюсь. У меня нет представления как Юлька может мне навредить. У нее попросту нет рычагов на меня. Никаких. Поэтому я лишь смеюсь на ее слова:

– Иди домой. У тебя есть сутки чтобы написать отказ. Не будешь знать как, позвонишь моему юристу. Но с тобой мы больше видеться не будем, – я поднимаюсь с места и, подумав, добавляю: – ты не мать детям, а обычный инкубатор.

Глава 9. Ксения

Как уже мне объяснили позже, характер двойняшек крайне шебутной. И тем удивительнее, что я этого не замечаю. Они не капризничают, не кричат, а все пытки с палочками и специальными инструментами переносят стоически. И даже скороговорки учат. Хотя это самая нелюбимая часть занятия.

Обычно уроки проходят так. Когда няня приводит малышей ко мне, Роза и Рома громко здороваются, после чего устраиваются поудобнее и сидят относительно тихо, слушая меня с придыханием. С этого момента присутствие няни не требуется, поэтому во время занятий она идет пообедать. Благо в нашем Центре есть хорошая столовая с диетической кухней. Я и сама там обожаю перекусить щучьими котлетками.

Первые минут десять дети обращаются ко мне Кшения Флавимивна. Но потом, когда они осознают, что няня точно ушла, я слышу робкое «мама». И хоть тресни, «мама» и все тут. Но почему? Они сироты? Директор ничего не говорила об этом, скорее всего вряд ли знает. Да и не должно нас это интересовать, мы же занимаемся обучением и исправлением речи, а не психологией. Хотя штатный психолог конечно есть, на всякий случай.

Однажды, когда я очередной раз слышу «мама» в свой адрес, мое любопытство побеждает здравый смысл. И я аккуратно спрашиваю:

– Где ваша мама?

На что Роза, растерянно пожав худенькими плечиками, отвечает:

– Ты. Ты не помнис?

Выходит что они и правда думают что я потерянная и счастливо найденная мама. Главное чтобы их отец не был об этом в курсе… А то прощай работа. К тому же вдруг мама все-таки есть?

Следующий раз я решаю поговорить об этом с няней, но и она не может внятно объяснить, что там не так с мамой детей, где она находится и почему они обращаются подобным образом именно ко мне. С другими женщинами такого не бывает.

Я конечно же не показываю что мне приятно, что от этого тает сердце. А на деле… Когда тоненький детский голосок произносит заветное «мама», я готова танцевать. Боже! Да я сама бы их украла, обоих, и нянчила у себя дома! Но это все глупости. Поэтому я спокойно и доброжелательно с ними разговариваю, стараясь держать дистанцию, ожидая, что рано или поздно они все поймут, и я стану для них обычной учительницей.