Чтобы сильно не привлекать его внимание, произношу первое, что приходит в голову:

– У вас шнурок развязался.

Мужик реагирует. Удивительно.

Склоняется, чтобы посмотреть, а я, пользуюсь моментом, просачиваюсь ему за спину и толкаю дверь.

– Эй! Куда?! – дергается охранник тут же, но я успеваю оказаться внутри. Прямо в тот момент, когда он бодро одергивает меня обратно. – Босс, простите! – извиняется бугаина, а я каким-то чудом выскальзываю их его захвата, и мои глаза встречаются прямо с темнеющим взглядом прокурора.

– Выведи ее, – спокойно командует он, всем своим видом показывая, что общаться со мной он не собирается.

Глава 5

Рада

– Я не уйду, пока вы меня не выслушаете! – не знаю, откуда берется смелость на столь дерзкое заявление.

Просто я ни за что не хочу упускать свой шанс.

Охранник Когана пытается меня утащить из комнаты, как и велел его хозяин, а я брыкаюсь, стараясь задеть его побольнее.

– Ты бешеная что ли? – шипит тот, когда я дотягиваюсь таки до его руки и яростно смыкаю на ней свои зубы.

– Максим, – голос прокурора почему-то усладой пробегает по моей коже. – Оставь ее.

Бугай ставит меня прямо на том месте, где подхватил.

Пытаюсь как можно скорее нормализовать дыхание. Мне нужно вывалить на своего «спасителя» всю информацию, пока я не передумала. И пока он готов слушать. Готов же?

Взгляд его темный, пугающий даже. Он не выражает никакой заинтересованности. Зато полуголая девушка, сидящая подле прокурора на кожаном диванчике, смотрит на меня с презрением.

Стараюсь расправить плечи и выпрямить спину. Нужно держаться уверенной, если собираюсь вести с таким человеком дела.

Гордо задираю подбородок, хотя внутри я вовсе не такая. Мне страшно и, одновременно, воспоминания нашего первого знакомства навеиваются очень некстати.

Мышцы где-то внизу живота сводит, и я уверяю себя, что это от страха. Не могу же я возбуждаться, вспоминая, как он жестко завалил меня на стол и нагло полез в трусики.

Быстро сбрасываю с себя наваждение.

– Так и будешь стоять, или мы сегодня что-нибудь услышим? – спокойно произносит Коган, глядя на меня будто ждет бесполезного оправдания перед казнью.

Наверное, он на всех смотрит так. Негласный хозяин города, который даже моему мужу не по зубам.

– Меня зовут Рада. Дюжева, – добавляю фамилию мужа. Так ему будет проще понять, кто я такая.

Уверенность, которую я так старательно из себя изображала, тает на глазах.

Но я держусь.

Два года с Кириллом многому меня научили. Например, не показывать страх и боль.

– Мы с вами встречались пару лет назад, – поджимаю губы. Обстоятельства нашего знакомства снова всплывают в памяти, заставляя меня живо представить ладони Давида, жадно задирающие платье.

И почему он так смотрит, будто проделывает это все прямо сейчас? Клеймит своими ладонями, заставляет нутро вспыхивать и сжиматься, а дыхание стать горчим и рваным?

Но ведь сейчас Коган занят совсем другой девушкой. Она ласкает его своими пальчиками и трется рядом грациозной кошкой. Хочет отвлечь его внимание. Не делиться. А у меня почему-то ком в горле встает.

– И?! Каждый день я встречаю десятки людей. Думаешь, у каждого из них, есть право врываться ко мне практически с ноги?

– Нет, но…

И на что я рассчитывала?

Конечно же, он не узнал меня. Сколько таких, как я у него было? Сколько девушек побывали в его постели?

А даже если бы узнал, что с того? Он правда не обязан разговаривать с каждым.

– Мне просто нужна помощь, а пойти больше некуда, – понимаю, что сейчас или никогда! – Я готова предложить все, что у меня есть. Деньги, бизнес… последнее платье отдам! Только защитите.

– Тогда снимай.

– Что? – голос срывается и выдает во мне дрожь. Показывает, что внутри я слабая, и весь этот стержень – ни что иное, как последняя попытка выжить. Выжить, сдавшись в руки дьяволу.

– Платье, – медленно произносит Коган, растягивая это слово, точно смакуя.

На секунду в его взгляде вспыхивает темный огонек, но тут же гаснет.

Он узнал.

Теперь я в этом уверена.

Понимаю, что это мой шанс. Такая вот проверка на вшивость. На правдивость моих слов. Потому наспех принимаюсь стягивать с себя длинное платье.

Кожа становится горячей и воспаленной. Я буквально чувствую, как оголяется каждый ее сантиметр. Как на мне не остается никакой защиты, кроме черного кружевного белья, которое тоже пришлось одолжить у Алены.

Подруга любит принарядиться, и чего-то кроме вычурного полу-прозрачного комплекта у нее не нашлось.

Закрываю грудь руками. Наивно полагая, что это защитит.

– Вот, – голос окончательно срывается, и уже абсолютно непохож на мой.

Следующие секунды молчания кажутся мне вечностью. Давид внимательно, но будто лениво, рассматривает меня, особенно долго задерживаясь на тех местах, где мне совсем не хотелось бы ощущать чужого взгляда.

– Выйдете все, – хрипло командует он.

Девушка подле него начинает недовольно шевелиться. Зыркает на меня недовольно. А вот охранник исчезает сразу.

Коган так и не сводит с меня взгляда, потому понимаю, его приказ меня не касается.

Давид поднимается со своего места и подходит ближе. Каждый его шаг будто отдается в груди. Там становится все тяжелее, но я продолжаю стоять, хотя нутро вопит подобрать с пола платье и больше никогда не возвращаться сюда.

От Давида веет опасностью. Каждая секунда приближения этого мужчины будоражит что-то у меня внутри. И от осознания своей беспомощности и жалкости кровь закипает в венах.

– Ты же понимаешь, какую плату за свою помощь я попрошу, Рада? – мужчина останавливается позади меня, и я чувствую обнаженной кожей его горячее дыхание.

Оно вызывает мурашки, страх и что-то еще. Тягучее. Запретное. И слишком горячее.

Не вижу его самого, лишь чувствую голос. Ощущаю его прикосновение на своем остром плече.

– Какую? – едва размыкаю губы, чтобы спросить.

Он ждет от меня этого вопроса. Понимаю.

А еще Давид назвал меня по имени. Узнал. Вспомнил.

Застываю, точно каменная статуя, пока его крупные пальцы ложатся мне на плечи и медленно сползают по ним вниз, буквально воспламеняя мою чувствительную тонкую кожу.

Теперь у меня нет сомнений в плате, которую мне назовут. Но готова ли я пойти на такую цену?

– Тебя, – выдыхает Давид практически рядом с моим ухом.

Закрываю глаза и тоже с шумом выпускаю воздух из приоткрытого рта.

Одно единственное слово, пронзает насквозь.

Кажется, такая сделка будет равнозначна смерти. Тогда какая разница, как умирать?

– И если ты согласишься… Мне будет позволено все.

От осознания ситуации хочется заплакать. Алиса была права – я глупая. Глупая и наивная. Решившая, что хоть кому-то в этом городе до меня есть дело.

Согласиться на такие условия – с двойной силой наступить себе на горло. Разорвать в клочья все принципы. Потерять достоинство навсегда.

Потому я в последний раз зажмуриваюсь, чтобы найти в себе силы произнести:

– Никогда, – тихо отвечаю. Забываю вдохнуть хоть немного воздуха, и мой голос уходит в хриплый шепот. – Мой ответ: нет.

Глава 6

Рада

Нужно ли говорить, как сильно бьется в этот момент мое сердце? Я слышу его оглушительный звон в ушах, и от этого даже тошнота подступает.

Когда Давид попросил меня снять платье, стоило сразу догадаться, как повернется история дальше. Нужно было прислушаться к себе.

– Тогда больше не задерживаю, – Коган тут же отстраняется. Моментально.

Его теплые ладони больше не согревают своими касаниями мою холодную кожу, а дыхание не греет шею.

– Я не занимаюсь благотворительностью.

Мужчина отходит от меня на приличное расстояние, возвращается на диванчик. А я так и продолжаю стоять, обнимая себя рукам.

Я просто не понимаю, что мне делать.

– Ты все еще здесь? – Давид не проявляет во мне никакой заинтересованности.

Правильно сказала Алиса: у этого человека полно женщин. Рассчитывать на что-то рядом с ним – дурацкая ошибка.

Не мешкаю больше. Подхватываю с пола свое-чужое платье и выбегаю в коридор, прижимая его к груди. Только там соображаю, что вышла на люди практически голой, потому спешу поскорее натянуть на себя одежду, чтобы закрыться, наконец.

– Может, я тебе помогу? – слышу голос позади. Это охранник Когана. Смотрит на меня, не сводя глаз.

Я ничего не отвечаю. Какое глупое предложение. Этот Максим, или как его там, просто не знает, кто такой мой муж. Поэтому я в последний раз поправляю на себе платье и выбегаю сначала в душный зал со сверкающим разными цветами танцполом, а затем на улицу, вдыхая, точно одержимая, прохладный ночной воздух.

Будто не дышала целую вечность. И мне бы надышаться, да не выходит. Все сильнее и сильнее надуваю грудь.

– Далеко тебя занесло, – голос мужа становится полной неожиданностью. Я даже не вижу Кирилла, но ощущаю его тяжелое присутствие.

Оно давит на меня, как и всегда. Может, зря я отказала Когану?

– Не думал, что моя жена окажется такой проблядью. Отпустил тебя всего раз, и куда ты направилась?

– Отпусти меня, Кирилл… – поворачиваюсь к нему, с трудом отпуская перила, за которые держалась. – Дай развод. Я больше не могу так. Если нужно, я перепишу на тебя все! Забирай все! Мне ничего не нужно. Ничего…

По взгляду мужа, все еще захмелевшему, понимаю – мои мольбы бесполезны. Он не отпустит, пока не завершит все свои грязные делишки. Пока окончательно не раздавит то, что строил с молодости мой отец.

– В машину ее, – командует Кирилл, и меня тут же подхватывают под обе руки его парни, взявшиеся буквально из неоткуда. – Видно, я недостаточно хорош в твоем воспитании.

Меня с ног до головы захватывает отчаяние. Даже не сопротивляюсь, в этом нет смысла. Я слабая. Слабая и беспомощная.

Пока меня ведут к машине, припаркованной неподалеку, замечаю краем глаза Давида. Он выходит из клуба с той самой девушкой. Только теперь она одета в серебристое блестящее платье. Короткое очень.

Не знаю, как получается разглядеть это все за доли секунды, а еще, как Коган, устраивает свою крупную ладонь на нее поджарой заднице прежде, чем пригласить в салон авто.

Меня тоже в этот момент запихивают в машину. Именно запихивают, безо всяких почестей. А после туда же, на привычное для себя место, усаживается и мой муж.

– Ты же понимаешь, как опозорила меня, явившись сюда? Весь город знает, что ты моя жена. Это неподобающее поведение.

– Прости.

Это все, что получается выдавить из себя.

Может быть, зря я отказала Когану? У меня ведь был шанс, и был он так близко, что мне осталось только протянуть руку. Сказать пресловутое «да», и выдохнуть уже. Но я побоялась, желая отстоять свою честь, на которую всем плевать с высокой горы.

Замечаю, как перед нами трогается машина Давида. Она удаляется от нас быстро. Так же быстро, как тает моя надежда на призрачный шанс рядом с ним.

Но я не плачу и даже не дрожу. Все идет своим чередом, и я привыкла к такому порядку.

Знаю, как все будет. Кирилл затащит меня в дом сам. Больно сожмет плечо, а затем отшвырнет в сторону с такой силой, что я не удержусь на ногах и свалюсь на пол. А потом муж ударит меня. Много раз. Пока, по его мнению, не будет достигнут ожидаемый эффект.

Но сегодня мы останавливаемся на первом этапе: когда я падаю на прохладный кафель гостиной. А после Кирилла отвлекает телефонный звонок.

– Слушаю, Давид Владиславович, – выплюнув поначалу матерное слово, мой муж отвечает в трубку довольно дружелюбно.

А у меня от имени Давида сжимается в груди.

– Прямо сейчас? – недоверчиво уточняет Кирилл. Его брови ползут вверх от удивления. – Хорошо, я приеду. Благодарю, что пошли навстречу.