Ведьма в наследство. Дикая стая (страница 12)
Вышла из дома, наслаждаясь прохладным утренним воздухом и пением птиц. Лес встретил меня тишиной и свежестью. Высокие деревья стояли стеной, сквозь которую пробивались солнечные лучи, создавая причудливые узоры на земле. Я шла не спеша, ступая по мягкой траве, и с каждым шагом все больше погружалась в этот лесной мир.
Вскоре я начала замечать первые ягоды – маленькие красные землянички, которые блестели, словно капли крови на зелени. Я аккуратно собирала их, складывая в небольшое ведерко. Время летело незаметно, и я уже не помнила, как долго нахожусь в лесу.
Когда я отошла от дома на достаточное расстояние, тропинка, по которой я шла, внезапно повернула обратно. Я остановилась и сверилась с навигатором. Карта показывала, что я иду правильно, но тропа вела меня в обратную сторону. Я нахмурилась, пытаясь понять, что происходит.
Присела на пенек, достала из рюкзака бутылку воды и сделала глоток. Лес вокруг казался загадочным и таинственным. Я посмотрела на небо, которое уже начало светлеть, и почувствовала легкую усталость.
Кусты рядом раздвинулись, и из них вышел мужчина. Он был одет в пятнистый охотничий костюм, который сливался с окружающей природой. Высокие сапоги надежно защищали ноги, а ножны и фляга на поясе придавали ему вид опытного охотника. Его движения были уверенными, но в них чувствовалась скрытая напряженность. Он словно знал, что я буду здесь, и не удивился моему присутствию.
– Разрешите присесть? – Он кивнул на пенек напротив меня.
– Больше некуда? – спросила я, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
Он присел, не дожидаясь ответа, и пристально посмотрел мне в глаза. В его взгляде читалась смесь любопытства и настороженности.
– Вы ведь Светлана? – продолжил он, не сводя с меня глаз.
– Допустим, – пробормотала я, стараясь не выдать волнения.
Мужчина усмехнулся, и в его голосе послышалась легкая ирония.
– Позвольте представиться. Семен. Я – глава соседней стаи. Мы оказались в сложной ситуации: наша ведьма умерла, и стая осталась без магической поддержки. Перед смертью она посоветовала мне обратиться к вам. Сказала, что вы можете помогать сразу двум стаям.
– Что сказал на это глава стаи, в которой я живу? – уточнила я, стараясь скрыть интерес, но голос все равно выдал мое любопытство.
Семен задумчиво посмотрел на меня, словно решая, стоит ли говорить.
– Я еще не говорил с ним. Мне нужно было для начала увидеться с вами. Так уж вышло, что я собирал сведения о вас и уже знал, как вы выглядите.
Он протянул руку, и я заметила, что его пальцы покрыты тонкими шрамами.
– Давайте начнем с того, что вы можете сделать для нас?
Его вопрос застал меня врасплох. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а в голове замелькали мысли.
– А что вы можете предложить взамен? – ответила я, пытаясь выиграть время.
Семен улыбнулся, и его взгляд потеплел.
– Мы поможем вам в любой ситуации. У нас есть ресурсы и возможности. Вы получите защиту и поддержку, а мы – магию и защиту.
Он сделал паузу, ожидая моего ответа. Я посмотрела на него, пытаясь понять, насколько он искренен.
– Мне нужно подумать, – наконец ответила.
Семен кивнул, и в его глазах мелькнуло понимание.
– Конечно. У вас есть время. Но помните, что оно не всегда на нашей стороне.
– Вы ведь сейчас на чужой территории? – спросила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри все дрожало. Взгляд оборотня был тяжелым, как свинцовый груз, давивший на плечи. Он пытался подчинить меня своей воле, и по спине пробежал холодок.
Я машинально произнесла слова, которые сбрасывали морок. Воздух вокруг нас затрещал, и невидимая сила вернула все на свои места. Мужчина перед мной заметно побледнел, его лицо исказилось от боли, а руки начали дрожать. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь прийти в себя, но это не помогло.
– Что… что ты сделала? – хрипло спросил он, отступая на шаг. Его глаза расширились, а на лбу выступил пот.
Я пожала плечами, стараясь выглядеть безразличной.
– Просто вернула все на место, – ответила я со странным удовлетворением.
Он тяжело опустился на землю, его колени подкосились. Из фляжки, которую он достал из кармана, полилась вода, и мужчина сделал несколько жадных глотков.
– Ты сильна… Подумай о том, что ты хочешь от нас, мы постараемся дать все… Конечно же, после заключения договора!
В его глазах читалась смесь восхищения и страха.
Мужчина встал и направился к кустам, оставив меня одну. Я сидела на пеньке, чувствуя, как воздух вокруг становится тяжелее. В голове крутились мысли о том, что же мне делать.
Глава 21
Смотрела чужаку вслед, и ветер холодил кожу. Я стояла сейчас на вершине холма, откуда открывался вид на густой лес, где пряталась моя стая. Я действительно сильная, но от понимания этого стало даже немного дурно. Я всегда считала себя обычной, но теперь осознала, что это не так.
Моя сила не в физической мощи, а в способности защищать. Я поняла это, когда во сне гуляла с волками. Они шли рядом, доверяя мне безоговорочно. Ночью, когда луна освещала их серебристым светом, я дарила им нечто большее, чем просто защиту. Это была невидимая аура, которая окутывала их, пряча от людских глаз и даря им безопасность.
Просто живя здесь, среди лесов и рек, я стала частью этого мира. Моя сила не в словах или действиях, а в том, как я живу. В каждом шаге, в каждом взгляде, в каждом вздохе. Я стала частью стаи, частью природы, частью чего-то большего.
Сверившись с навигатором в телефоне, я побрела обратно к дому. По пути я собрала еще одно ведерко земляники, чувствуя, как солнечные лучи греют спину, а легкий ветерок играет с волосами. Я наслаждалась моментом уединения, пока не услышала звук мотора.
Машина Игоря стояла у ворот, и он, недовольно скрестив руки на груди, смотрел на меня так, будто я совершила преступление. Внутри меня поднялась волна раздражения. Почему он всегда такой странный?
Инстинктивно я создала вокруг себя щит. В этот момент я неожиданно испугалась его. Его взгляд был холодным и отстраненным, а в глазах читалась смесь злости и… чего-то еще, что я не могла понять.
– Я не мог тебя найти… Зачем ты пряталась? – он наконец-то заговорил, и его голос звучал, как гром среди ясного неба.
– Хотела побыть одна! – отрезала, стараясь не выдать своих эмоций. Что я вообще сделала? Почему он так на меня смотрит?
– Побыла? – его тон был ледяным, и по спине пробежал холодок.
– Да! – я постаралась сохранить уверенность в голосе. – И что это сейчас было?
– Я волновался… – его голос вдруг смягчился, и он сделал шаг ко мне. Я инстинктивно отступила назад, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
Я хотела что-то ответить, но слова застряли в горле.
– Свет, я на речку! – из дома выскочил Ванюшка, запрыгивая на свой велосипед. – Вы это… могли бы и не прятаться… Как маленькие! – хмыкнул он и умчался, оставляя нас с Игорем наедине.
– А действительно… Почему ты прячешься? – с трудом сдерживала нарастающий гнев. – Дело во мне?
– Нет… Я альфа, должен был выбрать волчицу… – его слова прозвучали как приговор, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– О чем ты говоришь? – я не понимала его. – Я человек, ты человек…
– Это значит, что ты не моя пара. Ты не та, кто должен быть рядом со мной. Да, меня тянет к тебе… Этого я не могу отрицать!
– А вот оно что, неподходящая пара вашему волчьему величеству? – я попыталась улыбнуться, но получилось натянуто. – Проваливай и больше не появляйся! – Я развернулась и пошла к калитке, слезы подступили к глазам.
Обида затопила меня с головой. Я не понимала, почему он так со мной поступает. Почему он не может просто принять меня такой, какая я есть?
Открыла калитку и вошла во двор, чувствуя, как прохладный ветер обнимает меня, хотя на улице сейчас была жара…
Дома я смогла немного прийти в себя. Приняла душ, переоделась и налила чашку успокоительного чая. Дрожащими руками взяла свой дубликат договора и решительно начала его перечитывать.
Ничего страшного не нашла. Обычный договор об оказании услуг. В нем сразу было прописано, что это только прикрытие для стаи от людского взора. Все остальное оставалось на усмотрение ведьмы с отдельной платой.
Но был один минус: я не могла «уволиться». За это мне грозило нечто большее, чем штраф или что-то подобное на магическом уровне.
Уходить я пока не планировала. Судя по договору, моя оплата в месяц просто за то, что я живу в стае, составляла сто тысяч рублей. Эта сумма индексировалась каждый год на двадцать процентов.
Так вот откуда бабуля накопила столько денег! Куда ей было их тратить? Ведьма, хоть и немолодая, выглядела вполне обеспеченной.
Еще я не нашла запрета на помощь другим стаям, на отъезд на небольшое время в другие города и даже страны. Несовершенство договора? Или это было сделано специально? Может, бабушка пыталась подстраховаться?
Я пыталась найти ответы на эти вопросы, но пока ничего не приходило в голову. Договор был слишком общим и расплывчатым, чтобы понять все нюансы. Но одно я знала точно – я не могу просто так уйти совсем. Но и, например, уехать в отпуск, мне никто не мог запретить.
Нужно разобраться во всем, понять, что от меня требуется, и решить, готова ли я к этому.
Хотя слово «готова» неприменимо к тому, что сейчас происходит. Я даже еще с тем, что я вообще-то теперь ведьма, не разобралась!
Подумала, что надо бы съездить в город, развеяться … Что-то я засиделась в деревне. В последнее время все чаще казалось, что дом на отшибе – это не только уединение, но и своего рода клетка. Хотелось увидеть огни большого города, вдохнуть шумные улицы, услышать смех, разговоры людей.
Снова заняться фитнесом, что-то я запустила себя совсем. В голове всплыли картинки из прошлого: стройные девушки, которые легко крутились на пилоне и ловко выполняли все движения.
В доме был совершенно пустой цокольный этаж. Сделать там тренажерный зал? А почему бы и нет? И пилон туда же, чтобы можно было заниматься танцами. Это будет мое личное пространство, где я смогу забыть обо всем и просто двигаться.
Зашла на сайт, продающий подходящее оборудование с установкой. Представила, как буду заниматься в своем новом зале, и сердце застучало быстрее.
Однако меня немного напугали цены… Да и пустят ли оборотни в поселок чужаков? Я не знала, как к этому отнесется Игорь.
Глава 22
Искупалась, привела себя в порядок и решительно собралась в город. Просто погулять, посмотреть достопримечательности. Ведь кроме торгового центра и рынка, я нигде не была, даже маршрут в навигаторе наметила.
Надела легкое летнее платье, сверху накинула джинсовую куртку – погода сегодня переменчивая. Волосы собрала в хвост, чтобы не мешали, и последний раз взглянула на себя в зеркало. Улыбнулась своему отражению.
Эта странная тяга к Игорю поглощала меня, словно невидимая сила. Его присутствие рядом вызывало бурю эмоций: от тепла и трепета до странного, необъяснимого страха. Он был не просто человеком, а чем-то большим, пробуждавшим во мне древнюю, почти забытую магию.
Может, я ошибалась, и мы действительно были истинной парой, как в книгах? Но что, если его отталкивало то, что я была ведьмой? Что, если он боялся меня, моих способностей и того, кем я была на самом деле? Я не могла этого понять.
Я всегда считала себя свободной женщиной, независимой и сильной. Мы с Игорем никогда не обсуждали, что будем вместе. Скорее казалось, что наши пути должны были пересечься, но не более того.
– Ну и ладно! – вырвалось у меня, когда я наконец-то смогла собрать мысли в кучу. Я была зла на Игоря за то, что он заставлял меня чувствовать себя так неуверенно, и на себя за то, что так легко поддалась его волчьим чарам. – Я не буду подстраиваться под его ожидания. Я не буду скрывать, кто я. Я просто… просто буду собой.