Ведьма в наследство. Дикая стая (страница 13)
Прикрыла глаза, чтобы скрыть свои эмоции. Внутри меня нарастала буря. Магия, дремавшая глубоко внутри, начала пробуждаться, и я не знала, как ее сдержать. Но я не могла позволить себе сломаться. Не сейчас, когда на кону стояло так много.
Написала смс Ванюшке, где оставила ключи от дома, и уехала. Он, конечно, удивится, но ничего страшного. Ему полезно побыть одному.
Захотелось каких-то женских радостей. Купить платье, может, даже не одно. Туфли – обязательно, новые, удобные. Еще одну сумку? Или лучше что-то особенное?
Я слишком на себе экономила в последние годы. Столько всего упустила. Но я ведь не старая, и я только начинаю жить.
Проехала несколько кварталов, наслаждаясь тишиной и солнечным светом. Город просыпался, люди спешили на работу, дети бегали по тротуарам. Я чувствовала себя свободной, как будто снова стала той беззаботной девчонкой, которая любила гулять по улицам и мечтать.
Припарковалась у кафе и заказала чашку кофе. Сидела, смотрела на прохожих и улыбалась. Как давно я не ощущала себя такой живой. Решила прогуляться пешком.
По пути в торговый центр зашла в небольшой бутик с бельем. Выбрала пару комплектов, которые давно хотела, но откладывала. Продавец-консультант помогла подобрать размер и цвет.
В торговом центре я потерялась в лабиринтах магазинов. Сначала зашла в отдел одежды. Перемерила несколько платьев, выбрала одно – яркое, с цветочным принтом. Купила еще пару блузок и юбку.
Потом отправилась в обувной отдел. Туфли нашлись быстро – классические лодочки на невысоком каблуке. Взяла еще одну пару балеток на случай, если погода испортится.
Закончила с покупками в отделе аксессуаров. Сумка через плечо, клатч и несколько браслетов – все, что нужно для хорошего настроения.
Ушла на этаж с ресторанами и заказала себе деликатесов, а на ужин нам с Ваней суши. Мне кажется, мы это заслужили!
Но насладиться едой мне не дали. За соседним столиком сидела пара мужчин. Я сразу почувствовала их присутствие. Они были одеты в строгие костюмы, но их глаза светились, как у хищников, и я была уверена, что это волки-оборотни. Они мне были не знакомы. Хотя я и не знала всех членов нашей стаи, но это точно были чужаки.
Они явно обратили на меня внимание. Один из них пристально смотрел, а другой, кажется, пытался что-то сказать, но его голос заглушал шум ресторана. Я буквально выстроила вокруг себя щиты. Мысленно, конечно. Я читала в дневниках бабушки, как это сделать. Она писала, что важно сосредоточиться на дыхании и представить, что вокруг тебя невидимая стена, которая никого не пропустит.
А еще я знала заговор, отпугивающий волков. Важно произносить его четко и уверенно, но я сомневалась, что он сработает против таких сильных оборотней. Я даже могла заставить их обернуться прилюдно! Бабушка писала, что это мощный ритуал, который может иметь последствия.
Месть никто не отменял. Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Что, если они придут за мной? Что, если я не смогу справиться с ними? Но я не могла позволить себе отступить. Это была моя территория, и я не собиралась отдавать ее без боя.
Я сидела за столом в полумраке ресторана, пытаясь сосредоточиться на еде. В тишине зала вдруг раздался голос, заставивший меня вздрогнуть. Оказывается, я сильно задумалась, уходя в себя.
– Чем обязана? – сказала я, не поворачивая головы, но краем глаза уловив движение.
Один из мужчин, тот, что был чуть выше и шире в плечах, остановился у стола. Его взгляд был холодным, но в нем проскальзывало что-то хищное.
– Нам нужна сильная ведьма… И мы готовы платить больше! – сказал он, делая шаг вперед. Его голос звучал властно, в нем слышалась угроза.
Я подняла на него взгляд и увидела, как он не смог преодолеть невидимую стену, которую я воздвигла вокруг себя. Его лицо исказилось, но он продолжил:
– Мы предлагаем вдвое, а может, и втрое больше, чем ты получаешь сейчас. – Я заметила, как его глаза блеснули. – Но учти, мы не будем ждать. Если ты не согласишься, мы найдем способ заставить тебя.
Внутри меня закипал гнев, но слова мужчины заставили меня задуматься: может, я действительно единственная ведьма в этом регионе?
– Я уже заключила контракт со стаей альфы Игоря, и я не собиралась нарушать его, – сказала я твердо, стараясь не выдать своих эмоций. – Все дополнительные услуги через него.
Мужчина усмехнулся, и его взгляд стал еще более холодным.
– Они слабы, у них мало волков, нас больше, – сказал он, пытаясь продавить мою защитную стену. – Ты думаешь, что можешь отказаться от такого предложения?
Магия внутри меня начала бурлить. Я могла заставить его обернуться, показать его истинную сущность всему ресторану. Но я знала, что это будет непросто. Ресторан был полон людей, и если я применю силу, это может привести к хаосу.
– Уходите, пожалуйста… – сказала я, стараясь говорить спокойно, но в моем голосе слышалась сталь. – Добровольно с вами я не пойду!
Мужчина нахмурился, но не отступил. Он сделал еще один шаг вперед, и воздух вокруг нас стал тяжелее.
– Поговорим тогда с твоим альфой, – сказал он, наклоняясь ближе. – Но вот моя визитка. Звони, если что! Мы дадим больше вдвое, нет, втрое!
Он положил на стол кусок картона и, не дожидаясь моего ответа, развернулся и ушел вместе со своим спутником. Я проводила их взглядом, чувствуя, как внутри меня все еще кипит злость.
Только когда они вышли из ресторана, я смогла доесть свой ужин, но аппетит у меня пропал. Я чувствовала себя уставшей и опустошенной. Неужели я действительно одна ведьма на всю область? И почему меня все время преследуют чужие волки?
Я посмотрела на визитку, которую оставил мужчина. На ней было написано только имя и номер телефона. Я знала, что не буду звонить. Но я также была уверена, что мне необходимо поговорить с Игорем. Возможно, он сможет объяснить, почему я стала мишенью для всех этих волков.
По дороге домой зашла в парк, чтобы посидеть на лавочке и насладиться тишиной. Мое настроение зашкаливало, я давно не чувствовала себя так хорошо!
И это было самое лучшее подтверждение, что я сделала все правильно.
Глава 23
Забрав заказанные суши, я направилась к машине. Мысли о наследстве, которое оказалось не таким радужным, как я ожидала, не давали мне покоя. Напряжение внутри меня росло, словно невидимый груз давил на плечи.
Добравшись до дома, я припарковала машину и вышла. Возле калитки меня ждали Игорь и пожилой мужчина. Я видела его впервые, но что-то в его облике показалось мне знакомым. Возможно, это была уверенность его позы или то, как он смотрел на меня. Я остановилась, мое сердце забилось быстрее.
– И что опять? – вздохнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Игорь выглядел недовольным, и я не могла понять, чем именно.
– Хотел извиниться, – сказал он, взъерошив волосы. Его слова звучали неуверенно, словно он сам не верил в то, что говорит.
– Хорошо, – я скрестила руки на груди, пытаясь отгородиться от него. – И что дальше?
Может быть, это была моя реакция на его извинения или что-то другое.
– Извини, я сегодня был не прав, – продолжил он, глядя мне в глаза. – Ты можешь ходить куда угодно и когда угодно! Я не буду тебя ограничивать.
– И все? – недоверчиво спросила я. Его слова казались слишком простыми, чтобы быть правдой.
– А что еще? – он вскинулся, его лицо покраснело от раздражения. – Ты мне не доверяешь?
– Нет, – отрезала я. – Просто я не понимаю, почему ты вдруг решил извиниться. Это похоже на ловушку.
– Ловушку? – он нахмурился, его взгляд стал тяжелым. – Ты думаешь, я бы стал извиняться, если бы не хотел это сделать?
– А почему тогда ты это делаешь? – спросила я, чувствуя, как внутри меня закипает гнев. – Почему ты вообще здесь?
– Я просто хотел поговорить, – он вздохнул, опустив голову. – Просто хочу, чтобы все было честно.
– Честно? – я усмехнулась. – После всего, что произошло, ты говоришь мне о честности?
– Да, – он посмотрел мне прямо в глаза. – Я готов сделать все, чтобы это исправить. Даже если для этого я должен извиниться перед тобой.
Я замолчала, глядя на него. Его слова звучали искренне, но я все еще не могла ему доверять.
– Хорошо, – наконец сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. – Но я хочу, чтобы ты понял: я не буду твоей марионеткой. Я буду помогать тебе только в рамках договора. И если ты еще раз попытаешься мной манипулировать, я уйду.
Никак не могла успокоиться, злость грозила вылиться наружу. Я стояла у машины, сжав кулаки, и смотрела, как Игорь открывает дверь своего автомобиля. Он выглядел напряженным, но старался не показывать этого.
– Светлана, я бы хотел с вами поговорить… Игорь, сядь в машину! – пожилой мужчина ожил, заслонив собой Игоря. Его голос звучал спокойно, но твердо. – Я отец альфы Николай Виленович, – он улыбнулся, пытаясь смягчить ситуацию. Его взгляд был прямым, но в нем читалась решимость. – Пригласите на чай? – добавил он, слегка наклонив голову.
Я посмотрела на Игоря, который, казалось, пытался понять, что происходит. Затем перевела взгляд на его отца. Буркнула:
– Проходите.
Забрала покупки из машины, пикнула сигнализацией. Развернулась и направилась к дому, оставляя их у калитки. Внутри меня все еще бушевала буря, но я надеялась, что разговор поможет разобраться в ситуации.
Не стала оборачиваться, чтобы проверить, идет ли за мной Николай. Мне было все равно. Зашла в дом, бросила покупки в зале, взяла продукты и направилась на кухню. Включила чайник, достала чашки. Николай уже устроился за столом. Он принес с собой варенье и пирожки.
– Жена моя делает. Варенье свежее, пирожки с луком и яйцом, – он положил их на тарелку передо мной. – Если хотите, можем принести закатки, как начнем делать. Овощами поделимся.
– Спасибо, не откажусь, – ответила я, стараясь говорить спокойно. – Подвал так и не осмотрела. Все как-то забываю про него.
– А он пуст, – Николай покачал головой. – Там только банки, тара для солений. Бабушка ваша ничего не захотела туда опускать по осени. Болела она последний год сильно…
– Давайте ближе к делу? – оборвала я его. – Вы ведь не просто так пришли.
Николай вздохнул, его взгляд был напряженным и усталым. Он посмотрел мне в глаза, словно пытаясь найти в них ответ на безмолвный вопрос.
– Сегодня Игорю звонили из двух стай, – начал он, сжимая кулаки. – Одна интересовалась возможностью воспользоваться вашими услугами, а другая… угрожала!
Я замерла, роняя чайник на стол. Его звон эхом разнесся по комнате, но я не услышала его. Сердце бешено колотилось в груди, а мысли путались.
– Я в курсе их желания, – произнесла я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри все кипело. – В договоре нет запрета на помощь другим.
Николай кивнул, но его лицо оставалось мрачным.
– Нам нужно сохранить нейтралитет, – сказал он твердо. – Война не приведет ни к чему хорошему.
Я нахмурилась, пытаясь понять, к чему он клонит.
– Ведьма в нашей стае всегда передавалась по наследству, – продолжил он, глядя на меня с каким-то странным выражением. – Если не ошибаюсь, вы семнадцатая.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Семнадцатая? Семнадцатая ведьма? Что это значит?
– Почему не объединиться? – спросила я, стараясь скрыть свое замешательство. – К чему все эти дележи?
– Так вот и собрались, – продолжил Николай, нарушая тишину. – В соседней стае у альфы единственная дочь. Нераскрытая волчица… В общем, свадьба назначена на август.
Я подняла глаза на него, пытаясь понять, к чему он ведет. Его слова звучали странно и даже пугающе.
– А я, значит, просто перетереться телами? – переспросила я, чувствуя, как щеки заливает румянец, а сердце начинает биться быстрее.
Гость посмотрел на меня с легкой улыбкой, словно мои слова его забавляли.