Ни одна из битв не была особо сложной. Кто-то говорил, что моя конкретная турнирная группа была довольно простой в этом году. По крайней мере, когда дело касалось групповых схваток – мы доминировали в нашей сетке. Правда, мне казалось, что завтра всё станет в разы опаснее.

– Так как вы выиграли все сегодняшние схватки – вы переходите в следующий тур, – сообщил нам распорядитель, после чего вручил билет. – А это позволит вам пойти на танцы этим вечером?

– Честно говоря, я не очень хочу…

– Это обязательно! – прервал меня распорядитель прежде, чем я успел отказаться.

– Ох…

Распорядитель заметил моё разочарование и пожал плечами.

– Я слышал, что бал будет отличным, – утешил он. – Хотя король сейчас занят, но там будет принц. К тому же там будет следящий за этим турниром лорд Арчибальд.

Это имя прозвучало мне странно знакомо. Впрочем, возможно, это просто совпадение. Выслушав распорядителя, я махнул девушкам, привлекая их внимание.

– Давайте, похоже, нам сегодня надо обзавестись одеждой, – объявил я. – Мне понадобится кое-что для этого банкета, ну и вам стоит подарить выходные платья.

Одежда, сделанная в Палмдейле, была весьма хороша, но я видел и здесь неплохие элементы одеяний. Думаю, девочкам следует купить красивые вечерние платья. Девочки казались очень счастливыми.

Ха, я иду на благородный бал. Если бы мама могла меня видеть сейчас… хотя она бы, наверное, спросила, почему я так одеваюсь.

Глава 5

Следующей после соревнования остановкой для нас была привлекательная швея. У неё имелась лавка, полная платьев. Что-то шить для девушек было долго, поэтому лучшее, что мы могли сделать – это купить здесь платья, а то и переодеться в них.

– Мастер… как мне это смотрится? – спросила Пресцилла, взволнованно крутясь.

Я показал ей большой палец, после чего с любопытством поинтересовался у швеи:

– Есть ли у вас что-нибудь для людей, которые могут изменять свои размеры?

Швея покачала головой.

– Есть швеи, которые шьют подобные одежды, но они живут далеко за пределами этого королевства, – объяснила она. – Возможно, вам лучше найти кого-нибудь, кто может зачаровать одеяния?

Что ж, значит, мне ещё требуется найти швею с способностями к зачарованию. Честно говоря, я хотел зачаровать всю нашу одежду для различного облегчения жизни. Магия сжатия и роста была как раз одной из подобных моих идей. Услышав, что такая магия существует, я сразу заинтересовался этим. Мне не терпелось узнать, каким ещё образом я мог зачаровать одежду. Думаю, нам ещё не помешала бы магия, прибавляющая одежде защиты. Автоматически очищающаяся одежда? Не горящая? Вариантов было бесконечное множество, правда мне всё ещё требовалось найти человека, который может подобное провернуть.

Пожалуй, мне стоит проработать и вариант с кузнечным делом касательно нашего оружия и доспехов. Хотя большинство магических доспехов в этом мире было найдено в подземельях – я помнил из игр, что самые сильные доспехи обычно делаются самостоятельно. Ну, поскольку я не собирался проходить курсы кузнечества и доводить его до сотни – мне оставалось лишь найти кого-то, владеющего кузнечным делом, и поработать с ним ради приличной экипировки.

Ну, это были лишь мечты. Некоторые виды магии были крайне распространёнными, например контролирующая вес магия и некоторые виды усиления показателей, но из-за материалов и не особо высокой распространённости профессионалов цена уходила прямо в космос. Говорят, что за по-настоящему крепкую, словно доспехи, одежду требовали тысячу золотых монет, и это за каждый элемент брони. В этот момент предлагаемая мною сумма денег на соревнованиях уже не выглядела столь же большой.

Отложив в сторону свои размышления, я выбрал себе костюм и четыре красивых платья девочкам. Рабы обычно не носили настолько красивые вещи, поэтому Луиза и Мия, успевшие побыть рабынями на своём веку, были весьма довольны. Пресцилла и Теона тоже были счастливы, но здесь уж скорее потому, что их жизнь до этого времени попросту не позволяла иметь подобного рода вещи, да и просто ходить на балы. Если об этом подумать – все мои девочки до встречи со мной влачили не самое радостное существование. Поэтому я считал уместным дать им по-настоящему насладиться приятными моментами жизни.

Ведь именно их тяжёлая работа позволила мне здесь находиться. Хотя они были рабынями, и формально приглашали только меня – но в приглашении ничего не было написано о том, что я не могу их привести с собой. Мне просто хотелось дать им насладиться хорошей вечеринкой в среде знати. Я надеялся, что всё пройдёт нормально.

Ёпти, я только что потратил больше денег на платья, чем в прошлой жизни за весь год на еду. Но девочки выглядят счастливыми, так что оно того стоит.

Глава 6

Покупкой одежды мы не ограничились – было ещё много мест, которые я хотел посетить. Например, лавка картографа. В этом мире карты были весьма дорогими, ведь делать и копировать их требовалось вручную. Но благодаря своему навыку «Картографа» я мог фактически красть их. Чем и не стеснялся пользоваться, говоря честно. Потихоньку используя «Картографа», я просматривал карты, расширяя свои познания.

Столица Абериса официального названия не имела. Так всеми и называлась – Столица. Её специально выстроили для правительства Абериса. Если кстати об этом подумать – а я ведь и не знал о каких-либо других странах, кроме Абериса. Если верить карте, Аберис был довольно небольшой страной. В углу карты располагалось пять небольших стран, и Аберис была одной из них. На западе от неё располагался порой упоминаемый Филберд, а между ними, еле заметные на столь огромной карте, располагались наши дикие земли, где по идее находился Палмдейл.

Помимо этих двух стран, находящихся на побережье океана, поблизости располагалось ещё три страны: Джеспейн, Эсмор и Ост Республика. Все эти пять стран вместе были соизмеримы с двумя недалеко расположенными странами: Ши Гескар и Имперский Облачный Луг. Поскольку это была лавка картографа, а не лавка учебников истории – я ничего не знал об этих странах. Но я довольно основательно заполнил свою внутреннюю карту и теперь мог ориентироваться в больших городах.

– Вот бы посетить эти места хоть раз, – пробормотал я себе под нос.

Не то чтобы я прямо жаждал изучать мир. Как бывший домосед – я был бы счастлив и просто сидеть в своём особняке Палмдейла всю оставшуюся жизнь. Здесь мне скорее хотелось иметь возможность пользоваться своим порталом. Некоторое время я думал о том, как бы заработать денег для Палмдейла. Ведь самой большой проблемой моего города было то, что он не являлся крупным экспортёром чего-либо.

У меня была идея найти или обучить умелых зачаровывателей. Мало того, я хотел не просто обеспечивать себя приличными зачарованными предметами, но и продавать их, чтобы обеспечить Палмдейл приличным доходом. Учитывая преимущества, которыми я располагал – я считал, что могу взять с собой владеющего профессией «Зачаровывателя» в подземелье и хорошенько прокачать его, пока он не станет приличным специалистом. Что уж там, я уже подумывал провернуть нечто подобное с Пресциллой. Я не знал, откуда у неё профессия «Зачаровывателя», но предметы, зачарованные магией ветра, были довольно ценными, а уж если мы сделаем экипировку с регенерацией или исцелением – мы ещё и немало поможем нашей группе, а то и заработаем в будущем.

Другой способ заработка денег был не особо сложным. Торговля. Благодаря порталам я мог доставлять вещи в самые отдалённые части мира, выгодно их продавая и принося доход городу. Проблема была только в одном… до отдалённых частей мира ещё надо было добраться. А это занимало немало времени и усилий.

– Ах… думаю, вам следует посетить Гильдию путешественников, – раздражённо проговорил хозяин лавки, заметив то, с каким интересом я рассматриваю карты, при этом не торопясь их покупать.

Кажется, он просто хотел выставить меня из магазина, но я просто не мог не спросить.

– А что из себя представляет Гильдия путешественников?

Хозяин лавки с раздражением закатил глаза.

– Как вы думаете, что такого они предлагают? – фыркнул он. – Разумеется, они сотрудничают с Гильдией авантюристов. Там вы можете нанять охранников. Аренда телег? Найти сопровождающих. Даже присоединиться к караванам. Любой, кто зарабатывает на жизнь путешествуя из страны в страну, как-либо работает с Гильдией путешественников.

– А… так вот оно что?

Нам было трудно присоединиться к каравану, когда мы направлялись к столице. Тогда нам пришлось немало упрашивать. Я вспомнил, как один из погонщиков сказал, что мы должны заниматься этим по правильным каналам. Как оказалось – они говорили о Гильдии путешественников.

– И… разумеется… если у тебя есть деньги… – мужчина передёрнул плечами. – Ты можешь заплатить магу, чтобы тот телепортировал тебя в любой город, который ты хочешь.

Мои глаза внезапно загорелись лихорадочным огоньком.

– Простите, а вы можете повторить последнюю часть?

Глава 7

Как оказалось, существовал целый бизнес магов, которые телепортировали людей в другие города. Я-то думал, что я такой особенный со своими порталами, но как оказалось – я далеко не один. Было уже поздно, и нам требовалось идти на бал – но я всё же решил зайти в Гильдию путешественников.

– Я могу вам чем-нибудь помочь? – поинтересовался молодой человек за стойкой.

– Я хотел узнать о ваших услугах касательно телепортации.

Естественно, куда бы я ни попадал с помощью телепортации – я смог бы спокойно открыть туда портал уже самостоятельно. К сожалению, открывать порталы просто на открытые места на карте я не мог. Я должен был побывать там физически… ну или иметь нечто, связанное с тем местом. Разумеется, имелся и исходящий от этого вариант – включить кого-то в группу, после чего отправить его куда-нибудь далеко. Но это явно должен быть некто знакомый и дружелюбный, чтобы он не напал на меня после открытия портала. Таким образом, местный телепортационный бизнес будет более простым и удобным способом расширить свои возможности без всяких проблем.

Я быстро понял, что этот бизнес был далеко не идеальным для клиента. Как минимум потому, что это было достаточно дорого. А именно – десять золотых монет за человека на разовое путешествие. К тому же имелось ограничение расстояния. Я не мог путешествовать дальше чем на расстояние нескольких городов. Там мне пришлось бы платить снова, чтобы путешествовать ещё дальше. Столица была центром Абериса, и из неё можно было попасть лишь в пять мест. Два из них были подземельями Абериса.

К тому же такая телепортация требовала реактивов и ритуальных изображений на полу. Достаточно сказать, что прямо сейчас был лишь один человек, способный телепортировать нас куда-либо, и то он был занят в данный момент. Он мог организовать лишь один телепорт в день. К тому же места для переноса были доступны лишь раз в неделю. Из-за этого, если вы не успели присоединиться к отправляющимся в какой-то конкретный город – вам придётся ждать неделю ради следующей возможности.

Но это было всё ещё хорошо. Телепортация в любой отдалённый город уже экономила мне немало времени. Например, за десять золотых я мог отправиться в Равенпорт, что располагался на берегу океана. И я определённо хотел туда. Так можно было бы сводить девочек на пляж. Пожалуй, там стоило завести себе недвижимость.

Меня также интересовали Великие подземелья. Они были совершенно не похожи на уже посещаемые мною небольшие подземелья. Великие подземелья существовали тысячи лет, и их легенды до сих пор не были завершены. Вокруг таких подземелий уже были выстроены не просто города, а целые торговые системы. В одном из таких подземелий даже имелся свой базар на одном из этажей. Это был определённо отличающийся от моего опыт. И мне хотелось его испытать. Именно в Великих подземельях обреталось большинство покорителей подземелий.