– Нет. Просто он всегда приезжает, если мне плохо. Только мама его иногда не пускала к нам домой. Говорила, что он ничему хорошему меня не научит.

Вот дьявол! Как я сейчас согласна с покойной Елизаветой Павловной!

Как никогда!

Но шестилетке знать об этом точно не стоит.

– Ты его любишь, да? – я еще раз поцеловала ее.

– Конечно. Это же папа. Он, знаешь, какой классный! Все разрешает. И никогда тебя одну не бросит и не накажет. Даже если ты балуешься, представляешь? Ой… Жень! А чем так пахнет? Чувствуешь?

Я чувствовала. Уже.

Новыми унижениями от Аксая пахнет.

Глава 5

Кухню заволокло дымом.

– Марго, забирай тарелку и иди в свою комнату! – я кое-как дотянулась до кухонного окна и открыла его настежь. – Нечего этим чадом дышать. Я сейчас все тут приберу и тоже к тебе приду, ладно?

– А я уже все доела! – радостно известила меня девочка. Ее, кажется, ситуация с напрочь сгоревшим мясом только веселила.

– Хорошо. Фух! – выдохнула я. Какая гадость же, дышать нечем! – Шагай к себе. Давай.

Я придирчиво осмотрела потолок.

Если тут есть пожарная сигнализация, и она действует, то вполне может сработать. А мне этого ой как не хочется. Тогда Аксай меня точно размажет по стене.

Дым видимыми струйками тянулся в окно. Глаза уже не так слезились от едкой гари. Странно, что никто ничего не замечает. Охрана же здесь вроде как есть.

Дышать становилось легче. Жалко, что одежда пропахнет. Сменной ведь у меня тут нет.

Я покусала губу.

Трясись – не трясись, а идти и говорить, что ужина не будет, все равно придется. Перед смертью не надышишься, как говорится.

Если б Аксай еще был один – было бы легче.

Но у него гости, насколько я поняла. Сколько их, кто они? С одной стороны, какая мне, собственно, разница? Я же не домработница, я не обязана им тут столы накрывать с угощениями.

Сделав несколько вдохов и выдохов для храбрости, я направилась на поиски отца Маргошки.

Вышла из кухни в холл и застыла.

Та-ак. И где его искать? Я ведь кроме пути от двери до кухни тут еще и не видела ничего.

Я растерянно оглянулась вокруг.

И как назло, никого. Ни единого охранника, или кто они там были с Аксаем.

Холл, лестница на второй этаж и два крыла в стороны. И куда мне идти? Злость снова змеей подняла голову в душе.

Как же мне все это…

Приглушенный взрыв мужского хохота раздался откуда-то из правого коридора. Ага-а… Как минимум, если там не найдется сам хозяин, то мне хотя бы подскажут, где его искать.

Я нервно разгладила юбку на бедрах.

Блин. Блин. Никак я не предполагала, что окажусь в такой ситуации. Всего-то няней устраивалась в дом приличной состоятельной женщине. И все было прекрасно! В какой момент удача повернулась ко мне своей задницей?

Вернее, наглой мордой Аксая.

Я решительно направилась к двери, из-за которой слышался смех мужчин.

Я сильная. Я справлюсь. Всего-то нужно предупредить, чтобы они не рассчитывали на ужин в моем исполнении. Пусть доставку закажут или отправят охранников за едой, в конце концов. Тут до города километров двадцать, не больше.

Громко постучав в дверь, я дождалась оклика.

Я же воспитанная. Все будем делать по этикету.

– Добрый вечер. Господин Аксай, – я споткнулась. Отчества его я не знала, как к нему обращаться, если не так? – Хотела вас предупредить, что ужина не будет.

Три пары глаз уставились на меня.

Аксай сидел прямо напротив двери. Развалился в широком кресле. Держа стакан за края пальцами, расставил ноги в стороны. Двое его гостей неуловимо его чем-то напоминали.

Такие же мощные, накачанные.

И такие же злые. Недобрые, как хозяин дома. Агрессивностью и тестостероном тут было пропитано все.

Засмущавшись от пристального внимания, я вильнула взглядом по сторонам.

А, так это его кабинет. Или библиотека?

Тут и стол огромный в нише был, и шкафы с книгами. Так, стоп. Библиотека у бандита? Это точно его дом?

Может, я что-то не понимаю?

– Ты меня что, не слышишь? – донесся до меня голос отца Маргоши.

– А? – вскинула я голову. – Простите. Я задумалась.

– Пиздец, – фыркнул Аксай. Наклонился вперед, поставил стакан с напитком на дне на журнальный столик. – Я спрашиваю, какого хрена? Ты реально готовить не умеешь?

Мужчины, сидевшие по сторонам от него, едко заржали. Абсолютно без какого-либо стеснения.

А мы ведь даже незнакомы!

– Я прекрасно готовлю, – я вздернула подбородок повыше. Если он таким образом хочет выставить меня дурой перед своими гостями, то ему же хуже. Значит, сам нанял неумеху. – Но это не моя обязанность! Моя обязанность – не приготовление еды или уборка, а воспитание вашей дочери! И если вас что-то не устраивает – я покину ваш дом!

– Охренеть, брат, – почти восхищенно протянул один из его гостей. – Ты где взял такую кобылку дикую?

От его сального взгляда, шарящего по моему телу, я покрылась мурашками. Отступила невольно на шаг назад.

Поближе к двери.

Если уж сам Аксай ко мне пристает, то и его гости на такое способны.

Я только сейчас осознала, что сама пришла к трем выпившим мужикам в комнату и вовсю спорю с главным из них.

Ну, не дура ли?

– Нянька моей Ри, – задумчиво ответил Аксай.

Он вроде бы разговаривал со своим товарищем, но смотрел только на меня. И я невольно покрывалась мурашками от его взгляда.

Что он задумал опять?

– Слушай, если ты ее увольнять будешь, звякни мне. Я ее заберу. Люблю таких кобылок объезжать. Через недельку как шелковая будет.

Что?!

У меня от страха закружилась голова.

Это они про что? Они что, сравнивают меня с вещью какой-то? Что за ересь? Разве можно живого человека передавать друг другу просто из прихоти?

И почему Аксай молчит?!

Я с отчаянием глянула на мужчину. Он задумчиво потер щетинистый подбородок. Наклонился, налил себе в стакан коньяк из бутылки, стоящей тут же. Откинулся снова на спину кресла.

И в полной тишине посмотрел не на своего друга, а на меня.

– Ты знаешь, Дэн. А это идея. Это идея.

Глава 6

Усталость просто валила с ног.

Впервые в жизни я позволила себе рухнуть на кровать мешком.

Не умылась заранее, не переоделась. Да и во что? Одежды-то у меня нет. Сейчас полежу минутку. Или пять. И потом встану снова. Хотя бы рот прополощу и приму душ.

Глубоко вздохнув, я честно пообещала себе выполнить свое же обещание. Обещание на обещание. Я с глухим стоном уронила руку себе на лоб. Даже мысли уже путаются.

В соседней комнате тихо и мирно спала Маргошка.

Спасибо Аксаю, выделил мне комнату рядом с детской. Хотя бы бегать через полдома, чтобы проверить ребенка, не придется.

Аксай…

Напряжение, которое сдавливало меня весь день удавкой, никак не отступало.

А все этот мерзавец! И плевать мне, что он отец Маргоши. Как можно быть таким засранцем?

Я ведь действительно поверила, что он может отдать меня этому своему другу. Меня передернуло от отвращения. Аксай хоть привлекателен как мужчина. А этот… Если бы он до меня дотронулся, у меня точно рвотный рефлекс бы случился.

Интересно, все его дружки такие же бандиты, как он сам?

Наверное. Во всяком случае, мне следует быть осторожной. Максимальная дистанция, Женя! С любым мужчиной в этом доме и во дворе.

Мало ли…

Но причина, по которой хозяин дома решил не делать меня подарком для товарища, была все же возмутительной!

«Дэн, а ты математику хорошо знаешь? Если я няньку отдам, ты сам будешь моей дочке примеры объяснять?»

Скотина!

Его что, только математика и занятия Маргоши волновали, что ли?

Я горько и устало вздохнула.

Ну, а что еще? Он же ее отец. Он о ней и должен думать в первую очередь. Не обо мне же, я им чужая. Меня он просто запугивал. Поставил на место, так сказать.

Хоть Маргошка меня любит, я точно знаю.

Не улыбнуться на эту мысль было невозможно.

Маргарита просто чудо. Маленькая, юркая, сообразительная и иногда очень хитрая и целеустремленная девочка. Она обладала настойчивостью, которой мне в детстве не хватало.

Да и неудивительно, с такими-то родителями.

Думать про Елизавету Павловну не хотелось. Подозреваю, что заниматься похоронами и всем прочим придется ее родителям. Про которых я даже ничего не знаю. Не видела в их доме ни бабушку, ни дедушку ни разу. Есть ли они вообще?

И что мне делать с Марго?

Новость о том, что мамы больше нет, она восприняла на удивление легко. Но интуиция подсказывала мне, что это просто защитная реакция детской психики. Основные сложности еще впереди.

А здесь, в доме отца, она как рыба в воде.

Это хорошо.

Я снова улыбнулась. Пришлось ей пообещать, что завтра после завтрака я пойду с ней смотреть на собак. Не зря же она про них весь вечер трещала как сорока. Как только такой мужчина, как Аксай, завел себе подобных собачек. Глядя на него, я бы предположила, что ему по душе дикие волки.

Или тигры.

Я закрыла глаза ладошкой.

Ой, Женька. Ну, и мысли у тебя!

Чертов Аксай!

Я лежала на кровати и пыталась успокоить мысли, которые не давали мне покоя.

Деньги, которые он мне предложил…

Они мне очень нужны. Пока я тут, снимать комнату мне больше не нужно. Но ведь все может закончиться в любой момент. А я смогу хоть что-то накопить за это время. Ведь у меня ничего нет. Совсем ничего.

Аксай. Аксай. Аксай.

Его имя звучало в моей голове, как громкий удар хлыста. Он ворвался как смерч. И все сразу встало с ног на голову.

Он красивый, да. Но это меня и пугает больше всего.

Я задумалась.

У него резкие черты лица. Лицо такое, словно он прошел и испытал в своей жизни столько горя, что утратил возможность испытывать эмоции. Как у зверя, готового в любой момент ринуться в атаку.

А глаза?

Разве у людей бывают вообще такие глаза? Как будто лезвием по коже. И вообще он весь… Подавляющий. Внушительный. Сильный и при этом ненормально притягивающий к себе.

Как он сегодня мою ногу освободил? За секунду. И помог потом без вопросов. Даже позаботился, если это можно так назвать.

Ой, нет.

Нужно отгонять все эти мысли о нем.

Работодатель и подчинённая – вот и всё. Ничего другого я себе позволить не могу. Исключительно профессиональные отношения. Только так.

Я же гувернантка его ребенка? Это моя главная задача.

Никаких лишних эмоций. Никаких сантиментов.

Вдруг в моей голове всплыло другое.

Аксай же разрешил нам с Маргошкой ездить в город! И даже пообещал, что у нас будет отдельная машина с водителем! Супер-удобно!

Я смогу хоть немного вырваться из этого замкнутого пространства, где на меня все давит. И ещё он дал нам деньги на необходимые траты. Просто карточку-пластик.

Естественно, я не удержалась и спросила, какую сумму я могу потратить на Маргошку. Ведь это важно. Вдруг она попросит что-то дорогостоящее? Елизавета Павловна не всегда покупала ей что-то особенное, иногда отказывала.

На что мне ответили легкой ухмылкой и пообещали, что хватит на все.

Нужно будет посмотреть через банкомат все же. Мало ли. Зная доступный лимит, мне будет проще ходить с ребенком по магазинам.

А ей тоже нужны новые вещи.

И принадлежности.

И вообще, раз уж нам дали водителя, то можно записать ее на плавание. Физическое развитие для ребенка необходимо.

Обдумывая все это, я отчаянно боролась со сном. Пока, в конце концов, не ощутила боль в висках.

Додумалась, блин…

Перекатившись вначале на бок, а потом на живот, я содрала себя с кровати. В сумке есть обезболивающее точно. Только запить нечем. Придется идти в кухню за стаканом воды.

Заглянув к Марго, я убедилась, что девочка спокойно спит.