Сначала со своей большой силой заталкиваю и закидываю обратно под козырек все вытащенные гвардейцами камни, потом использую лучемет, чтобы нарезать с потолка и стен пещеры обломки серьезно побольше, которые сверху хорошо придавливают камни поменьше.

– Вот теперь так просто их не раздвинешь, придется уже нормальное оборудование в горы тащить! – любуюсь плодами рук своих. – И назад не столкнуть, и под каменной плитой не протащить!

– Пахнет оттуда заметно, но ничего такого уж из вон выходящего, – замечает граф, подойдя ко мне и встав рядом.

– Да, надеюсь, что еще через месяц, когда здесь могут появиться новые искатели, запах из пещеры совсем пропадет.

– А новые покойники как же? – удивляется он, кивая на уже задвинутый камень.

– В самом упокоище температура около нуля, они там долго разлагаются, так сильно не воняют, – объясняю ему я.

– Все пока? – оглядываюсь я вокруг. – Вроде больше ничего не забыли? Вешаем мешки на господина Слугу, теперь я его беру под свой контроль, граф!

Здесь осталось много крови на камнях, протирать я ее не собираюсь, как-нибудь сама испарится или дождями смоется, все же осень впереди. Копья я закинул в зев пещеры, пусть там полежат пока.

Разговариваем мы по-прежнему на русском, чтобы не давать никаких надежд пленному Слуге.

Вскоре мы спускаемся вниз, ведя под моим контролем сильно нагруженного Слугу, я сразу же начинаю с ним разговаривать:

– Как зовут? Какой статус в Слугах?

– Первый Второй Слуга Первого Шестого Слуги! – невыразительно, как все взятые под ментальный контроль, отвечает он.

– Ага! – понимаю я это звание. – Давно стал Первым Вторым Слугой?

– Четыре месяца как.

«Понятно, его верхний Слуга, бывший Второй, которого Тварь передвинула на самый верх, занял место пропавшего в моем владении Шестого Слуги, он с Третьего перешел на Второго Слугу, а его звание Первый Второй Слуга, наверно, значит, что он особенно приближенный теперь к Первому Слуге», – сразу же догадываюсь я.

– Нашли того Шестого Слугу? – вот что мне еще очень интересно.

– Нашли его тело, где-то на берегу реки, – отвечает Второй Слуга.

Так, не удалось мне спрятать тело бесследно, но, учитывая, как его тщательно и какими силами искали, немудрено, что все-таки нашли.

«Как бы мои деньги в тайнике, две с половиной тысячи имперских золотых не обнаружили? Раз так тщательно все перевернули!» – беспокоюсь я.

Вскоре мы оказываемся на стоянке, где я сажаю Второго Слугу около костра, снова вяжу ему ноги, пока граф накладываем нам по полной миске кулеша.

Глава 4

Так что мы с графом перекусываем неплохо настоявшимся кулешом, а вот Слугу я кормить не стал.

Ни к чему ему живот лишнего набивать, лучше мы за него поедим еще раз.

Заметил пока свои параметры в ТАБЛИЦЕ:

МЕНТАЛЬНАЯ СИЛА – 45/216

ВНУШЕНИЕ – 59/216

ЭНЕРГИЯ – 40/216

ФИЗИЧЕСКАЯ СИЛА – 46/216

РЕГЕНЕРАЦИЯ – 30/216

ПОЗНАНИЕ – 41/216.

После смерти девяти гвардейцев Всеединого Бога и правильного получения с их тел маны, все мои умения выросли ровно на единицу.

«Тоже неплохой приход, хотя убивать, пусть даже своих непримиримых врагов оказалось очень стыдно перед самим собой и тем же графом», – пусть я стараюсь не выносить себе мозг, но получается не очень.

«Ладно бы в бою всех перебил, а так только казнил беспощадно. Ну, в принципе в реальном бою я их повырубал, мог бы и сразу убить, а потом уже добил. Потому что никакого другого выхода у меня не имеется. Они видели меня, теперь знают о наличии пещеры, никак нельзя их в живых оставлять. Сейчас оставишь, а через месяц-два жестоко за это заплатишь, а то и через пару недель. Ведь я сам лично рассчитываю на успех операции в Кташе не больше, чем на двадцать процентов. Если Тварь не контролирует постоянно пространство вокруг себя, если она просто спит хотя бы время от времени, если тот же сон ей хотя бы иногда нужен, а нам повезет в наступающих сумерках именно в это время на площади оказаться. Тогда можно прорваться на лестницу, если она где-то совсем рядом имеет свою лежанку, то шанс ее достать определенно есть. А во всех остальных случаях он почти отсутствует».

«Если, если, если – слишком много всего неопределенного. К тому же я еще точно не знаю, дает ли защиту от ментального воздействия именно Твари наше пребывание на том песчаном холме посреди необыкновенного болота? Я не могу продавить графа, но между нами разница не так велика, как между Тварью и мной. А вот она может подавить сразу нас всех за несколько секунд, если я в чем-то сейчас ошибаюсь. Придется подстраховаться молекулярным огнеметом как-то на всякий случай» – вот такие мысли бродят у меня в голове, пока я готовлюсь к допросу Второго Слуги.

Граф мне, конечно, ничего не говорит, сам только что фактически получил от меня кучу чьих-то отнятых и спрессованных жизней, которые принесли мне высочайшие показатели по умениям, но и ему после массового убийства немного не по себе.

«Пора нас обоих выводит из состояния лишней задумчивости», – решаю я.

«Ладно, теперь нужно вытащить все имеющиеся знания из Слуги, потому что он мой последний источник таких сведений перед атакой Твари. И явно выше по уровню, чем тот Слуга, который станет обеспечивать связь экспедиционного корпуса со столицей, хоть с этим мне повезло. Выше на уровень или два точно.»

– Как нашли это место? – вопрос уже довольно бледно выглядящему Слуге, который хорошо понимает, в какой оборот он попал.

Или мы его убьем, или Тварь за то, что допустил разгром элитного отряда.

Хотя, что он мог противопоставить моей силе и внезапности нападения?

Один ментальный удар и он сам валяется без сознания.

Если он, конечно, останется в живых, на что тоже особых надежд нет.

– Знали, где местного норра убили. Тут же всех козлов рядом переловили. Место это нам люди убитого показали. Потом проехали немного вперед по тропе, нашли коновязь по следам и стоянку на холме. Решил, что нужно прочесать лес и горы вокруг стоянки. Через три часа поисков прибежал гвардеец, рассказал про заваленную пещеру, откуда несет мертвечиной и тухлятиной, – под моим давлением довольно подробно рассказывает Слуга. – Такая здесь не одна оказалась, но остальные слишком малы и длиной не более нескольких человеческих тел. С ними тоже можно поработать, но эта явно от всех отличается размерами и тем же мертвецким запахом.

– Заранее знал, что именно нужно искать?

– Да, про такое укрытие мне сказали Старшие. Что будет пещера или что-то похожее на нее. Хорошо спрятанное от посторонних глаз.

– Что зверолюды должны ее здесь искать, тоже знал?

– Само собой. Поэтому сюда и приехали, – даже немного удивляется моему вопросу Слуга.

– Местные должны приезжать сюда и как-то помогать вам? – нужно выяснить насущный вопрос, насколько остальные жители привлечены к поискам.

Поставляют припасы, помогают в работе с камнем или еще как-то участвуют в обеспечении безопасности?

Хотя бы оцепление вокруг держат, чтобы посторонние тут не появлялись?

– Нет, у нас все есть, припасы в большом количестве в Кворуме получили. До Кворума из Петриума налегке скакали. Две лошади под них выделены. Особенно высокая секретность задания, никого нельзя привлекать к нашим поискам, – ну и отлично, что никто больше к нам на голову не свалится совсем внезапно.

– А если сами не справитесь с разбором завала в пещере?

– Тогда можно привлечь рабочих со стороны.

– Потом что с ними сделать? Заплатить и отпустить? – вдруг приходит такой неожиданный вопрос в голову.

– Нет, всех заставить молчать. В обязательном порядке.

Понятно, Тварь очень беспокоится о том, что может кто-то посторонний увидеть в пещере. Имеет все основания для такого беспокойства, значит, подобная зачистка и этого Слугу неминуемо ждет.

«Он тоже не жилец!» – понимаю я, он же должен обязательно увидеть тело Падшего Бога.

Поэтому ПОЗНАНИЕ мне что-то и подсказало, такой примерно исход для всех невольных свидетелей я сам предполагаю. Наверно, даже гвардейцы потом тоже пропадут внезапно, без всяких объяснений.

– Убить?

– Да.

– У тебя яд с собой? – вспомнил я Шестого Слугу.

– С собой.

– И лезвие в каблуке тоже?

– Да.

– Что именно надо искать? – спрашиваю я и вижу, что Слуга пытается сопротивляться, чтобы не отвечать на этот вопрос, не выдавать совсем секретную информацию.

Поэтому надавливаю на него и легко ломаю сопротивление.

– Нору, где спрятался много лет назад Темный Демон Зла, – Слуга и сейчас называет Падшего Бога официальным названием в Империи.

Наверно, не знает ничего, как того называла его же личная ТАБЛИЦА.

– Если найдете, что тогда делать?

– Удостовериться в смерти Темного Демона Зла, если будет обнаружено тело. Если окажется еще жив, тут же убить. Собрать строго абсолютно все, что будет найдено рядом. Засыпать нору камнями, приставить к ней охрану из местных норров, все найденное как можно быстро доставить в Петриум. Доложить в Петриум о находке сразу, – монотонно перечисляет Слуга заученные инструкции.

– Как доложить в Петриум? – тут меня что-то тоже заинтересовало в словах пленника.

– По имеющемуся при мне Камне Бога, – удивляет меня Второй Слуга.

– Он здесь? – удивляюсь я тому, что группу так серьезно упаковали.

«Камень Бога с собой выдали! Сняли где-то в Храме, наверно! Это говорит о высочайшем статусе задания! И показывает явное нетерпение Твари», – понимаю я.

Она не хочет ждать две недели сообщения от гонца, собирается узнать в тот же день о находке.

– Здесь, спрятан на стоянке.

– Как спрятан? – снова удивляюсь я.

– Закопан очень глубоко, – поясняет пленник.

– Еще не использовал?

– Нет.

– Пещеру же нашли?

– Требуется полностью убедиться, что именно то укрытие, связанное с Темным Демоном Зла, – объясняет Слуга. – По ерунде приказано не беспокоить. Если сами не сможем раскопать, тогда доложить по Камню Бога и привлечь народ со стороны.

– Что понял про пещеру сразу?

– Что она замаскирована так специально. Но, уже потом понял, когда почувствовал запах разложения из глубины и внимательно присмотрелся к завалу. Что его специально устроили, чем-то камень очень ровно порезали. Еще там кто-то умер, довольно крупный телом. Пока это все, мало ли кто может там сдохнуть, еще не повод выходить с сообщением в Петриум, – отвечает имперец.

– Куда настроен Камень Бога?

– На Петриум. Он тут самый ближний с Камнем Бога.

– Связь проверял, когда сюда приехали? Доложил сразу?

– Нет, приказано докладывать только про найденное. Только проверил с высоты, что связь есть и все.

– С большой высоты?

– Да, два часа поднимались, пока была возможность идти вверх.

Так, две недели пути хорошо готовому отряду отборных вояк, – это примерно шестьсот километров по земным величинам. Далеко работает Камень, да еще на совсем непонятном мне принципе связи.

В городах, где они имеются, они вмонтированы в алтари высоких башен, которые мало кто видит, а здесь Слуге приходится подниматься на километр-полтора по высоте в горы.

«Ну, одна энергоячейка у нас теперь есть дополнительно, примерно двести километров перелета за три четверти часа, – понимаю я. – Лишней точно не будет в нашей теперь сильно наполненной разными событиями жизни».

– Значит, вы только что приехали, нашли пещеру и не сообщали про нее? – переспрашиваю я на всякий случай Слугу, он подтверждаем мои слова.

– Наложите мне еще миску, будьте добры, граф, – обращаюсь я к товарищу.

– Какие у тебя уровни умений? – теперь вопрос именно про то, чем владеет сам Второй Слуга.

Вскоре я узнаю, что ментальное умение у него – двоечка, ВНУШЕНИЕ – троечка, все остальные тоже двоечки, а ПОЗНАНИЕ единица с копейками.

Понятно, есть еще какие-то доли в умениях, как положено всем участникам СИСТЕМЫ, но они никак особо на общий уровень не влияют.