– Либо ты подчиняешься, либо проваливай. Я своих бойцов терять не намерен. Вижу, что Макс плох. Значит, пойдет в больницу, но это я решаю, и он сам. Не ты.

– Вам дай свободу, перебьете друг друга по-настоящему, – огрызнулась Юлька, – но я согласна. Я с вами. Кто-то же должен помогать в простых случаях. Людка тоже. Аптечки мы собрали.

Она тряхнула пузатой сумкой, и Егор заметил, что там полно таблеток, бинтов, каких-то банок.

– Мы будем делать, что сможем, но… – Юлька выдержала паузу. – Если я скажу, что нужно в больницу, то вы, придурки, берете и ведете раненого в больницу. В вопросе здоровья я тут решаю.

Костя долго молчал и смотрел на Юльку. Егор уже решил, что сейчас он ее выгонит.

– А ты молодец! – вдруг улыбнувшись, произнес Костя. – Хвалю. Не зря Макс на тебе помешался.

Юлька неожиданно покраснела и опустила взгляд. Макс, сидящий рядом, пнул Костю по ноге, но тут же сам зашипел от боли.

– Всё решили. Егор, ведите его, – отдал приказ Костя и вышел из комнаты.

Егору помогал Серый. Был он хоть и мелкий, но довольно сильный. Макса они легко подняли на ноги, довели до коридора. Надели на него безразмерную джинсовку, кажись, отцовскую. Подошла Юлька, извлекла из сумки темные очки и огромную панаму.

– Вот. – Она очень аккуратно надела их на Макса. – Так будет лучше. Доведите его. Пройдете сразу в травму. Знаешь, где находится?

Егор кивнул.

– Спросите Марию Алешину. Не Татьяну! Не перепутайте. Людка обо всем уже договорилась. Ему дадут палату на первом этаже, угловую. Сможете если что навещать незаметно.

Она мельком глянула на Макса, снова покраснела и, ничего не сказав, развернулась, ушла на кухню.

До поликлиники добрались без проблем. Наряд Макса бросался в глаза, но утром народу на улицах почти не было. Взрослые на работе, малыши в садике. А школьники: кто уехал из города к бабушкам на лето, кто в пионерские лагеря, кто еще спал.

Уже пролезая через дыру в заборе, Егор заметил мужика, которого они чуть не сбили утром, но тот глянул на них и отвернулся, будто не узнал.

Травма располагалась на первом и втором этажах. Вахтерша сидела у самого входа, сразу за распашными двустворчатыми дверями. Егор вошел один.

– Здравствуйте, – поприветствовал он полную краснолицую женщину, – а можно мне как-то найти Алешину?

Женщина глянула на него исподлобья.

– Танюша всю неделю в приемном покое. Ищи там.

– Нет, мне бы Марию, – поняв свою оплошность, исправился Егор.

– А, – улыбнулась женщина, – Машенька здесь, здесь. А ты кто ей? Ухажёр, что ли? – Она внимательно всмотрелась в Егора. – Не-е, вроде молод еще.

– Позовите, пожалуйста, – умоляюще произнес Егор. Стоять тут и препираться не пойми с кем, ему не улыбалось. – Очень надо.

– Ладно, сейчас, – смилостивилась женщина, подняла трубку и что-то неразборчиво в нее забурчала. – Жди. Сейчас подойдет.

Маша оказалась эффектной блондинкой с такими же, как у сестры, голубыми глазищами и шикарной фигурой. Егор даже едва слышно присвистнул, увидев, как она вышагивает по длинному прямому коридору отделения. Не удивительно, что на нее запал сам главврач. Он бы тоже запал. Губы расплылись сами собой в широкой улыбке. Он тряхнул челкой, привычным движением откидывая ее с глаз. В отличие от Люды, Маша была старше и вызывала у мужчин однозначные реакции. Егор вспомнил, как свело живот при виде Люды, здесь такого не случилось, но он почувствовал, как краснеет и потеют ладони. Была б его воля… додумать, что бы он сделал, Егор не успел. Маша подошла вплотную. От нее пахло чем-то цветочным. У Егора мгновенно закружилась голова. Да эта девушка тут может вертеть всеми! И что такая деваха делает в больнице?

В голове Егора уже разворачивалась настоящая трагедия. «Больница полыхала, а он, ворвавшись в огонь голый по пояс, выносил мускулистым плечом дверь палаты, где пряталась от огня Маша. Её восторженный взгляд на свой воображаемый торс Егор посмаковал пару секунд, затем подхватил ее на руки и прямо с ней выпрыгнул из окна второго этажа. Горячие руки, обхватившие его шею, запах цветов, шедший от волос Маши, все это вскружило бы голову кому угодно, только не Егору. Он поставил Машу на землю и отошел, скромно отвернувшись. Она, выждав секунду, вновь бросилась в его объятья: «Ты спас меня, мой герой!»

– … ты совсем глухой? – Маша помахала ладонью Егору перед глазами.

Егор вдруг понял, что Маша с ним уже какое-то время говорит.

Он собрался, мотнул головой, отгоняя дурацкие мысли. Зло глянул на веселящуюся краснолицую дежурную за стойкой.

Объяснять долго не пришлось. Едва Егор сказал, что отправила их Люда, Маша тут же отвела его в сторону и тихо рассказала, что и как сделать. Войти надо было через служебную дверь с улицы. Маша будет там ждать через три минуты.

Егор кивал, сам себе напоминая китайского болванчика, но всё услышал и в полусознательном состоянии вышел на улицу. Цветочный запах всё ещё кружил голову. Выходя из отделения, он успел заметить пристальный и подозрительный взгляд краснолицей дежурной.

– Что? – с нетерпением спросил Серый.

– Идём.

Егор подхватил Макса и потащил к указанному месту.

– Не сдаст? – с сомнением уточнил Серый.

– Там палата не используется. Должны были ремонт делать, но так денег и не выделили. Макса разместят там. Об осмотре и всём прочем Маша сама позаботится. Она взяла на всякий случай две смены подряд, присмотрит.

– С чего такая щедрость?

– Мне-то откуда знать? – рассердился Егор. – Сказала, что сделает, значит, сделает.

Маша забрала Макса, быстро взглянула на него, но ничего не сказала.

– Первое окно от правого угла, там, где всё деревьями заросло, – бросила она уходя.

Макс ушёл за ней следом, даже не обернулся. Егор помахал рукой, но так и не определился Максу или Маше.

– Идём, нам обратно ещё надо. Дел много, – буркнул Серый.

– Сам знаю, – огрызнулся Егор, оторванный от созерцания сворачивающей за угол Маши. – Надо бы проверить, что Макс в нужной палате.

– Позже. Пока его осмотрят, пока устроят. Нечего отсвечивать. Давай обратно.

– Согласен, – протянул Егор, всё ещё пялясь в опустевший коридор.

Костю нужно было сводить в разведанное утром место. Штабу в квартире Макса завтра кранты придут. Надо торопиться.

24 июня, вечер

Весь день болтались по городу, то тут, то там. Егор уже со счёта сбился, сколько раз они пересекали границы микрорайонов. После обеда стали осторожней.

Костик собрал ещё два отряда по пять человек. Численность их армии выросла до пятнадцати бойцов. Теперь по городу сновали небольшие группки пацанов, выполняя поручения, разведывая территории. По слухам противник делал то же самое. Пары коротких стычек избежать не удалось. Серый вёл себя дерзко и нарвался на превосходящий численностью отряд. Удалось отделаться парой синяков. Мимо прокатилась машина ППС, пришлось быстро драпать врассыпную.

– Собираемся на третьей точке, у музыкалки, – успел бросить Егор.

Старая музыкальная школа отличалась монументальностью. Ввинчивающиеся в небо острые бетонные крылья, чуть закруглённые, похожие не то на уши чёрта, не то на резонатор лиры. Скорее второе. Всё-таки ближе к музыке. Между высокими крыльями бетонные конструкции, видимо, призванные изображать струны, разделяли пространство на пять отсеков, в каждом можно было укрыться небольшой компании из шести-семи человек. Недаром это место все без исключения в отряде приняли точкой сбора. И таких мест по городу было четыре: фонтан у кинотеатра, городской стадион, музыкалка и черный вход «ДК Строитель», что находился со стороны дома пионеров. Все места были известными, при этом хорошо укрыты от стороннего взгляда. Где-то деревья росли густо, где-то, как в музыкалке, располагались полузакрытые ниши. Так что каждый точно знал, куда бежать и где ныкаться в случае чего.

Через десять минут все были на месте.

– На сегодня рейд окончен, – скомандовал запыхавшийся Егор. – Выдвигаемся в штаб. Идем разрозненно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Если нарвались – бежим!

Пацаны закивали соглашаясь. Егор улыбнулся. В глубине души было приятно, что его так беспрекословно слушаются. Теперь он ощущал себя главой повстанцев. Всё-таки в «Неуловимых» команда действовала как единый организм, явного лидера там не было. Знал бы кто из пацанов, каким он был два года назад, скорее всего скривились бы, хмыкнули и поступили бы по-своему. Но это был другой Егор. Сейчас всё иначе.

Штаб в подвале недостроенной больницы понравился Косте. Егору даже не пришлось прилагать усилий и доказывать, что место отличное. Сейчас туда стаскивали продукты, ящики, раскладушки. Всё незаметно, тайком. Несколько человек отправились заготавливать оружие. К вечеру к их компании присоединилось ещё три девчонки. «Медсёстры» притащили лекарства: всё, что смогли выпотрошить из домашних аптечек.

Егор был доволен: девушки отлично поднимали настрой бойцам. Каждому хотелось покрасоваться. Правда и в штаб бежали с любой царапиной. Но пока это было не критично, приемлемо, поэтому ни Костя, ни Егор не возражали.

Костя застолбил себе дальний угол, развернул там командный пункт. Егор одобрил его выбор, но кажется, лидеру армии его одобрение не требовалось.

Едва стемнело, решили навестить Макса. Нужно было выпилить часть оконной решетки, чтобы в случае чего забраться внутрь или покинуть палату. Полотно по металлу притащил кто-то из пацанов, а идти вызвались снова Егор с Серым. Костя доверил им эту операцию. Во-первых, хотели убедиться, что у Макса всё в порядке. Во-вторых, аккуратно осмотреть округу. Противник не должен был узнать, что кто-то загремел в больничку.

В окне палаты горел свет. Серый собрался было подойти к окну сразу, но Егор его остановил.

Крались кустами. Благо палисадник перед зданием больницы никто давно не облагораживал. Кусты вымахали выше человеческого роста. Ветки торчали во все стороны, зато были мягкими. Подстриги их кто-нибудь из «Зеленого хозяйства», точно бы царапин не избежать.

Рядом с окном палаты не только всё заросло кустами, но и совсем близко раскинулся старый вяз. Можно было устроить отличный наблюдательный пункт в его плотной кроне.

В палате, кроме Макса, находились люди: стояли у кровати, ходили из угла в угол, словно в задумчивости, кто-то сидел на стуле у самой двери.

Егор с Серым притаились в кустах, пытались высмотреть, что происходит, но ракурс не позволял. Белая ширма сильно заслоняла обзор. Часть посетителей оказалась скрыта за ней.

– Давай тихонько залезем на дерево, – предложил Серый.

– Тише ты! – шикнул на него Егор. – Как ты в темноте там карабкаться собрался. Навернёшься нафиг.

– Не ссы, я ловкий.

– Давай сперва с земли разглядеть попытаемся, – настаивал на своем Егор. – Сейчас переберёмся вон туда. – Он указал пальцем на кусты, растущие чуть поодаль. – Я встану в полный рост. Скорее всего увижу, что там происходит.

Тени в окне сместились. Было понятно, что в палате больше человек, чем казалось вначале.

Егор продирался сквозь плотные ветки, несколько раз чуть не напоролся глазом на торчащий прут. Наконец удалось перебраться в нужное место.

Поднявшись, Егор увидел спины в белых халатах. Их было две. В одной он легко опознал Машу. Вторая принадлежала высокому мужчине, широкоплечему, с темным ёжиком коротких волос.

– Что там? – нетерпеливо, спросил Серый.

– Маша, – ответил Егор и улыбнулся.

– Задрал слюни распускать. Не светит тебе ничего с ней. Людка же сказала, главврач на неё запал.

– Да иди ты! Отвали! Я не распускаю, пытаюсь понять, кто там ещё.

Маша сдвинулась чуть в сторону, открывая больше обзора. Егор всматривался пару секунд, затем присел, поняв кого увидел.

– Ну?

– Там… – пробормотал Егор.