Егор с тремя товарищами нашли одного отморозка и слегка охладили его пыл. Правда пришлось быстро сваливать. Пацан оказался так себе – верещал, как баба, пока ему пробивали фанеру. Но даже это не остановило Егора. Он был доволен вылазкой. Хоть Костя и четко приказал, не жестить, никаких увечий. Они должны быть выше этого. То, что пострадал Макс, останется на совести Мишиных прихвостней. К тому же, по мнению Кости, Макс сам виноват. С последним Егор был не согласен, но перечить не стал. В его «кодекс чести» входила дружеская солидарность, да и за товарища отомстить стоило. А то распоясаются, будут потом думать, что всё можно. Честно говоря, хотелось не просто выловить уродов, а ещё и навалять как следует, но Костя запретил.

Сдержаться было сложно, особенно вспомнив рожу Макса, но Егор сумел сделать нужные внушения своим парням (и то, что его послушались, лишь укрепило осознание, что он действует правильно). В общем, всё вышло тип-топ, если не считать крикливого петуха.

Разошлись по домам уже после двух, а подскочил Егор с кровати в районе шести, едва батя с мамкой свалили на рабочую электричку. Теперь у него был целый свободный день.

Отряд собрался в шесть тридцать в условленном месте. С утра пораньше хотели решить, что делать со штабом. Если боевые действия затянутся, нужно где-то собираться. Завтра матушка Макса вернется домой и нужно было свалить куда-то из квартиры, но время еще было.

Славик стоял в тени клена на детской площадке. Был он загорелым, серьезным, дотошным и всегда казался Егору выходцем из какой-то Узбекской республики или Киргизской… Егор вечно их путал. Хотя разрез глаз у Славика был широким, Егору все равно казалось, что в роду у него были южане.

Где-то вдали послышался перестук колес и прокричала уходящая на завод электричка. Всё, утренняя толпа взрослых ушла, втянулась в чрево железной гусеницы и укатила на работу. Теперь можно вздохнуть чуть свободней.

Егор подошел к Славику и пожал крепкую ладонь. Буквально тут же подтянулся Серый. Все были в сборе, можно выдвигаться.

– Что будем искать? – спросил Славик.

– Подвал, желательно необитаемый, – пояснил Егор.

Искали почти час, но всё либо было закрыто, либо кем-то уже обжито: валялись свежие бычки, пустые банки из-под пива, местами использованные презервативы. После того как все поголовно повадились ставить металлические двери на подъезды, попасть внутрь стало трудно, поэтому компашки «обживали» подвалы.

Раньше нельзя было выйти из квартиры, чтобы не наткнуться на вальяжно развалившихся на ступеньках подростков. Они играли в карты, бренчали на гитаре, беззлобно переругивались. Взрослых мужиков и пожилых жильцов пропускали в полной тишине, казалось, боялись их, кого-то уважали. Но стоило выйти в подъезд симпатичной девушке или молодой женщине, начинался галдеж. Свистели, отпускали сальные шутки, ржали, демонстрируя свои умственные способности на уровне имбецилов. Егор ненавидел проходить мимо таких компаний. Ему обязательно доставался тычок в бок или подножка. Несколько раз он падал, впечатываясь в стену под дружный гогот и обидные замечания. Но отвечать было нельзя – компания мгновенно теряла веселость и начинала агрессивно прессовать решившего сказать хоть слово против. Но тогда Егор и не мог ничего им противопоставить. Тогда он еще был другим: забитым, зажатым, стеснительным подростком без друзей и отцовской защиты. Мать-одиночка ни у кого не вызывала страха и не внушала уважение.

А потому, когда начали закрывать подъезды, Егор лишь облегченно вздохнул. Сейчас же он оказался по другую сторону баррикад. Сейчас ему самому требовалось место, где можно будет собраться компанией, хотя, если вдуматься, то подъезд не слишком подходил, а потому в первую очередь проверяли подвалы и другие укромные уголки.

– Может, на стройке? – снова проявил инициативу Славик.

– Ага, что б нас там рабочие застукали?

– Отбойными молотками! – заржал Серый.

– Тебя и обычным молотком застукать можно, – огрызнулся Егор.

Серый тут же замолчал, насупился. Было видно, что он подбирает обидные слова, чтобы ответить на выпад Егора, но время шло, а слова не находились, момент был упущен и Серый просто показал средний палец.

– Так что? – спросил Славик. – Стройка новой поликлиники вроде как заморожена. Там уже год ничего не делают. Может, туда?

Недостроенное четырехэтажное здание стояло почти у самой согры через дорогу от первого микрорайона. Место довольно удобное, но близость района противника не слишком радовала. С другой стороны, это же какой вызов врагу! Организовать штаб у него под носом. Идея Егору понравилась. Его геройская натура тут же возомнила себя этаким шпионом, проворачивающим делишки едва ли не на территории условного противника.

– Идем, – решился Егор. – Глянем, что да как.

Сырой подвал оказался огромным. Без разбивки на помещения, но зато один вход и ни единого окна. Эта часть здания по проекту должна была быть полностью подземной.

– Отлично!

Егор был доволен. Один кандидат на звание штаба у них был. Приведут сюда Костика попозже, пусть сам решает. В крайнем случае Егор выскажет своё мнение – ему место нравилось.

– Идем к Максу, – махнул рукой Егор, выбираясь из промёрзшего за зиму и все еще не нагревшегося на летней жаре подземелья. – Собираемся к девяти. Придем раньше, думаю, никто не обидеться.

Решили идти через первый микрорайон. Так было ближе, а с учетом того, что полночи бегали друг за другом, то нарваться на неприятеля вероятность невелика. В крайнем случае можно будет погеройствовать, разбить противника с самого утра и ходить весь день с задранным носом, смотреть на то, как другие уважительно кивают при твоем появлении, мол, вот он герой.

Действующую поликлинику обошли стороной, через двор срезали только один раз. Едва не сбили какого-то мужика в светлой рубашке без рукавов и голубых джинсах.

– Какого хрена? – тихо ругнулся Серый, когда мужик скрылся за углом.

– Не ворчи, – усмехнулся Егор.

– Этот тип чуть по мне не прошелся! – недовольно заявил Серый.

– И чё? Ты такой неприкосновенный, что ли?

– Да я б его урыл. Пусть смотрит, куда идет.

– Ты чего такой дерзкий сегодня? – спросил Егор. – Побереги силы, сегодня к ночи снова на охоту пойдем.

– Скорей бы! – воинственно ответил Серый и щелкнул пальцами, сжав кулаки.

До Максовской хаты добрались без приключений. Никого не встретили, ни на кого не нарвались. Прибыли одними из первых. Костя и еще пара пацанов уже поднялись в квартиру и сейчас о чем-то тихо переговаривались на кухне. Егор присоединился к ним.

– Как Макс?

– А ты ещё не видел? – спросил Костя

Егор мотнул головой.

– Хреново Макс. Нос распух, глаза не открываются.

– В больничку надо?

– Походу, – недовольно ответил Костя, – другого варианта нет.

– Как оно вообще? – поинтересовался Егор. – Мы тут вчера…

– Ага, слышал, – перебил его Костя. – Хвалю! Герои!

При этих словах Егор довольно заулыбался, но Костя продолжил:

– Наших троих вчера тоже выловили.

– Кто? Петух этот?

– Нее, там другие орудовали. Вроде Мишу среди них видели. Вы знатно отделали того типа.

– Да мы там не сильно, без увечий, как и договаривались.

– Вот только он всем растрепал, что били его четверо разом.

– Не было такого! – взревел Егор. – Пацаны его сначала держать хотели, я запретил. Один на один с ним… он даже не рыпался. Верещал только.

– Ладно, верю, – пожал плечами Костя, – но дела это не меняет. Макса надо в больницу, а значит, нас могут раскусить. С таким лицом его сдать – менты быстро прибегут.

В дверь позвонили. Все мгновенно напряглись.

Глава 4

Егор взглянул на Костю и пошел открывать дверь.

На пороге стояли две девчонки. Первую он хорошо знал – Юлька Савина. Улыбнулся ей, она в ответ. Вторую видел впервые. У обеих через плечо висели толстые черные сумки из кожзама. С такими старшеклассницы ходили в школу. Объемные, можно запихать много учебников. Но сейчас там было точно что-то другое.

– Чего уставился? – с усмешкой спросила Юлька. – Помощь нужна?

– Это кто? – Егор не торопился впускать их.

Юлька глянула на девчонку лет четырнадцати-пятнадцати. Худая, но с уже оформившейся приятной фигуркой, она неуверенно топталась на пороге. Светлые, такие же как у Егора, волосы были собраны в простой хвостик. Едва Егор глянул на девчонку, та опустила глаза, но он успел заметить их небесно-голубой оттенок. Внизу живота приятно кольнуло, от неожиданности Егор замер.

– Люда – подруга моя, – представила Юлька. – Её мать и сестра работают в больнице. А вам медикаменты не помешают. Где Максим?

– Так вы типа санитарки? – Егор уже пришел в себя и усмехнулся, проигнорировав последний вопрос.

– Ты нас долго еще в подъезде держать будешь? – разозлилась Юлька.

– Егор, впусти их, – произнес Костик из-за спины. – Она права. Такая помощь нам не помешает.

Егор посторонился. Юлька хмыкнула, проходя мимо. Ростом она была чуть ниже долговязого Егора, но смотрела на него свысока. Егор тряхнул головой, откидывая белую челку с глаз, взглянул на Люду. Та встретила его взгляд и вновь потупилась, словно застеснявшись. Егор прикрыл за ними дверь, окинул взглядом Люду. Взгляд скользнул по спине, спустился ниже. В животе потеплело. Люда, словно почувствовав, что на нее смотрят, обернулась, но тут же уставилась в пол и пошла следом за Юлькой. Та сразу отправилась в комнату Макса, было ясно, что она бывала тут не раз и хорошо знала, где его искать. Егор удивился, но виду не подал.

– Вы с ума сошли! – раздался возглас Юльки. – Ведите его в больницу, срочно!

– А ты что, уже врачом заделалась? – неуверенно произнес Костя, появившись следом.

Егор видел замешательство друга. Было ясно что он и сам понимает необходимость, но пытался качать права. С одной стороны это было правильно – он тут главный, а с другой…

Егор втиснулся в комнату, сразу ставшую тесной от находящегося здесь народу.

Макс сидел на стуле, задрав вверх голову, глядя на Юльку. Та неотрывно с тоской и страхом оглядывала его.

Смотреть на Макса действительно было жутко: синее лицо, кривой, провалившийся куда-то внутрь нос, опухшие до невозможности веки, щелки глаз. Казалось, сине-фиолетовые разводы дошли даже до ушей.

– Черт! – выругался Костя. – Согласен. Выбора нет. Егор!

– Я здесь.

– Хватай Серого, ведите его в больницу. Придется сдаться этим уродам.

– Погоди, – остановила его Юлька. – Люд?

Егор с интересом взглянул на тихую чуть бледную девчонку. Лицо у нее было симпатичным, даже красивым, но сгорбленные плечи придавали какой-то затравленный вид. В сочетании с ладной фигуркой это все вызывало странные ощущения у Егора. Ему одновременно хотелось и пожалеть девчонку и сделать что-то такое, чтобы она расправила плечи и взглянула на него своим полным очарования взглядом.

– Моя сестра работает в стационаре медсестрой, – тихо начала Люда. – И мать тоже, но к матери нельзя. Сестра молодая, и на неё главврач отделения травмы запал. Я, на всякий случай, с самого утра попросила договориться о палате.

– А как же вопросы, милиция? – спросил Костя.

– Вам сейчас не этого надо бояться, – встряла Юлька. – Если у него осложнения пойдут, я тебя сама на кол посажу.

Егор усмехнулся, так Костику грубить не стоило. Но Костя молчал, только смотрел в упор на Юльку и думал.

– Ты сильно не заговаривайся, – наконец произнес он. – Макс – мой друг. Понимаю, что тебе он симпатичен. И согласен, что в больничку надо. Но у нас война.

– Война?! – вспыхнула Юлька. – Я…

Договорить она не успела.

– Послушай, – Костя подступил к ней почти вплотную. Юлька была чуть выше него, но сейчас сжалась, – не ты тут командуешь. Хочешь помогать, милости прошу, но приказы отдаю я. Запомнила?

Егор усмехнулся тому, что Костя почти точь-в-точь повторил его мысли.

Юлька ничего не ответила, даже не шелохнулась. Смотрела в глаза Косте и молчала.