Глава 4. Котелок неприятностей.

Проснулась на рассвете, свежая и отдохнувшая. Хорошо, что я ожидала всякого-разного нехорошего, поэтому не стала рывком открывать двери. Жизнь в общаге закаляет, и меня бы не удивил кувшин с ледяной водой, а то и с чем похуже.

Поэтому веревочку, привязанную к ручке, я обнаружила сразу. Вверху виднелся котелок. Вот же дряни мелкие! Опоздать на занятия, появиться в неподобающем виде или вовсе пропустить нужную лекцию… В котелке, скорее всего, моча. Или вчерашний суп.

Ладно, если нельзя в дверь, попробуем в окно. Не сидеть же мне все утро в комнате, слушая, как хихикают мелкие пакостницы.

Окно открывалось на плоскую крышу трапезной, и я презрительно фыркнула. По такой крыше разгуливать – одно удовольствие! Заодно решается вопрос с зарядкой, на свежем воздухе ее намного приятнее делать, чем в комнате. А дальше идет водосточный желоб, и я по нему преотлично спущусь.

Ох, и любила я в девочках лазить по гаражам и крышам! И подружка Катя у меня была такая же оторва. На спор как-то спустилась с пятого этажа по чужим балконам. И я выбиралась из окна, когда меня запирали в комнате. На окне решетка, куда я денусь? А я давно выкрутила здоровущие винты по краям, оставив только средние, рама на них спокойно поворачивалась вдоль оси, и я могла пролезть, прикрыв раму за собой. И возвращалась под утро тем же макаром, благо первый этаж.

И не боялись мы с Катькой, и ничего с нами не случилось, что удивительно! Мы вдвоем и в лес ездили, и по скалам лазили, и на озеро загорать. Даже клеща ни одного не подцепили. Катя шутила, что у нас очень опытные и квалифицированные ангелы-хранители. Дуры были безголовые, но кто в пятнадцать слушает родителей? Когда лето и жара, каникулы, гормоны бушуют, а дурная голова ищет приключений?

Потом поступили, стали учиться в разных вузах, встречаться реже. У нее была великая любовь к смазливому байкеру. У меня – к симпатичному преподу. Наверное, полкурса на него облизывались и с тоской смотрели на обручальное кольцо. Мы тогда еще верили в ритуалы и традиции. А препод вовсе был неженат, носил, чтоб самых рьяных девиц отсекать.

Тут в окне решеток нет. Надо решить вопрос со спортивной формой. А пока могу размяться в джинсах и майке. Их еще и постирать не мешало бы после моего эпического провала в другой мир.

Минут пятнадцать я разминалась, крутила суставами, прыгала, приседала и отжималась. Зарядка-зарядка, молодым людям она вовсе не нужна, и так все работает, а я вот ощутила лет в тридцать пять, что пора более внимательно относиться к суставам и мышцам, если не хочу скрипеть и болеть. После разминки ловко спустилась, отпустила трубу и спрыгнула во дворик.

Ой! У высокой двери стоял незнакомый брат в черной рясе и смотрел на меня. Монах был молодой, симпатичный, лет тридцати, его длинные светлые волосы были завязаны в хвост. Еще у него на поясе был короткий меч. Я удивилась, они же мирные и благостные, зачем оружие?

– Доброе утро! – постаралась мило улыбнуться. Вроде я никаких правил не нарушила своей зарядкой?

– Доброе! – Отозвался монах и спросил с любопытством. – А что вы делали такое странное на крыше?

– А у вас не принято тренироваться и улучшать свое тело?

– Воины постоянно тренируются. Но вы не воин, – он задумчиво меня оглядел.

– В моем мире женщины хотят иметь тонкую талию, высокую грудь, крепкую попу и стройные ноги, – улыбнулась я. Лично мне очень нравится нагружать тело, тогда я чувствую, что жива. И это честное занятие – как позанимаешься, такой результат и получишь. В отличие от любви. Ты можешь втрескаться до одури, а тебя могут не полюбить в ответ. Или притвориться, что любят, а на самом деле бессовестно пользоваться.

– А! Вы невеста! – Понял монах. – И все ваши женщины занимаются подобным образом?

– Очень многие.

Монах тоже улыбнулся.

– Позвольте вам кое-что показать. Тут недалеко.

Ведомая любопытством, я пошла за ним. Мы спустились по лесенке, прошли несколько пустых залов, миновали галерею, и я восхищенно охнула.

Настоящая спортивная площадка! Лестницы, брусья, турники, дорожки для бега!

– Вам нет нужды заниматься на крыше, рискуя поскользнуться и сломать себе шею. Можете заниматься здесь. До шести утра тут никого нет, но позже тут тренируются послушники и охранники.

– О! Спасибо большое! Я непременно буду приходить пораньше!

– Только не забывайте прикалывать значок Отбора.

– Ой…

– Иначе вас могут похитить.

– Кто? – я вытаращила глаза и заозиралась вокруг. Вроде никого нет.

– Иномирянки – очень ценные трофеи, за вами будут пристально следить, выжидая удобного момента. Поверьте, накинуть мешок на голову и утащить вас – дело нескольких минут. Продадут с аукциона, как рабыню.

– Кошмар, – смущенно пробормотала я. Неужели меня, невзрачную немолодую тетеньку, кто-то будет похищать? Это даже льстит самолюбию. Но в рабыни неохота.

– Теперь я вас провожу.

– Да я сама…

– Не пренебрегайте своей безопасностью, – монах указал мне на группу мужчин, которые спускались на площадку, громко смеясь. – Гости Обители могут быть неприятны, навязчивы и попросту опасны.

Я и сама почувствовала неловкость, так жадно мужики стали разглядывать мои ноги и попу, обтянутые джинсами. Дикие люди, джинсов не видели! Быстренько, не споря больше, почти побежала за моим собеседником.

– Простите, как вас зовут? Меня Марина и я с Земли.

– С Земли… – задумался монах. – Кажется, лет двадцать назад кто-то был.

– И что с ней стало?

– Вышла замуж, вероятно, – пожал плечами монах. – Меня зовут брат Стур, я дежурил ночью, охраняя ваш покой. Очень рад знакомству.

Точно! Как я раньше не догадалась! Боевой брат! И ряса у него по бокам не сшита, а под ней виднеются штаны и мягкие сапожки, и ходит он бесшумно, как рысь. Глаза добрые-добрые и меч. Значит, белые патеры молятся и магичат, а черные защищают с оружием и, наверное, тоже магичат?

Как много мне еще предстоит узнать!

Вот и наш дворик с фонтаном.

– Будьте осторожнее, Марина, – напомнил брат Стур и исчез под аркой.

А я пошла разбирать ловушку на своей двери. Вообще-то я должна быть благодарна этой шутнице, из-за ее проделки я познакомилась с хорошим человеком и нашла спортивную площадку. Сплошная польза!

Зазвучал гонг, сигнал к пробуждению, когда я уже успела и помыться одна в пустой бане, и постирать свои вещички. Кто рано встает, тому и Обитель дает! Теперь позавтракать и за знаниями! Я чувствовала настоящий азарт.

Я вышла в коридор, когда раздался крик. Кинулась туда.

В комнате Адель кричала Магда, стоя над разворошенной постелью. На простынях виднелись мазки крови.

– Ее убили! Украли!

– Украли – понимаю, – сказала хладнокровно Мартелла над моим ухом. – Убивать зачем?

В дверь протолкались остальные девочки. Охали и ахали, видя кровь.

– Еще одной конкуренткой меньше, – Ориэлла развернулась и вышла.

Вбежали двое чернорясников. Один тут же склонился над кроватью, в другой стал подталкивать нас к выходу.

Мда, брат Стур не шутил ни капельки, когда просил быть осторожной. Я проверила крепление значка на рясе. Нас осталось девять.

Мыться буду в трусах и на них значок цеплять! Не хочу очутиться в иномирном борделе, быть разобранной на органы некромантами или стать кормилицей вампирского гнезда. Эти версии озвучивали девушки за завтраком, что не способствовало аппетиту. Запихивала в рот кашу с усилием, уговаривая себя, что девушки мне никто, а силы понадобятся.

Нас собрали в классе совершенно обычного вида. Парты на одного ученика, доска, стол учителя. Читал лекцию белорясный отец Мозер, полноватый мужчина лет пятидесяти на вид. Рассказывал он интересно, я заслушалась.

Предмет я назвала бы расоведением, потому что сегодня нас знакомили с основными принципами общения с представителями разных рас. Приветствие, прощание, уместные выражения, комплименты, недопустимые и оскорбительные слова и жесты.

От гномского «Да удлинится твоя борода» до драконьего «Лети высоко». Я бешено строчила. Все необходимо выучить, каждое слово лектора – чистое золото. В многорасовом мире это просто пособие для выживания!

Отец Мозер дал задание к завтрашнему дню: подробно описать, как следует украсить дом, если вы ожидаете в гости орка, гнома и нага, где провести прием и чем угостить. Представить, что мы жены местного аристократа, а это наши союзники.

– А библиотека в Обители есть? – спросила я. Про питание нагов нам отец Мозер ничего не сказал. Я слушала очень внимательно. Придется искать дополнительный материал. Или кормить змею живыми цыплятами, как делал мой знакомый полозовладелец.

Отец Мозер одобрительно кивнул.

– Для невест доступна первая библиотека в северном крыле. От вашего внутреннего двора через сад направо.

Занятие окончилось, и я тут же пошла искать библиотеку. К моему удивлению, за мной никто из девиц не последовал.

– У принцев есть слуги, которые знают весь церемониал и отлично проведут любой прием без наших указаний, ни к чему забивать голову, – сказала Ориэлла. Она взяла под руку Мартеллу, и они пошли прогуливаться по галерее.

– А мы читать не умеем, – хихикнула Геро. – Грамоте не обучены.

– Мы вышивать любим, – добавила Руперта. – Мы попросили, нам дали все для рукоделия, целую корзину! Ах, какое у меня было приданое! Я с десяти лет его шила и украшала!

Девушки устроились возле фонтанчика, вороша объемистую корзину. Они доставали то тесьму, то ленты, то мотки ниток и куски тканей. К текстильной вакханалии присоединилась Синтия. Восторженные возгласы звенели под арками. Сколько же шума могут произвести три девушки!

Доримена уселась на траву у большого дерева с лютней.

Ну и ладно, пойду одна. Это же захватывающе интересно! Иномирная этнография! Мне и дома были интересны обычаи и культура разных народов, а тут целые неисследованные расы! Мало ли, что авторы фэнтези выдумывают, тут наука, учебники и домашние задания!

Сад, выделенный нам для прогулок, был не так уж велик. Несколько дорожек, круглая клумба в центре с розами, два десятка кустов и кипарисов, несколько скамеек и две крошечные беседочки. Скорее, лавочки с навесом от солнца. В одной из них сидела Юви, Клык Запада, и меланхолично точила ногти, время от времени растопыривая пальцы и придирчиво их рассматривая.

За садом стена имела круглый проем, и я выглянула наружу. Бамбуковый лес стройных стволов давал приятный полумрак. А дорожка из плит раздваивалась. И где у нас север? Мха на бамбуке не оказалось совсем, а солнце было закрыто легкой дымкой. Сейчас примерно обед, значит мне надо повернуться спиной к солнцу.

Я проверила значок и пошла направо.

Дорожка петляла между светлых суставчатых стволов и привела меня к небольшому домику. Или большому киоску. Серые стены, круглые окна, красные рамы и четырехскатная высокая крыша. Крыльцо охраняли статуи больших кошек, и я погладила морду правой. Когда я уже заведу себе котика?