Глава 5. Храм всех богов.

Прошла через пустой сад, залитый солнцем. Доримена дремала, прислонившись к дереву, цветочки в ее волосах закрылись от жары, лютня выскользнула из ослабевших рук. Крестьяночки с Синтией увлеченно болтали у фонтана, Ориэлла ссорилась с Юви, Мартелла пыталась их примирить.

– Девочки, а где Магда?

Невесты замолчали и растерянно огляделись.

– После занятий ее кто-нибудь видел?

Прелестные лобики нахмурились, глазки затуманились. Молодцы, что. Одну утром уже умыкнули, отряд не заметил потери еще одного бойца?

– Вроде бы она пошла помолиться, – неуверенно сказала Синтия.

– К белому камню? – уточнила я. Камень недалеко, сбегать недолго.

– Нет, в храм всех богов.

А тут и такое есть? Логично, миры разные, верования разные, Обитель сочла за лучшее выстроить храм Звезды, где разместили статуи, алтари и изображения богов наиболее популярных религий сопредельных миров.

– Сходим? – одна не пойду, не знаю, где это.

– Вдруг ее тоже украли? – в горле Геро пискнуло. – Я боюсь!

По идее, подобный храм не может стоять на задворках, место должно быть достаточно популярное и людное. И доходное – кто откажется положить монетку за процветание семьи или за красивую невесту?

– Слабая, изнеженная человечка! – фыркнула Юварани.

В результате мы пошли впятером: я, Синтия, Юви, Ориэлла и Мартелла.

Синтия показывала дорогу. Ее выхватили из дома одной из первых, еще четыре дня назад, и она ориентировалась лучше всех в запутанных переходах Обители.

Мы вышли из-под очередной арки и зажмурились. Впереди была практически целая площадь, выложенная розовой, серой и желтоватой плиткой. Две полукруглые колоннады незамкнутым кольцом охватывали площадь. В центре площади возвышался Храм Звезды. Огромный заостренный купол был окружен луковичками куполов поменьше, все это опиралось на витые колонны с ажурными капителями. Перед храмом с двух сторон узкие прямоугольные бассейны принимали в себя струи ряда вертикальных фонтанов, дающих маленькие радуги.

– Красотища, – выдохнула я.

Ориэлла презрительно фыркнула.

– У меня во дворце были фонтаны богаче, со статуями из черного мрамора!

С нами вежливо раскланивались отдельные группки людей. Ну, на вид людей. Никого с хвостами и рогами я не заметила, хотя и оглядывалась. Всех встречных мы приветствовали, как научил отец Мозер, опустив голову и скрестив руки на груди, левая над правой.

– Смотрят, будто сожрать хотят, – боязливо прошептала Синтия.

– Что в тебе жрать-то, трусиха? – прошипела пышнотелая Мартелла.

– Прекрасная дева, умоляю принять от меня скромный подарок! – перед Ориэллой возник мужчина в тюрбане. Он растянул сверкающе колье, от которого во все стороны брызнули разноцветные зайчики.

– Я ничего скромного не ношу! – гордо ответила красавица.

Мужчина поклонился и отошел.

– Следующую тебя украдут, – завистливо сказала Синтия.

– Да у меня получше были украшения! Как-то я приняла ожерелье розового жемчуга из трехсот жемчужин! Мужчина умолял меня о свидании… мы занимались любовью всю ночь и на мне было только это ожерелье, – Ориэлла томно вздохнула.

– Так это был наг! – дошло до меня, и я оглянулась.

Отец Мозер сказал, что шелковые тюрбаны носят только они. Судя по перу цапли и навешенным на тюрбане бусам, это был как бы не сам принц или эмир? Султан? Шах? О нагах лекции еще не было, не знаю, какой у него титул. Но красивый мужчина, ничего не скажешь, сколько гордости и достоинства на физиономии, что хоть соскребай и в баночки расфасовывай. И глаза необыкновенно яркие, зеленые с поперечным зрачком, и черным ободком вокруг радужки.

Девочки ойкнули, а Синтия побледнела.

Наг стоял в окружении своих придворных и смотрел на Ориэллу взглядом, далеким от благодушия.

– Ну вот, теперь мы знаем, что один из пяти женихов наг, – сделала я вывод.

– Да ни за что! – возмутилась Ориэлла, и шла остаток дороги, булькая от злости, шипя о наглых чешуйчатых змеях с облезлым хвостом.

В храме было прохладно и свежо. Очень продуманная архитектура, сплошные колонны и сквозняк. Только вокруг алтарей полукруглые часовни для приватности. Как лепестки у ромашки, а место середины занимала многоярусная чеканная бронзовая курильница метра три высотой. Дымок из нее поднимался тонкими завитками к огромному куполу храма.

– Не разбредаемся! – поймала Мартеллу, ринувшуюся к левому алтарю, за рукав. – Идем группой, так безопаснее.

С неохотой она послушалась. Мы обошли весь храм, заглянули во все часовни. Магды не было.

– Юви, не ее не чуешь? Можешь отследить?

– Я тебе не собака! – огрызнулась пантера.

Подавленные и грустные, вышли из храма.

– О прекраснейшая!

Мартелла, задумавшись, чуть не сбила с ног гнома. Рыжий коренастый мужчина восхищенно смотрел ей в декольте, куда едва не уткнулся носом.

– Простите, – покраснела Мартелла и отступила.

– Позвольте представиться, гном Альберик Пещерный из рода Даннуфель!

– Мартелла, баронесса Мискай, – присела Мартелла.

– Я счастлив и польщен, что судьба уготовила мне встречу с такой обольстительной ароматной фиалкой! Примите эти цветы! Я нес их на алтарь богини Железный Молот, но отныне вы – моя богиня!

Ушлый гном протянул букет фиалок Мартелле, та зарделась и приняла.

На площадь вышли целых три многочисленные группы мужчин.

– Валим, – скомандовала я. – А то нас сейчас порвут на сувениры!

Чуть ли не бегом мы покинули площадь, нырнув под арку. Преследователи с азартными возгласами последовали за нами.

Синтия взвизгнула.

– Бегите, я приму бой! – снисходительно бросила Юварани.

Пора или не пора жать на кристалл? Но мои сомнения разрешили четверо чернорясников с добрыми глазами. Они пропустили нас и пошли навстречу преследователям.

– Не дали подраться, – с огорчением вздохнула Юви.

– Их было слишком много, – ответила, старательно контролируя дыхание. Не привыкла я к настолько утомительному мужскому вниманию!

– Мартелла! Ау! – Ориэлла потрясла рукой перед лицом подружки. – Тебе что, приглянулся этот коротышка?

– Мне никто и никогда не говорил таких слов, – Мартелла смущенно улыбнулась. – Всегда спрашивали, сколько у меня земель, коров и свиней, какие доходы с мельниц…

Зря, на мой взгляд. Мартелла была очень приятной девушкой, полненькой аппетитной, с длинными рыжими кудрями. Мужчинам нравятся такие фигуристые пончики.

– Да ты что?! Он же тебе в пуп дышит!

– Если встанет на сундук драгоценностей, будет как раз вровень, – рассмеялась Синтия. – Девочки были правы, гном – отличная партия! Богатый, да такой обходительный мужчина!

– Не о том думаете. Надо сообщить настоятельнице, что пропала еще одна девушка. Нас охраняют из рук вон плохо, если такое творится. Нас уже восемь!

– Плевать, нам же лучше, – отозвалась Ориэлла. – Я желаю дракона, и не меньше! Или эльфа. Еще не хватало, чтоб перед моим женихом вертела подолом какая-то дочка сапожника!

– Это если в этом отборе будет дракон, – остудила ее Юви. – Орка не хочешь? Одна группа, что бежала за нами, была точно с зеленоватыми мордами и клыками. У них гаремы в обе стороны, будут у тебя три или четыре крепких зелененьких мужа, скучать не придется! А если будешь четвертой женой – тем более! Будешь прислуживать старшим женам. Горшки драить и орчат нянчить.

Ориэлла прошипела что-то нелестное про драных кошек и пошла вперед, стуча деревянными подошвами. Юви, хищно прищурившись, проводила ее глазами.

– Там были и оборотни, – она облизнулась. – Я почуяла.

– Так ты поэтому хотела подраться?

– А как еще проверить самца, достоин ли он с тобой спариваться? После любовных игр пантер в джунглях остается голая утрамбованная земля, ни травинки, ни кустика! Молодые деревья сломаны, кора свисает длинными лоскутами.

Юварани мечтательно прищурилась. Я только улыбнулась этой всеобщей атмосфере влюбленности и ожидания чуда.

В юности тоже мечтала, что встречу хорошего мужчину, и вся жизнь изменится… Встретила замечательного парня, аспиранта. Секс меня совершенно не впечатлил и даже огорчил. Я решила, что в книжках все врут, я же люблю Андрея, и это самое главное. А жизнь осталась прежней. Вот точно такой же! Даже хуже. Добавилось стирки, уборки и готовки, ведь Андрей сразу сказал, что не сомневается в своих чувствах и переехал ко мне из общаги буквально через неделю после знакомства. Бабушкина трешка в центре отлично ему подходила, спальня, гостиная и кабинет для работы. Андрей ведь пишет диссертацию, ему нужны покой и комфорт.

Андрей был очень правильным, педантичным, требовал, чтоб в доме все блестело, а мне в розовом тумане даже не пришло в голову, что он мог бы и помочь с уборкой. Он же учится, занят наукой, и он выбрал меня! Такой красивый, умный, спортивный! Я же не ленивая, правда? Выпечка каждый день, только свежеприготовленная еда. День в холодильнике? Вылей эту бурду! Деньги на продукты и коммуналку? Я что, меркантильная? Мне нужны только его деньги? Он аспирант, а не банкомат! И как-то незаметно мои стремления, желания и мелкие радости заменялись его желаниями и требованиями. А у меня просто не хватало сил и времени задуматься, что в наших отношениях что-то не так. Надо было подрабатывать, писать диплом и сдавать госэкзамены. Свадьбу планировали после его защиты. Скромную, тихую, и платье незачем покупать на один раз. Лишние траты. Соглашалась, я же разумная девушка и все-все понимаю.