– Ну сами как-то разберутся. Это уже не наши проблемы.

Он фыркнул и раздражённо встряхнул пальцами гриву светлых волос, а я всё же вскрыл ломом и этот автомат.

– Да бли-и-ин. Только не говори…

– Скажу. Здесь хватит на пару месяцев всем. Нехер думать одними членами.

– Да без них как-то жили, зачем начинать?

Я не слушал его, сгребал все упаковки в сумку. Ни начинать, ни продолжать никогда не поздно. Мне самому не нравились резинки, но дети и умершие от диких абортов бабы тоже не нужны.

– Ты сегодня какой-то не такой, – промямлил Дейв. – Раньше вообще не думал ни о ком. А сейчас вдруг забеспокоился.

Отвечать не стал. Просто взвалил сумки на плечи и вышел. Парни уже закончили чистить помещение, и мы все вместе двинулись на выход.

Подойдя к углу здания, послышался шум и выстрелы. Все тут же пригнулись. Наверняка какие-то разборки между бандами. Нас не касается. Поэтому переждём здесь.

Но что-то всё же заставило меня выглянуть.

Твою мать!

Я увидел прячущихся за машинами людей Хоупа. В них стреляли другие мужики с противоположной стороны дороги. У тех – автоматы. Откуда они их взяли? Наше оружие лишь мухобойки, по сравнению с этим.

Пули летели со свистом, разбиваясь о стены и машины. Не давали парням Хоупа даже выглянуть.

– Ну что… поможем? – шепнул Дейв.

Наша позиция была крайне выгодной. Нападающих не так много и сразу в две стороны они не смогут палить.

Я вздохнул. Резко встал, навёл ружьё на одного из них. Чёткий выстрел и минус один. Уже лучше.

В нашу сторону тут же полетел град пуль.

Но я слышал, как парни Хоупа тоже давали жару. И когда огонь переместился на них, я снова выглянул. Теперь нападающие трусливо прятались за машинами. У меня не так много времени. Нужно дождаться, пока кто-то из них высунет свою рожу. Это мгновение.

Я прицелился. Ждал. Несколько секунд тихо. Потом мелькнула башка, но тут же снова пропала. Минутное ожидание.

– Ну… давай же, – пробормотал я.

И точно. Сразу же после моих слов опять показалась голова.

– Пау!

Моя пуля вылетела.

– А ты меткий, – ухмыльнулся Дейв, кратко выглядывая.

– Там ещё несколько, но они сейчас сдристнут. Наверное, уже наложили в штаны.

Я продолжал стоять с ружьём, прищуривая глаз. И точно. Поползли назад. Видно было по лёгким теням между машин.

– Долго ползти будут. Может, помочь?

– Хоуп добьёт. А нам в другую сторону. Можем пройти дворами, – бросил я.

Мы так и сделали. Окольными путями добрались до выезда из города. До этой стычки думали прошерстить по окрестностям, но как-то у всех желание отпало. А у меня были дела. Хоуп здесь ещё на час, пока будет допинывать этих ублюдков. Судя по оружию – это свита Короля. Мне же надо забрать девчонку, пока его нет.

С этими мыслями мы вернулись к себе. И уже через пятнадцать минут я стоял перед дверью дома Хоупа, которую, конечно же, никто не охранял.

Войдя внутрь, я сразу же наткнулся на свою добычу. Она растерянно обернулась, но увидев меня, тут же вжалась в стену.

– Ну, здравствую, конфетка. А я за тобой.

Глава 6

Рейна

Голова раскалывалась, зря я согласилась на предложенный алкоголь. Не пила и не надо было начинать. Могла и сдохнуть от отравления этим пойлом.

Хоуп, или как его там, отсутствовал с утра, но зато оставил мне завтрак и чистую одежду моего размера.

Это благородно. В отличии от хвостатого примата Эзрена.

Даже страшно, что вчера происходило, раз он так ухаживает. Минувший вечер я помнила смутно, но вроде бы ничего ужасного не произошло.

После завтрака пришла женщина, назвалась Дорой. Она обработала рану и наложила швы. Из обезболивания предложила глотнуть коньяка, но я отказалась. Было больно, но я порадовалась, что теперь точно заживёт.

За время в одиночестве я успела рассмотреть комнату в подробностях, и когда щёлкнул замок, то с интересом обернулась: хоть что-то происходит.

В дверном проёме показался Эзрен.

Я тут же дёрнулась и попыталась сбежать, но было некуда.

Неужели Хоуп меня обратно отдал? Посчитал, что пользы не будет?

– Я пришёл тебя забрать.

– Разбежался! Только через мой труп!

– Не выводи меня из себя, конфетка, просто пошли.

Я начала швырять в него всё, что попадалось под руку. Даже стул толкнула, он с грохотом упал и поднял облако пыли.

Эзрен поморщился и сделал шаг ближе, едва успев увернуться от бутылки, летящей в голову.

– Хватит, не заставляй меня применять силу!

– Оставь меня в покое, дикарь!

Эзрен рыкнул и прижал к стене, я извивалась, царапалась.

– Сама ты кошка дикая! – выплюнул он, заведя мои кисти за спину и придавив телом.

– Мудак! – выкрикнула я ему в лицо, задрав высоко подбородок. – Опять будешь душить?!

Эзрен качнул головой и, близко наклонившись, смял мои губы грубым поцелуем.

Я замерла. Почему он это делал?!

Его язык хозяйничал во рту, пользуясь растерянностью.

Чувства были странные: жарко, давяще и приятно. Но на глазах выступили слёзы, готовые скатиться по щекам.

Он украл мой первый поцелуй! Мужлан!

Злость придала сил, я укусила его за нижнюю губу, а после освободила руки и оттолкнула от себя.

– Не смей меня трогать!

Он стёр выступившую кровь, мотнул головой, будто прогоняя мой визг, и ни слова не говоря, опять шагнул ко мне. Только в этот раз он подхватил плед и завернул в него, как куколку. Я стала буйной гусеницей, не желающей окукливаться. Билась с яростью тигрицы, но эта тупая гора мышц спеленала моё тело и вынесла из домика. Мои протесты не помогли, и через десять минут он бросил на кровать в своём доме.

Я уже здесь была дважды и оба раза неудачно, ведь Эзрен пытался меня убить. Сейчас же я отбила попу о твёрдую постель.

– Зачем я тебе нужна?! Отстань! – Мой визг явно разносился по округе. – Где Хоуп?

Эзрен вздохнул, устало потёр лоб и сказал спокойно:

– У него член мёдом намазан?

– Что? – глупо уточнила я.

– Неужели тебе так ночь с ним понравилась, что ты так рвёшься?

– Да, понравилась! Очень!

Теперь настала его очередь открыть рот, но побоявшись взбесить мужчину, я пояснила:

– Спала на мягкой кровати, мне зашили рану, и никто меня и пальцем не тронул!

– Значит, я прав и Хоуп тоже догадался.

Он довольно улыбнулся, даже немного мечтательно смотря поверх моей головы. Это пугало, ведь Эзрен что-то уже решил. Я отползла подальше от него, к стене.

– Как тебя зовут и как ты починила револьвер?

Я молча взвешивала за и против. В принципе, может получиться с ним договориться? Мне нужна помощь в освобождении отца.

– Давай поговорим, не бойся. – В его голосе прозвучала даже ласка.

– Человека, недавно душившего меня?

– Красть ценные вещи нехорошо.

– Ты с первой встречи хотел меня убить!

Он скривился, крыть нечем.

– Так, конфетка, давай начнём ещё раз. Я помогаю тебе, а ты мне.

Смысла верить ему не было, ведь этот человек даже сегодня меня похитил.

– Я знаю, что ты починила револьвер. Итак, как тебя зовут, умняшка?

– Рейна, – недовольно пробурчала я, всё-таки решившись, а он беззвучно повторил моё имя, пробуя на вкус. – Могу починить многое, например, оружие. Или сделать порох и дымовые шашки. Но мне нужно спасти отца.

– Где?

– Правильный вопрос: от кого. От Короля.

Он ухмыльнулся, его явно развеселил ответ. Меня это взбесило, страх ушёл и сменился желанием стукнуть этого тупого амбала.

– Ничего смешного! Мой отец гений и может даже электричество вернуть! Но его похитил Король!

Зря я вывалила все карты, взгляд Эзрена поменялся, он очень внимательно осмотрел меня.

– Значит, ты дочь Техника?

Я вжалась в стену от осознания ошибки: он совсем не тупой, это я тупая.

– Да.

– Ты хочешь договориться?

Я активно закивала.

– Только зачем это мне? Ты уже моя.

Всё внутри взорвалось от негодования:

– Ничего подобного! Можешь меня пытать, но я ничего не скажу! Ничего не сделаю!

Он наклонил вбок голову, рассматривая меня, будто невиданную зверушку, а потом резко захохотал.

– Рейна, ты забавная. У нас один враг и схожие цели. Если сможешь починить или создать оружие против Короля, то мы его победим. И тогда спасёшь отца.

– Обещаешь? Поклянись!

– Клянусь. – Кривая усмешка прилипла к его губам.

– Хочу договор на бумаге! Ты умеешь писать?

Он закатил глаза:

– Нет, только крестик ставлю. Конечно, я умею писать. И читать. И даже думать.

– И ещё я хочу защиту, чтобы меня никто не трогал!

В его взгляде промелькнуло уважение, но быстро сменилось раздражением, когда он услышал окончание моего предложения:

– Даже ты.

– Хорошо, но ты будешь жить здесь.

– Нет!

– Только так я могу обеспечить тебе безопасность, конфетка.

– Рейна! Но ладно, по рукам!

Он подал ладонь для рукопожатия, и я осторожно вложила свою. Если бы Эзрен захотел, то мог сжать и сломать все мои косточки разом.

В этот момент снаружи раздался шум, началась какая-то перепалка.

– Видимо, Хоуп обнаружил пропажу, – подмигнул мне Эзрен и, подойдя к выходу, распахнул дверь.

И правда, там стоял злой Хоуп со своими людьми.

– Ты похитил девчонку! – закричал он.

– Она – моя. – Эзрен спокойно выступил вперёд. – Ночь попользовался и хватит.

– Я своя собственная, вообще-то.

Хоуп быстро оглядел меня с ног до головы. Неужели переживал или тоже только о выгоде думал?

Он хотел шагнуть ко мне, но Эзрен преградил путь.

– Не так быстро, конфетка остаётся здесь.

– Что ты за неё хочешь?

– Не напрягайся, я уже знаю кто она, и мы с ней смогли найти общий язык.

От воспоминания я залилась краской, хоть Эзрен и говорил о другом.

Хоуп цокнул и недовольно посмотрел на меня.

Эзрен продолжил:

– Но если наши с тобой договорённости в силе, то без разницы у кого она, работаем же вместе.

А вот тут напряглась я. А какие у них договорённости и планы? На что я подписалась?

Мужчины переглянулись, а потом посмотрели на меня.

И мне не понравились эти взгляды, совсем не понравились.

– Выпьем? – предложил Эзрен и жестом добродушного хозяина, приглашая к столу. – Обсудим наши планы.

Глава 7

Хоуп

Вот уж не думал, что в новом мире опять придётся бороться за даму. Женщины стали бесправными существами, потому что толку от них было мало. Если ты не умеешь драться или, на худой конец, приготовить из просроченного дерьма конфетку на толпу голодных мужиков, то станешь дыркой для утех. Высокие слова о любви, семье и материнстве погрязли в элементарном желании выжить на островке плодородной земли среди заражённой пустоши.

Прежде, чем сесть, я брезгливо стёр пыль со стула и придвинулся к столу. Убрал в сторону шахматную доску, поскольку наши игры перешли на новый уровень.

Рейна осталась сидеть на криво сбитой кровати, заваленной пожелтевшими одеялами. Эзрен вышел на минуту и вернулся с довольной рожей и бутылкой хорошего бурбона. Он хотел произвести впечатление на девочку, но та не скрывала отвращения. Ещё бы! После моего самогона она не скоро к спиртному притронется.

Благородный аромат бурбона разлился по комнате, напоминая о сытых временах. Среди пыли и рваной пленки на окне, запах прошлого щемил сердце. Казалось, мы живём в липком кошмаре и никак не можем проснуться.

– Первый тост – за спасение жопы Хоупа сегодня. – Эзрен поднял сколотую кружку и бросил в меня хитрый взгляд. – Не благодари, мы случайно мимо проходили.

– Мы бы справились.

– Ага, ну да. Видел я, как вы справлялись. Чуть не обосрались.

– Мы бы справились, – процедил я сквозь зубы.