Мимо нас чеканным шагом проходил Рэй Блэк. Одна его рука была крепко прижата к телу, вторая хотя бы немного, но двигалась. Фелисити легко спрыгнула со стула, оставив небольшой кусочек сэндвича на тарелке, и поманила меня за собой.

– Проследим за ним.

– Зачем? – рассеянно уточнила я.

Как будто у такой слежки вообще бывает адекватная цель. Впрочем, я все равно готова была пойти на это вместе с Фелисити: судя по ее удивлению, даже обычные действия Рэй Блэк совершал крайне редко.

– Я думаю, что он андроид в человеческой оболочке, – серьезно ответила Фелисити.

Наблюдая за тем, как Рэй пересекает коридор, мы тихо выбрались из сэндвичной и дали ему отойти на небольшое расстояние. К счастью, во время ланча на этом этаже было достаточно людей, чтобы мы казались такими же клерками в поисках перекуса.

– Ты шутишь.

– Нет, я серьезно. За четыре года я ни разу не видела, чтобы он ел или пил хоть что-то, кроме кофе из своей огромной термокружки. Понимаешь, даже о том, что это кофе, я догадываюсь только по запаху.

– Он тебе нравится? – неожиданно ревниво спросила я.

Притяжение между нами было бы глупо отрицать. И ужасно хотелось быть единственной, кто заставляет его вздрагивать. Через секунду мне стало противно от своих мыслей: какое притяжение, какое собственничество? Моей задачей был корпоративный шпионаж!

– Нет, у меня есть парень, и он не потерпит, чтобы мне кто-то нравился.

Ответ Фелисити звучал так спокойно, что казался искренним. Но почему тогда ей нужно было следить за Рэем?

– У вас так принято?

– Нет, это скорее моя личная идея, – понизила тон Фелисити.

Рэй шел вперед, мимо витрин со всевозможными кафе и людей, которые сновали туда-сюда, как на станции метро. Я чувствовала себя идиоткой, но когда обернулась на Фелисити, заметила в ее взгляде азарт охотницы.

Они здесь все были сумасшедшие, вот что. Хотя с идеей об андроиде я была бы готова согласиться, если бы не мозоли, которые видела у Рэя на нашем собеседовании. Интересно, а они уже зажили?

Было странно тратить свой перерыв на ланч таким образом, но когда я убегала от новых вызовов? Что нам могли сделать за невинный сталкинг, собак натравить? Эта перспектива у меня маячила и без Рэя с Фелисити. В памяти снова всплыл приказ Эрика держаться подальше… А что, я держалась. Шагов десять, не меньше.

Мысли унесли меня куда-то вдаль, к двум зубастым доберманам, когда Рэй неожиданно остановился и повернул голову влево, заглядывая в окна азиатского кафе. Мы с Фелисити тоже замерли, и я даже перестала дышать на несколько секунд… И тогда Рэй неуютно повел плечами, развернулся и безошибочно нашел меня глазами.

Вот черт. Если одна я еще могла бы сказать, что заблудилась, то не заметить Фелисити, которая в толпе клерков выделялась, как фламинго среди гусынь, было невозможно.

– Стоять нельзя, – подтолкнула меня она и тут же заговорила громче. – Мистер Блэк! Какая неожиданность!

– Я вас искал, Гуд, – ровным тоном произнес он, когда мы подошли достаточно близко.

– Мы с Уной спустились на ланч, – сладчайшим голосом ответила Фелисити. – Я как раз показываю ей здесь все. А вы…

– Тоже.

– Мы хотели зайти в «Чопстикс»! – Она пихнула меня к дверям азиатского кафе. – Не составите нам компанию?

Рэй смерил меня взглядом и медленно кивнул.

– Пойдемте.

Я повернулась и заметила на лице Фелисити что-то вроде обалделой радости. Неужели она действительно не видела, как он ест? Тогда что поменялось сейчас? Господи Иисусе, эта компания слишком много вопросов оставляла без ответов и начинала напрягать. Неужели все офисы такие? Стоило, пожалуй, уточнить у Бренды, та поменяла кучу работ и даже была менеджером по продажам в рекламной студии.

Внутри «Чопстикс» выглядел… Не совсем как кафе. Все еще фастфуд с пластиковыми подносами, просто теперь вместо сэндвичей можно было взять суши. Впрочем, я бы не доверяла сырой рыбе в таком месте, она вполне могла умереть от старости.

В неловкой тишине мы встроились в очередь вдоль прилавка. Передо мной стояла Фелисити, позади – Рэй… И раз уж он был настолько неодушевленным андроидом, мне захотелось подыграть этой идее.

– А вы обычно обедаете здесь, мистер Блэк? – повернулась я с самой невинной из своих улыбок.

Ледяной взгляд тут же начал цепко ощупывать мое лицо, словно сканируя, но на третий день это уже не так впечатляло.

– Нет, Уна. – Он снова прокатил две гласных моего имени по своему рту, и это прозвучало ужасно сексуально. – Обычно я обедаю дома. Живу неподалеку.

Подавив желание повернуться к Фелисити с вопросом «Видала?», я закивала и удивленно приподняла брови.

– Это очень удобно! Боюсь, если бы я поехала домой на ланч, не смогла бы вернуться. Во-первых, к тому моменту уже было бы пять, а во‑вторых, диван бы меня не отпустил.

– Далеко живете?

– Слава богу, не на западе. Но все равно ехать приходится долго.

– И что за район? – не успокоился Рэй.

– Хаверинг. Он недавно тоже стал Лондоном.

Единственная эмоция, которую он себе позволил, – прищуренные глаза. Напряжение между нами снова покалывало кожу, будто маленькими острыми иголками, но я не собиралась так просто сдаваться. До дрожи в пальцах хотелось вычислить, что за загадка сидела в этом скрытном ассистенте директора.

Мы сдвинулись в очереди, и я отвлеклась на то, чтобы заказать мисо-суп. Бульон с водорослями – единственное, что невозможно было испортить. И как только контейнер с супом коснулся моего подноса, я почувствовала на своем лице все тот же взгляд и подняла голову.

– Это весь ваш ланч?

– Я не очень голодна.

Во мне уже был сэндвич. И не то чтобы я сидела на диете, но еды в меня и правда помещалось немного.

Больше тем для разговора не нашлось. Оплатив суп, я присоединилась к Фелисити, которая уже успела найти свободный стол, а через пару минут рядом со мной – снова рядом! – опустился Рэй. Я изучила его поднос и заметила рис, какую-то мешанину из мяса и овощей и стакан сока.

– Мистер Блэк, я спрашивала у Фелисити, как давно она здесь работает, – вспомнила я. – Она сказала, что целых четыре года! А вы?

– Пять, – коротко ответил тот.

Поговорить он, конечно, любил, ничего не скажешь. И не заткнешь такого оратора.

– С ума сойти, – продолжала топить себя я.

А что, корпоративный шпионаж мог быть и таким. Разболтать ассистента генерального директора и выведать у него… Стоп. А что именно я должна была выведать?!

Панически прогнав в памяти все наставления Эрика, я так и не смогла найти среди объяснения системы торгов, краткого словарика трейдера и ощущения его теплых рук на своей талии главного. Какая информация ему была нужна от «Рид солюшнс»?

За нашим столом повисла неловкая пауза. Чертова Фелисити, могла бы и поддержать диалог! Вместо этого она просто разглядывала нас двоих, будто мы инопланетяне. Рэй продолжал смотреть на меня, не прикасаясь к своему рису.

– Что-то мы не едим, – спохватилась я и зачерпнула суп, – а ведь скоро пора возвращаться к работе.

– Мне отчет собирать, – согласилась Фелисити и тоже приступила к еде.

Рэй подхватил палочками кусочек мяса и отправил его в рот. Прожевал, проглотил. Не андроид!

– Кстати, Канэри-Уорф нравится мне больше, чем Сити, – нарушила молчание я. – Здесь… Люди свежее, наверное.

– Да, это место подходит таким, как мы, – мягко заметила Фелисити.

– А где вы работали в Сити, Уна? – опустил палочки Рэй.

Черт. Все должно было быть наоборот! Это мне нужна информация!

– Здание Ллойда. Там…

– В каком отделе?

– Аналитики, – судорожно вспомнила свою легенду я.

– И как поживает старина Бегсби?

Заебись.

Вот только не хватало мне старого знакомого моего вымышленного босса! Залив ком паники, намертво вставший в горле, супом, я снова растянула губы в улыбке.

– Жив! Это его лучшее состояние.

Рэй смерил меня очень долгим, полным сомнений взглядом, но наконец хмыкнул и кивнул.

– Точно сказано.

Ком рассосался сам собой, и желание шумно выдохнуть от облегчения едва не победило бдительность.

– А вы его откуда знаете? Тоже там стажировались?

– Работал два года, – коротко отчитался Рэй. – Потом ушел сюда.

Вот, уже что-то! Я повернулась к Фелисити – та снова бросила еду и начала смотреть на нас тем странным взглядом. Боже, это собирался быть длинный ланч.

Мы ели, прерываясь на возникавшие у меня вопросы, на которые Рэй отвечал так же коротко и отстраненно, и когда он наконец подцепил последний слипшийся комочек риса, я почувствовала, как по спине катится капля пота. Диалог утомил меня до тошноты. Домой хотелось уже минут пять, а впереди была еще половина рабочего дня.

В офис мы вернулись втроем. Молчали всю дорогу, поднимались в лифте в оглушительно артхаусной тишине, в которой самым громким был шелест кабины. У себя в голове я подписала три уведомления об уходе, каждый раз вспоминая об угрозе сесть в тюрьму.

Как только мы вышли из лифта, Рэй бросил короткое «Гуд, зайдите ко мне, когда освободитесь» и чеканно зашагал по коридору. Фелисити схватила меня за рукав, оттащив в угол, и проводила его яростным взглядом.

– Ничего себе, – сказала она, когда спина Рэя скрылась за поворотом. – Ты не представляешь, что сейчас произошло.

– Может, тогда расскажешь? – огрызнулась я. – Не знаю, что у вас за игры…

– Никаких игр, – пообещала она. – Но это настоящая сенсация.

– Какая именно?

Фелисити повернулась ко мне с плохо скрываемой улыбкой.

– Ты нравишься Рэю Блэку.

Глава 6
Гребаный поцелуй

В пятницу отчет о последней пиар-кампании EasyJet был готов к трем часам, к новой задаче приступать не хотелось. Так что я лениво перебирала графики, выданные мне программой, и сортировала файлы то по типу, то по размеру, то по дате изменения, которая у них была одинаковой.

Когда пришли правки от Фелисити, я невольно поморщилась: как же лень…

«Пересмотри свои выводы».

Это было задачей на несколько часов. Тяжело вздохнув, я закрыла все новые файлы и вернулась к предыдущему отчету. Что ей могло не понравиться? И нельзя ли было хотя бы как-то пояснить, что именно мне нужно пересмотреть? Переписать все выводы на обратные?

Я приподнялась и глянула на Фелисити. Она сидела, закусив губу, и яростно печатала что-то явно неприятное. Нет, это был не тот момент, чтобы спрашивать.

Итак, авиалинии запустили большую кампанию, которая была направлена на осознанные перелеты. Очень своевременно. Актуально. Модерново. Я проверила по программе: British Airways делали это десять лет назад, когда Грета Тунберг еще не плевалась с трибун. Как я могла спрогнозировать высокий шанс успеха у этого дерьма, если оно по всем своим креативам и месседжам было невозможно тухлым?

«Прости за резкость, сейчас поясню, – всплыло сообщение от Фелисити. – Блэк считает, что ты переоценила потребителя, и ему может понравиться простая идея».

Рэй проверял мои отчеты? Боже, зачем, если он был ассистентом директора? Или…

Отложив страшную мысль об истинной роли Рэя в компании, я принялась перечитывать собственный отчет. Кажется, пятый раз за сегодня.

Ровно в пять Гаурав поднялся, сочувственно похлопал меня по плечу и скрылся в дымке пятничного вечера. К черту его, к черту их всех: я как раз нашла, что может помочь мне доказать свою точку зрения. Забив в программу новый запрос, я искала, стала ли эффективной та старая кампания British Airways. Потому что если да, успех мог повториться, но если нет… Тогда решение EasyJet было ошибкой.

Вот она я, вчерашняя студентка Уна Боннер, сидела в офисе с видом на соседнее здание и мысленно спорила с решениями крупных шишек в совете директоров авиакомпании. Ирония судьбы, не меньше.