В любом случае пусть сейф в моей комнате и не был так основательно защищен, как тот, что в кабинете, и его тоже пытались извлечь и даже начали долбить стену, уже успев выбить в ней приличных размеров дыру, но он все еще оставался на месте.

Не теряя более времени, я подскочил к нему и быстро вскрыл, с облегчением обнаружив, что все мои нехитрые сокровища так и хранились внутри. Два хрустальных яблока, аккуратно завернутые в тряпицу, и… Я нахмурился и, протянув руку, взял каким-то образом оказавшийся рядом мешочек, в котором явно находилось что-то плоское.

Вспомнить, что это такое, удалось, только заглянув внутрь. Там, как оказалось, лежала та самая небольшая, но таинственная книга. Или даже скорее журнал, который я когда-то давно получил в случайно обнаруженной книжной лавке от явно полусумасшедшего старика, который утверждал, что служит моему роду.

Изначально Ольга Васильевна его у меня изъяла, посчитав непонятным, а оттого, скорее всего, опасным артефактом. Я, в общем-то, не возражал, потому как даже не представлял себе, что это такое, да к тому же в то время был из Бажовых один-одинешенек, а потому рассчитывать мог разве что на ту же кня'жину.

Впрочем, через какое-то время пустую книжку мне вернули. Просто потому, что сделать с ней что-то ученая не смогла, но удостоверилась в том, что предмет этот для меня безопасный. Вообще, по мнению Ольги Васильевны, это был просто пустой журнал, возможно, принадлежавший когда-то моим предкам. А передал мне его действительно слуга рода, впавший, скорее всего, от тяжести прожитых лет в маразм и уже давно искренне считавший все, что оставили после себя уничтоженные зеленоглазые чародеи, крайне важными артефактами.

В любом случае я просто сунул все вместе в один из карманов. Пустой дневник, может, и не представлял ценности, а может, и представлял… у меня теперь целый огромный клан есть, у которого можно о подобном поинтересоваться. Зато мешочек, в который когда-то поместил его Мистерион, был пусть и не сильным, но все же артефактом, который мог изолировать и обезопасить содержимое. Так что оставлять его здесь было бы глупо.

Яблоки же я убрал со всем тщанием. После чего просто выпрыгнул в пустой проем тщательно извлеченного окна и тут же побежал через конек крыши к остальным, дожидавшимся меня перед входом в коттедж. Там уже было подчищено. Трупы неизвестных мародеров сожгли, так что на взбитом в бою снежном насте остались только неровные проплавленные до почерневшей земли проплешины. Ну и мою трофейную девчонку упаковали по полной программе. Я так грамотно вязать людей еще не умею. В данный момент она, очнувшись и жуя кляп, трепыхалась под ногами наставницы, яростно сверкая в разные стороны глазами.

– Понятно хоть, кто это были? – спросил я, спрыгивая возле тетки Марфы с козырька над крыльцом. – Я клана с такой тамгой даже не знаю…

– Да, – ответила мне одноглазая Божева, не оборачиваясь, и, насмешливо фыркнув, пнула пленницу по заднице. – Пигалица, конечно, храбрая. Но язык за зубами держать не умеет. Особенно если разозлить… А тамга у них клана Луневых. Вот только эго не от этого клана.

Ну да, по серьезному ею займутся уже дома. А сейчас важна любая информация, которую можно получить, особо не возясь… И если уж пленную окончательно упаковали, то тетка Марфа считает, что большего от нее уже не добиться.

– Предполагаю, что ростовские гастролеры, пусть и одетые в форму Луневых, – усмехнулась наставница. – У нее явный говорок, когда за речью специально не следит, ну очень характерный… Пусть московский и ростовский языки и похожи, но разницу не заметить трудно.

– Ростовские? – нахмурился я. – Как они здесь вообще появились?

– О! Кого сейчас у нас здесь, скорее всего, только нет! – вновь фыркнула одноглазая Бажова, а затем сдула с лица выбившийся локон. – Безопасно пощипать погрузившийся во внутриусобицу полис, всегда было любимым занятием у кланов.

– В смысле, – нахмурился я. – Как они вообще сюда попали? Перевозчики же с нами сейчас не работают…

– Да очень просто, – ответила женщина. – Москва сейчас фактически не функционирует. Нет регулярных патрулей за стенами, да и в самом городе обе стороны если и следят, то в первую очередь друг за другом и за своей территорией. Не удивлюсь, если многие принадлежащие Москве посады за время нашего конфликта уже не раз и не два разграбили… Но ведь до этого сейчас никому особого дела нет! Да если бы и было… то отсутствуют возможности. А как попали?

Тетка Марфа криво усмехнулась и продолжила:

– Узнали, что здесь такой бардак. Сели на караван из вездеездов и приехали. Чего сложного-то? – наставница, повернувшись, бросила на меня быстрый взгляд. – Сами машины где-нибудь за Запретной Зоной спрятали, после чего уже к нам пробрались… Неужели ты не понял еще, что если знать, что делаешь, и соблюдать определенные правила, то и опасность вне полисов не так уж и существенна? Иначе как бы посады выживали?

– Это да… – согласился я.

То, что Марфа Александровна права, я прекрасно понимал. Это не значило, что нарваться на неприятности вне полиса так уж сложно. Легко, еще как легко, особенно на незнакомой территории. Просто это в том случае, если ты не готов или целенаправленно ищешь проблемы.

Просто стереотипы неодаренного жителя полиса, связанные с проблемой духов и чудовищ за «надежными стенами», выбить из себя не так уж и просто! Обычные люди, они же почти всегда в этом вопросе максималисты! Они либо вообще не верят в монстров, считая их чародейскими выдумками, призванными страхом подчинить себе простецов. Либо, наоборот, считают, что чудовища чуть ли не всесильны и способны выскочить из-за любого дерева, стоит только выглянуть за ворота.

А на самом деле пусть не в Запретной, но в Зеленой Зоне другие люди порой куда опаснее! Ренегаты, инополисные чародеи, да даже простецы, вооруженные недоступным ранее им в полисе пулевым оружием, которое в посады продается тем же Княжеским Столом. Они ведь порой тоже вполне себе не против выйти на большую дорогу и пограбить соседей или не ожидавших нападения чародеев.

К тому же нынче из редких сообщений, которые доходят до нашего штаба из-за стены, почти все охранные крепостицы заняты в основном поддержанием хоть какого-то порядка на собственной территории. Грубо говоря, чтобы завтра банально не передохнуть с голоду! И им не до присмотра за дальними посадами, которым они и так обычно занимаются в последнюю очередь.

Тем более что у нас в Москве вся система изначально централизованная… нынче просто обезглавлена. А не как у некоторых европейских полисов, где в те же крепостицы сажается, по сути, еще один маленький хозяин территории, называемый бароном. Клан которого, собственно, и следит за выделенной областью, проживая именно в крепостице. В то время как у нас все это завязано на Княжеский Стол.

Нет, уверен, что, напади на нас сейчас армия какого-нибудь полиса, ее бы точно обнаружили и даже, возможно, отбились бы, пусть и с потерями… Бывало такое и не раз, и не только в Москве, ведь смута, она везде случиться может, а идеи взять да и уничтожить сильного соседа, когда у него проблемы, приходят в горячие головы в любом веке.

Вот только парадокс состоит в том, что именно организовывать в это время масштабное нападение на нас, соседям сейчас просто-напросто невыгодно! История показывает, что внешний враг почти всегда быстро и эффективно способствует сплочению конфликтующих сторон, после чего вымещают все свои накопленные и невысказанные обиды.

Куда выгоднее, если уж действительно идти на конфликт с другим полисом, делать это, когда внутренняя междоусобица закончится. А до этого момента, если уж не подливать масло в огонь, как минимум позволить длиться противостоянию как можно дольше, беспрепятственно грабя в это время ресурсы чужой Зеленой Зоны, которые в это время некому охранять. А ударить потом, когда противник будет максимально ослаблен (что обычно и способствует примирению) и в значительной мере истощен уже твоими действиями.

А вот про, как тетка Марфа сказала, «гастролеров» я раньше не слышал. И если в Москву, чтобы вдоволь пограбить, действительно прибывают группы иногородних чародеев, то хорошего в этом мало. Уж как бы жестоко и беспринципно ни действовали наши противники из РКНА, они тем не менее все равно «свои», а чужаки не связаны сейчас вообще никакими ограничениями.

Интересоваться же, как они в город попадают, и вовсе глупо. Армейцы все же обычные люди, а это одаренные, рабочей же текучки наших чародеев на стенах сейчас просто нет! Так что они там могут хоть под носом у военных шастать, ведь все эти «стреляем без предупреждения» и прочие надувания щек, как на тех же спусковых канатах, – просто работа на внутреннюю публику! И сопротивляться они могут только тогда, когда чародей прет на них в открытую, а не собирается тихо проскользнуть мимо.

В общем, покуда я размышлял, не забывая при этом оглядывать окрестности, вернулись из ближней разведки в остальном учительском поселке отправленные туда Бажовы. Домики там, как я и предполагал, тоже успели почистить, причем не менее основательно, нежели тот, что принадлежал Ольге Васильевне. И если звуки постепенно затихающего на территории кампуса боя не галлюцинации, то, судя по всему, вынеся все отсюда, решили заняться более сложным и вкусным объектом.

Как они собирались потом все это вывозить из Москвы? Да хоть с ходу можно придумать несколько разных способов! Так, навскидку, эти шибко жадные и чуть ли не обдирающие в доме все до плинтусов вполне могут все это где-нибудь складировать, а по окончании конфликта вывезти под видом якобы торгового каравана.

Причем не факт, что будут даже ждать, когда победит кто-нибудь один! Полисные же ворота в стенах вполне нормально функционируют, а все необходимые для выезда бумаги можно получить как от нас, так и от наших противников. Главное, аккуратно найти тех, обличенных властью, кто согласится их выдать за денежку малую! Что сейчас сделать на стороне РКНА не так уж и сложно! Если, конечно, вообще не найдется командир армейцев, который сам согласится стать немного богаче. В общем, это не невозможно…

Аккуратно «выключив» пленную девчонку, один из Бажовых взвалил ее обмякшее тело себе на плечо, и наша рука двинулась за теткой Марфой прочь от домика Ольги Васильевны, прямиком на намеченную ранее точку встречи. Пришли мы туда первыми, так что, слегка замаскировавшись, пришлось подождать подхода всех остальных групп.

Потерь у нас не было, а вот легкораненые в стычке на территории кампуса имелись. В общем-то, как и предполагали, столкнулись они там с еще одной «неформатной» группой, пусть и не в желтой форме Луневых, но с тем же самым клановым эго, какое было у наших мародеров. Пять на девять противников не самый лучший расклад, тем более что, как про мне, противником представители этого клана были серьезным.

Так что нашим разведчикам пришлось повозиться… а потом пришел дворник и всех разогнал. Точнее, пришел директор Баяр, который обитал, оказывается, вместе с большинством из педагогического состава в новом главном здании. Он-то, собственно, и добил «гастролеров», которые действительно грабили академию, правда, по его словам, пока только редкими наскоками. А на наших не напал, потому как глазки у нашего клана очень приметные и ярко в темноте светятся, так что не грех и спросить, что они тут на его территории забыли.

Впрочем, вероятность подобной встречи мы прогнозировали. Очень маловероятно было, что старик Баяр бросит свою академию, чтобы переждать бурю где-нибудь в теплом месте. Поэтому тут нашим разведчикам даже выдумывать ничего было не нужно, тем более что действовали мы фактически официально от имени новой княгини, пусть даже ту еще и не посадили окончательно на правление.