Почему-то первая ассоциация – мультиварка, только супер-навороченная. Космическая! Мужчина задерживает дыхание. И что-то двигает в конструкции. И через миг вынимает из неё, откуда-то сбоку – белую чашку необычной конической формы. И тут же мою скромную кухоньку заполняет глубокий приятный кофейный аромат! Рот тут же наполняется слюной. Над коническим бокалом подрагивает пенка, только почему-то с нежно сиреневым отливом.

Да это же капучино!

Незнакомец приближается и с почтительным кивком протягивает мне чашку. Я в шоке принимаю.

“Пей”, – раздаётся в моей голове. Не словом. Не звуками. А скорее – побуждающим намерением. Я вдруг понимаю: надо выпить.

Мужчина улыбается так, будто он не кофе мне протянул, а слиток золота.

Я распахиваю глаза сильнее, хотя казалось бы, что дальше некуда. Неразумно пить, что дают. Дико слышать в голове чужую волю. Мне явно надо в город. К врачу… Кажется, это следующая стадия моей невнятной хвори! До этой поры меня мучила только общая слабость, но теперь – мне, судя по всему, нужен психиатр!

Но я изображаю микроглоток из странного бокала. Лишь слегка смачиваю губы, чтобы огромный, прекрасный чужак прекратил выжидающе смотреть на меня. Но и этих капель на губах достаточно, чтобы понять – Кофе… Это точно кофе! Со странным, незнакомым привкусом, но…

Отставляю бокал на столешницу.

И вдруг новый приступ головокружения застаёт меня врасплох. Моя дурацкая слабость – вот надо же как не вовремя. Меня качает в сторону. Но хвост чужака обхватывает талию и не даёт упасть. В этот раз я даже не особо пугаюсь, но всё же отстраняюсь, отодвигая от себя хвост.

И закашливаюсь. Горло саднит… И чихала сегодня… Похоже, мои ночные прыжки в озеро – увы, не прошли бесследно. Мне светит бронхит! А то и пневмония! Я вообще склонна к таким заболеваниям…

Голый мужчина смотрит на меня с тревогой. В его взгляде вопрос. Он прикасается пальцем к своим губам и о чём-то спрашивает меня взглядом. Интересно, что это значит? Считает, что мне нужно поесть? Или понял, что я заболеваю?..

Мне бы думалось лучше, если бы я не прилагала постоянные усилия, чтобы не скользить взглядом ниже пояса незнакомца.

Что же он хочет сказать этим жестом?!

Жаль, что Мио не разговаривает и не может мне объяснить!

– Ле-че-ние… – вдруг произносит мужчина, показывая на мои губы. Это слово он повторил за рекламой сети частных столичных клиник во время хаотичного переключения каналов на телевизоре. Голос у него звучит рычаще-низко, но слово угадывается чётко.

Неужели он уже учит язык?! Я видела такое в фильмах…

На меня накатывает дикое облегчение. С ним можно договариваться! Можно общаться! Если он не знает языка – то начинает понимать его феноменально быстро! Я радостно киваю: да-да. Мне нужно лечение! Я приболела!

И прежде чем успеваю понять, что происходит – голый мужчина прижимает меня к стене. Хвост – снова обвивает мою талию, мягко сжимает и слегка приподнимает, отрывая меня от пола. Крик застревает в горле, потому что горячие ладони чужака вдруг ложатся мне на щёки. Меня обдаёт запахом его тела.

Сердце – начинает дико колотиться! Несколько мгновений длится мой шок. Я ошарашенно открываю рот, чтобы запротестовать, но мои губы тут же запечатывает поцелуй! Язык мужчины проскальзывает в мой рот.

ЧТО ЗА?!?!

Прежде чем я успеваю хоть что-то сделать, откуда-то справа раздаётся разъярённый вой моего кота.

Глава 5

Авалон

Ева. Девушку звали Ева.

Так называл её виан Мио, и так про себя её начал называть я.

Когда я вынырнул из озера, Ева стояла на берегу и очень красноречиво разглядывала моё тело, особенно то, что ниже пояса. По моему опыту, самка так оглядывает самца, только если оценивает его для дальнейшего спаривания. И результат “осмотра” я мог видеть в ярком румянце, который залил скулы Евы. Она задышала чаще – значит, ей всё подходит.

Иначе и быть не могло.

К подобной реакции я привык. На шиарийцев гуманоидные самки иначе и не смотрели. Желание сильного потомства притягивало женщин к альфа-самцам, будто металлическую стружку к магниту. Инстинкт пробуждал звериное начало, с которым большинство не привыкли бороться и не знали, как управлять.

Это шиарийцы постоянно живут под прессом звериных инстинктов. А если такие накрывают тех же землянок – бедняжки теряют голову и идут на совершенные безумства.

Ева стояла на песчаном берегу и смотрела на меня именно так…

Как самка, которая поддалась инстинкту.

И если в первую секунду я ощутил укол раздражения, то когда она вдруг испуганно отвернулась и закрыла лицо руками – раздражение сменило оттенок. Почему-то мне вдруг захотелось, чтобы Ева продолжала смотреть.

А лучше не только смотреть…

Почему она отвернулась? И не только отвернулась, но ещё и сердито пошла к дому, недовольно что-то бурча.

Это странно… Я неправильно считал её реакцию? Или она не всё рассмотрела? Ей нужно время, чтобы привыкнуть? Или на этой планете какие-то другие ритуалы?

Пока я остановился в её доме, так что стоило наладить связь. С самками это проще проходит через влечение. Не обязательно переводить в более близкую форму… Хотя… Эта малышка была вполне в моём вкусе. И пахла соблазнительно. Хвост так и тянулся обвить её талию или прильнуть к нежным пальчикам.

Хм…

Я провёл рукой по мокрым волосам и взглянул на нано-бокс, который сумел достать из затонувшего шаттла. Внутри прятались миллион крохотных роботов, которые могли принять форму предзагруженой технической схемы. На что-то сверхсложное они не способны, но фудпринтер вполне построят – питательной жидкости хватит на несколько хороших блюд. Потом можно будет переделать в ремонтного робота, а затем и в небольшое устройство связи… Хотя сдавалось мне, ни с кем отсюда я не свяжусь.

Если даже котоид Мио не знает о вышках связи и пси-спектре, то, похоже, я и правда угодил на какую-то неучтённую планету. Но даже если так – варианты есть… Только сначала нужно восстановиться, выучить местный язык и заручиться доверием землянки.

Мне понадобится её помощь. В пси-чистке. И в поиске деталей для усиления установки связи. Интересно, можно ли тут достать нео-ускоритель пятого поколения? Но или хотя бы третьего…

С этими мыслями я зашёл в дом, а вот Ева почему-то осталась снаружи.

Что ж…

Держа Еву в зоне восприятия, я занялся своими делами.

Запустил программу “перестройки” на нано-боксе и включил местное отсталое устройство с твёрдым экраном, откуда полилась местная речь. Раскинув пси-поле, я перехватил информационные волны с образами и словами. Мой разум тут же начал обработку…

В целом структура языка была мне понятна, нашлись общие связи с языком Союза. Вот с артикуляцией было сложнее. Я с трудом выговаривал слишком резкие звонкие звуки.

Виан Мио комментировал процесс.

Пока сознание обрабатывало и раскладывало по полочкам местный язык, а губы тренировали артикуляцию, я мысленно переместился на глубокие слои пси-поля. Оно ещё было частично загрязнено, рукав связи с братом заглушен… и, очевидно, восстановлению не подлежал.

“Надеюсь, Чезару успели оказать помощь…” – кольнула мысль.

Не ощущать близнеца было странно.

Будто я вдруг остался без половины себя. По привычке я то и дело тянулся считать реакцию брата и его мысли о происходящем, а натыкался на глухую тишину. Непривычно. Некомфортно. Но всё же не страшно… Главное, чтобы он был жив.

Я вынырнул из пси, снова сосредоточившись на том, что показывает допотопная коробка с картинками. Там шла совершенно нелепая кинолента про тварей, похожих на древних метаморфов. Только почему-то размножались они яйцами, а ещё бегали как пауки – на всех лапах. А актёры (живые! не нейро-генерации!) старательно изображали истошный крик и что якобы убегают от твари (куда ж они убегают, такую надо сразу пристрелить, и уж точно спиной не поворачиваться!) – я даже сначала подвис, а потом не удержался от смеха.

Мио прокомментировал это долгим шипением. По его мнению, я просто не понимал величия местного искусства.

Не поворачивая головы, я почувствовал, что Ева уже в доме. Потопталась на пороге. Проходит ближе. Смотрит на меня. Что-то говорит… Потом ещё что-то. Как же забавно звучит её язык – словно птичка чирикает. Часть новых структур уже улеглась в голове, так я разбираю некоторые слова. Вот только их смысл сбивает меня с толку.

–… пожалуйста, – бормочет Ева. – Я вам… дам. А то мне… как-то некомфортно…

Я поднимаю брови.

И кидаю взгляд на виана Мио, передавая ему вопрос:

“Виан Мио, что хочет Ева?”

“Моя женщина желает уважения!” – важно сообщает котоид, взмахивая пушистым хвостом.

О! Меня посещает идея.

Пройдясь по кухне и достав нано-бокс, я кладу его на стол. Запускаю программу распаковки. Нано-роботы уже сформировали схему, так что через несколько секунд передо мной появляется портативный фудпринтер. Хромированные гладкие бока отражают тёплый дневной свет. Ева удивлённо вытягивает шею. По её реакции сразу видно – для неё это в диковинку.

С одной стороны, приятно её удивить.

С другой, значит, планета и правда отсталая…

Зато у меня есть чем порадовать эту голубоглазую малышку.

Хмыкнув, роюсь в настройках и запускаю производство кофейного напитка – дорогой горькой жижи, которую обожают абсолютно все земляне. Когда кофе готов, гордо протягиваю его девушке, которая смотрит на меня круглыми глазами. Должно быть, не ожидала, что её одарят таким подарком.

Робко взяв у меня подношение, она делает маленький глоток.

И тут же ставит кружку на столешницу и закашливается. Похоже, она подхватила вирус… Мой хвост обвивает её тонкую талию, чтобы поддержать.

Если девочка разболеется – это будет не к месту. Ни мне, ни ей. К счастью, это не сложно решить. У моей расы есть особенность – невероятно сильный иммунитет к любой заразе, которым мы можем временно делиться с другими гуманоидами через жидкости. Обычно через слюну. Получить её считается огромной честью.

И эта самочка заслужила. Она помогла мне. Поэтому я буду рад отплатить ей, поделившись шиарийским иммунным фактором самым приятным образом. К тому же я, очевидно, ей нравлюсь. Она глаз с меня не сводит, ходит по пятам.

Мой хвост довольно щёлкает кончиками, ему тоже нравится план.

Я пытаюсь передать девушке идею, как можно её вылечить. Толкаю мысль в разум, надеясь, что она её уловила. Касаюсь своих губ.

– Ле-че-ние… – с трудом произношу я, найдя среди новых слов то самое нужное.

Ева шире распахивает глаза – они у неё голубые, яркие, будто озеро под солнцем. Кивает.

Прекрасно…

Я притягиваю девушку ближе и накрываю её мягкие губы поцелуем. Проникаю языком через приглашающе приоткрытый ротик.

На вкус человечка как кофе со сливками. Кофе – потому что она только что его глотнула. Со сливками – потому что она очень сладкая. В таком сочетании этот горький напиток мне очень даже нравится, особенно если к нему прилагается вкусная земляночка, от которой уже расходится одуряющий запах возбуждения. Который стремительно делает меня твёрдым. Мой хвост настойчивее сжимает талию малышки, и она так сладко дрожит в моих руках.

Отпускать её уже совершенно не хочется. Она подходит мне больше, чем я думал.

И Ева, похоже, не против. Она всё же самка, и не может отказаться, если…

Но тут девушка дёргается, а в следующую секунду я едва успеваю перехватить её маленькую ладонь, которая чуть не впечаталась в мою щёку. И одновременно справа раздаётся возмущённое шипение:“…это моя самка! Шааа! Убери от неё свой х… хвост!” – шипит котоид. И бросается на меня.