…Ева отшатнулась. А когти и зубы котоида ошпарили мою ягодицу будто огнём. Воинственное шипение переросло в дикий вой, похожий на звук аварийной сирены. Но прежде чем я успел поймать виана Мио хвостом, Ева уже бросилась мне на помощь.

Залопотала на своём забавном наречии. Поймала грозно шипящего котоида и бесстрашно встряхнула его за шкирку, будто это не представитель одной из опаснейших и мудрейших рас во вселенной, а просто какой-то домашний любимец.

Я заворожённо наблюдал, как девушка отчитывает виана Мио и уносит его на второй этаж. Судя по звукам, запирает в комнате.

“Бесстрашная”, – восхитился я, потирая раненую ягодицу и верх хвоста.

Места укусов и царапин щипали до слёз. На коже выступила кровь. Теперь будет долго болеть… Есть такая особенность у шиарийцев – именно раны от котоидов у нас заживают дольше всего. И ощущения от них – мягко сказать – неприятные.

“Любопытно… А ядовиты ли когти у местной разновидности?” – подумал я.

“Вероятно, да”, – решил, когда девушка вновь спустилась на первый этаж, неся в руках коробочку с лекарствами. На руках Евы тоже были старый зажившие царапины. Значит, даже если зверь ядовит, то землянка владеет антидотом. Конечно, мой организм и так справится, но куда лучше, если помочь.

Яд котоидов коварен. Особенно для шиарийцев.

Может вызвать неприятные побочные эффекты.

Когда в детстве моего брата Чезара царапнул детёныш котоида, он покрылся бурыми пятнами и ходил так целую неделю.

И тут я заметил, что Ева принесла с собой что-то ещё – пушистое и розовое.

– Вот. Это вам… – сказала она, приблизившись и смущённо протянув мне это “что-то”. Оно оказалось халатом. Что примечательно – из дорогущей натуральной ткани. Довольно непрактичной. Но… наверняка этот предмет имеет историческую ценность, и немалую. Я как будто бы мельком видел подобное в исторических голограммах о полумифической Земле-один.

И это мне?

Подарок?

За что? За чашку восстановленного из лиофилизата кофе?

Я осторожно взял халат. И тут же понял: это неновая вещь. Ношеная. Ткань была свежей, чистой. Но она всё равно пахла Евой. И что странно, от этого запаха даже боль от когтей немного утихла.

– Извини…те, другого цвета не было… – щёки девушки заалели, как будто она отчего-то смутилась. Ева робко заправила себе за ухо непослушную рыжую прядь. И это было… красиво.

Теперь я разбирал речь гораздо лучше. Моё пси почти завершило обработку языка. Но видимо, какой-то важный подтекст я всё же упускал… Почему Ева беспокоится о цвете? Розовый – ну и что? Вот сам факт, что она дарит мне собственную одежду, ставил в тупик. Это очень интимный жест. Всё равно что предложить стать парой. Однако… До этого мне казалось, что и поцелуй ей нравится. И что она хочет продолжить… А потом…

Мой хвост нарисовал в воздухе поникшую восьмёрку.

Я был с ним согласен. Похоже, местные ритуалы демонстрации влечения отличались от тех, что я знал.

Немного помедлив, я накинул на себя предмет одежды. Запахнул спереди, завязал на повязки. Подол едва прикрывал середину бедра. Но рукава оказались свободными, хотя лучше руки не напрягать – иначе порву. Интересно… зачем она всё же его дала?

Надо бы подобрать слова и спросить.

– Мио на самом деле хороший, – тем временем вздохнула Ева, подняв на меня голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц. – Просто чужаков не любит. Сильно он вас? Надо бы обработать…

Так… А сейчас что? Назвала котоида хорошим. И предложила полечить меня? Надо уточнить…

– Лече-ние? – уже лучше выговорил я.

– Да-да, только без губ! – тут же нахмурилась Ева. Показала на свои пухлые зацелованные губы, вкус которых мне так понравился. Строго сказала тем же тоном, которым только что отчитывала котоида: – Поцелуи нельзя! Нельзя, понятно?! А теперь… ложитесь на диван, на живот и…

Ева робко кивнула, очевидно подразумевая, что ей надо осмотреть мою ягодицу. И почему-то густо покраснела.

– Ложитесь… я… посмотрю, что у вас там.

Хм, можно подумать, она там что-то не рассмотрела. Я чувствовал как она осматривает меня сзади и раньше. Но теперь я получил ранение – тот редкий вариант, который мог иметь для меня нежелательные последствия. Так что отказываться я не планировал. И был рад заодно предоставить Еве возможность рассмотреть всё ещё раз… повнимательнее.

“Она ведь и меня не боится”, – вдруг понял я. И снова восхитился.

Мне вдруг остро захотелось сделать эту бесстрашную земляночку своей. А желание начало стремительно перетекать в потребность.

***

Ева

Мужчина лёг на диван – на живот, а я села рядом. Выдохнула. Мой кот-обормот наделал дел! Должен радоваться, что его хвостом не пришибли, а вместо этого еле унесла его, так рвался в бой.

Тоже мне – пушистый защитник! Гроза хвостатых пришельцев!

А кто его защитит – если чужак захочет им перекусить?

Повезло, что хотя бы пришелец неагрессивный. И всё-таки откуда он? Неужели… неужели действительно пришелец? Из космоса! Как в кино! И говорит он не просто на другом языке… в звуках какая-то чужая структура. Опять же – с котом беседует. Какое-то странное устройство со своего затонувшего корабля принёс, хм… целуется… как целуется! Есть в этом тоже что-то неземное. Хотя, похоже, он мне это он мне так языком рот обработал вместо фурацилина – от простуды избавил (потому что это странно – но першение в горле и правда прошло). Ещё глаза светятся золотом, ну и хвост…

Я поглядела на этот самый хвост, который тянулся из-под розового подола халата. Он изогнулся дугой, а раздвоенный кончик поднялся в воздух, нависнув надо мной, будто готовая к атаке змея.

Не к месту я вспомнила, как эта “змея” одним мощным ударом проломила пол. А я вовсе не такая крепкая, мне и половинки удара хватит.

– Драться тоже запрещено, – я зачем-то назидательно обратилась к хвосту, и он будто задумчиво шевельнулся, а потом волнами улёгся мне на колени, частично свесился с дивана и осторожно обвил мою голую щиколотку. Я затрепетала, но… почему-то не испугалась. Это было какое-то другое чувство. Скорее виток хвоста на щиколотке – меня странным образом успокоил и придал уверенности.

Оставаясь на животе, мужчина повернул голову и, сверкнув на меня золотыми глазами, улыбнулся кончиками губ:

– Нрави-шься… ему…

Я так и замерла с аптечкой в руке, так и не начав обеззараживание абсолютно великолепной ягодицы чужака, пока скрытой моим нежно-розовым халатом.

Нравлюсь? Кому это? “Ему” – это хвосту? У него и самосознание есть? Я уже ничему не удивлялась.

Вздохнув, осторожно погладила этот странный хвост свободной рукой. На ощупь был тёплым и нежным, как носик жеребёнка. Но я уже догадалась, что он умеет менять структуру – потому что, кажется, до этого вместо мягких чешуек я наблюдала агрессивные стальные шипы.

Ладно. Обработаем боевые раны!

Взяв из аптечки зелёнку и ватную палочку, я отставила коробку на подлокотник.

– Сейчас я осмотрю царапины, – предупредила я и, дождавшись задумчивого кивка от мужчины, медленно отвела подол халата с раненой ягодицы. Ох… Что ж с такого близкого расстояния я могла точно констатировать – это лучшая мужская ягодица, что я когда-либо видела! Не то чтобы я видела много… но… Такая крепкая и упругая. Я дичайшим волевым усилием перестала пялиться на этот анатомически безупречный образец мужского зада.

Картину портили лишь несколько параллельных длинных царапин от когтей, тянущихся аж к основанию хвоста. Рядом алели и более глубокие точечные ранки – от кошачьих зубов. Они всё ещё немного кровоточили.

Я тяжело вздохнула “Ну спасибо тебе Мио, блин!..”. И мои слегка подрагивающие пальцы поднесли к великолепному заду изумрудный от зелёнки кончик ватной палочки. А когда я невесомо коснулась повреждённой кожи, чужак вдруг напрягся всем телом и зашипел! Хвост крепче сжал мою щиколотку. Как будто это была прям какая-то пытка! Ему что, больно?! Настолько больно? Из-за этого… Я не знала, что делать! Так что сделала первое, что пришло в голову! А именно: опустилась чуть ниже к великолепной ягодице и… подула на прижжённую ранку! Тело мужчины медленно расслабилось. Фух, ну и отлично! Я удовлетворённо улыбнулась. И тут же встретилась взглядом с золотистыми глазами мужчины. Круглыми от удивления, если не сказать – от культурного шока.

Глава 6

Ева

Я сидела на диване в гостиной и чувствовала себя максимально нелепо и неловко завязывая бантик из стерильного бинта на обработанном зелёнкой хвосте чужака-пришельца. Ну не было у меня этого бинта… который сам на себя клеится! Так что теперь этот огромный мужчина с безупречным задом в розовом халате – был ещё и с перевязанным хвостом. И выглядел как подарочек с бантиком.

Только под ёлочку осталось положить!

А как он на меня посмотрел, когда я подула ему на попу… в смысле, на раны!

Ох, стыдно, блин!..

Я же на панике!..

Но какие круглые у него были глаза, а? Видно, не ожидал, что ему будут туда дуть… Ох, чем больше я прокручиваю это в голое, тем дурнее мне становится.

А теперь чужак уже не смотрит на меня круглыми глазами. Скорее он ими смеётся. На радужке танцуют весёлые нездешние золотинки.

Интересно, а вот откуда он? И что собирается делать дальше?

– Спасибо, – произнёс мужчина, усаживаясь на диване. Он с некоторым сомнением взглянул на бант на своём хвосте и снова уставился на меня. Даже как будто легонько кивнул и поклонился.

– Спасибо, – поторил он. Да так гладко, как будто уже освоился с языком. А красиво-забинтованный хвост как бы невзначай свернулся кольцом вокруг моей щиколотки.

Я даже снимать его не стала, ладно уж… хвостик ведь пострадал из-за моего кота. Наверное, ему нужна моральная поддержка, и он просит её своим странным способом – через накручивания на чужие щиколотки.

А мне не жалко. Немного необычно… но уже почти не страшно. Тем более хвостик на ощупь тёплый и бархатный, колючек не выпускает. И хозяин у него вроде оже не злой, смотрит на меня с мягкими искрами в глазах.

– Откуда вы? – робко спросила я, невольно ёрзая на диване. Тем не менее старалась произносить звуки максимально внятно.

Мужчина наклонил голову, прищурил глаза. И произнёс:

– В твоём языке нет назсс-вания. На моём это звучит так… – и он что-то прошипел, как будто и сам гигантский кот. И поднял указательный палец вверх, – это далеко. Не твоя галактика.

Он сказал это так просто, словно тут нет ничего необычного. Ну из другой галактики – с кем не бывает? Я распахнула глаза, осознавая правду.

Спина медленно покрылась ледяным потом. Блин, почему-то мне всё же хотелось верить, что он, скажем, из Австралии. Военный и спортсмен. А хвост… типа атавизм.

Но не похоже, что врал.

Что же это получается? У меня и правда дома на диване сидит самый настоящий пришелец? А я ему только что бантик на хвосте повязала! Голова кругом… И непонятно, как мне относиться к новой реальности, в которой инопланетяне запросто могут падать к тебе на задний двор. А потом спасать хвостом от падения… И целовать… А ещё вот так соблазнительно улыбаться, глядя в глаза в глаза.

– А ты че-ло-веческая самка, – мягко произнёс чужак. Это был не вопрос. Но этот его комментарий бесконечно отдалил мою надежду на атавизмы и Австралию.

– Женщина, – подсказала я. Быть самкой мне почему-то не хотелось, но тут же исправилась, – девушка.

И зачем я это сделала?! Зачем поправила?!

Мужчина нахмурился. Видимо, что-то анализировал в новом для него языке.

– Это зс-сначит, – наконец произнёс он вслух, – что у тебя ещё не было соитий.

Я аж в ступор впала от таких выводов.

Но мужчина выглядел так, будто правда пытается разобраться. Злиться не было смысла.

– Да… нет… да так в принципе про молодых женщин говорят… – чуть отсев, я стала нервно убирать аптечку. Но всё как назло, сыпалась у меня из рук.

Какой же неловкий разговор! Как случилось, что мы начали это обсуждать до того, как я узнала его имя?!

Щёки затопило жаром. Еле нашла силы взглянуть на мужчину