– А сейчас, дорогие гости, вы видите праздничный торт дивы Орнеллы Дейрен! – объявил ведущий. – По желанию именинницы он имеет два яруса! Один называется Лерай и представляет собой корж из классического «женского» кекса, полного сухофруктов, пропитанных ромом. Для теста использована ореховая мука трех видов, свежайшее сливочное масло, пряности с планеты Стаккатти и горный мед!

Ведущий так расписывал торт, что Орнелла сама сглотнула слюну, хотя, в общем, у нее к тортику было только одно требование – изюм и шоколад! Остальное все сделали кондитеры «Сладостей» и его рекламщик.

– Верхний слой отдает должное Сорайе, отцовской планете дивы Орнеллы. Шоколадный бисквит с нежнейшим шоколадным кремом и пропиткой из брусничного ликера. В качестве украшений лучший кондитер «Сладостей» изготовил копии самых известных украшений дивы Орнеллы из цветной карамели и марципана!

Ора потянулась вперед, рассматривая украшения, красиво размещенные на торте между горящими свечами.

– Каждый посетитель «Сладостей» сможет получить кусочек этого невероятного торта, поздравив диву Орнеллу Дейрен с совершеннолетием! – завершил свой спич ведущий, и дядя подсказал Оре:

– Спустись вниз, нужно отрезать первый кусок и принять подарки.

– Какие подарки? – шепотом изумилась девушка. – Девчонки уже все подарили!

– Иди-иди, тут так принято – отдариваться за тортик! – дядюшка с улыбкой махнул рукой, и тотчас все миньоны как-то ловко выстроились и освободили для Орнеллы путь к платформе с тортом.

Девушка спустилась на танцпол, подошла к платформе и ахнула, оценив масштаб «трагедии». Нижний ярус торта был диаметром около двух метров и высотой в ладонь. Белую глазурь покрывали тонкие золотые узоры с карамельными «драгоценными камнями». Тут же торчали горящие свечи. Второй ярус – шоколадный и бархатистый – служил фоном копиям украшений.

– Как все это сделано? – Ора недоверчиво рассматривала подвеску, которую буквально неделю назад отправила заказчице. – Даже оттенок камня правильный!

– У господина Рейса очень искусный кондитер, – шепнул на ухо Джамьянг. – Помочь вам задуть свечи, дива?

Торт был таким огромным, что задуть двадцать пять трехдюймовых свечей по периметру казалось невозможным. Орнелла оценила перспективу, хихикнула и заявила:

– Мальчики, встаем по кругу и дуем дружно! – подождала, пока миньоны распределятся, незаметно толкаясь и ставя подножки, а потом под грохот музыки задула, сколько смогла. Остальные свечи просто снесло мощным выдохом четверых здоровых мужчин и бурными аплодисментами.

Подруги спустились вслед имениннице и дружно хлопали вместе со всеми, а потом подставляли тарелки для угощения.

– Первые куски раздаются самым близким, – шепнул дядя, тут же получил тарелку с огромным ломтем торта и чуть не прослезился.

Целую стопку роскошных фарфоровых тарелок и позолоченных десертных вилок вывезли на сервировочном столике вместе с ножами и лопатками, так что Орнелле страшно стало от перспективы всем этим воспользоваться. Однако глаза боятся – а руки делают. Ювелир она или нет?

Ора быстро оделила тортиком подруг, потом своих миньонов, даже для себя отрезала изрядные кусочки каждого уровня и попросила Тайши унести к столу. Миньоны, кстати, свои кусочки не ели – но составили как-то хитро на руки Тайши, чтобы он унес их заодно с тортиком для дивы.

Решив, что дело сделано, Орнелла собралась вернуться на свой «остров», но ведущий снова заорал в микрофон и объявил, что «дива Алрина дарит диве Орнелле на совершеннолетие полет на атмосферной яхте на пятерых!»

И теперь дива Ора должна своими собственными руками отрезать благодарственный кусочек тортика! Норбу стоял за спиной Орнеллы и подсказывал:

– Узкий красивый ломтик, дива, но не совсем тоненький, желательно ровно на ширину лопатки. Нижний слой, верхний слой, и обязательно с улыбкой передать красивому официанту в черных брюках и фартуке.

Ора выполнила все требования, старательно сохраняя приятную улыбку на лице, и тут же услышала новое объявление:

– Дива Мвангрин дарит диве Орнелле недельный отдых на собственных курортах семьи Мван!

Снова кусочки под шепот Джамьянга и передача официанту с почтительным поклоном.

К тридцатому куску Ора поняла, что зря радовалась огромному торту. У нее уже сил не осталось нарезать аккуратные, практически одинаковые ломтики и с почтительным видом вручать официантам тарелки! Но надо. Миньоны рассказывали, кто делает подарки, и если верить их словам, в «Сладостях» этим вечером собрались сливки Лерая! И все они почему-то спешили поздравить Орнеллу с днем рождения и что-нибудь эдакое подарить!

Когда от огромного торта осталось меньше половины, желающие подарить подарок кончились.

– Теперь вы должны передать нож и лопатку Норбу или Тайши, – шепнул Джамьянг, – и можно вернуться за стол!

Ора с огромным облегчением сунула «инструменты» Тайши и развернулась, чтобы идти к столу. Торт откатили в сторону – шепот над ухом пояснил, что завтра остатки торта продадут на благотворительном аукционе. Большая честь отведать «торт совершеннолетия». Говорят, он приносит удачу! Орнелла только вздохнула, в очередной раз ругая себя за то, что плохо знает обычаи Лерая.

Девушка успела пройти вперед несколько шагов, когда ее внимание вдруг привлек светловолосый, очень худой мужчина в странной серой одежде, похожей на пижаму. Он, как и все мужчины, стоял за спиной какой-то дамы, но при этом сверлил Ору тяжелым взглядом. Девушка нахмурилась, прошла еще немного вперед, стараясь побыстрее вернуться на свой «остров», и тут за спиной что-то яростно взвыло, и с потолка упала тяжелая решетка, отсекая миньонов, подруг, официантов…

Орнелла успела обернуться, удивиться и уловить краем глаза движение серой размазанной тени. Не странный мужик в серой пижамке – поджарый серый волк летел на нее, целясь в горло! И не было времени даже вскрикнуть или увернуться! Застыв, как статуя, Ора широко распахнула глаза, готовясь встретить смерть, но… Белая молния метнулась наперерез серой! Волка сбил на подлете белый пес!

Звери сцепились и покатились клубком, терзая друг друга, гостьи завизжали, причем некоторые с азартом, а по молочным плиткам танцпола размазались алые пятна…

Глава 8

Орнелла, наверное, рухнула бы в обморок, но дядя и миньоны сразу начали кричать:

– Беги! Ора! Беги! Ты мишень! Уходи! Мы сейчас выберемся!

Пока все вопили, Норбу и Тайши молча разгибали прутья. Дураки, нужно было делать это вдвоем!

Орнелла смотрела на себя словно со стороны – стоит тут в клубах жуткого белого дыма, который ползет откуда-то снизу. Темный силуэт – почти идеальная мишень. Все кашляют, кричат, что-то требуют, и звери катаются вот тут, прямо у ног, и серый все равно рвется к ней, хрипя и щелкая страшными зубами.

Думай, девочка, думай! Да, ты ювелир и привыкла к тишине мастерской, но у тебя три брата, отец, дядюшки со стороны отца… Они все учили тебя! Вспоминай, что умеешь и знаешь! Срочно!

На все эти мысли Орнелле хватило доли секунды. Потом ступор прошел, и девушка забормотала себе под нос, как привыкла:

– Дядя хвастался тебе, что в этом зале идеальная система безопасности! А еще такая же в твоем кресле! Срочно туда!

Буквально взлетев по лестнице к своему креслу, Ора упала в него и сжала подлокотники. Тут не должно быть ничего сложного, ведь правда?

Едва пальцы нащупали какие-то кнопки, как над креслом взметнулся молочного оттенка купол. В зале кто-то ахнул, потому что через долю секунды после появления полусферы в нее ударили цветные лучи. Окрасили в розовый, лиловый, зеленый… Очень похоже на цветомузыку, только это были огоньки прицелов и боевых лазеров! Счастье, что купол не блестящий – лучи не рикошетили, раня посетителей и официантов, а впитывались в матовую пленку, делая ее толще и еще менее прозрачной.

Ора стиснула подлокотники сильнее, и вдруг ее слегка затошнило – кресло воспарило в воздухе! И не просто воспарило, а еще и закружилось! Ох, кажется, она зря пила столько коктейлей! Что там за кнопки? Орнелла убрала руки с кнопок, и вращение замедлилось. «Цветомузыка» тоже прекратилась, пусть и не сразу. Теперь с высоты зал был как на ладони, и девушка, прижав ладонь к губам, пыталась понять, что происходит.

Странно, но суета уже практически прекратилась. Официанты и миньоны – не все, но большая часть – организованно выводили из зала женщин, прикрывая собой. В клетке зияла дыра, внутри остался только торт. Дяди не видно, миньонов самой Оры тоже. Ой, нет, Шераб – красавец с изумрудными глазами – стоит у стола, держа в руках что-то убойное и огнестрельное, и даже его спина выражает уверенность и спокойствие.

Остальные… Где остальные?

Орнелла зачем-то подняла голову и увидела Джамьянга! Синеволосый красавец оседлал штангу с прожекторами и медленно парил над залом, держа в руках натянутый лук! И выглядел при этом совсем не котенком – хищным котом со вздыбленной шерстью!

Проследив за ним взглядом, девушка среагировала на безупречный золотой цвет волос Норбу. Красавец-блондин рубился с кем-то сразу двумя короткими изогнутыми клинками – где только взял? Его противник был в черной одежде, и разглядеть его в темном зале было трудно.

Впрочем, кто-то уже добрался до рубильника и включил яркий белый свет. Не «кто-то» – Тайши. В руках у рослого брюнета красовался тяжелый меч с широким изогнутым лезвием. Ора даже вздрогнула, когда увидела его. В голове всплыло название «фламберг».

Ее второй брат увлекался историей оружия и часто хвастался каталогами, моделями, а позже и реальным клинковым оружием. Орнелла знала, чем порадовать Рикардо, и всегда готовила для него запонки, галстучные булавки или зажимы для бумаг в виде различных клинков.

А где же белый волк? Девушка вздрогнула и перевела взор на танцпол. Белый, покачиваясь, стоял над серым… Вернее, над тем, что от серого осталось. Под взглядом Оры алые и серые клочья вдруг зашевелились, поплыли, и через миг на залитых кровью молочных плитках лежал худощавый мужчина в серой «пижаме». Белый пошатнулся, заскулил, начал падать, но его подхватил вынырнувший откуда-то дядя:

– Врача! – крикнул он, не давая волку упасть на пол.

Сбоку вдруг вынырнули Лидана и Марайя с оберегающими их миньонами. Обе синхронно полили руки водкой с ближайшего стола и засыпали волка льдом из ведерка с шампанским. Потом быстро разорвали на бинты скатерть, а чистые салфетки, взятые с сервировочного столика, стали тампонами для остановки крови.

– Капельницы нужны… Большая кровопотеря! – донеслись до Орнеллы слова подруг, и она вдруг поняла, что уже хватит висеть над залом, как принцесса в заколдованной башне. Мужчину в серой пижаме уже связали и куда-то повели, клетка со скрежетом поехала наверх, и вообще, сколько можно тут торчать?

Девушка попыталась нажимать кнопки, но не понимала, какая для чего. Тогда просто обратилась к стоящему перед ее креслом Шерабу с просьбой о помощи. Миньон быстро объяснил ей, что и как, но предупредил:

– Вам пока лучше оставаться там, госпожа. Кто-то очень хотел вам навредить!

Ора насупилась. Поняла, что миньон смягчил свои слова. Не навредить ей хотели, а убить. Причем самыми разными способами.

Когда свет включили, она заметила нескольких «черных», пришпиленных к стенам длинными хищными стрелами с синим оперением. Лазеры, волк, «черные», валяющиеся повсюду. При этом посторонних жертв практически не было – мелкие ранения, подвернутые ноги, ушибы. Больше всех пострадал белый волк, но рядом с ним ее подруги, а значит, все будет хорошо.

Вспомнив наставления мамы, Орнелла постаралась сохранить лицо и величественно поднялась с приземлившегося кресла:

– Отведи меня к волку, Шераб, хочу поблагодарить его за спасение, – сказала Ора так, что возражать миньон не посмел.

Они спустились по широкой лестнице к танцполу. Волк лежал на боку и шумно дышал. Под ним торчала скатерть, брошенная на пол вместо подстилки, рядом стояли два официанта, держа в руках пакеты, от которых к лапам волка тянулись трубочки капельниц. Марайя и Лидана спокойно сидели рядом и наблюдали за тем, как буквально на глазах затягиваются раны зверя. Орнелла подошла и остановилась чуть в стороне, чтобы не мешать лечению: