– Как он, девочки? – спросила она подруг.

– Нормально, кровотечение остановили, кроветворное залили, глюкозы второе ведро льем, – хмыкнула Лидана. – Думала, шить придется, но скобками обошлись, дальше сам.

– Регенерация улет, – довольно покивала Марайя, – и аптечка тут шикарная!

Орнелла знала, что к больному и раненому зверю приближаться нельзя, но все же подошла чуть ближе, встала возле спины и аккуратно склонилась к волку:

– Спасибо, Снейп, – сказала она и тут же услышала забористую ругань Лиданы. Подружка лихо выдергивала иголки капельниц и выражалась, как портовый грузчик. Зверь на глазах поплыл, вытянулся, и через минуту на полу лежал не волк, а беловолосый парень, весь покрытый розовыми вспухшими рубцами.

– Снейп! – гаркнул дядя, выныривая откуда-то снизу, кажется, из кухни. – Быстро назад!

Парень уставился на шокированную Орнеллу и с мучительной гримасой снова стал волком. Дядя присел над ним и тем же тоном сказал:

– Совсем дурак? Тебя порвали в клочья! Чудо, что вообще залатать смогли, а ты тут хвостом виляешь!

Волк и правда легонько вильнул хвостом, дернулся, когда Лидана снова загнала ему под кожу иглы капельниц, а потом подтянулся и уткнулся мордой в ладонь Орнеллы.

– Вот оно что, – вздохнул дядя и тут же строго взглянул на Шераба: – Подушку моей племяннице найди. И покрывало. Эй, там, на кухне! Подносы сюда! Два с рубленым парным мясом и яйцом, еще парочку с чаем и закусками. Придется, Ора, тебе тут посидеть, пока этот Ромео восстановится.

– Дядя, а Снейп – он… кто?

– Кто-кто, сама видишь, оборотень, – вздохнул Рейс Тиррон. – У них своя планета есть, в закрытом секторе. Я когда-то его отца спас, тот все мечтал мне вернуть жизнь. Когда сам постарел, сына прислал. Сын, как видишь, вернул, – дядя цепко оглядел племянницу, словно хотел убедиться, что она не пострадала.

Орнелла тихонько погладила белого волка по морде и хотела спросить про серого зверя, но тут вернулся Шераб с напольной подушкой и покрывалом и долго усаживал Ору поудобнее, забрав туфли, сумочку и часть шпилек из прически. За миньоном парочка официантов привезла на сервировочном столе таз рубленого мяса и первый поднос, полный чашек с чаем и закусок. Лидана с радостным воплем схватила чашку и онигири с тунцом, Марайа предпочла колбаски с гарниром, и вопрос задать не удалось.

Орнелле пришлось кормить волка мясом, пить чай, успокаивать подруг, которым разрешили вернуться в зал. Потом прибыли гравиносилки, и волка увезли куда-то – уже вполне целого, но спящего. Тогда девушка посмотрела вокруг и сказала:

– День рождения получился незабываемый! Дядя, если я тут больше не нужна, пойду спать.

– Да, детка, иди, – рассеянно отозвался Рейс. Он постоянно общался с подчиненными через наушник, через комм-браслет или раздавал распоряжения лично. Орнелле отчаянно хотелось узнать, кто же так невзлюбил ее или дядю, но девушка понимала, что сейчас с этим лучше не лезь. Поэтому в компании четверых миньонов дошла до своих апартаментов, пожелала парням спокойной ночи и закрыла дверь. Сегодня она к постельным утехам точно не расположена!

Глава 9

Уже в комнате Орнеллу затрясло. Она обхватила себя руками и с мучительным стоном опустилась на пол прямо возле двери. Вся ее уверенность, вся сила осталась там, в праздничном зале. Среди клочьев белого и серого меха, брызгов крови и пришпиленных к поверхностям черных фигур.

Девушка плакала – недолго, но громко. Она не стеснялась – знала, что лучшие покои «Сладостей» звукоизолированы и хорошо защищены.

Когда слез не осталось, Ора медленно встала, сбросила с ног надоевшие туфли на каблуках и босиком отправилась в ванную.

Огромная ванна с бурлящей водой наполнялась медленно, так что девушка успела избавиться от одежды и, стоя на теплом полу, склонилась над корзинкой с различными косметическими средствами. Это тоже был комплимент от дяди – стандартный набор стоял на полках, а корзинка на сервировочном столике – рядом с бутылкой шампанского, букетом нежнейших пионов и красивейшей клубникой со сливками.

Добавив в воду расслабляющую лавандовую пену, Орнелла осторожно вошла в воду, уселась на удобный стульчик, откинула голову на специальную подушечку и закрыла глаза. Вода бурлила уже у колен, тепло постепенно обволакивало ее, унося напряжение. На миг девушка представила, как было бы здорово, если бы ноги ласкали не упругие струйки воды, а, например, сильные пальцы Тайши… Но тут же отогнала это видение. Миньонов дядя приставил к ней на один вечер, и этот вечер закончился.

Девушка долго лениво сидела в воде, потом неспешно вымыла волосы и тело, почистила зубы и в одном полотенце пришла в спальню. Там просто рухнула на широченную постель и уснула.

Проснулась от кошмара.

В ее сне серый волк рвал белого, и мир вокруг становился алым. Тайши и Норбу не могли выбраться из клетки, и странный желтый туман затягивал зал, заставляя всех падать и синеть…

Убедившись, что это был только сон, Орнелла прошла в ванную, умылась холодной водой, чтобы согнать сонную одурь, надела купальный халат, потуже затянув поясок, и, понимая, что не заснет сейчас, решила заказать любимый травяной чай. Можно было позвонить ночному администратору или сделать заказ на специальном планшете, лежащем тут же, на столике, но девушка решила выйти из номера и лично дойти до стойки на этаже – вдруг там есть уже горячий чайник и пакетик ее любимых трав?

Дверь открылась легко, но, собираясь сделать шаг, Ора застыла. Они все были здесь. Тайши, Норбу, Джамьянг, Шераб и даже Снейп! Белый волк лежал на подстилке, а рядом стояла стойка для капельницы, полная бутылей и пакетиков.

– Это что такое? – шепотом спросила Орнелла, разглядывая миньонов.

Они успели снять свои нарядные костюмы и облачились во что-то похожее на домашние брюки и рубашки.

– Дива Орнелла, – улыбнулся, вставая с пола, Тайши, – мы пришли сюда, чтобы охранять вас!

– Охранять меня? – переспросила девушка, разглядывая мужчин.

– До сих пор не удалось выяснить, кто именно нанял наемников и Гриввела.

– Гриввела?

– Того оборотня, что напал на вас первым, – пояснил брюнет.

– Почему тогда Снейп здесь? Он же должен быть в больнице!

– Снейп… Волки накрепко привязаны к паре. А сейчас он вообще не может быть далеко от вас, дива.

Ора потерла лицо и попыталась отыскать островок спокойствия внутри себя. Что сделал бы отец? Мама? Братья? Отец наверняка нарычал бы на всех, чтобы шевелились и думали сами. Мама… вот мама была спокойнее, но при этом гораздо практичнее. Братья… эти обалдуи устроили бы пикничок в коридоре. Не вариант. Это, конечно, вип-этаж, но где-то рядом комнаты подруг, и вообще, мало ли кто сюда явится?

– Тайши, Норбу, Шераб, заносите Снейпа в номер! Джамьянг, раздобудь мне, пожалуйста, травяной чай и закуски. Очень хочется пить, и голова болит.

Четкий приказ не вызвал никаких возражений – волка тотчас занесли в гостиную и уложили на ковер поближе к дивану. Тайши вполне профессионально поменял пакет капельницы и сказал:

– Дива, если вы пока не собираетесь спать, сядьте рядом со Снейпом. Можете ноги на него поставить или просто погладить. Ему будет легче.

Ора сглотнула, радуясь тому, что белый волк укрыт стерильной зеленой простынкой, и устроилась на диване поближе к нему. Ноги ставить не собиралась, но между ушей тихонько погладила. Волк заскулил, потянулся и лизнул ее руку.

– Тихо, тихо, лежи, – шикнула на него девушка, – тебе нужно поправляться!

Снейп затих, и тут вернулся Джамьянг и прикатил с собой сервировочный столик, полный самой разнообразной еды. Но главное – он привез сразу два чайника травяного чая! Орнелла радостно вцепилась в чашку и, сделав несколько глотков, уставилась на Тайши:

– А теперь еще раз: почему вы ночуете у меня под дверью?

– Дива, а где мы еще должны быть? – изумился в ответ миньон. – В свою спальню вы нас не пустили, комнату для гарема не открыли…

– Комнату для чего?

– Для гарема!

– Еще раз! – Орнелла поставила чашку, чтобы не уронить, так сильно затряслись у нее руки. – Какого гарема? Для чего он мне? Я думала, дядя приставил вас ко мне на вечер, чтобы я повеселилась!

Мужчины замолчали и обменялись быстрыми взглядами. Потом все дружно уставились на девушку недоверчиво и тяжело.

– Дива, – подал голос Джамьянг, – вы правда не знаете? – синеволосый смотрел сочувственно и мягко.

Ора смогла только потрясти головой.

– В день совершеннолетия гражданка Лерая покидает материнское гнездо и выбирает себе своих собственных мужчин. Их могут подарить, купить или передать родственники, но чаще дива посещает аукцион женихов. Сегодня в «Сладостях» проходил как раз такой. Лучшие семьи Лерая предоставили своих сыновей. Самых красивых, сильных, обученных… Ваш дядя заплатил выкуп за каждого из нас, а Норбу согласился стать вашим женихом добровольно, так что его семье все равно придется заплатить…

– Выкуп? Женихи? Дядя? – Ора залпом выпила свой чай, как коньяк, и уставилась на Джамьянга почти жалобно: – Повтори! Только учти, я гражданка Сорайи!

– Нет, госпожа, – покачал головой музыкант, – моя семья тщательно проверила все бумаги. Существует даже видеодоказательство. Ваши братья рождены на Сорайе, поэтому не могут стать женихами знатных див без личного согласия, а вы абсолютно точно рождены здесь.

– Этот аукцион женихов был самым большим за последние пять лет, – дополнил слова музыканта Тайши, – потому что многие семьи мечтали породниться с вашей и предложить мужчину. Мать задержала меня в своем гареме на три года, чтобы представить вам!

Ора схватилась за пустую чашку, и Шераб тотчас налил в нее чай, а Норбу добавил каплю горьковатого горного меда.

– Так вы все мои… кто? – девушка недоверчиво обвела мужчин взглядом.

– Пока мы все мужчины вашего гарема, дива, – почтительно ответил Джамьянг. – Выше статус у Тайши, он из очень знатной семьи, а еще Норбу вы выбрали после главного отбора, и потому он тоже считается старшим.

– А… Снейп?

– Снейп отныне ваша часть, – качнул высоким узлом на макушке музыкант. – Оборотень, признавший хозяйку, никуда от нее не денется. Может только умереть.

Орнелла схватилась за голову и решительно взялась за комм:

– Пожалуй, мне стоит поговорить с дядюшкой!

Глава 10

Дядя на вызов ответил не сразу. А когда все же ответил, голос его звучал устало:

– Что случилось, моя девочка?

– Дядя, – смутилась Ора, – я знаю, ты устал, но… мне нужны твои объяснения.

– До полудня потерпишь?

– Я просто не знаю, как быть с моими… миньонами! – кое-как выкрутилась Орнелла, понимая, что мужчины внимательно прислушиваются.

Ей показалось, или дядя Рейс ругнулся?

– Я понял, – в голосе родственника звучало некоторое смущение, – дай мне Тайши и ложись спать. Они тебя не потревожат.

– А Снейп?

– Прикажи ему отдыхать, – ответил родственник строго.

Девушка вздохнула, передала комм брюнету и взялась за чай – уходить, пока мужчины будут обсуждать ее, она не собиралась.

Тайши молча выслушал дядю, потом вернул коммуникатор Оре и, слегка поклонившись, сказал:

– Господин Рейс навестит вас, как только освободится, но не раньше двух часов пополудни. Пока он предлагает вам отдохнуть, а утром навестить банный комплекс, бассейны и СПА. Вашим подругам передадут приглашения.

– Понятно, – Ора криво улыбнулась.

В голове мелькнуло воспоминание, как отец напряженно отмахивается и говорит:

– Дилара, прости, мне некогда! Возьми Ору, и сходите в СПА, отдохните там. Клянусь, как только все закончится, мы с вами выберемся в отпуск!