Влада Ольховская: Звездная ночь

Ваня Рубинов верил, что это будет лучшее лето в его жизни – а лето неожиданно его обмануло. Оно решило стать кошмарным.

Ничего подобного с Ваней раньше не случалось: все те 12 лет, что он провел на свете, лето было вполне прекрасным. Оно избавляло от нудных часов, которые приходилось проводить в школе, от дополнительных занятий и вечной подготовки к каким-нибудь викторинам или соревнованиям. Вместо всего этого лето дарило Ване искристую речку, зеленый лес, раскаленные от солнца дворы, встречи с друзьями, путешествия к морским берегам, горам с шапками снега на вершинах или незнакомым городам.

Так должно было получиться и теперь, а что в итоге? Сорвавшиеся планы, скучная поездка, а главное, первое в жизни Вани большое предательство. И если со всем остальным он еще мог смириться, то как быть, если его предали так нагло и внезапно, он пока решительно не понимал.

Чтобы разобраться, насколько серьезным стал этот удар, нужно учитывать вот что: Ваня Рубинов был не просто каким-то там мальчиком. Он был «одним из двух» мальчиков, среди учителей известным как Рубинов-Два.

Ваня и Юра Рубиновы родились почти одновременно. Родители потом сказали им, что Юрик появился на свет минут на двадцать раньше. Ваня сделал вид, что поверил, хотя в глубине души подозревал: они сказали именно так, чтобы Юрик начал считать себя старшим и наконец угомонился. Потому что ему это казалось очень важным, а Ване было все равно. Так и определились, кто из них Рубинов-Один, а кто – Рубинов-Два.

Они дружили всегда, сколько себя помнили. Ваня считал, что им очень повезло. Это же так удобно: когда ты рождаешься сразу в комплекте со своим лучшим другом! Не нужно тратить время, чтобы его найти, можно сразу перейти к приключениям.

А приключений у них хватало, родители постарались. Папа всегда говорил, что ни одну минуту нельзя тратить на безделье. Чем больше выучишь в детстве, тем легче будет дальше! Ваня и Юрик не очень-то задумывались о том, что будет дальше и где это дальше вообще начнется, им просто было интересно. Они вместе ходили в секции по футболу и борьбе, на курсы углубленного изучения английского языка, с прошлого года занялись еще и программированием. У Юрика лучше складывались дела со спортом. Ваню учителя периодически таскали на всякие там школьные олимпиады и викторины. В целом, братья были довольны своей жизнью.

Единственными, кто критиковал такой ритм, стали мама и бабушка Тамара. Мама – изредка, шутя, она-то знала, что ее сыновья вполне счастливы. А если так, чего ругаться?

Бабушка же смотрела на отца укоризненно, то и дело просила поговорить наедине. Отказать ей он не мог – он как раз был ее сыном. Папа велел не подслушивать, но братья никогда не могли себе отказать. Они, чувствуя себя агентами на разведке, подбирались к закрытым дверям и замирали, жадно улавливая каждый звук.

Но ничего полезного они не слышали. Бабушка Тамара говорила что-то там про отсутствие воображения, пропавшее детство и неумение строить связи со сверстниками. Братья лишь снисходительно улыбались, переглядываясь. Папа учил их быть лучшими – и они становились лучшими, разве это может считаться потерянным детством? Да и потом, они были друг у друга, зачем им какие-то дополнительные друзья? Ваня искренне верил, что так будет всегда.

Ну а потом бабушка Тома пропала, и эти разговоры прекратились сами собой. Когда Ваня впервые услышал от заплаканной мамы, что бабушки нет, он про страшное подумал. Ване уже исполнилось одиннадцать лет, он знал, что такое смерть, просто не верил, что она настоящая… Однако оказалось, что все куда сложнее.

Бабушка действительно пропала, никто понятия не имел, где она, а значит, не мог сказать, жива она или нет. Она ведь часто путешествовала – всю жизнь только этим и занималась. Ваня привык, что ее постоянно нет рядом. Когда стало известно, что скорбеть о ней не надо, они с Юриком не знали, как реагировать. Они скучали по ней и боялись за нее. И все же они не верили, что она действительно исчезла навсегда. Ване почему-то казалось, что бабушка в любой момент заявится в их квартиру, счастливая, шумная, с подарками из страны, о которой ее внуки раньше и не слышали. Папа поворчит, мама улыбнется, и все будет как прежде.

Но время шло, а она не появлялась. Она как будто была и не была. Это напрягало Ваню, он снова и снова напоминал себе, что у него есть брат, это главное, вместе они справятся со всем. Если бы ему кто-то тогда сказал, что Юрик способен его предать, Ваня бы лишь рассмеялся в ответ. Или драку устроил, по настроению. Так ведь не бывает, невозможно просто: чтобы тебя предал тот, кто вместе с тобой в этот мир пришел! Но, как говорят взрослые, обстоятельства меняются.

Пожалуй, переломным моментом стала та история в марте, Ваня просто понял это не сразу. Они с родителями приехали в чей-то загородный дом на шашлыки. Братья так и не разобрались, мамины это были приятели или папины, да и какая разница? Болтовня у мангала привлекала мальчиков куда меньше, чем роскошный лес, раскинувшийся за забором.

Уже две недели как наступила весна, но лесу об этом, очевидно, не сказали. Под кронами старых темно-зеленых сосен сохранились внушительные, искрящиеся на солнце сугробы. Теплые дни и морозные ночи привели к тому, что снег покрылся ледяной коркой, по которой можно было съезжать вниз по пологим склонам.

Ваня с самого начала не был уверен, что это такая уж хорошая идея. Юрик был уверен во всем – но так обычно и случалось во времена их споров. Братья уходили все дальше, летели вниз по льду с веселым смехом. Им казалось, что обрыв, резкий и опасный, ведущий к старому песчаному карьеру, еще далеко.

А он неожиданно оказался близко. Нельзя сказать, что они его пропустили: Ваня все-таки заметил участок, где земля шла вниз, будто проваливаясь, издалека. Он хотел повернуть обратно, но Юрик насмешливо бросил:

– Что, струсил?

– Нет, просто жить хочу, – возразил Ваня. – Причем человеком, а не лепешкой, мне так красивей.

– Да мы не упадем!

– А гравитация считает иначе.

– Нас деревья остановят, вон те, видишь? – заявил Юрик, указывая на рядок тщедушных елочек, похожих на воткнутые в снег кисточки. – Нельзя упускать такой роскошный склон, доедем до них, это же скорость – космос! Такой шанс раз в жизни бывает!

Ваня хотел сказать, что иногда шанс бывает раз в жизни, потому что он эту самую жизнь и заканчивает, но передумал. Такое ворчание скорее в духе Аниты, а Анита – известная трусиха, ее никто не любит как раз за это.

Поэтому он согласился. Подавил в себе сомнения, пока они с Юриком подбирались к склону. Ну а когда они скользнули вниз, сомневаться и бояться было уже поздно.

Скорость и правда была сумасшедшая. Ваня в жизни подобного не испытывал! Ему казалось, что такое только в кино бывает: когда деревья и вообще все вокруг сливается в сплошную темную линию. Снег сиял вокруг них ярко, будто наполненный солнцем изнутри, ветер подхватывал пригоршни снежинок и бросал братьям в лицо. Было не страшно, а до жути весело, они с Юриком хохотали так, что на весь лес, пожалуй, было слышно.

Внушительное расстояние, отделявшее их от деревьев, промелькнуло за один миг. Они добрались до елочек, должны были остановиться в их пушистых ветвях… но почему-то не остановились. То ли братья оказались слишком тяжелыми, то ли глупо было надеяться, что тощие деревца справятся с космической скоростью.

Елки сумели лишь замедлить их, однако мальчики все равно пролетели мимо – прямо к поджидающей пасти обрыва. Юрик, до этого такой смелый и уверенный, растерялся, закричал, а сделать ничего не мог. Ваня же, неожиданно для себя, начал действовать. Он и сам не понял, как это получилось, он не думал, что вообще так умеет. Когда возникла серьезная угроза для него и брата, тело будто начало двигаться само собой.

Он ухватился одной рукой за ветки, другой удержал Юрика. Ваня не дал упасть им обоим, он каким-то чудом подтянул брата наверх, и тот, опомнившись, уже сам судорожно вцепился в пушистые еловые лапки.

Лед, прогретый солнцем, здесь стал особенно скользким, так что расслабляться они не спешили. Но ведь они были сильными, они должны были справиться! У Юрика получилось, он забрался на другую сторону древесного ряда. И Ваня тоже должен был… Конечно, ему стало бы проще, если бы брат обернулся и подал ему руку. Однако Юрик от ужаса вообще позабыл, что он здесь не один, и стремился как можно скорее оказаться в безопасности. Ваня справился бы и без него, если бы прямо за спиной вдруг не прозвучал голос бабушки Томы – пропавшей год назад, но по-прежнему такой родной.

– Ванечка, как ты попал сюда?

Ему не следовало оборачиваться. Ваня едва держался, ноги никак не находили опору. Он должен был пробираться вперед, совсем как Юрик! А он просто не смог. Ему легко было верить, что он совсем не скучает по бабушке, когда он заставлял себя не думать о ней. Все равно он ничего не мог изменить! Но теперь, когда появился крошечный шанс, что он снова увидит ее добрые смеющиеся глаза, Ваня просто не выдержал.

Он обернулся – и сорвался. Еловая ветка выскользнула из рук до смешного легко, будто в воздухе растворилась. Конечно же, никакой бабушки Томы рядом с ним не оказалось, и поддержать его было некому. Ваня просто полетел вниз – прямо с обрыва.

То, что было дальше, он запомнил смутно. Ему вроде как должно было сделаться больно, а боли он почему-то не чувствовал. Время то ли побежало вперед слишком быстро, то ли застыло, то ли превратилось в разрозненные кусочки, и Ваня перепрыгивал с одного на другой. Иногда становилось темно, а иногда свет сиял так ярко, что слезились глаза. Рядом появлялись то перепуганные мама с папой, то трясущийся Юрик. Шумела машина, потом – вертолет… А в какой-то миг над ним наклонилась бабушка Тома и сказала:

– Ну как же так!

Проснулся Ваня уже в больнице. Ему сказали, что он легко отделался: снег смягчил падение, на дне карьера сугробы были высокими и рыхлыми. В итоге Ваня просто сломал ногу, и врачи велели ему не думать о том, что еще могло с ним произойти.

А он и не думал. Ване казалось, что с ним и Юриком ничего по-настоящему страшного никогда не случится. Сломанная нога его не радовала, однако и не расстраивала по-настоящему. Он быстро покинул больницу и за неделю научился рассекать на костылях так ловко, что ему разрешили вернуться в школу.

К концу учебного года ему сняли гипс, Ваня уже почувствовал теплые объятия лета – и вот тогда наступил момент предательства.

О том, что часть их команды по футболу могут пригласить в спортивный лагерь, братья знали давно. Знали и о том, что они в числе первых кандидатов. Ваня и Юрик были высокими и спортивными, их давно уже отнесли к лучшим игрокам. Братья не просто хотели этого, они мечтали об этом!

Но из-за сломанной ноги Ваня пропустил месяцы тренировок, и стало ясно, что он никуда не поедет. Он расстроился, но не слишком, летом ведь и так много приключений! Он был уверен, что если он не поедет, то и Юрик – тоже. У них ведь всегда были одни мечты на двоих! Что это за игра такая и что за команда, если в ней нет твоего лучшего друга?

Однако так думал только Ваня. Юрик, отводя взгляд, сообщил ему, что получил приглашение в спортивный лагерь – и принял его.

– А я как же? – растерялся тогда Ваня. – Не смешно, между прочим!

– Это и не шутка. У тренера спроси. Или у папы, он уже подписал согласие на мою поездку. Не будь ты свинтусом! Если ты пролетаешь, то и я должен?

– Никто не должен! Но тренер сказал, что мы сможем поехать в следующем году вместе! А если ты поедешь сейчас, мы и дальше останемся в разных командах. Это ты понимаешь?

– Ну и что?