На мгновенье Драк Дир замешкался. Мысль о том, какой шум поднимется, когда они прибудут в системы Альянса, обескураживала. Капитан покачал головой. Ох, полетят же шапки с чиновничьих глав. Да и разведке достанется.

Неожиданно, двери за его спиной щелкнули и открылись. Не смотря на отданную им команду на аварийное закрытие. Удивленный ирато заглянул в предыдущий отсек, откуда они пришли. Он был небольшим и вход с такими же открытыми дверьми было легко увидеть. А ведь Малгалар закрывал и их. Закрывал все на своем пути. Капитан усмехнулся. Значит, техника лучше отвечала на команды? Как же… Просто для них, будто для малых детей, нашли «занятие». Чтобы не шумели и не отвлекали внимание старших. Бегали бы, да команды на панелях управления прописывали.

Капитан подошел к стоявшему неподалеку инженеру и взял его резак. А потом спокойно набрал команду на панели управления еще раз. Двери послушно закрылись. И в этот момент панель управления разлетелась на куски, когда в ее центр вонзился тот самый резак. Вспышка огня и электронные внутренности превращаются в оплавленный ком.

Движение отряда продолжилось. Всего несколько развилок и отсеков, и патрульные остановились у закрытых дверей отсека управления крейсером.

Кроме биометрического, у капитана имелся еще и физический пропуск. Небольшой квадратик металла должен был обеспечить распознание личности и полномочий Малгалара Драк Дир в любой аварийной ситуации. В любой, кроме этой, видимо, потому как двери не открылись.

В этот раз капитан церемониться не стал. Время дорого. Зашипели плазменные резаки и полотно двери постепенно стало поддаваться. Сильный удар нескольких бронированных сапог выбил преграждавшую пути дверь. Она завалилась внутрь помещения, но на пол не упала. Ей этого не дало лежавшее на полу тело.

Капитан Малгалар вошел в рубку белый, как мел. Его лицо будто окаменело. Все помещение было усеяно мертвецами. Трупами его экипажа. На их телах виднелись аккуратные, прожжённые следы лазерных выстрелов. Сканеры не видели ни одного выжившего. Дроиды не стали тратить время, просто перебив всех.

Кресло капитана. На широком столе-дисплее лежало мертвое тело его старпома. Драк Дир присмотрелся к правой руке мертвеца. Мужчина успел написать собственной кровью 555. Три пятерки.

– Нас все это время водили за нос. Гоняли по отсекам, заставляли вязнуть в бессмысленных стычках. Тянули время, пока взламывался искин корабля. – Малгалар пробежался по панели управления за столом капитана. Так и есть. Панель «висела». Искин не отвечал.

Капитан вернулся к ожидавшим его команд патрульным:

– Лейтенант. Код «Три Пятерки». Управление кораблем потеряно. Нам нужно выдвигаться к машинным отсекам и отключить двигатели – это по уставу. Но туда пойдут не все. У нас слишком много раненных. Пока корабль рядом с Криосом – нужно выдвигаться к эвакуационным челнокам и спускаться на планету. По прилету активировать аварийные сигналки. Это я поручаю вам, лейтенант.

– Но я пойду с вами, капитан! – Бедный патрульный едва ли не трясся.

– Нет. Ты единственный с достаточными полномочиями. Бери всех раненных и попер эвакуироваться.

– Я не оставлю вас ту…

– ТЕБЕ ЧТО-ТО НЕ ЯСНО, ЛЕЙТЕНАНТ?!

– Нет! Команду принял!

– Исполнять!

Молодой еще парень, возглавляя группу раненных патрульных, пошел к отсеку эвакуации. Благо, от рубки было совсем недалеко идти. Лишь, когда он скрылся, капитан обратился к остальным патрульным.

– Ну что, парни? Вы готовы исполнить наш долг и не отдать эту красотку врагу? Кто колеблется – я не держу. Можете идти с лейтенантом, я и слова не скажу.

Вместо ответа в рубке повисла тишина. Никто не сдвинулся с места.

– Я вас услышал, парни. Спасибо. Значит, тогда проверяйте оружие, скоро выдвигаемся. Только накинем небольшой крюк. Заглянем к нашим гостям. Не слишком красиво лишать их возможности эвакуироваться.

Глава 11

Ранее, панели управления отсеком на корабле то давали доступ, то отказывали в нем. Даже капитану. Сейчас же, они и вовсе полностью отключились.

– Если живы останемся, то переведусь на корабль без дверей, – Малгалар сорвал блокиратор с двери и вогнал ножны своей шпаги в специальный паз, как раз предназначенный для аварийного открытия двери при отключении питания. Проблем не возникло и полотно понемногу отъезжало в сторону. – Панические атаки при виде дверей – уж точно не то, что я хотел заработать на службе.

– Капитан, вам помочь? – к пыхтевшему у двери Малгалару, подошел один из патрульных.

– Не нужно. Нужно бороться со страхами самому. Держите лучше периметр. Эти дроиды вполне могут атаковать нас и без носителей. Используйте сканеры.

– Хорошо. Правда, мы как ушли с казарм, нас так никто и не атаковал. Они там, вроде бы, между собой сцепились? Может поубивали друг друга, а мы зря переживаем? – Мда… Драк Дир и не думал, что в его отряде есть такой наивный мечтатель.

– И не надейтесь. Они действуют грамотно и логично. Атаковали персонал корабля. Устроили хаос и уменьшили количество потенциальных целей. Воспользовались замешательством и взяли управление искином под свой контроль. Если нас не атакуют, то это не значит, что о нас забыли или не могут. Я более чем уверен, что просто у чертовых дроидов появились более важные задачи. А если это так, то нам нужно поторапливаться, потому что, когда дроиды их решат, то точно примутся за нас, – капитан отодвинул дверь и вошел в помещение. Оно оказалось технической развязкой для входа в разные отсеки. И каждый из этих входов был так же перекрыт. – Да чтоб проклят был тот инженер, что наделал так много дверей и не додумался усилить защиту искина. Гореть ему в огне суперновой! Он не врага продвижение замедляет, а наше!

Капитан, не смотря на утонченный внешний вид и привитые с детства манеры, сейчас самозабвенно матерился. Смотрел на закрытые двери и снова ругался.

– Ладно, время дорого. – выбрав нужную дверь, он хотел начать ее аварийное вскрытие. Но, не в этот раз.

Гулкий удар и скрежет стали. Патрульные в ту же секунду навели на дверь оружие, аккуратно оттеснив капитана. Кто-то, с противоположной стороны, ударил по двери с такой силой, что она изогнулась. В ее центре проявилась узкая, длинная вмятина.

Еще удар.

Материал двери разорвало, а на месте вмятины красовалось поблескивающее на свету лезвие. Лезвие топора. Его тут же выдернули, противно скрежеща металлом.

– Оу, капитан. Мы приносим извинения за порчу вашего имущества, – с противоположной стороны прозвучал голос Александра. – Просто мне показалось, что вам требуется помощь.

Малгалар показал жестом своим подчиненным, чтобы они опустили оружие. Сам он подошел ближе и четко произнес:

– Все хорошо. За двери я вам даже благодарен. Но их можно открыть быстрее. Они обесточены, но не заблокированы, так что просто уберите аварийный блокиратор и потяните в сторону. Я сделаю так же с моей стороны, и мы легко их откроем.

– Понятно. Сейчас сделаем.

Скрежет. Невнятные переговоры и снова визг металла.

– Блокиратор сверху, небольшая ступенька на раме, – как бы между прочим произнес капитан.

Возня остановилась. Один удар и дверь резко отъехала. Так быстро, что Малгалар даже не успел отойти. Он лишь слегка потянул ее и едва не завалился вперед, потеряв опору. Благо, падение прервали чьи-то руки.

– Спасибо, я… – капитан поднял глаза и на одних инстинктах взмахнул шпагой. Из тьмы на него смотрел череп с горевшими серым огнем глазницами. Оружие издало печальный «треньк», едва не вылетев из рук Малгалара. На пути лезвия находилось широкое полотно топора.

– Мы вам не враги, капитан Драк Дир. – рядом с холодным огнем появился еще один взгляд. Взгляд пылавшей огнем крови.

Первый шок прошел. Алые глаза, стоявшей напротив ирато девушки погасли, а ее спутник снял череп с лица, оказавшийся маской. Перед Малгаларом стояли спасаемые им «гости». Вот только, кто кого спасает, еще был вопрос.

Медленно. Очень медленно Драк Дир убрал оружие. Посмотрел на эту «компанию» и широко улыбнулся. Впервые за долгое время, беззаботной улыбкой, как умел только он.

– Не поверите, но я как раз к вам шел. Хотел предложить эвакуироваться на Криос.

– Приятно, что о нас не забыли. Правда… Извиняюсь, это прозвучит нагло, но нужно ли эвакуироваться? Если моя информация верна, то атаковавшие вас члены экипажа, больше не представляют опасности. Зачем покидать корабль?

Столь странные вопросы. Драк Дир не знал, стоит ли давать волю своей паранойе. Этот чужак явно знал больше, чем мог, даже сидя в той комнате. И если вопрос освобождения еще можно было объяснить помощью леди Сарии, то информация о происходящих на корабле событиях…

– Мне рассказали ваши подчиненные, – будто прочитал его мысли собеседник.

«Подчиненные? Какой идиот ляпает своим языком?!» – возмущения капитана тут же были им же задавлены на корню. – «Да какая разница. Сейчас других проблем хватает»

– Да черт с ними! – в очередной раз Александр отметил про себя, что на этих землях отсутствовала знакомая ему религия с адом, раем и чертями. Но, кажется, переводчик работал так, чтобы подобрать ближайшие, интуитивно понятные синонимы. – Это временная передышка. Искин корабля взломан. Сейчас мы висим в космосе в огромном, невероятно дорогом и опасном гробу. И мало проку от того, что нас еще не начали жрать черви. Не спорьте, пожалуйста, не тратьте время. Мы сопроводим вас к челноку.

Неожиданный писк отвлек всех. Панель управления дверью загорелась и активировалась. Малгалар тут же посмотрел на свой наладонник. Связь с искином корабля была восстановлена.

– Всем вернуться в рубку, быстро! Вы с нами, не спорьте! – последнее касалось, как вы понимаете, их странных «гостей». Впрочем, гости не возражали и молча пошли следом за патрульными.

Рубка не изменилась. Хотелось бы верить, что это просто сон и по возвращению все изменится, но нет. Тело старпома и тела остальных мертвецов лежали там же. А вот мониторы и сканеры ожили. Они, исправно работали, закидывая рубку отчетами.

– Я ничего не понимаю. Взломанный искин, без специалистов верфи, не восстановить. Неужели эти дроиды-пауки, лишь ввели нас в заблуждение? – капитан Малгалар буквально прилип к мониторам. Он ничего не мог понять. Информации и отчетов, во многом сейчас ненужных, было слишком много.

Неожиданно ожил монитор связи. Драк Дир тут же включил его, даже не проверяя кто это.

Белая картинка настраиваемой связи сменилась на изображение сидевшего в высокотехнологичном кресле низенького подростка. Но, это было лишь первым, ошибочным впечатлением. Так подумал некромант, остальные же, без труда, признали в этом «подростке» представителя расы амэ.

– Патрульный крейсер Альянса. Мы приняли ваш сигнал бедствия.

– Какой еще сигнал? Мы не отправляли сигнал бедствия по открытым каналам. – неужели лейтенант напутал и запустил сигнал бедствия без кодировки? В голове капитана все сильнее множилось ощущение, что он находится на каком-то галактическом представлении. В качестве зрителя, от которого ничего не зависит.

– Повторяю. Патрульный крейсер Альянса. Мы пришли с миром. Готовы оказать помощь. – как ни в чем не бывало повторил мужчина-амэ.

– Капитан, назовитесь! О каком сигнале бедствия вы говорите? – Пребывая в растерянности от происходящего, Драк Дир только сейчас понял один нюанс – связь была односторонней. Его не слышали и не видели. – Капитан! Был прием? Эй!

– Постараемся приблизиться к кораблю максимально близко и отправить вам челнок с помощью. Повторяю. Патрульный корабль Альянса. Мы приняли ваш сигнал помощи и готовы оказать ее.

Да. Так и было. Связь не работала. По крайней мере корабль Федерации не слышал их.

Малгалар задумался о ситуации и ее причинах, как неожиданно снова прозвучал голос амэ:

– Коды на стыковку приняты.

От этих слов Драк Дир едва не сел на пол.

– Начинаем маневры сближения.

Какие коды? Кто мог их передать, ведь связь не работает. От внезапной догадки ледяная волна прошлась по спине ирато.