– Отходим!

Патрульные и без команды давно уже открыли огонь. Но слишком близко находился к ним враг. Он подпустил их, а они не заметили угрозы от бывших друзей и коллег. Но не в этом была основная проблема. Ведомые странными дроидами, ирато просто не хотели умирать. Они игнорировали любые травмы, если только ими не были повреждения головного мозга. Но чтобы это понять, понадобилось время. А врагу достаточно было одного выстрела и сфокусированный лазерный луч в один миг пробивал защиту патрульных.

– Цельтесь в голову!

Некоторые из патрульных, по-прежнему, мешкали. Перед ними были их знакомые и даже друзья. Нелегко хладнокровно выстрелить в лицо своему другу. А враг просто пер вперед. По телам.

Яркими точками сияли аммолиты капитана. Движения Малгалара были невероятны. Он ускользал от направленных на него атак, умудряясь делать любой свой взмах шпаги смертельным. Но его «танец смерти» едва не прервался, когда лежавшие на полу, изрешеченные выстрелами ирато, неожиданно «ожили». Один из них схватил отступавшего к выходу Малгалара за ногу, а с тела второго сорвался дроид-паук и полетел к лицу капитана.

Взмах шпаги располовинил дроида. Атака из такой неудобной позы просто не могла быть устойчивой. Малгалар повалился на пол. Напротив него уже готовился к атаке еще один дроид, вылезавший из рта державшего капитана за ногу недобитка.

– Капитан!

Очередь из кинетической винтовки не оставила от дроида мокрого места. Двое патрульных тут же подбежали к Малгалару, подхватывая его. Едва капитан успел встать, как один из этих солдат чуть не повалил его обратно, повиснув на руке. В голове патрульного зияла дыра от лазерного выстрела дроида.

– Отходим! Отходим!

Малгалар взмахнул шпагой, отсекая голову бежавшей на него девушке. Казалось, что нападавшим нет конца. На самом же деле, многие патрульные просто не попадали по паукам-дроидам, из-за чего те банально меняли «хозяина», атакуя замешкавшихся солдат. Вот и сейчас, у отсеченной головы мертвой ирато открылся рот, из которого показались поблескивающие металлом паучьи лапки. Повторный удар капитана разрубил как череп, так и дроида.

Солдаты, несмотря на попытку окружения, смогли покинуть отсек. Безусловно, жертв хватало, но сейчас было не до подсчетов.

– Закрывайте! – Скомандовал капитан Драк Дир, но ничего не произошло. Стоявший у пульта управления солдат покачал головой. Панель управления даже не активировалась. Малгалар активировал связь. – Рубка! Перекрывайте двери к казармам! Только быстро!

– Мы… Нет… Контроль… Потерян… – вместо ответа лишь шум и помехи. А двери продолжали оставаться открытыми.

Пока солдаты и капитан возились с перекрытием отсека, дроиды-пауки успели найти носителей из раненых и потерявших сознание из-за болевого шока патрульных. Они поднимались один за другим, игнорируя выстрелы солдат.

– В голову цельтесь! Нам нужно остановить их тут, или потеряем корабль! – Капитан стал у входа. Ведомые дроидами ирато, сорвались с места, побежав к нему. Отчего-то они не стреляли, видимо израсходовав запас внутренних накопителей, но от этого легче не становилось. Даже навскидку, Малгалар видел, что к нему приближается куда больше врагов, чем изначально их поджидало. Просто он со своими подчиненными успел вовремя покинуть отсек и основные силы дроидов не успели захлопнуть ловушку. Но теперь они перли напролом.

Холод. По спине капитана пробежала неожиданно холодная капелька пота. Чересчур холодная. Малгалар выдохнул, удивленно глядя на появившийся пар. Температура в отсеке в один миг резко упала.

– Ра-а-а-а-а!

Неожиданно, на подбежавшего к капитану ирато, бросился другой член команды. Малгалар с ужасом наблюдал, как порабощенного дроидом ирато, разрывает своими зубами один из патрульных. В груди этого солдата зияла сквозная дыра от выстрела дроида. Он не мог быть живым.

– Ра-а-а! Ра-а-а-а!!! РА-А-А-А!!! – рык из глубины казарм, заставил остановиться даже дроидов. Из мрака отсека, на них шли все те, кого они убили ранее. Мертвецы приближались, атакуя порабощенных машинами ирато. Среди них были даже те, кого ранее поработили и покинули дроиды-пауки после получения смертельных ранений. Все эти ирато, рыча подобно диким животным, набросились на своих убийц.

Живые солдаты патруля замерли в ужасе. Некоторых из них стошнило. Первым пришел в себя капитан:

– Отходим к рубке! Нужно вернуть контроль над кораблем! – он вогнал свою шпагу в панель управления дверью и что-то нажал на гарде. Вспышка света и разлетающиеся от панели управления искры. Двери не закрылись – они просто рухнули, освобожденные от магнитных направляющих.

– Толкайте их, – Малгалар первым схватил не удерживаемую ничем дверь и стал закрывать ее принудительно. Следом к нему подбежали и первые пришедшие в себя солдаты. Лишь эта стальная перегородка двери, сейчас отсекла оставшихся в живых патрульных от того кровавого побоища, что происходило в казарме сейчас.

Глава 10

*Немногим ранее*

– Серое небо над головой. Те, кто давно ушел, встретили меня там. – тихонько произнес Альфри Драк Фали. Его темный силуэт колебался, будто на ветру, а сам он, больше походил на тень.

Александр скривился:

– Моя вина. Я не планировал нарушать ваш покой. Но, чтобы выполнить просьбу Каса, пришлось искать вместилище. Ваше подходило идеально. Вот только аммолит повлиял. Он не дал душе полностью разорвать связь с миром живых, слишком усилил энергетическую оболочку.

Вместо Драк Фали заговорил стоявший рядом Кассиас:

– Гнев. Он поглотил меня. Сжигал изнутри. Давал силу причинять боль. Порождал возможность воздействовать на живых.

– И в этом есть часть моей вины, – кивнул некромант. Он и не думал лукавить, говоря прямо. – Ты просил помощи, искал мести. В противостоянии со стальным противником сложно опираться на классическую некромантию. Я сделал, что мог. На что хватило сил. Но твое сострадание, оказалось сильнее твоего гнева. Второй шанс отомстить возможен, но для этого понадобится время… и некроэнергия. Много некроэнергии.

– За гранью нас ждут друзья и родные. Нет места гневу в мире покоя, – Альфри Драк Фали положил призрачную руку на плечо своего друга. – Мы благодарим тебя за помощь, чужак, но это не наш путь. Путь ирато не таков. Заплутавшим братьям и сестрам нужно показать выход из мрака, а не погружать в него.

Александр хотел было что-то сказать, но его глаза резко вспыхнули огнем серебра. Он перевел взгляд на череп, потом на Драк Фали. И снова на череп. На его идеальной, антрацитовой поверхности проступили трещины. Некоторые из них стремительно расширялись и на пол падали целые фрагменты кости. Вся тыльная сторона рассыпалась прахом. Но когда трещины достигли лицевой стороны, их распространение прекратилось. Лишь в центре лба образовался большой скол. Осколок выпал, а на его месте появился пропавший аммолит Драк Фали.

– Этого быть не может. – тихонько прошептал некромант.

– Он поможет увидеть путь. – силуэты обоих мертвецов стали исчезать. Они становились серыми, а потом и вовсе пропали.

Александр поднял раскрошившийся череп. От него осталась только лицевая и немного лобной части с рогами. А во лбу красовался серый аммолит. Он слегка отличался от того, коим владел Драк Фали. Тогда у этого аммолита определенно не было столь яркого серебряного блеска.

– Пф… и на что я надеялся, – Некромант продолжал рассматривать своеобразную антрацитовую «маску». – Кассиаса подпитывал гнев. Но душа друга и наставника смогла успокоить их обоих. Условия проклятия, дававшего ему силу, были нарушены. А мастерства управления энергией Драк Фали хватило, чтобы «перелить» остатки удерживающей их некроэнергии из моего «якоря» в аммолит. А ведь могли просто попросить, я бы не стал держать силой. Ладно, это выбор Каса. Уже взросленький, чтобы самому выбирать, кто за него решать будет.

Шелест рядом. Сария, наконец-то, осмелилась издать хоть какой-то звук. До этого девушка старалась даже дышать потише, как только появились призраки.

– Все? Они ушли? И не помогут нам? – не смотря на растерянность и страх, девушка задавала правильные вопросы.

– Ну, я все же не использовал ни заклинаний контроля, ни «поводков». Мое желание помочь Касу было искренним. К тому же, сила душ, вложенная в этот аммолит, с лихвой покрывает все мои затраты. Вот только, что теперь-то делать. Как-то вживлять себе в голову синтетические рога не особо хочется. Не носить же его как… – Александр замер. Покрутил остатки черепа в руке. – А почему бы не попробовать.

Некромант надел череп, подобно маске на лицо. Не смотря на отсутствие любых креплений, он держался как влитой и даже не думал падать. Окутанные тьмой глазницы в момент вспыхнули серебряным огнем.

– Оп-па, – голос. Этот голос заставлял Сарию морщиться от холода. Она чувствовала, как внутри рождается что-то необъяснимое – страх, причины которому она не могла найти. Хотя, глядя на этот антрацитовый череп ирато, с пылавшими серебряным огнем глазницами, можно было не искать иных причин. Запертое с ней, в одной комнате существо, пугало. – А я-то думал, что мне показалось. У капитана большие проблемы.

– А… Александр? Ты в порядке?

– Пока да, но не уверен, надолго ли… МЫ в порядке. Этот корабль слишком большой, чтобы я мог четко чувствовать все колебания некроэнергии. Но, благодаря подарку Драк Фали, это стало возможным. Вот только лучше бы я этого не видел. Нам нужно выбираться отсюда. Срочно!

Сария присмотрелась к двери. А потом резко ударила, да так, что заскрежетала вся дверная конструкция. Полотно, закрывавшее вход, поддалось и слегка изогнулось. А ведь это был обычный удар.

– Александр, – девушка посмотрела на дверь, на некроманта. – Ты же уверен? Потом будет сложно все объяснить.

– Абсолютно.

– Хо-ро-шо. – она медленно отвела кулак назад, ее волосы постепенно начали белеть. А в глазах вспыхнули алые огоньки. Замах.

– Постой!

Сария едва успела остановиться. Она с удивлением посмотрела на протянутую ей… трость? Человек нажал что-то у рукояти. Щелчок. Сверху откинулось лезвие топора, а сама рукоять удлинилась.

– Им будет удобнее ломать. Развлекайся.

Девушка как-то странно посмотрела на оружие. Тяжелый топор на длинной рукояти был абсолютно… обычным. Без энергетических, звуковых и других генераторов колебаний. Просто сталь. Но отчего-то, в глубине души, Сарии такое даже нравилось. Варварская мощь… Вспыхнули алым глаза, а лезвие топора пробило двери насквозь.

– Отлично. А я пока помогу нашему капитану. – некромант достал два кристалла кварца и стал выцарапывать ими руны на полу. Череп-маска все это время оставался на нем.

Процесс колдовства был удивительно пугающим и одновременно завораживающим. Тело некроманта стало покрываться легким маревом, будто он находился в невероятно холодном помещении. Этот «туман» постепенно опадал на пол, перетекая к рукам, а потом заполнял начерченные на полу руны. Он впитывался в них, из-за чего каждый символ начинал слегка светиться серебром.

Закончив чертить, Александр просто замер. Он молчал, не произнося ни звука, сидя на полу. Лишь глазницы черепа и серебристый аммолит постепенно начинали сиять еще сильнее.

*Текущее время*

Чем меньше отсеков оставалось до рубки, тем более «управляемым» становилось окружающее оборудование. Двери, телеметрия внутри отсеков. Но связи с самой рубкой, по-прежнему, не было.

Капитан Малгалар вошел в очередной отсек, отдавая команду закрытия на панели управления дверьми. Выживших патрульных было не так уж много, максимум один полноценный отряд. Но, учитывая экипаж в рубке, были все шансы сохранить корабль, доставив его к верфям Альянса.