Ну ты и попал(а)! (страница 7)
Ой, да ну ее, и не такое пережил. В одном она права: теперь сотню раз подумаю, перед тем как поживиться кровью на улице. Больше не облажаюсь с заказами. А если и облажаюсь, то уж точно удостоверюсь, что передо мной простая девчонка, желательно человечка без способностей к магии… И «уроки» Клэр тут ни при чем, я и сам бы пришел к подобным выводам, не дурак же!
– Так и будешь продолжать молчать? – насмешливо поинтересовалась Клэр, вернувшись ко мне. В следующий миг в меня с тихим шорохом полетела моя чистая одежда, еще теплая после магической сушки. Я, машинально поймав ее, непонимающе поднял на девушку взгляд.
– Спишем на то, что устал и особого желания говорить не имею, – ответил я, благоразумно решив больше не провоцировать эту ненормальную.
– Ну-ну. Ладно, свое ущемленное эго дома лелеять будешь. Что касается ритуала. По поводу крови я уже сказала: никаких иных изменений в твоем теле и способностях не будет. На твоей спине тату продержится от пары дней до нескольких недель. Уже с завтрашнего дня начнет бледнеть, пока не сойдет на нет. На ауре метка продержится дольше. Года два точно, может, и больше. Есть вопросы? – поинтересовалась она деловито.
Пока я переваривал информацию и думал, о чем бы самом важном спросить, мой взгляд опустился на запястье девушки, где красовался свежий рисунок. До секса его точно не было, я бы заметил. И сомневаюсь, что она во время секса выцарапывала его себе когтями или зубами. Тем более что я знаю наверняка – занята Клэр была другим.
– Почему у тебя тату появилось на запястье и само собой?
– Это брачное тату оборотней. Проявляется только у нашей расы и только у истинных пар. Считается, что разрушить такой брак невозможно. Но поскольку мы окончательно ритуал не завершили, да и у нас искусственная «истинная пара», это считается больше как фиктивный брак, ну или даже помолвка, – охотно пояснила девушка, чем породила у меня новые вопросы.
– То есть все будут знать, что ты замужем, но при этом я буду считаться холостым… Или как это работает? По твоей татуировке можно узнать, кто твой избранник? – непонимающе нахмурился я.
– Нет. Только если я сама представлю тебя своим. Но на твоей ауре будет светиться печать принадлежности. Для посторонних будет ощущаться, как если бы какой-то аристократ или аристократка обозначили себя твоим покровителем, но пожелали остаться инкогнито. Так что даже сможешь пользоваться некоторыми привилегиями, – подмигнула она.
– Вот уж спасибо, всегда мечтал стать альфонсом в глазах других, – проворчал я. – И это сколько лет мне хранить целибат, занимаясь исключительно ручным трудом?
– С чего ты взял? Мне нет никакого дела до твоей личной жизни. Если девушку не будет волновать, что ты не подходишь для серьезных отношений, – развлекайтесь как хотите. Впрочем, по тебе и так видно, что серьезные отношения – это и близко не в твою сторону, – не удержалась эта язва, чтобы не подколоть меня. – Это все?
– Как будто, – пожал плечами я, испытав облегчение после ее слов. Угроза целибата отпала, еще и получил бонус в виде принадлежности к аристократии, пусть и не особо почетным способом. Вечер из кошмарного спешно перебирался в категорию удачных.
– Тогда не задерживаю. Одевайся и проваливай. Надеюсь, больше никогда не увидимся, – просто сообщила Клэр, зевнув на последних словах.
Г
лава 12
Дин
Еще раз заторможенно кивнув, я поспешил последовать ее словам. Но если с рубашкой справился без проблем, со штанами вышла заминка. Никогда не считал их особо узкими, но сейчас мне казалось, что они в несколько раз уменьшились в размере. Да и их удобная и раньше любимая ткань на поверку оказалась очень грубой при соприкосновении с раздраженной кожей. Демоны б побрали эту Клэр с ее любовью к силовым методам воздействия! С шипением все же кое-как натянул штаны и не сдержал гримасы боли.
Прежде чем застегнуть ремень, бросил взгляд на оборотницу. Кто бы сомневался, что она, устроившись на подлокотнике кресла, с удовольствием наблюдает за моими жалкими попытками сохранить остатки достоинства и даже тихонько мурлыкает, помахивая кончиком хвоста. Весело ей, видите ли!
– Ты не думала, что стоит завести постоянного мальчика для избиения, с такими-то наклонностями? – не выдержал я.
– У меня для этого весь клан имеется, – мурлыкнула она, улыбнувшись каким-то своим мыслям.
– Гарем? – удивился я, замерев от неожиданности.
Про оборотней я знал не то чтобы много, но матриархат и многомужество точно не пропустил бы. Но нет. Даже в моих скудных познаниях имелась информация о том, что пара у них хоть и не обязательно истинная, но пара. Да и главенствует в каждом клане альфа. Учитывая, что оборотниц меньшинство, тем позволяется многое, но сообщество больше патриархальное…
– Пф-ф… Уволь, – отмахнулась она. – Для воспитания зарвавшихся котов секс не является обязательным условием.
– А для кошек?
– А кошки не доставляют таких проблем, с них и спрос меньше. Оделся? – с намеком спросила она.
– Угу, – кивнул я.
А что еще мне оставалось? Свою обувь обнаружил у двери. Стараясь не обращать внимания на насмешливый взгляд Клэр, я чрезвычайно осторожно наклонился и обулся, пытаясь не концентрироваться на ощущениях натянувшейся ткани штанов, впивающейся в кожу.
Уже на пороге, вдыхая ночной воздух полной грудью, замешкался на несколько секунд. Над ухом с готовностью зажужжал комар, но, сообразив, что со мной ему ловить нечего, полетел дальше. Где-то замяукали кошки, еще откуда-то лилась едва слышная музыка. Пахло пролившимся где-то рядом дождем. Подумать только: по собственной тупости я мог лишиться всего этого… Обернулся на Клэр, собиравшуюся захлопнуть дверь.
– Спасибо, – выдохнул я и искренне улыбнулся. На краткий миг на ее лице отразилось удивление, затем губы тронула легкая полуулыбка. Девушка кивнула и все же молча закрыла дверь.
Сколько бы я ни прокручивал в голове, что ей тоже выгоден был ритуал, прекрасно понимал, что это просто ее бонус от ситуации. Роль фиктивного мужа мог сыграть кто угодно. И тату можно подделать, и печать на ауре… Да и наверняка есть подобные ритуалы и для других рас, было бы желание найти подходящую кандидатуру. Оборотница ничего мне не должна была и все же спасла. Что бы ей ни нравилось, но во время унизительного действа она все же интересовалась мотивами моих поступков и приводила аргументы, как можно было бы еще поступить в моей ситуации с большей пользой для меня же…
Раздраженно выдохнув, я мотнул головой. Совсем мозг поплыл. Так еще додумаюсь до того, что испытаю искреннюю благодарность за боль в заду. Что случилось, то случилось. Вышел с минимальными потерями, кое-какими бонусами, вот и отлично! Помимо всего прочего я теперь знал, что на оборотниц ментальная магия действует не так, как на других, а также имел иммунитет от их яда. Мало ли, вдруг кто-то когда-то решит меня отравить, ослабив моего работодателя. А тут неожиданный поворот – мой собственный туз в рукаве.
Значительно повеселев, я уже без происшествий добрался до своего дома. Точнее, комнатушки в одном из бараков трущоб. На полноценный дом мне еще копить и копить. Да, в общем-то, мне он и не нужен. Какая разница, где ночевать? Крыша есть, кровать имеется, старый покосившийся шкаф и одинокий колченогий стул, что еще нужно? В конце коридора общий санузел с постоянно текущей немного ржавой холодной водой.
Так и я неприхотлив. Сидеть в четырех стенах все равно не привык, забегал сюда между заданиями залечить раны или восстановить немного силы. Питался и то в ближайших забегаловках. Все же не кровью единой… И снова мысли вернулись к уютному домику оборотницы, где все просто кричало о достатке и благополучии.
Такой, как Клэр, все равно не понять таких, как я. Что бы она там себе ни думала. Тоже мне, пойти к клановым вампирам… Додуматься сказать! Здесь я сам себе хозяин. Хреновая жизнь или нет, а принадлежит лишь мне. И какое ей дело, каким способом я буду дальше добывать себе кровь? И без нее разберусь…
Тяжело вздохнув, завалился на свою жалобно скрипнувшую кровать. Тут же выругался и перевернулся со спины на живот. Мысленно продолжая ругаться с Клэр, умудрился забыть о последствиях встречи с ней. И далась мне эта ненормальная оборотница! Все, не увидимся с ней никогда, и слава всему святому, так какого хрена продолжаю думать о ней и злиться?
Надо будет завтра пойти к Торвальду и взять новое задание. К тому же силы восстанавливать кровью уже не надо, так что облажаться не должен. Вот и забуду окончательно о сегодняшнем инциденте.
Стоило подумать об этом, как на столе замигала почтовая шкатулка. Небольшая, сантиметров двадцать на двадцать, но могла принимать письма и небольшие предметы. В частности, я ее покупал для того, чтобы мне через нее присылали монеты, плату за мою работу.
Открыв шкатулку, я тупо уставился на клочок бумаги и пробирку с едва видневшейся на дне алой жидкостью. Буквально несколько капель, вылить себе на язык разве что. Особых сомнений, что это, не было. Записка интересовала в данный момент больше. Развернув ее, я пробежал по строкам беглым взглядом. С шумом втянул воздух и прочитал еще раз, медленнее. Но смысл от этого не поменялся.
«Надеюсь, после очередного провала твоя самоуверенность поумерилась и ты осознаешь, что живешь лишь благодаря моей милости. А теперь будь умницей, прими аванс и начни делать то, о чем мы говорили. Придешь отчитываться о первых сделанных шагах – получишь еще. Торвальд»
Я снова вспомнил, как главарь приказал мне подобраться к одному аристократу, любителю молоденьких светловолосых парней, как можно ближе и осторожно внушить ему мысль подписать какие-то определенные бумаги. Учитывая уровень охраны, мощные защитные артефакты и едва ли не параноидальную подозрительность старикана, «внедрение» предполагалось длительным, на несколько недель в лучшем случае, со всеми сопутствующими сомнительными удовольствиями.