Он тоже не любил меня. Знаю, что Эндрю не раз изменял мне, но я никогда не ловила его за руку. А зачем? Нам было удобно друг с другом. Но сегодня я поняла, что на этом наша история «любви» должна закончиться.

Как у него вообще хватило совести привести в мою квартиру любовницу? Ну хочешь ты трахаться – поезжай в отель. Зачем делать это там, где делишь жизнь с другой? Это было гадко даже для него.

Вопрос с местом жительства у нас возник через пять месяцев после знакомства. Тогда я еще жила на окраине мегаполиса, в небольшой квартире, которую купила двумя годами ранее. Мне там нравилось: спокойный район, вид из окон на тихий парк, доброжелательные соседи. Но чем больше я зарабатывала, тем чаще у меня возникало желание купить что-то получше. Тем более, когда ты встречаешься со знаменитым квотербеком, хочется соответствовать его статусу.

Взвесив все «за» и «против», я начала поиски жилья. У Эндрю тоже была своя квартира, в которую он и предложил мне переехать. Но этот вариант меня не устраивал, потому что я была из тех повернутых карьеристок, которые привыкли всего добиваться сами. После нескольких мелких скандалов он наконец сдался и помог мне с поиском, который затянулся на три месяца. Еще месяц ушел на ремонт.

Так мы и оказались в центре Нью-Йорка, в окружении небоскребов. Элитный район, как считали местные жители. Но кому-то нужно проработать день, чтобы купить здесь жилье, а мне пришлось горбатиться три года. Но я не жалела об этом. За красивую жизнь нужно платить. Кстати, мой бойфренд хотел сам купить мне квартиру, из-за чего мы даже едва не расстались. Не для того я затевала переезд, чтобы жить с ним на птичьих правах.

Мы провели здесь с Эндрю всего три месяца, и я не хотела думать, сколько девиц успело побывать в стенах моей спальни. Внутри я благодарила себя за то, что не взяла у него денег.

Увидев голую парочку на нашей кровати, я даже не удивилась. Это было вопросом времени. И оно пришло. Я спокойно подошла к ним, схватила за волосы блондинистую швабру, стащила ее с члена Эндрю и протерла ею пол во всей квартире, пока не выкинула за дверь абсолютно голой. Потом пришел черед моего «любимого».

В тот момент, когда я вернулась в спальню, он уже успел натянуть штаны. Понял, чем дело пахнет. Я не смотрела ему в глаза, не слышала, как он умолял меня простить его. Подойдя к парню, я резко схватила его причиндал, который еще не успел обмякнуть, сжала его изо всех сил и под дикие вопли повела этого осеменителя к швабре. Блондинка с растерянным лицом пыталась прикрыть свою наготу руками, когда я, усмехнувшись этому зрелищу, вытолкала к ней Эндрю и закрыла дверь.

Без слов, без истерик.

Только оставшись наедине, я поняла, что ничего не почувствовала. Ни разочарования, ни грусти, ни злости.

Все к лучшему.

Мне двадцать пять. Я успешна и привлекательна. Зачем зацикливаться на том, кому все равно, с кем спать? Это не мой путь. Я хотела любви. Настоящей любви. А это был просто опыт. Не очень хороший, но опыт.

Вот так начался мой «добрый» четверг. На часах не было и девяти утра, когда жизнь сделала кульбит.

После случившегося я решила позвонить Молли. Мы работали в одном издательстве. Она самый крутой фотограф, которого я когда-либо знала. Почему она до сих пор сидела в нашей фирме, когда могла бы зарабатывать тысячи долларов на своих снимках? Я не понимала. Хотя, если быть откровенной, ей и в нашем журнале платили неплохо. Во сколько наш уважаемый-директор-Питер оценивал ее талант, мне не было известно, но в деньгах она точно не нуждалась. На гонорары за съемки самых известных селебрити в мире еще смогут жить ее внуки.

С Молли мы познакомились в мой первый рабочий день в издательстве. А точнее, в мире богатства и роскоши. Работать в самом популярном глянцевом журнале Америки всегда было моей мечтой. Даже должность уборщицы удовлетворила бы мои амбиции. Но все оказалось даже лучше, чем я могла представить. После выпуска из университета моя жизнь изменилась. В главный офис редакции частенько приглашали выпускников факультета журналистики. Еще бы, в таком месте всегда нужны руки. И свежие взгляды. В основном принимали ребят на должности ассистентов. Что-то вроде «принеси-подай». Так как я училась в престижном заведении (огромное спасибо моим дорогим родителям), мне удалось без особых проблем добиться должности секретаря. И нет, деньги и связи здесь ни при чем.

С самого детства я любила писать. В доме родителей до сих пор хранилась куча дневников, в которых я изливала свою душу, будучи подростком. Однажды мама прочла мои записи (после чего я сильно обиделась и не разговаривала с ней две недели) и решила, что я должна стать писательницей. В ее понимании мне нужно было писать полноценные книги, но я мечтала совершенно о другом.

Светская журналистика – вот о чем грезило мое сердце. Я постоянно скупала журналы и изучала то, что пишут известные редакторы, наблюдала за их стилем. Мне хотелось, чтобы однажды и мои мысли так захватывали читателей. Эта юношеская мечта и стала моим козырем в ученическом процессе. Хорошие оценки, похвала преподавателей, необычные взгляд на обычные вещи. В конце концов после получения диплома я заслужила хорошую рекомендацию, которая и открыла мне дверь в мир шоу-бизнеса.

В свой первый рабочий день я очень нервничала. Новый коллектив, должностные обязанности. Как справиться со всем, когда нет опыта? Тут-то мне на помощь и пришла Молли. Миниатюрная кареглазая шатенка, которая совсем скоро стала моей лучшей подругой. Она встретила меня доброй улыбкой и открытым взглядом, что сразу же добавило несколько плюсов к ее карме. Молли провела мне экскурсию по редакции, познакомила с коллегами, рассказала об иерархии между сотрудниками. От кого нужно держаться подальше, а к кому – поближе. Молли стала моей незаменимой проводницей в этом клане гиен. Так началась наша дружба. Не представляю, как бы я справилась без нее.

Вообще, работа в престижном издательстве сильно развращает. Еще несколько лет назад я и не думала о тусовках в кругу звезд, о бесконечном количестве алкоголя, о деньгах, на которые можно позволить себе купить все, что душе угодно. Мои родители, хоть и обеспеченные люди, никогда не баловали меня. Их главной задачей было дать мне хорошее образование. Поэтому бóльшую часть времени я проводила дома за горой учебников. Ни друзей, ни развлечений, ни, очевидно, парней. Я не знала, что такое подростковый максимализм. И меня это не напрягало. Мне казалось, что так и должно быть.

Друзья – отвлечение от учебы.

Вечеринки – ненужная трата времени, которое можно потратить на учебу.

Парни – безмозглые самовлюбленные неудачники, готовые сутками смотреть порно вместо того, чтобы учиться.

Даже в университете я какое-то время придерживалась этих взглядов. Но новое окружение довольно быстро дало мне понять, что я скучная и занудная. Хоть и красивая. Это открытие – надо сказать, по сердцу не особо ударившее – послужило толчком к раскрепощению. Я начала ходить на вечеринки, пить алкоголь. У меня появился бойфренд. Ох, с первой же попытки завести общение с парнем мне крупно повезло. Горячий капитан баскетбольной команды. Мы познакомились на одной из пирушек, которая проходила в их братстве.

В тот вечер я надела ультракороткую юбку и топ, грудь из которого так и грозила выпасть. И это было не мое решение. Соседка по комнате решила, что пора взяться за мой унылый стиль, и преобразила меня до неузнаваемости. Именно ее старания и привлекли самого сексуального парня кампуса. Мы встречались всего три месяца, но за это время я успела узнать, что такое завистливые и злые взгляды со стороны девушек, тупые и неуместные шуточки со стороны парней, но самое главное – я узнала, что такое секс. Да, в этом он был хорош, учитывая, что мне не с кем было сравнивать. Не зря девчонки пускали слюни по моему баскетболисту.

Но закончилось все так же стремительно, как и началось. Когда мы познакомились, он учился на последнем курсе. Один из иностранных клубов предложил ему выгодный контракт, от которого он не смог отказаться, и парень помахал мне ручкой. Жалела ли я о наших отношениях? Нет. Он многому научил меня. Хотя больше благодарности я все же испытывала к соседке. Неизвестно, что бы я сейчас делала со всеми своими книжками и однообразными серыми шмотками, если бы не ее стремление сделать из меня роковую обольстительницу.

– Изи, я вернулась! – закричала Молли из прихожей. – Надеюсь, ты успела превратить квартиру в холостяцкую берлогу. Я принесла горючее топливо, чтобы отметить это событие.

Молли зашла в спальню в тот момент, когда я разбирала кровать, на который никогда больше не смогу спать.

– Малышка, а ты куда-то уходила? – вытирая пот со лба, спросила я.

– Ты это серьезно? Изи, я двадцать минут назад сказала, что иду в магазин за вином.

– Прости, с этим непредвиденным ремонтом я совсем выпала из реальности.

– Боюсь спросить, а что ты делаешь? – подойдя к полуразобранной кровати, поинтересовалась подруга.

– Когда я сказала, что не буду спать на этой кровати, то не шутила.

– А просто купить новый матрас уже не вариант?

– Нет. Я чувствую в древесине запах их грязного секса, – поморщилась я.

– Ты сошла с ума, подруга.

– Вот когда застукаешь своего парня со скачущей на нем «Мисс Совершенство», я посмотрю на твою реакцию.

– Ладно, сейчас тебя можно понять. Если решила, можешь снести всю квартиру.

– Нет, квартира мне нравится. А вот кровать я давно хотела поменять.

– Кстати, как Питер отнесся к твоему внезапному прогулу?

– Я не звонила ему, – ответила я непринужденно.

– Не боишься, что он уволит тебя?

– Нет.

– А развернутый ответ прилагается?

Вдохнув полной грудью, я открутила последнюю деталь от кровати, села на пол и посмотрела на подругу.

– Молли, как бы эгоистично это ни звучало, но ты же знаешь, кто лучший редактор в его журнале. Если Питер уволит меня, то останется с голой задницей и вернется к тому дерьму, что выпускал до меня. Достаточно развернутый ответ?

Подруга подошла ко мне, схватила за руку и потянула вверх.

– Я знаю, какая ты талантливая. В этом никто не сомневается. Питер готов молиться на твои статьи. А теперь поднимай свой красивый зад и пошли пить вино. Там четыре бутылки. Если не хватит, пойдем за добавкой. Но хандрить я тебе точно не дам.

– На самом деле мне плевать. Просто немного обидно, что он сделал это здесь. В моей квартире. А еще завтра же весь мир будет жужжать о нашем расставании. Это выводит меня из себя. Не хочу быть в центре скандала.

Поднявшись на ноги, я пошла вслед за Молли в гостиную, где на журнальном столике стояли четыре одиноких и требующих опустошения бутылки белого вина.

– Детка, ты каждый день пишешь о таких скандалах. У тебя уже должен был выработаться иммунитет на все эти сплетни.

– Да, но ведь я в них не участвую.

– А теперь поучаствуешь. Почувствуешь, каково это – быть в центре всемирного внимания.

– Так себе, конечно, перспектива. Ладно, наливай уже. Хочу напиться до отключки.

– Ни слова больше.

Молли разлила по бокалам вино, включила музыку на стереосистеме, и мы погрузились в мир релакса. И алкогольных разговоров. Из колонок звучали популярные треки, а жидкость в бутылках стремительно уменьшалась.

– Изи, сделай громче, это же моя любимая песня. – Подруга, резко подскочив с дивана, слегка покачнулась от выпитого алкоголя.

– Давно ли ты стала фанаткой попсы?

– Ты издеваешься? Это же Сирена. Легенда. Весь мир поет ее песни.

– Сирена, – усмехнулась я. – О ней ведь ничего не известно. Как люди могут любить псевдоним?