Поверить не могу, что согласилась на это. Но у меня нет выбора. Если я не приду, он расскажет мой секрет. Пусть даже ему не поверят, но репутация-то уже будет испорчена. Никто не должен узнать об этом. Если придется унижаться перед Итаном, я пойду на это. Все что угодно, лишь бы не потерять то, чего я добивалась долгие годы.

Глава 4

– Что для вас значит любовь?

Я задумалась над словами доктора и начала прокручивать в голове варианты ответа. А что на самом деле означает это слово? Я всем сердцем любила своего брата, но это явно не та любовь, о которой спрашивал доктор. Или… Брат был для меня целым миром. С Эндрю же я не ощущала и половины того, что испытывала к самому дорогому человеку на земле.

– А может быть такое, что я была влюблена в своего брата?

– В моей практике такое встречается нередко. Любовь легко спутать с привязанностью. Глубокой привязанностью. Думали ли вы когда-нибудь о своем брате как о мужчине?

– Что? – Мои брови взлетели вверх. – Конечно нет.

Кому я лгала? Ни одного парня я не знала так, как его. Ни о ком не думала так, как о нем.

Конечно, в большей степени потому, что он мне не позволял, но могло ли это заставить меня влюбиться в него? Или я просто перепутала чувства?

– Значит, мы говорим не о том. Вы просто еще не испытали это чувство. Как только появится такой человек, ваш мир станет другим. Вы это поймете.

– И панические атаки уйдут навсегда? – Я задышала ровнее.

– Это зависит только от вас. Но, думаю, так оно и будет.

– Знаете, он снится мне каждую ночь, и я просыпаюсь в холодном поту. Прошло пять лет, но мне не удается справиться с кошмарами.

– Что вам снится?

Откинувшись на спинку кресла, я закрыла глаза и начала вспоминать сон, который преследовал меня все эти годы.

– Это день его смерти. Я раскладываю вещи в своей комнате и напеваю песню. С первого этажа нашего дома доносится запах пирога. Мама смотрит какое-то телешоу, папа пытается завести машину во дворе. Неожиданно раздается звонок в дверь. Я бегу со второго этажа, чтобы встретить брата, но на пороге не он, а полиция. Они приносят свои соболезнования. Мама падает на пол, отец хватается за сердце, а я просто стою, словно застыв, и вижу за спинами полицейских силуэт брата. Он весь в крови, одежда порвана и перепачкана, но… он улыбается.

– Что вы чувствуете, когда просыпаетесь?

– Что хочу умереть.

* * *

Дома я не могла найти себе места. Как всего за сутки моя жизнь могла так измениться? Сначала Эндрю со своей изменой, теперь Итан с видео моего выступления. Да, во многом я была виновата сама. Если бы мы с Эндрю проводили больше времени вместе, ничего бы не произошло. Хотя нет, он был просто кретином. Но я точно не застукала бы его с любовницей, не пошла бы в клуб, не стала бы петь и не познакомилась бы с Итаном. В этой жизни слишком много «бы». И теперь мне нужно найти в себе силы справиться со всем дерьмом.

До нежеланного свидания еще оставалась пара часов, поэтому я решила не тратить время зря и начать писать опровержение. Получилось даже лучше, чем я представляла. А представляла я многое. Еще бы, когда внутри кипит злость, можно и горы свернуть.

Единственная проблема, что злилась я не только из-за бывшего парня.

Догадки и подозрения Итана не укладывались у меня в голове. Как всего за одну ночь он понял так много? Это не могло быть просто случайностью. Нужно было как можно скорее поставить точку в нашей истории.

Да, он привлекал меня. Даже больше, чем я ожидала. Уверена, он об этом даже не догадывался. Я никогда не встречала таких, как Итан. Его низкий голос, уверенная манера держаться, внимательный взгляд. Казалось, он видел меня насквозь. Стоило ему просто посмотреть на меня, как все тело покрывалось мурашками. Но нам нельзя продолжать общение. Он и так уже слишком глубоко копнул.

Ровно в семь часов вечера в дверь раздался звонок. На пороге стоял уже знакомый Рик. На его губах играла лукавая улыбка.

– Мисс Уилсон, добрый вечер. Я за вами.

– А вы пунктуальный. – Я закатила глаза и вышла. – Куда мы поедем?

– Итан попросил не говорить.

– Значит, Итан? Вы друзья?

– Пусть он сам вам все расскажет, – загадочно ответил Рик.

На улице парень открыл передо мной дверцу машины и помог сесть на заднее сиденье.

«Какая галантность… А об этом тоже Итан попросил?» – мелькнуло в голове.

– Рик, что произошло между вами и Молли? – прямо спросила я.

– Можно на «ты». Не люблю официоз. – Он посмотрел в зеркало заднего вида, и наши взгляды встретились.

– Хорошо, давай на «ты». Ну, так что?

– А она не рассказывала?

– Скажем так, Молли не совсем помнит прошлую ночь. Вы переспали?

Остановившись на светофоре, Рик повернулся ко мне и поднял бровь.

– Это она тебе сказала?

– Мы лучшие подруги, если что.

Рик несколько секунд внимательно всматривался в мое лицо, отчего мне стало некомфортно, а потом запрокинул голову и громко рассмеялся.

– Черт возьми. А я думал, почему после съемки она прошла мимо меня и сделала вид, что мы не знакомы. Нет, секса не было.

– Она сказала, что вы проснулись в одной кровати.

– И не соврала. Молли вырубилась и проспала всю дорогу до дома. Я пытался разбудить ее, но безрезультатно. Пришлось нести ее на руках. Спасибо тебе, что сказала номер квартиры, иначе пришлось бы везти ее к себе, что… не входило в мои планы. В спальне я положил Молли на кровать и собирался уже уйти, но она схватила меня за руку и повалила на себя. Начала плакать и просить, чтобы я не уходил. Мне стало ее жалко. Поэтому и остался. Думал, как уснет, уйду, но вырубился сам. А уже утром она выпроводила меня за дверь, сказав, что опаздывает на работу. Вот и все. Ничего между нами не было.

– Вот черт. Нужно позвонить ей и рассказать. – Я начала вытаскивать телефон из сумки, но Рик остановил меня.

– Не звони ей. Лучше дай мне ее номер. Я сам сообщу эту радостную новость.

– И зачем тебе это? – удивилась я.

– Она мне понравилась. Хочу пообщаться.

– Вы с Итаном случайно не братья? – съязвила я.

– Вот сама у него и спросишь. Мы приехали.

За разговором с парнем я совсем отвлеклась от дороги. Рик уже успел припарковать машину у здания ресторана. Вновь открыв передо мной дверь, он помог мне выйти и указал рукой в сторону входа, где стоял Итан. Он был в костюме, похожем на тот, в каком я увидела его ранее утром, только темно-синем. В руках мужчина держал большой букет цветов. Я невольно закатила глаза и с кошачьей грацией направилась к нему.

– Это лишнее, – сказала я, указав на цветы.

– Можно было просто сказать спасибо, – усмехнулся он и тут же выбросил букет в ближайшую урну. – Так лучше?

– Вы с ума сошли? – возмутилась я. – Цветы ни в чем не виноваты. Я же не сказала, что не приму их.

Итан пожал плечами, развернулся и пошел в ресторан. Я ошарашенно смотрела ему в спину, не в силах сдвинуться с места. Что это было? Я задела его? Или это очередная игра?

– Вы идете? – спросил Итан, повернувшись ко мне у двери.

– Иду, – отчеканила я.

Хостес проводил нас до столика. Итан взял меню и начал изучать его, не обращая на меня никакого внимания. Он это серьезно?

– Зачем вы позвали меня? Чтобы помолчать? – начала заводиться я.

Итан и бровью не повел. Все так же сидел и рассматривал меню. Хоть моргнул бы для приличия.

Спустя несколько минут непрерывной тишины к нам подошел официант. Итан поднял на него взгляд и сделал заказ за нас двоих, разумеется, даже не спросив, согласна ли я с его выбором. Только когда официант ушел, Итан соизволил посмотреть мне в глаза.

– Успокоилась? – спросил он.

– Давно ли мы перешли на «ты»?

– Не успокоилась. Значит, помолчим еще немного.

Итан вытащил из кармана телефон, откинулся на спинку стула и начал просматривать что-то на экране.

– Я не понимаю вас. К чему весь этот цирк? Может, мне уйти?

– Я позвал тебя на свидание, чтобы приятно провести время. Ты же решила выпустить иголки в первую же секунду встречи. Поэтому стань собой для начала, а потом мы сможем поговорить.

Я округлила глаза.

Приятно провести время? Он, видимо, забыл, что на это «свидание» я согласилась пойти, чтобы он не испортил мне жизнь.

– Хорошо. Я постараюсь сделать вид, что рада нашей встрече. О чем вы хотите поговорить, мистер Хейс? – с фальшивой улыбкой промурлыкала я.

– Просто Итан. Я не настолько старше тебя, чтобы обращаться ко мне на «вы».

«При чем здесь его возраст? Понятие элементарной вежливости ему не знакомо?..» – злилась я про себя.

Но нужно было держаться. Это всего лишь ужин. Один вечер. Мы больше никогда не увидимся.

– Мистер… Итан, давай просто забудем все, что было до этой секунды.

– Давай, – кивнул он. – Расскажи о себе.

– Ты и так уже многое знаешь.

– Зачем ты скрываешься?

– Я не понимаю, о чем ты, – быстро ответила я, не отводя глаз, чтобы не показать своей уязвимости.

– Почему Сирена?

– Итан, я уже говорила, что не имею отношения к Сирене. Да, у нас похожие голоса, но это ничего не значит. Хватит уже верить в то, чего нет.

– Ты скрываешься, потому что думаешь, что все поклонники любят лишь твой голос и что когда они узнают, кто такая Сирена, то отвернутся от тебя, – начал говорить Итан. Я задержала дыхание, как делала каждый раз во время панической атаки. – Ты сама построила карьеру редактора и боишься, что все потеряешь, если раскроешь свой талант. Хочешь, чтобы к тебе относились как к светской львице, но ничего о себе не рассказываешь. Прячешь свой голос, чтобы никто не догадался, какой он потрясающий на самом деле…

– Хватит, – остановила я его, когда поняла, что на глаза наворачиваются слезы. И почему меня так тронули его слова?

– Разве я не прав? – продолжал давить Итан.

– Все, что ты сказал, не имеет ко мне отношения, понятно?

– Почему ты защищаешься?

– Как ты не можешь понять? – вспыхнула я, пытаясь совладать с дрожью во всем теле. – Я устала оправдываться, что я обычный редактор.

– Одно другому не мешает.

– Мне бы помешало. Вся моя жизнь завязана на работе в издательстве. У меня просто не осталось бы времени выпускать песни и при этом скрывать себя.

– Хочешь сказать, я ошибаюсь на твой счет?

– Ну наконец-то. – Я закатила глаза. – Да, Итан, ты ошибаешься. Между мной и Сиреной нет ничего общего, и точка. Если ты хочешь, чтобы вечер закончился на хорошей ноте, не продолжай эту тему.

Итан скрестил руки на груди и внимательно посмотрел мне в глаза. Что он пытался там разглядеть? Притворство? Напряжение? Панику? Но я научилась – научилась же? – контролировать свои эмоции и выражение лица. Итан не сможет так разгадать меня, как бы ему этого ни хотелось.

– Ты прекрасно выглядишь, – произнес он после короткой паузы.

– Спасибо, – ответила я, разглаживая несуществующие складки на приталенном черном платье в пол.

– Почему ты решила стать журналисткой?

– Мне с детства нравилось писать. Родители чуть ли не каждую неделю покупали мне новые тетради – так много я строчила. В школьные годы мне выпала честь быть редактором газеты. Да, мелочь, но я была счастлива. В университете зарабатывала на том, что помогала первокурсникам с докладами. Думаю, это мое призвание.

– В чем черпаешь вдохновение?

– Да во всем. Стоит посмотреть по сторонам, и мысли сами приходят в голову. Может, поэтому людям нравятся мои статьи? Я пишу о жизни, а не придумываю что-то.

Итан протянул руку и накрыл мою.

Тепло мгновенно разлилось по телу. Мне стало спокойно.

– Расскажи о своей сестре, – сменила тему я.