Генерал доверял сыщику, а значит, ничего не утаивал и дал максимально полную подборку. Конечно, если узнают, что в Главке работают кроты, по правилам Орлов должен вызвать сотрудников Службы внутренних расследований и дать им зеленый свет на работу. Но обычно эти ребята работали утрированно жестко. Крот мог затаиться или прекратить свою деятельность до поры до времени. Генералу же нужно было тонкое расследование.

– Чтоб тебя, – тихо выругался Гуров, понимая, что ему предстоит, по сути, работа военного особиста. Найти и выдать, возможно, кого-то, с кем полковник работает уже много лет. Причем он не мог исключить из списка потенциальных «кротов» никого, за исключением разве что себя самого, своего напарника Крячко и генерала Орлова с его бессменной секретаршей Верочкой. Все остальные – под подозрением. В том числе и стажеры, которые вполне могли работать «втемную».

В кабинет полковник вернулся уже ближе к обеду. Все это время он провел в походах по кабинетам коллег. Зашел в курилку, побывал в архиве, по какому-то мелкому вопросу сунул нос в отдел экономических преступлений, а потом надолго засел в техническом отделе, куда всегда стекаются не только поисковые запросы и данные, но и люди, которым нужно что-то починить. А значит, народа всегда хватает.

К обеду у Гурова уже гудела голова, но полной картины происходящего пока так и не сложилось. И четких подозрений касательно того или иного работника Главка не появилось.

– Судя по твоему лицу, утренний кофе с генералом не добавил тебе оптимизма, – сказал Крячко, с удовольствием угощаясь пирожком.

– У нас новое дело, да? Генерал дал вам задание? – вклинился в разговор Вова, который тоже был в кабинете напарников и делал вид, что ищет что-то в телефоне.

– Нет, – коротко ответил Гуров, – работаем по старому.

– Лева, а ты был в курсе, что бабушка наша оказалась подпольной миллионершей? – спросил Крячко, выуживая из бумажного пакета второй пирожок.

– Предполагал, – кивнул Гуров, – она продала четырехкомнатную квартиру, купила «трешку», и думаю, что у нее наверняка еще были дорогие украшения. Поклонники дарили.

Крячко кивнул:

– И ничего не украли. Все украшения на месте. Приехал сын, проверил. Даже удивительно.

– Ее убили, просто чтобы убить. Не чтобы ограбить или помучить. Дарья сказала, что Наталья Александровна ушла тихо. И зачем-то оставили послание мне, и какое-то оно… – Гуров потер лоб и смог подобрать слово, – бестолковое. Глупое. Явно просто хотели привлечь внимание. Все больше к этой версии склоняюсь…

Следующие два дня сыщиков были наполнены бессмысленными попытками нащупать хоть какую-то нить. Лев Иванович торчал в архиве Главка безвылазно с раннего утра до позднего вечера. Просмотрел те дела, которые, по его прикидкам, могли быть связаны с балериной. Часть их, к сожалению, была утеряна после пожара и прорыва канализации. Параллельно он проводил расследование по просьбе Орлова. Наблюдая, слушая, расспрашивая. Ничего.

То же самое было и у Крячко. Ничего. Он встретился с лечащим врачом Натальи Александровны, узнал, что ее здоровьем никто не интересовался, что инсулин она колола себе сама и в целом, несмотря на диабет, вела очень активный для своего возраста образ жизни и, можно смело сказать, обладала железным здоровьем.

Следствие медленно, но верно заходило в тупик. Гуров стал часто бывать в курилке в небольшом внутреннем дворике Главка. Небо было уже по-весеннему высоким, отчаянно горланили птицы, Москва радовалась солнечным денькам, но мысли в голове полковника были тяжелыми, ватными, словно вся зимняя сонная тяжесть навалилась на него сейчас и не желала уходить.

– Думаешь насчет своего маньяка? – спросил профайлер Главка, доктор Дягилев. Профайлер был один на все управление и работал на износ, застать его в статике, а не бегущим куда-то, было очень сложно, но именно тут, в курилке, хотя бы пять минут в день он позволял себе просто постоять и помолчать. Льву в таких случаях казалось, что Дягилев перезагружается, как перегревшийся компьютер. Или, может быть, меняет свои внутренние батарейки.

– Это ты ему польстил пока, – отшутился Гуров.

– Будут еще жертвы. Он пока так и не донес до тебя, что он хотел, – сказал Дягилев, чуть подумав. – По делам прошелся?

– Да.

– А по месту искал?

– По месту?

Дягилев кивнул:

– Я успел посмотреть фотографии жертвы, то, как он обставил место убийства, как посадил ее. Проверь дом, улицу. Может быть, дело в этом. Кто знает? В моей практике был один преступник, который убивал только на Пушкинской площади и только бомжей, но всем давал в руки блокнот и карандаш, а в блокноте были его стихи. Кстати, стихи были неплохие.

– Да, я помню это дело. По стихам его и нашли, – кивнул Гуров.

– Да. Если серия, то убийца будет намекать на свою личность. Почти все они хотят не только убивать, но и получить признание. Чтобы их видели, слышали. Им требуется внимание.

Гуров пожал плечами. Психопатов он искренне не любил в том числе и за то, что предсказать их действия было практически невозможно. По крайней мере, на стадии первого убийства. Они все убивали по каким-то своим причинам, но возводили преступление в ранг культа. Кто-то называл себя «мастером», «художником», «поэтом» смерти. А в смерти нет ничего красивого, особенно в насильственной. Поэтому полковник, когда ловил таких убийц, зачастую демонстрировал, что испытывает к человеку даже не отвращение – а всего лишь скуку. Почти всех их выводило из себя, когда Гуров начинал допрос с подобными эмоциями. Когда показывал, что перед ним в допросной находится всего лишь очередной преступник, и далеко не самый интересный.

Дарья нашла Льва именно там, во дворе, когда он общался с Дягилевым на тему того, как еще психопат может проявить себя. Чутье тоже часть статистики. Полковник склонялся к тому, что в полицейском чутье нет ничего сверхъестественного. Просто мозг привык к анализу поступающих данных и делает это уже на автомате. И дает своему хозяину понять, что будет дальше, на основе уже полученной информации и того, что было в прошлом.

Поэтому к своему чутью необходимо прислушиваться. Такой позиции придерживался Лев Гуров.

– Вам никто не может дозвониться! Кажется, у нас еще один труп для вас, – оповестила его Дарья.

– Как ты это поэтично сформулировала, – сказал Гуров, взяв в руки телефон. Тот был поставлен в авиарежим. Лев удивленно присвистнул. Он точно не делал этого. И случайно нажать на соответствующую кнопку не мог. Полковника этот момент заинтересовал, но он решил, что телефон подождет – стоило вернуться в мобильную сеть, как стали поступать сообщения о пропущенных звонках от Крячко и Орлова.

– Уже едем, – сказал он генералу, перезвонив.

– Давай, – коротко скомандовал Орлов.

Следующий труп был найден на скамейке около магазина в самом начале Лебяжьего переулка.

Обычный небольшой продуктовый, куда могли себе позволить ходить люди только с очень большими зарплатами. Около магазина стоял столик, зонтик и скамейка. Стильные, плетенные из чего-то похожего на лозу или даже модного ротанга – в этой сфере Гуров не разбирался, – они служили украшением улицы. Посетители магазина нередко сидели там со стаканчиками охлажденных напитков или обретающего всеобщую популярность бабл-чая. Поэтому то, что мужчина на скамейке мертв, окружающие поняли только к вечеру.

Тело нашел администратор небольшого бутик-отеля, чьи окна как раз выходили на этот магазинчик. Он же и дождался полиции.

Местные служители порядка быстро оцепили место. А когда увидели конверт в руках убитого с именем, позвонили в Главк. В этот раз на конверте были не только имя и фамилия Гурова, но еще и его полное звание, и даже место работы.

– Как мило, – сказал полковник, хмурясь.

Убитый мужчина сидел на скамейке, застигнутый смертью в момент отдыха. При нем был кожаный рюкзак, лежавший рядом. Собственно говоря, на сумку и среагировал администратор отеля, заметив, что человек с рюкзаком уже несколько часов сидит слишком неподвижно.

– Я решил, что это какой-то манекен. Рядом же центр города, у нас останавливаются люди, которые приезжают в Москву и не хотят долго путешествовать на метро, предпочитая жить поближе к Кремлю. Я подумал, что, если взрывчатка… – Администратор явно был очень хорошо вышколен. Держался с чувством собственного достоинства, говорил по делу и только когда его спрашивали, не мешал полицейским, а терпеливо дождался сотрудников Главка, когда его об этом попросили. А самое главное, что бросилось полковнику в глаза, – он не боялся трупа. Не смотрел в сторону убитого с опаской. Не пытался отводить взгляд, но и ненужного любопытства не проявлял.

– Вам раньше доводилось видеть трупы? – спросил Лев Иванович в лоб.

– Я работал в поисковом отряде МЧС в Санкт-Петербурге, – ответил администратор.

– Вот это смена деятельности! – не удержался Гуров.

В ответ мужчина наклонился и постучал себя ниже коленного сустава рукой. Раздался странный звук, словно стучали по пластику.

– У нас был небольшой отряд, и в том числе нам приходилось заниматься разминированием подводных объектов времен Второй мировой. Погорел на фаустпатроне. Думал, что он уже разряжен или не взорвется. Получил прозвище Толик Фаустпатрон.

– Сочувствую, – искренне сказал Лев. Он глубоко уважал спасателей и понимал, что Анатолий пошел работать в администраторы явно не от хорошей жизни.

– Не стоит. Я живу своей лучшей жизнью. Кто-то может прожить только одну жизнь, а у меня это уже третья. Мы с другом купили этот отель и работаем тут сами. Вместе. Жены помогают. Дети.

Дарья подошла и протянула конверт Гурову.

– Прошу прощения, вот, уже можно смотреть. Я его проверила на следы отравляющих веществ и отпечатки. На потожировые следы проверю в лаборатории, – добавила она, одобрительно наблюдая, как Гуров натягивает тонкие перчатки.

– У нас камеры выходят на переулок, я тогда пока подготовлю записи, – понятливо сказал бывший спасатель и пошел к зданию отеля.

Гуров открыл конверт. Как и в прошлый раз, там был всего один лист бумаги, на котором напечатана одна строчка – обращение к полковнику:

«Я не успел подать на патенты для своих изобретений».

– Уже более или менее похоже на диалог, – сказал Гуров сам себе. И шагнул к покойнику. Труп уже осмотрели и теперь готовили к транспортировке.

Хорошо одетый мужчина, средних лет. Одежда неброская, но дорогая, руки ухоженные, это сразу бросалось в глаза. Как и борода, и волосы. Все явно указывало на то, что убитый следил за своей внешностью и, может быть, даже уделял уходу за собой избыточное внимание.

– Он крашеный. Волосы точно, про бороду точно пока не могу сказать, – ответила на мысленный вопрос Гуров Дарья.

– Рюкзак осмотрели?

– Да.

Дарья подала Гурову рюкзак. Внутри лежали какие-то учебные пособия, личные вещи и удостоверение для прохода на территорию МГТУ им. Н. Э. Баумана.

Сысоев Антон Сергеевич. Второй документ, пропуск на территорию завода «МиГ».

– Физик и авиастроитель, нам только этого не хватало, – вздохнул Гуров.

Тело увезли, Крячко остался опрашивать свидетелей, а Гуров прошелся по переулку, пытаясь вспомнить, почему все это ему так знакомо. Это уже порядком раздражающее чувство дежавю, когда все или знакомо, или условно знакомо и никак не можешь понять, что не так. Откуда это странное чувство узнавания? Кроме того, Лев почувствовал странный зуд между лопатками. Верный признак того, что за ним кто-то наблюдает. Не таясь, полковник осмотрелся, прошелся взглядом по окнам домов. Нигде никакого движения, никаких признаков того, что кто-то задернул занавески или в спешке отошел от окна.

– Ладно. Я в отель, за записями, – сказал Гуров Стасу и пошел к небольшому либо старинному, либо стилизованному под старину особняку.

Внутри царила уютная прохлада, играла тихая музыка. Около входа стояла кофеварка и бойлер с горячей водой, чтобы можно было выпить кофе, глядя на улицу через большие окна.