Генерал Подземелий – 9 (страница 8)
Я нахмурился, обдумывая её слова. Теперь стало понятно, почему Кани не примчалась спасать меня, размахивая мечом и крича боевые кличи. Девочки решили не травмировать её новостями о моём пленении. Они боялись, что она в одиночку отправится штурмовать замок, и, честно говоря, их опасения были вполне обоснованными – она бы точно так и поступила.
Я решил выложить всё начистоту. Я подробно рассказал ей о проникновении в крепость Лорда Рейна, о моей отчаянной попытке использовать Возвращение в последний момент, о том, как меня схватили и бросили в эту проклятую гладиаторскую яму. Теперь я стал не более чем развлечением для кровожадной толпы. Какой прогресс в моей карьере героя!
Я поведал ей о новой профессии Подражателя, об исчезнувших татуировках, которые когда-то украшали моё тело. Но самое тревожное – я больше не ощущал её как свою рабыню! Наша связь, которая всегда была надёжной нитью между нами, попросту исчезла. Это было похоже на внезапную глухоту после долгих лет нормального слуха.
Кани подтвердила, что испытывает то же самое. Ощущение напоминало ситуацию, когда она находилась внутри подземелья, а я оставался снаружи – связь становилась далёкой, едва различимой, как радиосигнал сквозь помехи. Но сейчас мы были рядом, буквально в паре метров друг от друга! Я должен был чувствовать её присутствие! При этом связь с остальными членами группы работала без сбоев. Какая-то избирательная поломка системы.
Кани слушала мой рассказ с полным вниманием, иногда вставляя уточняющие вопросы или комментарии. Когда я наконец закончил свою исповедь, она посмотрела на меня с выражением человека, который только что решил сложнейшую математическую задачу.
– Думаю, я могу объяснить, что именно случилось.
– А тебе это известно? – я приподнял бровь, искренне удивлённый её уверенностью.
– Я слышала о подобном однажды. Информация была из церковных архивов, куда меня допустили во время обучения. Это напрямую связано с историей нашего последнего религиозного раскола.
– А? Раскола? – я чуть не подавился воздухом от неожиданности. – Ты хочешь сказать, что у той идиотской ситуации, которая разделила церковь на поклонников большой груди и приверженцев маленькой груди, есть серьёзная историческая подоплёка?
– Да… – Кани кивнула с такой серьёзностью, будто рассказывала о судьбах мира. – История гласит, что однажды Архиепископ должна была сразиться с невероятно могущественным Повелителем Демонов. Её главной целью было отвлечь его на достаточное время, чтобы подоспело подкрепление. Ей это удалось, но какой ценой! Этот Повелитель Демонов использовал легендарный меч души и нанёс Архиепископу смертельный удар. Но она была исключительно могущественным целителем с невероятно сильной душой. Вместо того чтобы умереть, она каким-то чудом смогла сохранить свою душу… вернее, обе её половины выжили. Но в процессе они оказались разделены навсегда.
Это начинало звучать как завязка какого-то сюрреалистического романа.
– В итоге они стали обитать в двух совершенно разных телах с кардинально отличающимися личностями. Одна женщина обладала внушительной грудью, хладнокровным характером и безграничной хитростью, способной обвести вокруг пальца самого дьявола. Другая же была плоскогрудой, крайне возбудимой и вспыльчивой, готовой взорваться от малейшей искры. Но это не мешало им обеим носить титул Архиепископа. Поначалу они ещё пытались найти способ воссоединиться, проводили ритуалы, искали древние артефакты. Но по мере течения времени они становились всё более разными личностями, пока окончательно не осознали тщетность попыток. Больше они не стремились слиться в одну женщину.
– Противоречия между ними продолжали нарастать как снежный ком, и в конечном итоге всё дошло до того, что они решили разделить саму церковь пополам. Вместо поклонения и Матери, и Дочери в равной степени, грудастая Архиепископ сделала своей фавориткой Мать, а плоскогрудая естественно выбрала Дочь. Они вели упорную политическую борьбу за влияние на паству, пока окончательно не раскололи некогда единую церковь. В итоге церковь плоскогрудых со всеми своими последователями отправилась на юг, где ныне процветают Эсмир и Ост-Республика, в то время как церковь большой груди осталась на территории, которая сейчас известна как королевство Аберис.
– Ну и к чему ты это всё рассказываешь? – спросил я, чувствуя себя совершенно растерянным. – Какое отношение эта абсурдная история имеет ко мне и моей ситуации?
– Мастер, я считаю, что когда ты спасал остальную группу и позволил им выбраться с помощью Возвращения – ты для этого отрезал часть своей души!
Глава 28
– Ты хочешь сказать, что теперь где-то существует второй я? – я почувствовал, как мурашки пробежали по спине от этой мысли.
– Нет! Нет, всё не так просто… – Кани энергично покачала головой, её светлые волосы взметнулись от резкого движения. – У той Архиепископа была чрезвычайно стойкая душа, закалённая годами духовных практик, и несравнимо больше магических сил, чем у Мастера…
Спасибо за напоминание о моей относительной слабости. Очень воодушевляет в текущей ситуации.
– …
– Я хочу сказать, что, отрезав часть души мечом этого загадочного врага, ты отрезал определённую частичку себя. Не половину, как в случае с Архиепископом, а меньший фрагмент.
– Частичку… себя, – я повторил её слова, пытаясь осмыслить услышанное.
– В целом это именно то, от чего ты хотел бы избавиться в первую очередь. Некоторые из этих аспектов могут быть твоими слабыми сторонами, которые тебе никогда не нравились. Другая часть – это то, что было наиболее тесно связано с твоей группой, хотя, как мне кажется, в нашем конкретном случае это фактически одно и то же.
– То есть ты утверждаешь, что моя группа – это то, что мне нужно меньше всего? – я почувствовал укол обиды от такой формулировки.
– Нет! Ты неправильно понимаешь! – Кани замахала руками, пытаясь объяснить свою мысль. – Я хочу сказать… зачем вообще люди создают группы для приключений? Что именно ты ищешь в тех, с кем сражаешься плечом к плечу? По сути, они являются компенсацией твоих слабостей. Маг нуждается в воине для защиты, воин – в целителе для выживания, вор – в отвлекающих манёврах. Это похоже на то, что ты подсознательно считаешь своей самой большой слабостью именно то, что полагаешься на рабынь в бою.
– Полагаю, в этом есть определённый смысл, – я неохотно признал логичность её рассуждений.
– Если моя теория верна – это в целом объясняет, почему ты… изменился так кардинально. Ты вообще ощущаешь какие-либо изменения в себе?
Я задумался над этим вопросом на мгновение, анализируя своё состояние.
– Мне кажется, что я совершенно не испытывал страха с тех пор, как попал в это подземелье. Ни капли тревоги, ни малейшего беспокойства. Также мне стало значительно сложнее принимать решения – я могу часами взвешивать варианты.
– Полагаю, ты неосознанно решил избавиться от страха и импульсивности, – согласилась Кани, кивая. – Также мне кажется, что ты лишился значительной части сострадания и сдержанности.
– Что ты имеешь в виду? – я рефлекторно схватил её за руку, сжимая сильнее, чем намеревался.
Она неожиданно рассмеялась, глядя на мою руку.
– Если подумать – это даже забавно! Теперь ты стал менее импульсивным в решениях, но при этом совершенно не сдержан в действиях. На принятие решений тебе требуется больше времени для анализа, но уж если ты на что-то решаешься – выкладываешься на полную катушку, действуешь тяжёлой рукой, не зная меры.
Я поспешно отпустил её руку, немного обеспокоенный услышанным. Однако даже мысль о том, чтобы предпринять что-то для исправления ситуации, вызывала в моём сердце лёгкий дискомфорт и нежелание действовать.
– Ещё я потерял все свои благословения и связь с рабами, – добавил я мрачно.
– Ну тут всё предельно просто и логично! – Кани щёлкнула пальцами, словно это была элементарная задачка. – Тебе нужно было разорвать связь, чтобы отправить девушек обратно через Возвращение. Так что ты отправил их вместе с той частичкой своей души, в которой всё ещё сохранялась эта связь. Возможно, именно поэтому они и не пытаются тебя спасти прямо сейчас. Они наверное… они, наверное, искренне думают, что ты мёртв!
Я резко развернулся к ней всем телом.
– Ты серьёзно так думаешь?
– Всё, что у них есть на руках – это небольшой кусочек твоей души. Если они попытаются призвать остальную часть души для воскрешения – у них попросту ничего не выйдет. И этот осколок души также неизбежно разрушится со временем. Миазмы не смогут его поглотить благодаря защите, но учитывая его размер и нестабильность – он может полностью исчезнуть через месяц или даже меньше.