Но чиновник заявил, что базовый уровень может сдать слепо-глухо-немой олигофрен после недельного запоя с драками, азартными играми, наркотиками и шлюхами. На вопрос, как олигофрен все это сможет осуществить технически, саркастически молвил: «Кто захочет, найдет способ!», взял положенную плату и сунул мне в руку кусок темного, переливающегося пластика.

Типа сдал и теперь могу пробовать торговать. Если меня кто-нибудь случайно возьмет на работу в магазин, то лет через десять, при упорном труде, старании и везении, я смогу заменить безрукого инвалида, продающего на улице тапочки. И, вообще, пошли жрать, а то из-за меня он без завтрака.

Бартоломью

Позавтракать не удалось, доктор Бартоломью перехватил нас на выходе, отправил экзаменатора по его делам, а меня спросил:

– Ник, вы уже осознали, что успели выучить за ночь?

– Пока нет, не было времени.

– Думаю, базы уже развернулись, прислушайтесь к себе.

Последовал совету и обомлел! Уставы и нормативные документы ВКФ ФНЗС, Дополнения и уточнения применительно к флоту ОР ВКФ ФНЗС и еще много подобных материалов. С учетом того, что флот Омгатской Республики одно из подразделений Военно-Космического Флота Федерации Независимых Звездных Систем, все нормативные документы актуальны и необходимы на данный момент для… флотских… А мне они зачем?

Тут доктор сразу пояснил:

– Успел поговорить с капитаном Ферусом. Он очень высокого мнения о вас, даже рассказал об участии в оперативной комбинации университетской СБ. По своим каналам на планете я уточнил ситуацию.

Бартоломью задумчиво взглянул на меня и сочувственно добавил:

– Увы! Внизу вас ждут. Через пособников на станции сообщники Мидкифа узнали, с кем последним он говорил перед смертью и кто унаследовал его имущество. Так что, как только идентификатор Ника од’Има засветится в проходе к орбитальному лифту, группа встречающих выдвинется к выходу для встречи.

– И что мне надо делать?

– Не спускаться нельзя – вы должны получить гражданство, отказ от него лишает многих преимуществ. Но варианты есть, причем даже несколько. Спуск на шаттле сразу отметаем – дорого и сложно. Самый простой – спуститься под личиной Логоваза, его идентификатор у вас же есть? Но несколько дней необходимо прожить в приюте под своим именем, затем будет объявлено решение суда о признании гражданином. Словом, кто-то может случайно наткнуться, сопоставить имена и сделать правильные выводы.

– То есть лотерея?

– То есть вам необходимо нормальное боевое, а не полицейское оружие. На планете нет опасности выстрелом пробить стену станции, а потому нет и ограничений на применяемое оружие. Для служебных целей, конечно.

– И как его получить?

– Над этим я и работал всю ночь. Коротко: вы официально, в качестве планетарного разведчика, включаетесь в оперативную группу капитана Феруса. На срок операции вас берут на службу во флот. Офицером! Сами понимаете, самым младшим – мичманом. Официально командиром корабля. Точнее, вашего учебного шлюпа. Сразу после завершения операции, то есть через две, максимум три недели вас списывают в запас. Планетарные разведчики – союзники, но и конкуренты спецслужб флота.

– Чем буду заниматься в опергруппе?

– Найдется работа! Служить приманкой сообщников Мидкифа на планете. На вас может выйти пропавший Дима. Возможно, придумают что-то еще.

– Так себе перспектива, если хорошенько подумать.

– С возможностями вашего тела? С установленными базами? Ничего особенного. Тем более получите спецсредства, и вас будут прикрывать. Не забудьте про положенное жалованье. Небольшое, сравнивая с вашим счетом в банке, зато откроется доступ к флотскому магазину. При поступлении на государственную службу автоматически повышается социальный индекс. Есть и другие преимущества.

Похоже, деваться некуда, надо соглашаться. Разговор я записываю, обещание Бартоломью зафиксировал, так что больше трех недель не прослужу во флоте. Пусть месяц. Зато от дружков Мидкифа защитят.

– Что конкретно от меня нужно?

– Первое и главное – соблюдать секретность. Никому ничего не рассказывать о расследовании. Включая ваших сотоварищей и куратора. Второе, завтра необходимо принести присягу Федерации и, отдельно, Омгатской Республике. Затем будете продолжать делать все то, что начали. Сдавать на сертификаты, тренироваться… жить!

– Не скажу, что я в восторге, скорее в недоумении, но, похоже, мне надо соглашаться.

– Правильное решение. Чуть позже вы высоко оцените мое предложение, а пока готовьтесь к напряженной учебе. К окончанию срока бесплатного проживания вы должны получить все базовые сертификаты, необходимые мичману, претендующему на должность пилота-капитана малотоннажного корабля.

– Я готов.

– Отлично! Сегодня, после заселения в Центр проживания, обращаетесь на склад для получения всего положенного по адаптационному пакету. Затем получите малый ангар с учебным шлюпом и переговорите по поводу остальных корабликов. Университету крайне невыгодно, чтобы вы их сами продавали, резко сбивая цены. К тому же я вам составил протекцию. Думаю, будет сделано достойное предложение, учитывающее и ваши потребности, и интересы Университета. Сразу после решения этих вопросов поезжайте на экзамен. Надеюсь, к утру вы получите сертификат техника.

Отъезд

До наших добрался только к обеду. С доктором распрощался, но получил его личный контакт. В столовке мы сидели всего вчетвером, Жаклин, я, Санек и Василий. Киборг мыслями был уже не с нами. Торгаш тоже весь в расчетах. Оба совсем недавно встали из медкапсул.

После установки сети им выдали одежду попроще, чем получил я, потому Санек на меня довольно ревниво поглядывал.

Вася сунул мне в руку свои оставшиеся талоны, попросив:

– Получи за меня, пожалуйста. Вернусь, заберу. А то такси сейчас приедет.

– Ты уже отбываешь? – оторвался от еды наш торговец.

– Пора. Труба зовет! Мой лайнер скоро отчаливает.

С этими словами будущий пират небрежно попрощался, лукаво подмигнул и, даже не поблагодарив куратора, рванул на проходную.

Санек вдруг подсел ко мне и спросил:

– У тебя какие планы на будущее?

– Как и у тебя – учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал сам знаешь кто. Предварительно надо решить вопрос с нейросетью и имплантами, – нагло вру, конечно, но раскрываться мне категорически запрещено.

– Это понятно. А потом?

Рассказывать о своем блокаднике не хочется, да и зачем? Отвечаю по касательной:

– Хочется стать капитаном собственного грузового судна. Не большого и не маленького, средненького, но хорошо защищенного, чтобы не сильно морочиться о пиратах.

– Эк ты загнул! Знаешь, сколько одни базы на пилота среднетоннажного флота стоят? Это не считая цены самого грузовика! Ты никогда столько не соберешь. Лучше послушай умного человека и делай, как он предлагает.

– Умного? Так где ж его найти?

– Меня послушай! По контракту мне достался грузовоз с товаром. Массовая, а потому недорогая модель судна, что-то вроде нашей «Газели».

– Развозить мелкооптовый товар по точкам?

– Да! Он хоть и относится к малому классу судов, но за объемные габариты и вместительный трюм его прозвали «Индюк».

– Поздравляю. У меня такого нет.

– Естественно! Ты молодой, неопытный, просчитывать не умеешь. А я еще на Земле этот контракт приглядел. Здесь получил. Модель специально под экономичные грузоперевозки. Скорость невелика, зато эксплуатационные расходы низкие и может управляться всего одним пилотом. Заходит в стандартный малый ангар, но из-за размера трюма занимает его полностью. Представляешь?

– Хорошая тачка. Но каким боком я здесь?

– Смотри – для управления судном нужен пилот, а для торговли торговец. За время бесплатного обучения можно выучить базы и получить базовый сертификат только по одной специальности. У меня имеется товар на несколько миллионов – списанное военное имущество. Мобилизационные запасы для развертывания планетарного пехотного полка.

– Военные поставки? Это круто! Если покупатель имеется.

– В комплекте штатное оружие полка, форменная одежда, техника, боеприпасы и все остальное, положенное для трех тысяч человек. Пусть по давно устаревшим имперским штатным нормам, но на многих отсталых планетах, на Земле тоже, за такое любое правительство отдаст последний грош.

– Отдадут, верю. Так продавай, в чем задержка?

– В доставке. Чтобы продать, придется лететь далеко на фронтир, найти отсталую планету и осчастливить ее этой роскошью. В принципе, за одну поездку полностью закрывается долг, да еще прилично остается на кармане. Несколько опасно, но ведь не обязательно лететь одному, можно пристроиться к каравану.

– Ты что-то про долг сказал?

– Сам понимаешь, такое не дарят. Мне корабль с грузом в лизинг дали. Первый год платежи не так велики, но затягивать с продажей груза накладно.

– Я чего-то не понимаю. Здесь ты груз не продашь, он никому не нужен – это понятно. Но если ты полетишь в дальние края и тебя по пути собьют, твои благодетели вообще все потеряют.

– Молодой еще! Корабль с грузом застрахован. Если меня собьют или я потеряюсь, они получат страховку.

– То есть все риски на тебе? Я зачем нужен?

– Образуем с тобой торговую компанию и вместе летим продавать. С моей стороны груз и корабль, от тебя деньги за продажу учебных лоханок. Доли восемьдесят процентов мне, а двадцать тебе. Деньги нужны для проплаты за место в караване. Пока летим, учим базы. Все лучше, чем без дела сидеть.

– Не! Давай без меня! Имел в виду я такие планы. На фронтир лететь не хочу – опасно. Я лучше здесь пешком постою.

– Процент мал?

– Дело не в проценте. Вопросов много, и все они поганые. Как деньги получим? Федеральной валютой или местными чеками? Если кредитами, можно твоего «Индюка» загнать и пассажирами к кому-то пристроиться. А если чеками, то здесь они точно никому не нужны. Я даже не уверен, что ты ими долг закроешь. Возможно, придется покупать какие-нибудь местные товары, пользующиеся спросом хоть где-нибудь, и вновь платить за место в караване. Надеюсь, что возвращение домой удастся выполнить соло.

– Трусишь?

– Конечно! И даже этого не скрываю. Искать за собственные деньги геморрой на всю… э… голову, мне как-то совсем не хочется.

– Уговаривать не стану, но, когда вернусь миллионером, ты сильно позавидуешь.

– Может, да, а может, нет. В любом случае у меня другие планы на жизнь.

Санек обиженно насупился и пошел бродить по голонету.

Вскоре Жаклин сделала сообщение о наших дальнейших действиях. Оставшимся на станции полагался курс обучения в пятнадцать дней, с бесплатным проживанием в Студенческом центре и с пансионом. Как пояснила куратор, раз в день душ бесплатен – пансион все-таки. А дважды в день, обычно завтрак и ужин, бесплатно кормят. Почему только два, а не три? Считается, что днем ты работаешь или учишься и точно не имеешь времени бегать на обед. По калориям с витаминами и прочими необходимыми добавками тебе должно хватать. Лучшие ученые рацион рассчитали!

А коли кому-то что-то не нравится, так еду насильно в рот не запихивают, иди куда хочешь и кушай там. Денег за пропущенные трапезы тебе, конечно, не вернут, но и ругаться не станут. Никто не вправе диктовать взрослому и свободному разумному, как тратить собственные деньги.

После окончания срока бесплатного проживания можно продолжить занимать номер, но за пять кредитов в день. Однако тем, кто получит свой корабль, можно сэкономить, избрав местом жительства полученный малый ангар. Правда, добираться от ангаров до учебных классов довольно неудобно. Рейсовые мобили ходят не часто, и по дороге необходимо проходить таможню дважды – туда и обратно. Квартировать придется в каюте судна, жилых помещений и офисов в малых ангарах не предусмотрено.