– Подъемные вам выдали чеками Омгатского технологического университета. Но государственная денежная единица называется «кредит». Она едина для расчетов по всей Федерации. Однако крупные корпорации выпускают свои деньги, обычно называемые «чеками», обеспечивая их собственным имуществом. Сотрудникам корпорации платят в этих чеках, и расчеты в корпоративных магазинах тоже ведут в них. Обменять чеки на кредиты можно по курсу, который часто не в пользу корпораций.

– Да, я понял. Креды рулят, а шило на мыло не всегда поменяешь.

– У вас будут и другие сложности. Например, вам выданы базы на специальность пилот уровня специалист. Всего около сорока баз. Причем две из них аж пятого уровня. Но для допуска к полетам вам необходим сертификат базового уровня, требующий знания лишь двадцати шести баз, не выше четвертого уровня. Вроде немного, но первый уровень самой простой базы учится пять-десять минут, третий – часы, четвертый – около суток, пятый – больше недели. За положенные вам пятнадцать учебных дней вы с гарантией освоите необходимое и сдадите на базовый сертификат. Без очереди! С ним можно устроиться на службу, получать жалованье и продолжать учиться.

– Так я уже получил работу.

– Без знания баз и сертификата. Подумайте, что будет, если вы ее вдруг потеряете?

– А после учебы вы гарантируете трудоустройство? – почему-то поинтересовался Санек.

– Помогаем найти приемлемые варианты.

Вечер

После ужина пошел к доктору Бартоломью, единственному, знающему обо мне всё. Спрашиваю:

– У меня появились некоторые проблемы. Мистер Ферус, наверняка вы его знаете, попросил меня помочь в одном деле. Все прошло прекрасно, даже с выгодой для меня, но теперь я опасаюсь нападения.

– Краем уха я уже слышал. На орбитальной станции каждый эпизод со стрельбой тщательно расследуется. Думаю, вам нужно опасаться максимум драки. А потому стоит сначала приноровиться, пройти несколько тренировочных боев на симуляторе, а затем получить соответствующий сертификат.

– Я только «за»!

– Отлично. Я слышал, вы смогли достать какие-то базы. Давайте разберемся, возможно, приобретенное стоит сразу поставить на обучение.

– Да я, собственно, уже. Только для их изучения сертификат техника нужен.

– Технические базы изучены, значит, экзамен вполне можно устроить. Не бесплатно, правда. Деньги же у вас есть?

– Есть. А это у наших наменял. Чтобы грамотно пристроить, мне бы получить сертификат торговца.

Тут я выложил стопку карточек на учебные корабли, шаттл, одежду, стопку пеналов с базами и коробочек с имплантами.

Ошеломленный доктор переводил взгляд с меня на добычу.

– Да… Как можно умудриться раздобыть столько всего за пару дней?

– Я не хотел, оно само так получилось.

Карточки были взяты и внимательно просмотрены. Доктор чуть призадумался и заинтересованно спросил:

– Я все понимаю, но откуда взялось девятнадцать учебных шлюпов?.. Понятно, ваш. Ладно, завербованные флотские. Улетевшие в другие системы – логично. Даже все оставшиеся – пусть! Но это максимум восемнадцать! Откуда еще один корабль взялся?

– Из оставшихся, Санек себе кораблик оставил. А два других… Молчать меня никто не просил… Наверное, могу пояснить…

– Да уж поясните, пожалуйста. Мне очень интересно.

Выкладываю все три полученные идентификационные карточки – свою, Бьюти и Логоваза.

– Заплатил по пять тысяч наличными и получил комплекты адаптации за отсеявшихся членов команды.

– И идентификаторы личности тоже?

– Да, и их тоже. Жаклин гарантировала, что никаких претензий ко мне не возникнет. Я даже, на всякий случай, этот момент себе в сеть записал.

– Это хорошо. Это правильно. Все сомнительные моменты стоит фиксировать. Про учебные шлюпы я подумаю. Итак, вам нужен торговец. Его сдадите завтра утром. За экзамен придется платить по таксе. Базовый сертификат обойдется тысячу чеков налом – по пять сотен за экзамен и по пять сотен за прохождение вне очереди.

– Не вопрос!

– Знаете, что? Ложитесь в капсулу! Я под разгоном загружу вам кое-что полезное. Но предварительно перекиньте мне то, что вы записали по поводу договора с Жаклин.

Совещание

Пункт ЗС, как и полагается любому Пункту Закрытой Связи, был скудно обставлен казенной мебелью, экранирован сеткой со всех сторон, включая пол и потолок. Одна стена полностью занята огромным экраном, и сейчас на нем отображались два человека, находящихся в аналогичных пунктах. Третий, организатор встречи, сидел на жестком стуле и объяснял причину собрания:

– Капитан Грег, капитан Ферус, я благодарю вас за то, что откликнулись на мое приглашение. Поверьте, повод чрезвычайно серьезен, и, если мы договоримся, каждый из нас сможет отрапортовать начальству об успехе. Но предварительно вам следует выслушать пару постулатов: Первое – я обнаружил брешь в системе иммиграционного контроля. При обнародовании она легко может быть закрыта, но это никому не принесет особых дивидендов. Второе – наши службы не конкурируют друг с другом, а потому мы спокойно можем действовать сообща.

– Вы меня заинтересовали, капитан Бартоломью, продолжайте.

– Меня тоже.

– Тогда я изложу предпосылки для проведения межведомственной операции. Предположим, не я, а капитан Ферус некоторое время назад заподозрил наличие намеренных нарушений в секторе Иммиграционного контроля. Так как он лишь начальник оперативного отдела Службы безопасности Университета, а дело касается возможной легализации на территории Федерации шпионов, диверсантов и прочих враждебных элементов, он вышел на Службу контрразведки флота, в лице капитана Грега. Тот в свою очередь, понимая важность и секретность подобной информации, решил произвести проверку, пропустив через Иммиграционную службу квалифицированного агента. Не имея в своем распоряжении подобного сотрудника, тем более никому не известному в системе, он послал запрос в Бюро планетарной разведки Федерации, представителем которой я являюсь. Вышестоящий орган прислал приказ о начале совместной операции и назначил меня куратором образованной группы.

– Приемлемо, но где приказ?

– Это мой вопрос, вы его получите в ближайшее время, естественно, задним числом. Ответ на вопрос вашего начальства: «Почему не доложили?» – в грифе «Совершенно секретно. Доступ только участникам».

– Очень хорошо. Если не будет результатов – спустим на тормозах.

– За кого вы меня принимаете? Результат уже есть. Внедренный агент Ник од’Им уже прошел всю цепочку и обнаружил прореху. Смотрите!

На экране появилось изображение идентификационной карточки.

– Вот документ, полученный агентом. Обратите внимание на его номер и дату выдачи. А вот следующие по номерам два документа.

К первой карточке присоединились еще две. Фотография на всех одинакова.

– Ник од’Им, Бьюти и Логоваз, женщина и двое мужчин, с полностью одинаковым генетическим кодом. Удостоверения пройдут любую проверку, ведь они подлинные! Если проинформировать СБ универа, то дело спустят на тормозах.

– Точно! – подтвердил Ферус. – Документы оформляет Жаклин, а она спит с нашим начальником. Да и никто просто не захочет выносить на обозрение свое грязное белье. Выговор, максимум увольнение и зачистка следов в документах.

– Вот вам и обоснование повышенной секретности, – удовлетворенно промолвил контрразведчик. – Ферус, готовьтесь занять место своего начальника. Мне придется проверить всех, получивших у этой дамы документы. Это помимо разработки ее окружения. Тут можно многое накопать.

– Уже! – отозвался безопасник. – Она участвовала в махинациях некого Мидкифа, скупщика краденого и контрабандиста. Между нами говоря, я думал, что это случайный контакт, но в совокупности дело выглядит перспективно. Два подтвержденных эпизода!

– Три! Три эпизода! – возразил планетарный разведчик. – От представителей картеля «Натиск и ужас» сбежал завербованный Дима. Причем оставив им свой идентификатор. И он из той же группы, что Ник од’Им.

– А куда можно сбежать без документа? – поинтересовался Грег. – Значит, получен запасной. Понятно от кого. Фер! Найди его и помести куда-нибудь под присмотр, в безопасное место. Нам пригодится живой свидетель. Или мертвый… Смотря, как дело повернется. Возможно, придется его брать показушно, с шумом и стрельбой.

– Кстати, Барти! Во втором эпизоде твой Ник од’Им прекрасно выступил. Он у тебя действительно планетарный разведчик?

– Сын погибшего нашего. Но спецсеть установлена, положенные базы выучены. Завтра уйдет из медчасти на учебу.

– Слабое звено! Гражданский в операции? Нас просто не поймут!

– Почему гражданский? Грег, звание пробьешь? Офицерское для солидности. Дело масштабное получается. Он еще пригодится. Его можно к беглецу подвести.

– Мичман? Такое звание сопляку выше крыши! К какой службе его приписать?

– Вспомогательные суда. Пилот-капитан чего-то совсем мелкого. В общем, отставной козы барабанщик.

– Надо подумать. У нас все места на мелких лоханках расписаны.

– У парня есть свой личный учебный шлюп. Пусть покомандует им для начала.

– Вариант. Однако мне твой человек в штате не нужен. Извини, но как операция закончится, сразу увольняю парня в запас. Потом сам делай с ним, что хочешь.

– Договорились. Но тогда даешь ему не звезды Омгатской Республики, а кометы Федерации. Я пробью резолюцию.

– Тоже не вопрос. Фер… А как с благодарностью от Университета? Будет?

– Всем участникам операции? Легко!

– Всем? Лучше только нам троим, но побольше. Мичману жирно слишком – молодой еще! Медалькой какой наградим… максимум месячным окладом. Хватит ему!

– Точно!

– Я согласен. Давайте присвоим ему звание днем прилета на станцию. И поторжественней – молодые на это падки. Петлицы, мундир, пистолет.

– И обязательно парадный кортик! Военно-Космический Флот все-таки.

Первый сертификат

Учеба – процесс не слишком тривиальный. В нормальном режиме для обучения нейросеть вводит в состояние полусна, затем перед глазами мелькают картинки, чертежи, графики. Понятно только, что ничего не понятно, зато позже знания пробуждаются и сами приходят в нужный момент.

На достаточно мощной сети можно учиться и не в трансе. Тогда процесс идет в разы медленнее, зато вместе с основной деятельностью учебный процесс проходит на вспомогательном потоке. У меня таких четыре, но два из них уже с прописанными ролями.

Третий способ – учиться под разгоном, тогда лежишь без сознания, под коктейлем лекарств, и усваиваешь информацию на порядок быстрее простого транса. Дорого, зато эффективно.

Собственно, так я ночь и провел. В голове вертелись ошметки каких-то уставов, но Бартоломью загнал меня в душ, отдал вычищенный комбинезон, покормил и куда-то привез.

Там меня запустили в кабинет, где в центре стояло огромное кресло с нависающим шлемом. Сидящий рядом чиновник первым делом спросил, согласен ли я стать студентом Омгатского технологического университета? Согласился. Тут же последовал второй вопрос: готов ли я соблюдать Устав? Сказал – готов.

После того человек настойчиво порекомендовал пройти аттестацию на базовый уровень торговца. Мои слабые возражения, что я ничего не знаю, были пресечены на корню. Оказывается, раз все необходимые для экзамена базы я уже выучил, то пора. Конечно, бояться и тупить на первом экзамене – дело святое! Но раз он назначен, а в стенд уже загружены контрольные вопросы, то давно пора начинать.

Меня усадили в кресло, которое, ожидаемо, оказалось стендом. Надвинули шлем, подключили нейроразъем и, как потом оказалось, четыре часа гоняли по всевозможным закупкам и продажам.

Заставляли заключать контракты и заполнять бесконечные бланки. Составлять бухгалтерские формы и отчеты. Принимать или отвергать маркетинговые и рекламные решения. Разрешать разногласия с покупателями. К тому времени, когда закончилось, я взмок как мышь.