– Тогда, погнали!

Акума выбрался прямо через окно и побежал вверх по стене. Мы же вывалились через дверь, после чего разбежались в разные стороны. Токсик подскочил к месту сражения и начал поливать монстра струями кислоты, прячась за спиной сдерживающего его Героя, имя которого я пока не узнал. Я же приблизился к остальным. Рупор уже затащил под сияющий купол раненного, что был без сознания, и уже собирался идти на помощь киберджедаю, когда в дело вступили мы.

– Если у вас есть связь с вашим товарищем, передайте ему сигнал об отступлении по моей команде, – с ходу заявил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее.

– Дикие? – Пренебрежительно взглянула на меня Героиня. – Не лезьте не в своё дело.

Ну, всё как и предупреждал Токсик.

– Я на месте, – раздался в выданной мне перед вылазкой в Зону гарнитуре голос Акумы.

– Мы тут слишком увязли, так просто не отступить, – откликнулся Токсик.

– Ты, – я очень некультурно ткнул пальцем в девушку, – лети к тем двоим, и прикрой их своим куполом. Сейчас наш товарищ атакует Изверга, они слишком близко и могут попасть под удар.

– Я разве непонятно выразилась? – Раздражённо произнесла Дива. – Не мешайте профессионалам…

– Дива, делай, как он сказал! – Оборвав её на полуслове, приказал Рупор.

– Что ты себе позволяешь?! Тебя никто командиром не назначал!

– Двигай! Быстро!

Девушка смерила напарника презрительным взглядом, и, сняв защиту, всё же полетела в сторону сражения.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – произнёс оставшийся Герой.

– Если Изверг в последний момент не отпрыгнет, мало ему не покажется, – заверил я.

– Не должен, я неплохо его приложил, видишь какой вялый.

Действительно, в бою с масовцами монстр уже не скакал, как мог бы, может, что и выгорит.

– Все на позициях, – услышал я запыхающийся голос Токсика, – по твоему сигналу, Ветролов!

Я загородил собой Рупора и его раненного товарища, благо за время передышки успел восстановить все доступные мне слои Барьера, после чего поднял топор над головой.

– Давай! – Заорал я, резко опуская его вниз.

* * *

Отступление 2

Больше патрулирования Закрытой Зоны Егор Терентьев, более известный, как Рупор, не любил лишь дежурства на Периметре. И если в последнем случае было просто ужасно скучно, то во время патрулей – чересчур весело. Не каждый раз, но достаточно регулярно. А компания коллег лишь добавляла «веселья». Учитывая, что комфортнее всего Рупору работалось именно в одиночку. Но это же МАС, дружок, хочешь получать привилегии, будь добр – соблюдай некоторые правила. И пусть правил этих было не слишком много, но спрашивали за их нарушение довольно строго. Особенно, если дело касалось необоснованной порчи частного и государственного имущества. А уж если пострадает кто-то из гражданских, можно не сомневаться, помимо начальственного гнева на тебя ещё и в интернете ушат помоев выльют.

Сам Егор пока не получил своей порции народного негодования, но примеров этому знал массу. Взять хотя бы Дикую Охоту, что прошлась по границе Мрачногорска в конце лета. Тогда и армия пострелять успела и несколько Диких к веселью подключились, но во всех проколах и прочих неизбежных неприятностях как всегда винили МАС. «Раз уж взялись за дело, то делайте его хорошо!» – Излюбленный аргумент критиков Ассоциации. Но Изверги это совсем не то, что можно заранее просчитать. Да, спустя несколько десятков лет после их первого появления о них стало известно больше, но… это больше было лишь по сравнению с полным отсутствием информации. Постоянно появляются новые и эволюционируют старые виды вторженцев. Но ведь не объяснишь это каждому, тем более, что звучит оно скорее как отмазка, нежели серьёзный аргумент.

Тем не менее, Рупор старался. Он выкладывался по полной всегда. На тренировках и во время дежурств. На плановом патрулировании и в свободном рейде. Даже когда приходилось работать с напарниками. Командование составляло группы, в первую очередь, руководствуясь их боевой эффективностью, и только потом смотрело на отношения в коллективе. Оптимальной считалась группа из пары ударников, чьи способности позволяли наносить противникам непосредственный урон, разведчика, который понятно, что делал, и стража, что прикрывал бы всю группу. Идеально, если кто-то имел возможность лечить пострадавших напарников, но подобные способности встречались крайне редко и в поле наделёнными ими сверхов выпускали очень неохотно. Во всяком случае, не на рутинные задания точно.

Способностью Егора были звуковые атаки, являющиеся довольно эффективными против большинства видов Извергов. Слабых, либо излишне чувствительных монстров буквально размазывало. Именно поэтому Рупора крайне охотно ставили в качестве ударника, пусть в ближнем бою он был довольно посредственен. Но для этого дела в сегодняшней команде у них имелся Неоновый Рыцарь, сверх, прибывший по обмену из Европы, способный создавать энергетические клинки и весьма умело с ними управляться. За разведчика был обладающий сверхскоростью Марафонец. Очень распространённая, но от этого не менее полезная способность. Ну и в качестве стража к ним приписали Диву, которая могла летать, генерировать яркие вспышки света и ставить непроницаемые световые купола. На взгляд Егора она являлась одной из самых пафосных мрачногорских Героинь, однако же, характер имела ещё тот.

Сегодняшнее патрулирование грозило стать очередной рутинной прогулкой по Зоне, с методичным изничтожением всех попавшихся на пути извергов, если бы Марафонец, назначенный командиром группы, не наткнулся на монстра оранжевого уровня. Неприятная, но не неожиданная встреча, ведь именно для поиска и ликвидации подобных угроз они тут и находятся. По инструкции им предписывалось известить Центр, что Марафонец сделал незамедлительно, и не допустить прорыва Изверга за пределы оцепленной территории, либо избавившись от него самим, либо задержав до прихода подкрепления. Ведь с этими тварями не угадаешь – одного можно самостоятельно завалить, а другой, из-за какой-нибудь своей особенности, может доставить столько неприятностей, что против него половину Героев города бросят. Тем не менее, оценить опасность от этого конкретного Изверга предстояло именно им.

Тварь оказалась довольно большой. Не огромной, встречались Егору Изверги и покрупнее, но и этого им вполне может хватить за глаза. Тем более, выглядел монстр крайне агрессивно, и от него будто веяло жутью.

– Что-то я ничего подобного не помню, – пробормотал одетый в облегающий красно-белый костюм Марафонец. Его эмблемой являлась стрела в обрамлении греческого венка.

Они наблюдали за перемещениями твари с крыш одного из домов.

– Как атакуем? – С ужасным английским акцентом спросил Неоновый Рыцарь.

Его технологичная броня, подсвеченная фиолетовыми огнями, являлась настолько демаскирующим элементом, что их обнаружение монстром было лишь делом времени. Очень малого времени, по мнению Егора.

– Так, для начала пусть по нему шибанут своими силами Рупор и Дива, а потом, когда эта штука будет дезориентирована, подключимся мы, – решил Марафонец.

Его план не вызвал ни у кого особых нареканий, даже единственная девушка в группе не стала его оспаривать, ограничившись лишь недовольной гримасой. Тем не менее, столкновения с реальностью он не выдержал, ибо слаженной светозвуковой атаки не получилось, Изверг заметил их прежде, чем они успели подобраться на приемлемую для эффективного огня дистанцию. Оглушительно зарычав, он ломанулся сквозь приблизившихся Героев, взмахом лапищи отбросив вставшего на его пути Рыцаря, и помчался дальше.

– Он погнал прямо на оцепление, – заметил Рупор, обращаясь к командиру группы, – предупреди военных, пусть объявляют тревогу.

– Знаю! – Нервно огрызнулся тот, включая наручный коммуникатор. – Что стоите, в погоню, я вас догоню!

Тварь мчалась, не разбирая дороги и круша всё на своём пути. Ко всему прочему, она оказалась довольно прыгучей, а солидные когти позволяли ей ловко карабкаться по стенам домов. Тем не менее, Герои уверенно преследовали свою цель, благо каждый из них мог выдержать подобный темп. Умение быстро и далеко бегать, либо как-то по иному перемещаться, применяя собственные способности, было первым, чему их обучали в Ассоциации. Например, Егор мог передвигаться чуть зависнув над землёй, используя свои силы на манер воздушной подушки. А вот у Неонового Рыцаря были встроенные в броню репульсоры. Да и сама она оказалась довольно крепкой, с достоинством выдержав удар Изверга.

Марафонец, как и обещал, догнал их довольно быстро.

– Попробуй его достать! – Крикнул он Егору, приблизившись.

Одновременно двигаться и расшвыривать звуковые волны Рупор мог, пусть при этом и страдали мощность с точностью. Так что в монстра он не попал, зато заставил его немного подкорректировать курс, и вместо того, чтобы двигаться по прямой, он запрыгнул на стену ближайшего дома, начав довольно ловко по ней взбираться.

– Давай, сейчас! – Посоветовал рупору Марафонец. – И не жалей мощности, тут с нас за ущерб не взыщут.

Егор кивнул и, сцепив обе руки в замок, начал раскручиваться вокруг себя, словно метатель молота. Вокруг начал нарастать гул, а у остальных Героев заложило уши. Когда Рупор всё же «бросил молот», от него прямо к успевшему добраться до последнего этажа монстру прошла всесокрушающая волна звука.

– Поразительно! – Когда гул и грохот стихли, прошептал Неоновый Рыцарь.

У дома разворотило крышу и уничтожило приличную часть последнего этажа.

– Я попал? – Выдохнул неплохо выложившийся Герой.

Ответом ему стал яростный рёв с соседней улицы.

– Живучая, тварь! Идём! – Прорычал Марафонец, после чего на ходу обернулся к Рупору. – Ты сможешь повторить?

– Так сильно уже нет, так что не слишком на меня рассчитывайте, – ответил тот.

Мрачно кивнув, командир отряда ускорился и исчез из виду, остальные заторопились следом. Когда они обогнули частично разрушенное ими строение, увидели вполне живого и здорового монстра, что отмахивался от крутившегося вокруг него Марафонца. Рупор сходу послал очередную, уже не столь мощную, волну, что, наконец, попала в цель. Заметивший их приближение командир уже был рядом.

– Чёртовы гражданские, по надевают костюмов и прут, куда не просят, – проворчал он, – еле успел отвлечь эту паскуду, а то так бы и сожрала. Ладно, Рыцарь, вроде бы Рупор её ошеломил, идём в ближний. Я отвлекаю, ты – попытайся достать. Рупор, можешь продолжать?

– Ещё на пару залпов меня хватит, – кивнул Егор.

– Тогда лови момент. Дива – прикрывай.

И понеслась. Возможность атаковать появилась у Рупора лишь раз, и он её не упустил. Правда Завязшим в схватке с монстром Героям это не слишком помогло – монстр сумел достать Марафонца и тот буквально вылетел из схватки, прокатившись по изрядно разрушенной дороге, да так после этого и не встал.

– Выпусти меня, – крикнул Егор и, выбравшись из под купола Дивы, кинулся к коллеге.

Вопреки самым мрачным ожиданиям, Марафонец был жив, хоть и выбыл из боя.

«Он хоть подкрепление-то вызвать успел?» – пронеслось у Егора в голове, пока он затаскивал его под защиту Дивы. Не став надеяться на случай, он самостоятельно послал тревожный сигнал, благо такая возможность была у каждого члена патрульной группы. Тем не менее, надеяться на скорую подмогу не стоило, им бы не то, что Изверга задержать, самим бы до их прихода дожить. Неоновый Рыцарь пока в одиночку сдерживал монстра, но Егор сомневался, что его хватит надолго. Тварь уже приходила в себя после его звуковых атак и всё увереннее наседала на противника.