– Ты победил достаточно неигроков, чтобы повысился уровень. У тебя два очка навыков, будешь использовать?  

– На интеллект и ловкость, – неужели мы не выполнили задание и локация всё ещё законсервирована? Неужели все жертвы были напрасны?

– Принято. Таблицу показать?

– Да на хрена она мне сдалась? – я даже мысленно сумел процедить, словно сквозь зубы. – Я выполнил задание? Локация открыта?

– Нет. Задание не выполнено, – на этот раз Система не задумывалась, не зависала и ответила сразу же.

Я так и знал, у меня было предчувствие, что уничтожение босса и очистка локации от неигроков не является условием выполнения этого грёбанного задания. А теперь я вообще не знаю, с чего начать. Как его выполнить, если я понятия не имею, с какого бока подойти к этому выполнению. У меня нет ни единой дельной мысли.

– Алексей Владимирович, вы там как, живы? – Рогов спросил это, наклонившись к самому уху.

– Ты ещё чем-нибудь ткни мне в бок, чтобы проверить, – я с трудом перевернулся на спину и поморщился, почувствовав боль, которая до этого почти не ощущалась.

– Вы бы поосторожней, Алексей Владимирович, всё-таки царапина глубокая. Да и руку не помещает зафиксировать. Я вывих-то вправил, но пару дней хотя бы косынку поносить надо.

– Я знаю, Вася, и, спасибо. Чёрт, вообще плохо помню последние минуты. Рассказывайте, что произошло, какие у нас потери, и общие перспективы. – Опершись на стол здоровой рукой, я сел, отмечая про себя, что раздет только сверху, значит, то, что снизу чисто теоретически не пострадало. – Катерина, выходи, я знаю, что ты где-то здесь спряталась. Будешь Васькин рассказ контролировать и дополнять. А прежде ответить мне, отрада моих дней, какого фалоса ты делала в самой гуще бойни? Какие грёбанные черти надоумили тебя вообще выйти на улицу, когда началась заварушка?

– И ничего я не спряталась, – Катя вышла из-за моей спины, вздохнув, забралась на высокий операционный стол и села рядом со мной. – Я не могла просто так стоять и смотреть. У меня хоть какой-то уровень был, а у многих, и мужчин в том числе, вообще нулевой. Это действительно бойня была. И я старалась не в самой гуще находиться. Так, на периферии держалась, одиночек отлавливала.

– Я так и понял, – я долго смотрел ей в глаза, прежде чем добавить. – Какой у тебя сейчас уровень?

– Четвёртый.

– Угу, на периферии она стояла, я тебе верю. Катя, если ты ещё раз выкинешь такой финт, то мы попробуем плётку.

– Ха, а я знал, что вы теперь вместе, – хохотнул Рогов, смотрящий на нас с любопытством.

– Думаю, что не только ты такой наблюдательный, – я ответил, продолжая гипнотизировать взглядом девчонку. – Катя, ты меня поняла?

– Да, поняла! – она взвилась.

– Очень хорошо, – кивнув ей в ответ, я посмотрел на Рогова. – Начинай.

– Да что тут рассказывать? – Васька не удержался и сплюнул в лоток. Надо же, не на пол. Всё-таки то, что мы в последнее время используем операционную почти по назначению, вернуло ему часть утраченной ответственности. – Этот опездал, я знаю, что о покойниках только хорошо можно, или ничего, не надо меня одёргивать, – огрызнулся он на попытку Катерины донести до него эту простую истину. – Просто у меня на него не хватает хороших слов, даже на мёртвого, и ты сама слышала, что Алексей Владимирович велел мне рассказывать. Так вот, этот лапениум, всё сделал наоборот, словно целью задался как можно тщательнее проигнорировать, а то и исказить ваш приказ. Я как раз неподалёку был, на пищеблоке. Мы с Катькой пытались разобраться, что из продуктов имеется в запасе и в каком количестве, чтобы примерное меню составить. – Я невольно покосился на Катю, вспомнив, чем мы с ней занимались на пищеблоке. Она в ответ бросила быстрый взгляд в мою сторону, и её щёки слегка порозовели. Рогов, которого захлестнуло негодование, вызванное воспоминаниями, не обратил на ниши переглядывания никакого внимания, продолжая рассказ. – Раздался дикий крик, и мы выскочили на улицу. Этого недоумка просто смели, и на улицу из прачки вываливали все новые и новые зомбаки. В общем, мы решили время зря не терять и бросились сюда.

– Я дверь успела запереть, не переживай, – быстро добавила Катя.

– Вот за это я переживаю меньше всего, – я снова повернулся к Рогову.

– Откуда ты узнал, что он не выполнил моего приказа и не усыпил большую часть сегодняшнего зверинца, прежде чем дверь открывать?

– Другие бойцы сказали. Они выбрались вслед за зомбаками. Думали, что какой-то сбой произошёл, а оно вон как оказалось. Почему так происходит, Алексей Владимирович? – я долго смотрел на него, затем медленно ответил.

– Потому что всегда найдётся идиот, который будет думать, что умнее и прошареннее других, а также о том, что он личность и выполнять, казалось бы, простые приказы ему вера не позволяет. Только вот, чаще всего все эти правила и запреты написаны кровью, только понять это доступно не всем: не суй пальцы и шпильки в розетки, не дразни львов и не приближайся к клеткам, не несись по трассе, будто у тебя понос, и ты в сортир боишься не успеть, не обгоняй, если точно не уверен, что на встречке никого нет. Таких правил много, и они все вполне доступны для понимания, но, как это часто выясняется, половина населения земного шара не в состоянии их усвоить. И от этого гибнут люди, Вася, чаще всего те, кто как раз таки всё понимает, вот только сделать ничего не может.

– Но ведь был приказ… Ваш приказ, – Рогов протёр лицо.

– Вася, даже в армии командиры постоянно сталкиваются с определённой формой тупорылости и недосмотра психиатров, – я соскочил со стола и повёл плечами, кажется, я прав насчёт того, что с возрастанием уровня регенерация идёт быстрее, во всяком случае, рана на спине уже не болела, а чесалась. – Вот как ты думаешь, зачем в той же армии существует традиция заставлять выполнять солдат бессмысленные, чаще всего кажущиеся идиотскими задания, ну, не знаю, типа покраски травы? Просто потому, что ротные все сплошь мудаки с комплексами бога и латентные, а то и не латентные садисты, которые надрачивают на бедных мальчиков, получая от этого неземное удовольствие?

– Ну-у-у… – Рогов явно растерялся.

– Понятно, – я повернулся к Кате. – Почеши мне спинку, а то, похоже, у меня крылья начали расти. – Она хмыкнула и начала легонько массировать скованные, кажущиеся деревянными мышцы.

– И почему же? Зачем их заставляют всё это делать? – Васька не смотрел на меня, бездумно перебирая инструменты в лотке.

– Да что точно знать, что, если возникнет такая необходимость, твой приказ будет выполнен в полной мере, без получасовых уточнений, торговли и ссылками на то, что солдат тоже личность и имеет право. И что приказ выполнится именно так, как был озвучен, а не с художественными допущениями. Пойми, Вася, иногда по-другому никак нельзя. Сколько раз тебя били по рукам, когда ты только начинал работать? Сколько раз одёргивали, говоря, что то, или иное твоё действие может привести к смерти больного на столе? Не тушуйся, нас всех так били. И орали, похлеще, чем тот прапор. Потому что у него трагедия в перспективе, а за столом – вот она, достаточно лишь кончиком скальпеля сосуд чуть тронуть. Или ты думаешь до сих пор, что мы салфетки и зажимы пересчитываем перед тем, как из полости выйти, копаясь в кровище, и в гное, которые в тазу плавают просто так? Сколько случаев было, когда такие вот самоуверенные пренебрегали этим простым правилом, и приходилось в скором времени снова человека резать, чтобы эту злосчастную салфетку убрать? Ещё раз повторю, каждое такое правило, чаще всего написано кровью, и за каждым стоит человеческая жизнь. Тот парень, как там его звали, я уж и не помню, – я потёр лоб. Действительно не помню, стар я всё-таки, пенсию не просто так придумали. – Тот парень нарушил мой приказ. Он или его неверно исполнил, или вообще саботировал, решив, что знает и умеет больше, чем я. И это, несмотря на то что мы уже опробовали метод и он видел его результативность. А самое главное, он был уверен, что сможет справиться с ситуацией. Не справился. Бывает. Вот только из-за него погибло много людей, которые к его демаршу не имели никакого отношения. – Я повернулся к Кате и поцеловал её в лоб. – Спасибо, дорогая, так гораздо лучше. А теперь пошли обойдём периметр. Что-то мы упускаем. Что-то важное.

– Если бы тот парень выжил…

– Я бы его убил, – я ответил довольно равнодушно, уже привычным жестом застёгивая на руках наручни, в то время как Катя помогала надевать броню. В отличие от того кретина, я всё же гораздо более обучаем, и стараюсь не совершать больше таких ошибок, как выход куда-то без всех своих причиндалов.

– Боссом был Максим Юрьевич? – спросил Рогов уже из предоперационной, бросая использованные инструменты в раковину. Медсестёр у нас не было, приходилось самим обрабатывать.

– Нет, – я покачал головой. – Им оказалась хорошенькая девочка с огромными глазами Бэмби.

– Ну, если бы я встретил такую вот девочку в морге, когда вокруг полчища зомбаков ходит, то, как минимум обосрался бы, – Рогов хмыкнул и щедро плеснул в ёмкость остро пахнущую жидкость из стоящей под раковиной бадьи. – Это же просто классика.

– Как стерилизовать будешь? С автоклавом только Елена Карловна могла нормально договориться, – Катерина с любопытством смотрела на Ваську, который занимался несвойственными ему делами.

– Прожарю, – он пожал плечами. – В интенсивке вроде сухожаровой шкаф стоял, вполне рабочий. А, Алексей Владимирович?

– Вроде стоял, – я слегка завис, когда он упомянул интенсивку. – А ведь у меня там пациент на трубе. Я совсем про него забыл. Глянешь, что там с бедолагой?

– Конечно, без проблем, – Васька пожал плечами. Надо же, я действительно забыл про Демидова. Интересно, он там жив вообще? Но идти и проверять не хотелось. Как не хотелось вообще никаких напоминаний о прошлой жизни, в которой я спасал жизни, а не отнимал их.

– Ну что, составишь мне компанию? – я согнул руку в локте, обращаясь к Кате.

– Это свидание? – она улыбнулась и положила пальчики на наруч.

– Почти. Совместно с мозговым штурмом. Ты же не против?

– Нет, я только за, – и мы вышли из святая святых, чтобы обойти периметр вдоль забора. Может там действительно дыра какая-нибудь есть, и всего-то, и нужно, это пробить её так, чтобы вылезти суметь.

Глава 22

Вплотную подойти к забору у нас не получилось. Его словно муара окутывала, создавая эффект неестественности. Словно и сам забор, и трава вокруг него, и даже кусок неба, видимый отсюда, были нарисованы.

– Как будто в мультик попали, – чуть слышно произнесла Катерина.

– Или в компьютерную игру, – поправил я её. – На самом деле, я даже не представляю, как такое можно было сотворить с миром, или нашими ощущениями. Что вообще произошло?

– У меня только один вариант, – Катя вздохнула. – Только не смейся, но ничего другого, кроме божественного вмешательства, я не могу предположить. Вроде как человеки жили себе жили, развивались, понемногу уничтожали планету и друг друга, а тот, кто наверху сидит посмотрел на всё это и сказал: «Баста, карапузики. Кончилися танцы. Раз вы такие агрессивные твари, то вот и воюйте друг с другом. Нам на потеху. А мы это реалити-шоу посмотрим, развлечёмся».

– Я не буду смеяться, потому что мне тоже ничего другого в голову не приходит. Ты только представь, что случится, когда мы найдём выход. Он же автоматически станет входом. А, как я понимаю, в скором времени развернётся самая настоящая война за ресурсы, потому что, сдаётся мне, что подобные задания получили очень и очень многие. И сейчас у них та же проблема, что и у нас – найти выход из своей локации.