– Не скромничай, – прошептала, а пальцы легко коснулись его руки. – В тебе есть тьма, я чувствую её. И свет, который пытается с ней бороться. Ты – настоящий хаос, заключённый в это шикарное тело. Именно такие, как ты, и становятся нашими главными искушениями.

Михей отдёрнул руку, будто обжёгшись.

– Оставь меня в покое. Я не хочу быть ничьим искушением. Я просто хочу найти способ выбраться отсюда.

Он отвернулся и быстрым шагом направился прочь от фонтана, чувствуя её взгляд, прожигающий его спину. Демон знал, что она не отстанет так просто. В этом городе ничто не давалось легко, и каждый встречный мог оказаться ловушкой.

Его сердце бешено колотилось, будто птица в клетке, рвущаяся на свободу. Михей прибавил шаг, лавируя между тенями, которые, казалось, тянулись к нему, пытаясь удержать в этом проклятом месте. Он чувствовал, как её слова запали ему в нутро, как ядовитые шипы. «Тьма… свет… хаос…». Михей всегда ощущал эту внутреннюю борьбу, но никогда не позволял ей вырваться наружу.

Демон завернул за угол, надеясь потерять её из виду, но город, казалось, играл против него. Улицы петляли и переплетались, будто змеи, возвращая его к тому же фонтану, где она всё ещё ждала с вызывающей улыбкой, облокотившись на край.

– Неужели ты думал, что сможешь так просто убежать? – промурлыкала, приближаясь к нему. – Мы здесь все связаны, незнакомец. И ты не исключение.

Демон остановился, понимая, что бежать бессмысленно. Ему придётся встретиться с этим лицом к лицу.

– Чего ты хочешь? – нахмурился, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.

– Лишь немного развлечься, – прошептала искусительница, проводя пальцем по его щеке. – И проверить, насколько сильна твоя воля. Давай поиграем, демон. Посмотрим, кто первым сломается.

У него залегла складка между бровей, хотя высокий лоб был до этого идеально гладким.

– Как ты догадалась? Кто я?

– Сложила пазл. Тьмы в тебе всё же гораздо больше света, – её голос звучал приглушенно, будто шелест крыльев ночной бабочки.

– Какой игры ты от меня ждёшь, если девственница и секса не предлагаешь? Я правильно понял?

– Абсолютно, – снова прошептала, и в этом звуке слышалось обещание опасности. – Идём. Ты нужен мне в одном… уникальном месте.

– Почему именно я?

Девушка окинула его высокомерным взглядом, в котором читалось недоумение.

«Как он ещё может сопротивляться? Смертные и инкубы падали к моим ногам, едва завидев. С демонами, видимо, нужен другой подход».

– Там, куда мы пойдём, только чужак сможет достать одну вещь. Вещь, которая мне жизненно необходима.

– Какую?

– Всё потом. Идём. Видишь, сколько теней уже собралось? Эти не любят ждать.

Они двинулись вглубь города, совсем уже непохожего на красочный центр, здесь скорее искорёженного тенями готических зданий. Фонари, как призрачные стражи, провожали их извилистый путь. Девушка намеренно кружила чужака, уводя всё дальше от знакомых ориентиров, будто опасалась, что он найдёт дорогу назад.

Михей настороженно последовал за ней, чувствуя, как напряжение нарастает с каждым шагом. Он был уверен, что его обманывают, но любопытство и какая-то странная притягательность этой падшей не позволяли отступить. Тени сгущались вокруг, становясь почти осязаемыми, и демон понимал, что они не одни в этом странном двойственном городе.

Стало смеркаться.

Вскоре они оказались у заброшенного кладбища, окружённого высокими коваными воротами. Луна едва пробивалась сквозь плотные облака, и кладбище казалось зловещим и забытым местом. Девушка остановилась перед воротами и повернулась к нему.

– Здесь находится то, что мне нужно. В склепе, который ты увидишь в центре кладбища. Будь осторожен, демон. Там не всё спокойно.

– Интересно, разве падшие умирают? Вы же бессмертные, как и мы. Зачем вам это кладбище?

Она пожала плечами.

– Оно не наше, а было здесь ещё задолго до нашего появления.

Михей кивнул, с сомнением глядя на кладбище. Он чувствовал присутствие чего-то древнего и могущественного, и это заставляло его насторожиться ещё больше. Толкнул скрипучие ворота и вошёл на мёртвую территорию, оставив девушку позади.

Пробираясь между покосившимися надгробиями и мрачными склепами, демон чувствовал, как холод проникает в его кости. А адские создания очень не любили такое чувство. Холод им чужд. Лучше жар. Тишина здесь была оглушающей, нарушаемой лишь редкими завываниями ветра. Наконец, он увидел склеп, о котором говорила девушка. Тот был старым и обветшалым, с трещинами на стенах и забитой досками дверью.

Сделав глубокий вдох, демон подошёл к склепу и попытался открыть дверь. Она поддалась с трудом, издав жуткий скрип, который эхом разнёсся по всему кладбищу. Внутри было темно и сыро, и оттуда веяло могильным холодом. Он достал из кармана небольшой адский камень, зажёг силой взгляда и направил огонь вглубь склепа. То, что увидел, заставило его замереть.

На стене, поросшей зелёным мхом, висели, скованные цепями, ослепительно-белые крылья, принадлежавшие некогда ангелу. Их сияние было столь интенсивным, что демону пришлось отвернуться.

– Нелепая дурёха! Как исчадие ада может коснуться их?!

Оглядевшись в поисках какого-либо предмета, демон заметил заострённый кол. Подняв, он осторожно попытался коснуться кончика одного из перьев. В тот же миг крылья задрожали, будто возмущённые, и засияли ещё ярче. Древко моментально превратилось в горстку серебряного пепла.

Михей отпрянул назад и, врезавшись головой в противоположную стену, потерял сознание, что было довольно странным явлением для обитателя ада.

Внезапно его посетило видение:

Верховный инкуб Рианн приближается к крыльям. Едва коснувшись их кончиками утончённых пальцев, он вспыхивает серебристым пламенем, исторгая мучительный крик, и падает на землю. Та самая девушка хватает его за рога, будто инкуб невесом, и тащит куда-то. Михей следует за ними, и они оказываются в огромном каменном зале с жертвенником в центре и множеством теней. Пленника приковывают к нему, а на запястья и лодыжки кладут по невесомому пёрышку с тех самых крыльев. Рианн, придя в себя, осознаёт, что даже его демоническая сила бессильна против этой цепи и пёрышек. Девушка отдаёт приказ, и к нему приближаются три обнажённые девы в золотых украшениях. Глаза Рианна расширяются, а его тело предательски реагирует мощным возбуждением.

– Суккубы… здесь? Кто ты, бронзовая бестия? – кричит он, тщетно пытаясь сопротивляться начавшейся оргии.

– Молчи, ты всего лишь раб. Я – царица этого места. И чтобы вновь обрести крылья, мне нужна энергия похоти, ибо только она способна стать эликсиром обновления в моём случае грехопадения. Я стану ангелом любви. И об этом никто и никогда не узнает. Так что расслабься.

– Ты безумна! Такое невозможно скрыть.

– Возможно, тупой инкуб. В этом склепе тени гасят все мои действия.

Михей в ужасе наблюдает за безумной оргией. Девушка с бронзовыми волосами стоит рядом и собирает энергию их экстаза в хрустальный флакон, обвитый золотой змеёй.

Он, наблюдая эту картину насилия над инкубом, понимает, что проходит немало времени, и из Рианна выкачивают похотливую энергию даже бессмертного. Оргия завершается. Девы встают, кланяются царице. Та, поглаживая одну из них по щеке, улыбается и что-то говорит. Рианн остаётся в беспамятстве. Михей уже не слышит слов девушки. Он разлепляет глаза и, дотрагиваясь до висков, встаёт, пошатываясь.

«Куда я попал? Ничего себе чистая ангелица, похлеще наших демониц. Эти крылья сгорят на ней, как только она их заполучит. Так. Рианн! Я хоть и недолюбливаю его, но оставлять здесь не собираюсь. Надо найти его».

Демон ощутил неприятный привкус во рту и пошарил взглядом по склепу. Внимание привлёк тусклый отблеск металла в углу. Приблизившись, разглядел обломок цепи, валявшийся в пыли. «Значит, видение было не просто сном». Решив действовать, он выбрался из склепа и направился туда, где, как ему казалось, видел каменный зал.

Блуждая по кладбищу, наткнулся на едва заметную тропинку, ведущую вглубь леса. Доверившись интуиции, Михей последовал по ней, пока не достиг массивной каменной стены, увитой плющом. Осторожно ощупав стену, он обнаружил потайную дверь, искусно замаскированную под скалу. За дверью открывался узкий проход, который привёл в тот самый каменный зал, который видел в своём видении.

В центре зала, прикованный к жертвеннику, лежал Рианн. Его тело было истощено, а глаза затуманены. Михей, не теряя времени, принялся искать способ освободить инкуба. Осмотрев цепи, он понял, что они сделаны из какого-то неизвестного материала, обладающего мощной магической силой. Тогда демон вспомнил о пёрышках. Схватив палку и аккуратно подняв один из них, валявшийся на полу, Михей осторожно поднёс его к цепи. К его удивлению, перо начало источать слабый свет, и вскоре цепь рассыпалась в прах.

Освободив Рианна, демон помог ему подняться. Инкуб был слишком слаб, чтобы стоять самостоятельно.

– Что здесь произошло? – прохрипел.

Михей вкратце рассказал о своём видении и о безумной царице, похищающей энергию похоти. И царица ли она? Или просто самооценка непомерна. Рианн был в ярости.

– Она заплатит за это! – прорычал, собирая последние остатки силы.

Вместе они покинули каменный зал, поклявшись остановить коварные планы ангелицы.

Михей поволок Рианна к густым зарослям и помог ему осесть на щербатый валун.

– Может, тебе вернуться в ад? Там быстрее восстановишь силы и примешься за свои прямые обязанности.

– Нет. Я должен отомстить этой… ей. Восстановлюсь здесь. Стой! А ты что забыл в этом дьяволом забытом городишке? – глаза его округлились от внезапной догадки.

Демон невольно отпрянул, ощутив на себе изучающий взгляд.

– Что с тобой?

– Да так, ничего, – а в голове пронеслось: «Только от него так и пышет похотью. Вот кто действительно рождён для ранга Верховного инкуба».

Рианн буравил пытливым взглядом лицо Михея, будто пытаясь прочесть в нём ответ.

– Я здесь оказался так же, как и ты, судя по всему, – через озеро Преображения.

– И что ты намерен делать?

– Пока не знаю, но вернуться в ад мне необходимо. Есть кое-какие… незавершённые дела.

Рианн прищурился, чуя неискренность.

– Что ты недоговариваешь?

Михей сорвал ветку с ближайшего дерева и с хрустом переломил о колено.

– Ты же инкуб, а прозорлив, как сам Владыка.

– Да, я был Верховным инкубом, однако с недавних пор эта должность стала мне ненавистна.

– Почему?

– Я полюбил.

– Кого?!

– Кассандру. Как она? Счастлива с Владыкой?

– Она… погибла.

– Как?! – Рианн вскочил, несмотря на всё ещё сковывающую слабость.

– Стала легендой. В ней находился древний артефакт: «Сердце хаоса», который спас Владыку, всех воинствующих демонов и даже привычный уклад ада. Тело Кассандры обратилось в пепел.

Рианн с яростью ударил кулаком в ствол ближайшего дерева, и тот осыпался трухой к его ногам.

Он раскрыл ладонь, силясь сотворить адские розы – символ демонической влюблённости, но магия не поддавалась. Обессиленный инкуб, вновь опустился на валун и, схватившись за голову, запричитал:

– Почему так? За что? Она была так юна…

Михей присел рядом на корточки.

– Рианн, Кассандра вошла в легенды ада. Такова её судьба. А твоя – быть Верховным инкубом. Возвращайся в ад и прими свой титул.

– Нет! Сначала я отомщу этой… этой суке. Кстати, невероятно красивая сука. Грудастая. Ты её видел?

Демон кивнул.

– Я сам хочу отомстить ей за обман. Если бы не моё видение, то тоже бы стал таким же выжатым, как и ты сейчас. И откуда оно взялось, понятия не имею. Возможно, озеро помогает.

– Возможно. Оно своенравное.

– Ладно. Восстанавливайся, а я отправлюсь на её поиски. Если вдруг надумаешь вернуться в ад, вот, возьми. – Протянул круглый амулет. – Он откроет портал.