Наконец, взгляд уперся в противоположную стену с висящей на ней плазмой. В той части комнаты уютно расположилась небольшая зона отдыха с кушеткой, треугольным стеклянным столиком и двумя креслами. Одно из них было обычным, а второе – подвесным, похожим на раскрытый кокон на цепочке.

Это дорогой номер, но не дороже, чем тот, что бронировался на Ван Райана или Айрис. И уж точно не дороже, чем люкс «Принцесса», в который через день должна была заехать Мария.

Но куда важнее и страшнее то, что номер рядом с нашим сейчас не пустовал. И занимал его… Драйден. Тот неловкий момент, когда, ей-Богу, лучше бы это была Айрис или даже Мария. Но Защитник должен обеспечивать безопасность своего Господина. После попытки похищения Кая Симоной Кейн и ее бандой, я сама предпочла быть рядом. Хоть это практически разрывало меня изнутри.

Он там. За этой стеной. Наверное, как обычно, спит крепким сном на рассвете. Сном, от которого его с трудом можно разбудить. Или нет…?

Я дернула плечом и сокрушенно помотала головой. Не смей даже думать! Не надо. Так только хуже… Не сейчас! Не перед саммитом, когда Юрген Вульф задумал выступить с каким-то важным заявлением перед делегатами и общественностью. И хрен его знает, что там взбрело ему в голову! Зато газеты постарались осветить это как судьбоносный шаг, который обязательно повлияет на судьбы двух миров…

«Черт!» – я резко вскинула кулак в воздух и обрушила его на одеяло рядом с собой.

В других обстоятельствах у меня не было бы сомнений, что к бойне в Клифтоне причастен Вульф. Если бы только там не было Кейн…

Конечно, наемники могут менять заказчиков, как перчатки, но эта «двуликая» иллюзионистка прежде работала на Маркуса. И, судя по всему, неплохо знала некоторые «фишки» своего нанимателя.

Но если похитить маленького Драйдена собирался именно Маркус, то тут встает вопрос – зачем? Чего он хочет от своего сына? Его смерти? Вряд ли… Захоти старый вампир этого по-настоящему, не уверена, что даже я смогла бы его остановить.

Во рту резко пересохло. Словно в пустыне. Я машинально попыталась сглотнуть, а когда из этого ничего не вышло, то схватилась рукой за горло, пошатнувшись, встала с кровати и пошла в ванную. На ходу вытащила из сумки на полу вскрытую бутылку минералки и присосалась к ней.

Щелкнул выключатель. Я зажмурилась от яркого чуть желтоватого света, а когда проморгалась, то в зеркале увидела то, с чем уже почти смирилась. Щеки заметно впали, а по скулам мазанул болезненный румянец, в то время как само лицо оставалось бледным, или даже стало чуть бледнее обычного. Глаза не утратили яркость цвета, но словно стали более мутными. Волосы были спутаны.

Отражение мне не понравилось. Я расстегнула ворот белой блузки, в которой так и рухнула в кровать, выкрутила краны и начала брызгать на лицо и волосы теплой водой. Просто так, надеясь хоть чем-то изменить «видение» в зеркале. Смыть его, заставить исчезнуть…

Когда моя ярость утихла, я фыркнула несколько раз от попавшей в нос воды, взяла полотенце с монограммой отеля, обернула его вокруг головы и просто из чувства противоречия снова залезла под одеяло, натянув его чуть ли не до глаз.

К Дьяволу все! Саммит начнется только через два дня, но я уже зла, раздражена и ничего не понимаю! Не понимаю даже, нахожусь ли я уже на миссии или еще нет? А сегодня, между прочим, канун Дня Всех Святых, и единственные, кем я могу нарядиться, так это зомби или умертвие! Причем, без грима! И это первый Хэллуин, который я вообще не хочу отмечать!

***

В какой-то момент я все же успокоилась и уснула, потому что сейчас сквозь шторы пробивался дневной свет. Что-то изнутри нервно покалывало меня, точно иголкой. Возможно, я все еще находилась на какой-то грани сна, потому что не сразу смогла сообразить, что покалывание усиливалось. Приближалось, как чьи-то шаги по коридору.

Одеяло тут же полетело в сторону, как и гостиничное полотенце. Я почти в боевом прыжке вскочила с кровати, не заботясь о том, чтобы надеть брюки или джинсы. Не говоря уж о тапочках. Метнулась к двери в номер и, раскрыв ее нараспашку, замерла с самым озлобленным выражением лица, на которое только была способна. Будто ожидала явления Четверки Демонов. Благо состроить такое лицо после всех вчерашних приключений не составило никакого труда.

Однако на пороге я увидела лишь Айрис Бах с не менее суровым взглядом и занесенной в воздухе рукой.  Пару секунд, застыв друг напротив друга, мы озадаченно поморгали, а потом Бах нервно рассмеялась, запуская руку в волосы. Я моргнула снова, а она засмеялась еще сильнее и как будто свободнее, чуть более радостно.

– Айри-и? – протянула я, не понимая, что происходит. – Как? Почему ты здесь? Разве вы с Марией не должны были приехать только завтра вечером по местному времени?

– Ну, вообще-то, я не одна… – Бах перевела дыхание и махнула рукой в сторону.

Я повернула голову на жест. Действительно, по коридору, отделанному деревянными панелями и украшенному картинами с абстрактной живописью, медленно шла Мария Корбин. Вот она совершенно точно никуда не спешила, а за ней ровно на три шага позади портье вез на тележке их общий с коллегой багаж.

Лицо Корбин выражало легкое недоумение, как и часто при наших встречах за последнее время. Похоже, мне еще долго будут припоминать все, что произошло на вилле у моря. Особенно, утопление ее самой и фотоаппарата в бассейне. Хотя, Айрис, к моему ужасу, восстановила и сам аппарат, и карту памяти со всеми снимками.

Впрочем, больше я не кидалась их изымать. И даже смирилась с тем, что некоторые из них Джен прицепила к Карте Счастья, Времени и Дружбы. Включая снимок со мной и Драйденом на балконе. У нас даже, внезапно, были не перекошены лица. Мне пришлось согласиться, что Мария удачно поймала момент, и мы там выглядим так, будто очень близки. Смотрим друг на друга с вызовом, готовые продолжать спорить…

Без сомнения, это фото можно было бы назвать отличным, если бы мне не становилось больно поднимать на него взгляд каждый раз проходя мимо Карты.

Я тряхнула головой, возвращаясь в реальность, и тут же прикрыла дверь, пряча свои голые ноги. Впрочем, несмотря на юный возраст, портье оставался невозмутимым. Десять очков ему за дисциплину!

– Что вы тут делаете сегодня?! – спросила я немного возмущенно, высовывая только одну голову из номера. – Вы же должны были прилететь завтра!

Айрис подавила улыбку и на миг состроила требовательное выражение лица.

– А, вот значит как ты рада нас видеть…

Я молчала и снова начала озадаченно моргать. Девушка только усмехнулась и чуть наклонилась вперед.

– Безусловно, я очень рада, что с вами все в порядке, но неужели ты подумала, что мы не волнуемся? Особенно, зная, почему вам пришлось отправиться в Токио раньше.

– Айри, я не… – запоздало начала я оправдываться перед бывшей ученицей Ван Райана.

Теперь она уже как-то нарочито потешно отмахнулась от меня.

– Может, ты, наконец, пригласишь нас к себе? А то наше общение выглядит довольно странно… – глядя исподлобья и чуть заметно улыбаясь, уточнила Айри. Почему-то сейчас это напомнило мне о ее учителе, но я, как могла, постаралась это скрыть.

Леди перепоручили портье багаж и ключ-карты от своих номеров. Мария напоследок  хотела выдать ему щедрые чаевые, но потом вспомнила, что в этой стране так не принято. Национальный менталитет, все дела…

Я прошла в комнату и уселась на край своей кровати. Юные главы АНБ и ЦРУ двинулись мимо меня к зоне отдыха. Сегодня, впервые за долгое время, на Айрис были очки, а не линзы. Почему-то разум зацепился за этот факт. Она вела себя резче, чем обычно с нами, и двигалась тоже. Как-то более размашисто, менее чинно.

Корбин, одетая в черную юбку-карандаш, бордовый топ с ажурным кружевом на декольте и пиджак с рукавом в три четверти, по-хозяйски сбросила туфли-лодочки. Леди совсем не изящно забралась в подвесное кресло, вытянула ноги вперед и положила ступни на поверхность стеклянного столика. Она с чувством выдохнула, прикрыла глаза и взбила длинные светлые волосы пальцами.

Айрис же по сравнению с ней была одета просто и практично – темно-коричневый костюм и оливковая блуза. Пару секунд она наблюдала за своей коллегой, но садиться не спешила. Вместо этого она подошла к спинке обычного кресла и облокотилась на него, стоя так, чтобы смотреть прямо на меня.

– Так что у вас тут вчера случилось? – спросила она, прищуриваясь так, , словно это могло помочь ей заглянуть прямо в душу своей собеседнице.

– Э-э-э, – я поняла, что уже начала «экать» на той же ноте, как это делают в странах Азии. – Ну, мы живы!

– Но где же тогда Драйден и Джен? – во взгляде Айрис появились недобрые нотки, а говорила она слишком настойчиво, даже с нажимом.

– Ван Райан… – мне с большим трудом удалось назвать его не по имени, – полагаю, что у себя, а Джен еще ночью отправилась к Эндрю…

Бах внимательно осмотрела весь номер, прежде чем продолжить.

– Так что с нашим подарком?

– Да все в порядке, – попыталась соврать я. – Это очень длинная история, но сейчас катана у нас. И я сделаю все, чтобы у нас она и осталась!

– Что-то мне подсказывает, что ты чего-то не договариваешь, – Айрис отлепилась от спинки кресла, преодолела разделяющее нас расстояние и присела рядом со мной на кровать.

Она склонила голову и настолько бесцеремонно посмотрела мне в лицо испытующим взглядом, что я чуть не ойкнула от неожиданности.

– Ну-у-у, дело в том, – слова с трудом приходили мне в голову и путались, – что на меч претендует еще один вампир, с которым мы столкнулись. И о своих притязаниях он довольно четко нам заявил…

– Вампир? – Айрис резко выпрямилась, а ее глаза широко раскрылись. – И ты не сожгла его до пепла при встрече?

– У него были на это все шансы, но… – деланно рассмеялась я, – он оказался знаком с Ван Райаном.

– Погоди, ЧТО? Ты уверена, что все поняла правильно? – Бах не поверила услышанному и еще более ошарашено уставилась на меня.

Мне осталось только в каком-то детском жесте развести руками.

– Да я сама едва верю в то, что вообще говорю это…

Айрис впервые глядела на меня, как на человека, пребывающего в состоянии острого бреда, но даже не знала, что сказать в ответ. С другого конца комнаты не было слышно ни звука, и я была уверена, что Корбин внимательно слушала все, о чем мы говорим.

Когда пауза стала уж слишком абсурдно долгой и одновременно давящей, я тяжело вздохнула и спросила у Бах:

– Кстати, ты случайно не знаешь никого по имени «Рюи»? Может, Ван Райан хоть раз упоминал его?

Нахмурившись, Айри закинула ногу на ногу, подперла ладонью щеку и уставилась в пространство перед собой.

– Никогда не слышала, – проронила она, красноречиво помолчав перед этим еще минуту, – но Драйден совершенно точно бывал в Японии. Причем когда-то очень давно. У него до сих пор довольно архаичная речь, если он пытается говорить по-японски.

– А ты не спрашивала, где он вообще научился языку? И откуда у него в апартаментах катана и доспехи из Японии?

Словно находясь в какой-то прострации, Бах помотала головой и прикусила губы.

– Он не ответил. Даже мне.

В ее голосе явственно слышалась давняя обида. Обида девочки-подростка на своего учителя, которого она порой воспринимала как отца. Однако мне казалось, что приехали раньше наши леди вовсе не поэтому. Марию происходящее с каждой минутой волновало все меньше. Еще немного, и она начала бы откровенно скучать.

В этот момент в прихожей номера вспыхнул предупредительный фиолетовый огонек, и так же резко открылся портал. Я невольно подпрыгнула на месте, гадая, кто бы это мог быть, но в комнату ступила Дженнифер.

Смотря себе под ноги, она недовольно повела головой, а потом искренне удивилась, поймав на себе три настороженных взгляда.

– Воу, – она выставила руку перед собой и с трудом выдавила дружескую улыбку, – что-то я не припомню, чтобы мы договаривались о встрече так скоро.