***

Прошло чуть больше недели, как Тамара приехала в родное село. В городе у неё осталась лишь подруга Таня, с которой они не так часто созванивались, но зато каждый разговор был и по делу, и с эмоциями. И вот как-то утром раздался телефонный звонок именно от неё.

– Тома, твой Андрей приходил ко мне домой! Просил, чтобы я повлияла на твоё возвращение. Денег предлагал.

– А ты и деньги взяла, и не согласилась, да? – посмеялась Тамара, зажав аппарат между плечом и головой, потому что руки были заняты игрой с Милой.

– Боюсь, что так бы не вышло, хотя вариант, безусловно, неплохой. Знаешь, он такой злой был, мне даже не по себе стало. Ты не собираешься в город?

– Нет, Танюш, не собираюсь. Совсем даже.

– Ясно. Что ж мне делать, если он ещё придёт?

– Угости чёрным кофе и непременно с двумя ложечками сахара, он любит такой. И скажи, что я и с тобой перестала общаться. Для него я и так сумасшедшая, раз не смогла простить его, принца. Так что факт разрыва отношений ещё и с подругой вполне себе сойдёт за мои сдвиги по фазе.

– Ой, да лучше б не приходил! – вздохнула Таня так, что телефон у Тамары зашипел.

– Это да.

– Как держишься?

– Сносно. Справляюсь, выхода-то другого нет. Щенок у меня завёлся, помогает мне совсем уж не скиснуть и не пропасть.

– Ого! Ты шустрая! Собакой уже обзавелась! Ладно, держи в курсе, как ты там, и всё такое. Может, в гости приеду как-нибудь.

– О, было бы здорово!

Тамара обрадовалась этому заявлению, но голос всё равно был грустным. После разговора с Таней она подхватила щенка и подумала дойти до соседки. Выйдя из калитки, заметила, что на землю упал белый конверт, который, очевидно, кто-то оставил в щели.

– Ой, что такое?

Тамара подняла его, но никакой информации не нашла: он был совершенно белым. Она решила взять странное письмо с собой, в гостях и открыть.

– Тётя Шура, как вы тут?

– Хорошо, Томочка, хорошо! Мои скоро приехать обещали, буквально вроде как со дня на день, так что вот, готовлюсь!

– О, здорово! Пирогами-то как пахнет! Помочь?

– А давай! Спасибо, дорогая! Дитё своё можешь вон туда положить, возьми подушечку для неё со стула. В уголке не затопчем, если только лазить по кухне не начнёт. Руки мой да присоединяйся. А ты что, письмо получила? Или отправить хочешь?

– Да с этим конвертом вообще странная история, – начала рассказывать Тамара, вытирая руки. – Выхожу сейчас за ограду, а из калитки он выпал. Ещё не открывала. Запечатанное. Похоже, мне кто-то решил таким образом послание оставить.

– Да уж, способ интересный, особенно учитывая, что телефоны давно у всех есть.

– Анонимно, наверное, хотели. Поди, угрозы, – рассмеялась Тамара, пошутив, но, как только достала лист с текстом, тут же перестала. – Кажется, я угадала.

– Что? Что там?

Тамара показала письмо Александре Павловне, в котором большими буквами красовалась всего одна фраза: «Скорее уезжай!»

– Это кому понадобилось такое писать? – удивилась соседка.

– Наверняка мужу моему, кому ещё-то?

Кстати, надо на развод подать уже.

– Это только в город ехать, наверное.

Тётя Шура старательно месила липкое тесто.

– Да, в город. Вернуть свою фамилию обратно надо. Недолго я проходила с другой.

– Значит, Андрея фамилия – не твоя, раз так быстро её возвращать приходится.

– И то верно. Ничего лучше он придумать не мог?

Тамара сложила лист обратно в конверт.

– Не говори, ерундой занимается. Не так обычно вернуться просят.

– Да он приезжал тут недавно, хотел здесь пожить несколько дней. Отдохнуть, как он выразился, а потом чтобы мы вместе в город вернулись. Но я его и во двор не пустила. А он в итоге обозвал и уехал. Придумал, видимо, письма слать теперь.

Тамара сфотографировала послание и отправила Андрею в сообщении: «Зачем ты это привёз? Не трать бензин и свои силы, не стоит ради этого сюда мотаться!» В ответ получила:

«Я, по-твоему, совсем дурак, что ли? Я этого не привозил. Или это ты специально придумала, чтобы был повод со мной заговорить?», и подмигивающий смайлик в конце.

– Чего? – протянула Тамара в недоумении. – Он говорит, что это письмо не его. Мол, не поехал бы сюда ради такого.

– Ну, напугать, наверное, хочет.

Тётя Шура насыпала муку на стол и выложила на неё тесто.

– Да сто процентов врёт! Ладно, ерунда, на меня всё равно не подействовало.

Тамара отложила телефон и с усердием принялась лепить пироги вместе с соседкой.

– Тёть Шур, а тот врач, Антон, он хороший человек?

– Ой, Антоша молодец. Появился у нас лет пять-шесть назад. Сразу стал работать в нашей больнице и на «скорой». Быстро женился на Ирине, и она родила ему дочь.

– У него есть ребёнок?

Тамара ещё больше позавидовала его жене.

– Да, Леночка, ей годика четыре. Смышлёная девочка, озорная такая, даже боевая. Весёлая.

– А сколько лет Антону?

– Около тридцати. В девчонках своих души не чает! Ира, правда, стервозная такая. Мне кажется, жестковата для него. Не знаю, как они уживаются, он ведь спокойный, мягкий.

– Наверное, уравновешивают и дополняют друг друга.

– Ну не знаю, какое тут равновесие, когда мужик уставший с тяжёлой работы приходит, а она требует её по развлечениям возить? Скучно ей здесь. Всё уговаривает его в город жить сорваться. Говорит, мол, врач везде работу найдёт. Она тоже в поликлинике нашей работает, но регистратором.

– Жалко будет, если уедут. Район такого врача потеряет.

– О, это точно! С врачами и так туго сейчас, так что они на вес золота.

– А мне вот, оказывается, не повезло с мужем. Хотя ещё совсем недавно я была уверена в обратном. Вот оно как бывает.

– Ты какие пироги больше любишь? Смотри, вот мы налепили с тобой с картошкой, а ещё будут с клубникой. И с яйцом сделаем. – Женщина достала из духовки первую готовую партию.

– Какие румяные все вышли!

– Да, загляденье! Вот что значит – печём с душой!

– А аромат – с ума сойти, аппетит разыгрался. Я предпочитаю с картошкой, но и от сладеньких не откажусь. А вот с яйцом я не очень, если честно.

– Давай чай пить, а пирогов я тебе твоих любимых с собой заверну, дома поешь. Видишь, как ты мне помогла хорошо! Вдвое быстрее управляемся. Сейчас узнаю у дочери, если не завтра собираются приехать, то в морозилку брошу остальные. А потом, когда всё-таки прибудут мои гости долгожданные, достану. И ещё свежих напеку. Тогда точно все сыты будут.

Конверт Тамара выбросила в доме у соседки. Вспышки воспоминаний выдавали ей, как назло, и счастливые моменты, проведённые с Андреем, отчего становилось ещё больнее и обиднее. Если бы не его скверный поступок, жили бы они дальше. Но мысли о том, что это всё-таки случилось, к лучшему, стали появляться немного чаще. Действительно, не такой уж он и ангел. Говорили же ей. А сколько предостережений было от мамы! Оказывается, к чутким и опытным сердцам родителей нужно прислушиваться! Но кто бы знал…

На следующий день в калитке снова оказалось такое же письмо с тем же содержанием.

«Ему совсем делать нечего? Он что, каждый день сюда кататься будет, чтоб подсовывать конверты? Неужели ему так нравится идея оставлять мне эти сообщения именно в такой форме? Но ведь ещё же и отрицает. В чём смысл? Не пойму. Или правда переживает и хочет меня вернуть?» Сердце Тамары снова дрогнуло. Этот конверт она не стала выбрасывать, а убрала в стол. «Интересно, ещё письма будут?» Но на следующий день послания она не обнаружила.

– Конечно, каждый день не наездишься сюда. Ладно, главное, он оставил эту идею.

Прошла ещё пара дней. Мила радовала хозяйку своими щенячьими успехами. Тамара трудилась удалённо, ей даже стало нравиться. Ещё приходилось много работать над собой и своими чувствами. Её то тянуло назад к Андрею, то, наоборот, всё внутри снова горело гневом. Время от времени ей самой хотелось позвонить мужу, но она вовремя себя пресекала.

И вот Тамара собралась ехать в город, чтобы подать на развод и поставить жирную точку в их отношениях. Она пристроила Милу к соседке и отправилась на остановку.

«Только бы не встретить Андрея или его родителей! Да и вообще, никого из прежних знакомых видеть не хочется. Могут навеять болезненные воспоминания о прошлой жизни или вообще рассказать, как он без меня счастлив. Только вот Таню нужно навестить».

По дороге к автобусу попался Антон, но он уже был не таким жизнерадостным и приветливым, как раньше. Он прошёл мимо с каким-то совершенно пустым взглядом и даже не ответил на приветствие. «Странно», – подумала Тамара и поспешила дальше, чтобы не опоздать. Управившись с юридическими делами, она направилась на встречу с подругой в салон красоты, где та работала парикмахером. Они присели в кресла, которые стояли в стороне, и можно было пошептаться. Тамара поделилась, что Андрей оставил пару писем в её калитке с призывом скорее уехать. За разговором она бросила взгляд на дверь, в которую в этот момент входила посетительница.

– Ой! – шепнула она и отвернулась к стене, попытавшись стать незаметной.

– Ты чего?

Таня посмотрела в ту же сторону, но ничего подозрительного не заметила.

– Там, это, свекровь моя пришла к вам.

– Серьёзно? – тоже понизила голос до шёпота Таня и начала всматриваться в женщин, находящихся в зале, хотя не смогла бы узнать нужную, так как видела её мельком всего пару раз, да и то на общих семейных фотографиях Тамары.

– Как ты думаешь, не заметит? – прошипела та и, повернувшись, вздрогнула от неожиданности – Елена Геннадьевна стояла прямо перед ней.

– Ого! Какие люди! – воскликнула она. – Тома! Ты что, вернулась в город, а мы и не знаем?

– Добрый день, нет, я не вернулась.

Тамара растерянно забегала глазами, будто высматривая, куда бы спрятаться.

– Я даже откажусь от стрижки, пойдём напротив в кафе. Посидим поговорим.

Холодок пробежал по спине, и Тамара почувствовала мелкую дрожь в теле.

– Елена Геннадьевна, вы извините, но мне надо уже уходить, чтобы успеть на автобус.

– Ну какой автобус, Тома! Ты же можешь переночевать у нас, если не хочешь пока видеть Андрея. Хотя он был бы рад тебе…

– Я бы не хотела…

– Ну ладно тебе! Пойдём хоть кофе выпьем!

Возражения не принимаются!

Тамара, чуть не рыча от злости, потянулась за сумкой, отвернулась к Тане и закатила глаза, показывая той всем своим видом, как ей не хочется идти со свекровью. Та с пониманием кивнула и посмотрела на подругу с состраданием. Когда бывшие родственницы покинули салон, Таня подошла к окну и увидела, что те вошли в кафе напротив и сели за столик у окна. Ей было как-то неспокойно от того, что Тамара ушла с этой уж очень активной женщиной, которая явно планировала морально давить на невестку.

– Тань! – окликнула коллега.

– Что такое?

Таня вернулась на своё рабочее место.

– Там, кажется, твоя гостья забыла свой блокнот.

– Ой, правда, спасибо! Она же доставала его из сумки, писала что-то, звонили ей по работе. Пойду отнесу, она вон там, через дорогу. Сейчас вернусь.

Таня взяла довольно увесистую записную книжку и подошла к кафе. Через окно она увидела, что Елена Геннадьевна, находясь за столиком одна, достала маленький пузырек из своей сумочки и что-то кинула Тамаре в стакан с соком. А ещё почему-то возле неё лежал Тамарин телефон. Оглядевшись, женщина взялась за свою кружку и сделала глоток. Таня бросилась внутрь и крикнула возвращающейся из туалета подруге:

– Тома! Ты забыла у нас свой блокнот!

– Ой, правда, Тань, спасибо!

– И это ещё не всё. Мне нужно срочно с тобой поговорить.

– Тань, мы только расположились. Сейчас, я хоть сока хлебну.

Елена Геннадьевна расплылась в довольной улыбке, когда Тамара потянулась к стакану.

– Что за спешка? Дайте человеку посидеть спокойно, к тому же мне тоже нужно с ней поговорить, – медленно и уверенно проговорила свекровь.

– Смотри!

Таня резко протянула руку, толкнув подругу.

– Эй!

Напиток брызнул, оставив следы на рубашке Тамары, на столике и на полу.