Алексей Гришин: Мой Тёмный Амур

© Алексей Гришин, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

* * *

Тебе, тот самый читатель.

Я знаю, что на самом деле

ты умеешь любить.

Всем сердцем.

От автора

Здравствуйте, дорогие читатели!

Вы мечтали в детстве стать писателем? Лично я – да. Конечно, большинство из нас в юном возрасте какое-то непродолжительное время чувствовали себя писателями и что-то сочиняли: рассказы, фанфики, стихи или песни. Я зачитывался сначала циклом «Волшебник Изумрудного города», писал его вольные продолжения, а затем и пародии на цикл о мальчике, который выжил, так что уж точно не стал исключением из этого правила. Но, повзрослев, я не отказался от мечты о писательстве. В более зрелом возрасте мой так называемый гештальт частично смог закрыться, поскольку я состоялся как автор мистической нон-фикшн-литературы. Однако все же нон-фик это вам не «художка». Раз за разом я предпринимал тщетные попытки написать что-то художественное – и раз за разом терпел сокрушительное фиаско. На арену выходили все классические писательские фобии: и страх чистого листа, и «идея – дно», и «да кому это вообще нужно?».

Пока не произошло то, итог чего вы сейчас держите в руках (или видите на экране гаджета), – меня не посетила идея, в которой сошлось воедино все: и моя любовь к древнегреческой мифологии (в гимназии, в которой я учился, даже был такой предмет), и родной Санкт-Петербург, и страсть к фэнтези. У меня сразу же сложился сюжет, оформилась идея, родились в воображении герои. Самое главное – явился он, Темный Амур, и его легенда. Поэтому я более чем уверен, что для написания книги, особенно художественной, важна центральная идея, которая и станет локомотивом всего произведения, а также будет двигать сюжет и весь процесс написания. В моем случае это была идея о том, что вдруг те, кто способен дарить любовь другим, будут сами погибать от поцелуя истинных чувств. Так и появилась моя первая в жизни полноценная художественная книга – «Мой Темный Амур».

Как правило, авторы в подобных обращениях пишут благодарности тем людям, при участии которых книга увидела свет. Но неумолимое время иногда чересчур причудливо тасует колоду жизни, и через годы могут порваться даже самые прочные нити взаимоотношений. Именно поэтому я хочу посвятить эту книгу и выразить благодарность не конкретным людям, а чувству. Конечно же, я имею в виду любовь. На мой взгляд, связь с этим великим чувством должна оставаться у каждого из нас навсегда.

Итак, добро пожаловать в мой Петербург.

В Петербург, в котором, поверьте, живут амуры.

Плейлист

Daddy’s Girl, Creamy & 11:11 Music Group – Love fool

Enigma – Boum-Boum

Peggy Lee – Fever

Joachim Pastor – Fever (feat. Mischa) – EP

K. D. Lang – The Consequences of Falling

Lyves – Tell Me That You Feel it Too

Two Feet – вайб альбома Shape & Form, и особенно трек Play the Part

So Below – Sway

Ane Brun – To let myself go

RSAC – Мальчик мой

Моя Мишель – Город Ангелов

Парфюм

Bloody Wood Les Liquides Imaginaires

Глава 1. Исправленный выстрел

С того самого времени, как Петербург перестал быть болотом, жить здесь понравилось не только людям.

– У меня мурашки от тебя, – признается девушка за столиком в кафе.

Конечно, эта открытая веранда с видом на воду – лучшее место для романтического свидания: плетеные кресла, живые цветы на столах и дорогая еда.

– У меня тоже, – отвечает ее собеседник бархатным голосом и устремляет на девушку тяжелый, полный желания взгляд.

Я закатываю глаза. Сижу за три столика от них, но волны похоти, которые исходят от этой пары, чувствую даже отсюда. Лео хорошо выполняет свою работу, хотя в данный момент я не уверена, работа это или он просто развлекается. В любом случае не буду ему мешать. Главное, что я его нашла. Могу и посидеть, наслаждаясь видом на поблескивающую в лучах солнца водную гладь. Люди бы в таком случае сказали: «Время не ждет», – но когда тебе не грозит ни старение, ни смерть, оно вполне может подождать.

На дворе оглушительное лето: бесконечные жаркие дни и белые ночи. Кстати, иногда тоже весьма жаркие. Но не для меня.

– Представь, моя рука могла бы прямо сейчас гладить твое колено, – произносит Лео низким голосом с легкой хрипотцой, от которой его спутницу пронизывает дрожь. Я улавливаю это даже на расстоянии. – А может, и не только колено. О нет, моя рука у тебя под юбкой. Не знаю, как она там оказалась. Ее тянет к тебе, я ни при чем.

Похоже, это надолго. Давным-давно, когда меня только создали, я видела такие приемчики в исполнении старших товарищей и старательно запоминала их, только вот мой рабочий энтузиазм давным-давно иссяк. Если честно, все эти плотские развлечения оказались куда скучнее, чем представлялось на заре карьеры. Испытав разочарование, я начала трудиться спустя рукава и уже к середине восемнадцатого (века, а не года, конечно) прослыла лентяйкой, которой можно поручать только легкие случаи. Ни в коем случае не дела парочек, от которых зависит судьба мира. Желательно даже без парочек, от которых зависит судьба квартала. У людей есть шутка: «Такая маленькая, а уже Наташа». У наших же обычно говорят: «Такая маленькая, а уже Лира» новичкам, которые принимаются халтурить.

Но Лео, само собой, не халтурит. Еще бы, он ведь профессионал, который сводил с ума римских матрон, скучающих графинь и пылких революционерок. У него делу время, а потехе час. Ну или пара часиков.

Лео со спутницей скрываются, оставив на столе свои напитки и блюда. Официанты понятливо игнорируют, даже не спрашивая, куда они и не стоит ли принести счет. Один из них, зеленоглазый брюнет с модным сейчас фейдом^[1], лениво кивает коротко подстриженному рыжему коллеге. В этом кивке отражается практически все: и восхищение, и зависть, завуалированная обесцениванием, и неприкрытое недоумение, и некая будничность происходящего, мол, это не впервой.

Пятнадцать минут спустя пара возвращается за столик. Они жадно допивают лимонад и заказывают по бокалу белого вина. Девушка заметно покраснела, ее кожа влажно сияет. Пока они медленно пьют вино, девушка доедает пирожные: и свое, и спутника. В ней проснулся здоровый аппетит, и это выглядит достаточно мило. Насколько вообще может быть мило в подобной ситуации.

Потом Лео целует ее в щеку, благодарит за прекрасное утро и сообщает, что ему нужно дождаться здесь делового партнера для «скучных, до безумия скучных переговоров». На прощание девушка порывается поцеловать его как следует, но он ловко, почти незаметно отводит голову, чтобы их губы не встретились, и нежно чмокает ее в румяную щеку. Это выглядит не обидно, а как будто Лео просто слегка промахнулся. Девушка, поцелованная солнцем десятком крупных веснушек и выгоревшими русыми волосами, никогда бы не догадалась, в чем настоящая причина вежливого отказа в поцелуе не от небесного светила, а от человека (боги, какая наивность!).

Когда она наконец-то покидает кафе, на ходу поправляя волосы, Лео какое-то время сидит и смотрит на сверкающую от солнечных бликов воду. Убедившись, что девушка ничего не забыла и не вернется, он встает и направляется к моему столику. Я невольно расплываюсь в улыбке. Походка у него как у модели на показах мужской моды. Неудивительно, что земные женщины мысленно снимают трусики, когда такой карикатурный красавчик обращает на них внимание.

– Ну что? – спрашивает он и расслабленно падает на стул напротив меня. – Хотя нет, я сам скажу. Тебе что-то понадобилось. Извини, если не поверю, что ты случайно шла мимо моей любимой террасы и решила просто так поболтать.

На лице рыжего официанта я успеваю заметить осуждение на грани шока, которое он трансформирует в нейтрально-вежливую мину, прежде чем к нам подойти. Мы не умеем читать людские мысли, но тут все и так ясно: «Вот кобель! Не успела одна уйти, тут же подкатывает к другой!» Знал бы он, насколько деловая у нас встреча.

– Мне нужна твоя помощь, – покорно признаю я.

И даже придаю лицу милое выражение, которое женщины делают, чтобы о чем-то попросить. Лео не впечатлен. Наверняка перестал покупаться на такие фокусы еще до падения Римской империи. Он куда старше меня – я всего лишь ровесница города, в котором мы сейчас живем. Триста с небольшим лет у нас считаются ранней молодостью. Говорят, истинный жизненный опыт приходит с первой тысячей.

– Ладно, рассказывай, – вздыхает он. – Я планировал провести этот день куда веселее, но твои негативные флюиды до меня через полтеррасы долетали.

– Я свела не тех, – сразу признаюсь я. – В задании было написано: «Коллега со светлыми волосами, с которой у объекта трудные отношения». Отдел заявок иногда такой ленивый! Сам знаешь, даже имя не всегда пишут. Я выстрелила, он влюбился, а теперь мне надо как-нибудь все это… стереть. Навсегда.

С каждым моим словом глаза Лео расширяются все сильнее.

– А все проверить, прежде чем стрелять, не судьба?

Я складываю руки в умоляющем жесте. Лео снова не впечатлен.

– Ты бестолочь, Лира. Знаешь, в чем твоя проблема?

– Удиви меня.

– Ты не веришь в любовь.

Теперь моя очередь таращить глаза. Не ожидала подобного от прожженного искателя приключений.

– А ты веришь?

– Конечно. Если даже амуры перестанут верить в любовь, миру придет конец.

– Любовь – это дешевка. Каприз богов. Морковка для ослов, которую изобрели, чтобы держать в повиновении смертных. Нет, правда?! Ты на полном серьезе веришь в байки о том, что без любви мир погибнет, а мы его спасаем, создавая как можно больше пар? Не думала, что стариков вроде тебя еще можно купить мотивационными речами.

– Omnia vincit Amor, et nos cedamus Amori, – с абсолютно серьезным выражением лица произносит Лео на латыни, покручивая в пальцах солонку.

Все побеждает амур, и мы покоримся амуру. Девиз нашего народа звучит двусмысленно. На латыни amor значит «любовь», так что, получается, люди со своими мелкими страстишками покоряются нам, но и мы, в свою очередь, покоряемся высшей, древней силе любви.

Похоже, лицо у меня становится достаточно красноречивым, поскольку Лео искренне смеется.

– Ух, дорогая, ты как продавец сладостей, который не может понять, с чего люди сходят с ума по конфеткам и готовы за них платить. Но ты еще очень юна. Однажды и тебя все это настигнет, такое хоть разок происходит с каждым. Иначе зачем вообще жить!

– Ты поможешь или нет? – раздраженно спрашиваю я, чтобы прервать его стариковские бредни.

Конечно, люди никогда бы не догадались, насколько Лео на самом деле стар. Выглядит он отлично, как и все мы. Я еще юна, по человеческим меркам мне едва за двадцать, а ему лет тридцать восемь: светлые волосы, красивые руки, легкие намеки на морщинки возле глаз, которые только добавляют ему обаяния. Прическа и наряд меняются в зависимости от того, что считается модным. Меня такие мелочи никогда не интересовали, но Лео, как и многие из наших, моде следует безукоризненно.

– Помогу, – вздыхает Лео. – Хотя, конечно… Даже если у него две проблемные коллеги-блондинки, как можно перепутать, Лира! Не стреляй в кого попало. Понаблюдай, выжди. Сразу поймешь, с кем у объекта сильнее напряжение. Жаркая ненависть – хорошая предпосылка для крепкой любви.

Ну нет, наблюдать за людьми дольше, чем следует, – невыносимая скука. Именно поэтому у меня порой и случаются такие промахи, а коллеги считают меня неудачницей.

Я плачу за свой кофе, вешаю на плечо сумку и все-таки решаюсь спросить:

– Та девушка, с которой ты был. Это по работе?