Келси Рей: Не дай мне влюбиться

Моим любимый подписчикам

Это для вас:)

Серия «Разбей мое сердце»

Rae Kelsie

Don’t Let Me Fall

© Copyright © Rae Kelsie

© E. Гончарова, перевод на русский язык

© В оформлении макета использованы материалы по лицензии shutterstock.com

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Пролог
Эшлин

Я качаю головой в такт музыке, пока жду зеленого света на светофоре, и вожусь с обогревателем. Несмотря на то что время уже давно перевалило за полдень, температура все равно опускается, и я знаю, что, когда солнце скользнет за горизонт, похолодает еще сильнее. Тем более сегодня последнее занятие у профессора Уильямс, а она любит, чтобы в аудитории было холоднее, чем в Антарктиде. От холода по спине бегут мурашки, поэтому я выкручиваю обогреватель на максимум. Зато это будет последнее занятие на неделе. Я уже готова принять горячую ванну с пеной и полакомиться мороженым. После этой недельки мне просто необходимо время для себя.

И пока я мысленно составляю список предстоящих заданий на занятиях, постукивая пальцем по рулю, ко мне подъезжает большая тачка.

Краем глаза я улавливаю перевязанную руку, лежащую на руле, и точеный подбородок.

Ну… привет.

Стараюсь незаметно вытянуть шею.

Ну ничего себе.

Прочищаю горло и перевожу взгляд на светофор, потому что пялиться грубо, знаете ли.

До сих пор горит красный.

Я несколько раз цокаю языком и возвращаюсь к своим планам, но незнакомец испытывает мое любопытство на прочность, несмотря на усерднейшие попытки не обращать на него внимания. Не в силах ничего поделать с собой, я снова бросаю взгляд на парня. У меня чуть ли слюнки не текут, когда я вижу его силуэт.

На нем темные очки, пухлые губы повторяют слова песни, которую он сейчас слушает. Черные, слегка волнистые волосы убраны от лица, они демонстрируют его загорелую кожу и щетинистый подбородок. Парень смотрит на светофор перед нами и, к счастью, понятия не имеет, что я разглядываю его, хотя и не должна это делать. Я сглатываю.

Кто он? Вроде не встречала его раньше.

Но это и неудивительно. Кампус университета Лос-Анджелеса немаленький, но, когда твой парень в хоккейной команде, да и вообще золотой мальчик всея университета, волей-неволей знакомишься с людьми. Со многими людьми. Особенно с симпатичными. Клянусь, они сбиваются в отдельные группы.

Но этот парень?

Я склоняю голову, продолжая внимательно разглядывать его. Нет, я точно его не знаю.

Если бы я видела его в кампусе или в доме Тейлора на одной из вечеринок Тео, я бы точно запомнила этого парня. Уверена, что запомнила бы. Он же симпатичный. Очень симпатичный.

Его губы растягиваются в улыбке, будто он читает мои мысли, а потом парень смотрит вниз, на свои бедра. Я перевожу взгляд на светофор, на котором все еще горит красный, и вновь сосредотачиваю внимание на незнакомце.

Он пишет кому-то?

Телефон пищит, оповещая об уведомлении, от этого назойливого звука я вздрагиваю, а сердце начинает биться быстрее, словно меня поймали на чем-то постыдном. И, в общем-то, это недалеко от правды. Я достаю телефон из сумки и читаю уведомление. Мои щеки заливаются краской, я тихо ахаю.

Срань господня. Это уведомление от Аирдропа^[1]. От пользователя, кого я, скорее всего, не знаю.

Кольт Торн хочет поделиться с вами заметкой.

Кольт Торн?

Кольт Торн – это он?

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу, снова переводя взгляд на тачку, но на том месте уже пусто, а на светофоре горит зеленый.

Дерьмово.

Кто-то сзади громко сигналит, отчего мне становится так стыдно, что, по-моему, я никогда этого не забуду. Давлю на газ и проезжаю перекресток, уставившись на конкретную тачку перед собой, пока нерешительность съедает меня изнутри.

Потому что если прислушаться к интуиции, и Кольт Торн действительно тот высокий, симпатичный, темноволосый незнакомец в машине, и он решил отправить мне что-то по Аирдропу, поведу ли я себя безрассудно и прочитаю сообщение? Что, если там дикпик? Или список жертв его недавних убийств? Я ведь совсем не знаю этого парня, а Тед Банди тоже был симпатичным, так что…

Я качаю головой.

«Черт возьми, Эш, успокойся», – упрекаю себя.

Но если я все-таки решусь загрузить это сообщение, то время явно не на моей стороне. Ведь такая функция работает только на определенном расстоянии. Я смотрю на задние фары его тачки, когда парень врубает поворотник, собираясь повернуть направо. Мой палец зависает над кнопкой «Принять» на долгие три секунды. Но любопытство берет верх, и я нажимаю. Открываются заметки и высвечивается текст от незнакомца.

Это сообщение для милой девушки на развалюхе, которая пялилась на меня перед светофором. Надеюсь, это ты.

Ты просто обязана написать мне.

547–555–4119

У меня отвисает челюсть, я устремляю взгляд на дорогу, но машины уже не видно. Наверное, он повернул, пока я читала записку.

А парень-то напористый. Отплачу ему тем же. Я вновь смотрю в телефон, перечитывая текст, и телефон оповещает меня о входящем сообщении. Это от Логана, моего парня.

Я кидаю телефон на пассажирское сиденье так, будто он обжег меня, и выключаю музыку, испытывая слишком много ощущений в этот момент. Мне нужно побыть в тишине. Пока еду домой и паркуюсь на подъездной дорожке, пытаюсь стереть из памяти последние десять минут с тем же усилием, с каким оттирают почерневшую затирку в ванной.

К сожалению, это пустая трата времени.

Потому что, даже несмотря на то, что у меня отношения, я не могу игнорировать то, что это приятно. Когда ты желанна. Когда тобой восхищаются.

Уже несколько лет парни не давали мне свой номер. Возможно, из-за того, что многие из них знают, что я встречаюсь с Логаном, поэтому они просто зря потратят время. И все же.

Парень только что дал мне свой номер. Симпатичный парень.

Действительно симпатичный парень.

От воспоминания мои губы расплываются в нервной улыбке, но я встряхиваю головой и оттесняю это чувство в сторону.

Соберись, Эш.

Неважно, насколько тот парень симпатичный или насколько приятно, что он связался со мной. Я в отношениях. И я не собираюсь рисковать ими ради незнакомца, каким бы привлекательным он ни был.

Я открываю на телефоне сообщение от Логана, а сама нервничаю, не в силах выбросить из головы того незнакомца и продолжать заниматься своими обычными делами.

Логан: Привет! Придешь сегодня?

Нахмурившись, закрываю глаза. Желание продолжать разговор испаряется быстрее, чем я успеваю вообще начать его. Мне даже не нужно спрашивать, о чем говорит мой парень. Я уже знаю.

Я: В следующий раз, ладно? У меня был долгий день, я просто хочу сегодня отдохнуть дома.

Логан: Ну же, детка. Поживи нормальной жизнью хоть немного. Будет весело.

Я: Логан, ты же понимаешь, вечеринки Тео – это не мое.

Логан: А что насчет нас? Я хочу увидеться.

Я: У меня правда была тяжелая неделя. Девушка, которой я помогала с предметом Бьюкенена, отчислилась, поэтому мне нужно найти нового ученика для репетиторства. Уже не говоря о Мие, которая с ума сходит из-за своей половины денег за аренду. Серьезно. Все как-то сумбурно, и у меня болит голова. Я буду рада, если ты придешь и мы посмотрим Нетфликс, но сегодня я бы выбрала вечер попроще.

Логан: Я уже пообещал парням потусить с ними, и не хочу их подводить. Давай. Ты обязана прийти.

Я закатываю глаза и откидываюсь на сиденье, пытаясь сдержать недовольное рычание.

На вечеринках Тео слишком много… всего. Много выпивки.

Много петтинга. Много громкой музыки.

И много головной боли наутро после них.

Я слишком долго избегала вечеринок, и это не очень честно по отношению к Логану. Он продолжает приглашать меня, а я продолжаю отказываться.

И все-таки в отношениях принято отдавать и принимать, так ведь?

Шумно вздыхая, я включаю телефон и быстро печатаю ответ.

Я: В следующий раз, обещаю. Повеселитесь с ребятами. Мы поделаем что-нибудь завтра. Люблю тебя.

Логан: Люблю тебя, детка.

Со вздохом я открываю сообщение от Кольта Торна и удаляю его, и неважно, насколько оно мне льстит.

Я в отношениях. И точка.

1. Кольт

– Как же классно, что ты вернулся, – говорит Тео. – Все будет прямо как в старшей школе. Вечеринки. Девчонки. Выпивка. Хоккей…

Я злобно смотрю на него, и тот оборонительно поднимает руки.

– Ладно. Только вечеринки, девчонки и выпивка. Теперь ты доволен?

– Спасибо, что позволил пожить здесь, – удовлетворенно отвечаю я.

Мы провели весь день за разбиранием моего хлама в свободной спальне на втором этаже дома Тео. Когда мы закончили, вечеринка внизу уже была в самом разгаре. И Тео не очень-то хочет туда спускаться.

– Да ладно, приятель, – друг похлопывает меня по спине и подводит к лестнице, ведущей вниз. – Не благодари. Все мое – твое. Как и всегда.

И он прав. У нас всегда было именно так. Или по крайней мере, до несчастного случая. Мы с Тео и Логаном получили хоккейные гранты на обучение в университете Лос-Анджелеса сразу после старшей школы. Они тут же воспользовались представившимся шансом, а я захотел убраться как можно дальше от этого места.

Когда меня отчислили из колледжа Дикси Текникал, моя мама позвонила своим знакомым из деканата университета Лос-Анджелеса. Оказывается, если рассказать мою слезливую историю нужным людям, они закроют глаза почти на все. Даже на секс-скандал с женой твоего преподавателя.

Но университет Лос-Анджелеса не сравнится с каким-то колледжем. У них и кампус настоящий, и студенты, которыми гордятся, и спортивные сборные, способные победить в соревнованиях. Но я сюда не за спортом пришел, нет.

Ничто не вернет меня на лед. Тем более тонко завуалированные обещания, которые мама дала тренеру Сандерсону.

Пока мы спускаемся, я оглядываю набитый людьми импровизированный танцпол в центре гостиной. Меньшего и ожидать не стоило. Семья Тео купила дом, а этот бог хоккея никогда не отказывался от вечеринок. Для Теодора Тейлора алкоголь, сиськи и хоккей являются таким же топливом, как для ребенка соска, «Дисней+» и сон-час.

Заберите у него что-то одно, и он начнет капризничать. Вот почему сейчас от басов трясется пол, а две блондинки, стоящие в углу, сверлят его взглядами. Люди набились в дом, как селедки в бочке. И почти каждый человек держит красный стаканчик Одиночки, который на местном языке означает, что он свободен, и криво усмехается.

Конечно, пока это не дом Братства, но очень скоро команда сможет его превратить в таковой. И вновь спасибо Тео за это. Он, будучи капитаном команды и одним из лучших игроков на льду, пригласил половину стартового состава поселиться у него. Тренеры дали свое согласие, сказав, что такое сплочение поможет команде. А это значит, что теперь я еще больше напоминаю белую ворону, чем в том колледже.

Сокомандники Тео наблюдают за мной с другого конца комнаты. Они говорят слишком тихо, я не слышу их из-за громкого рэпа, льющегося из колонок. Но мне и не нужно их слышать, ведь я и так знаю: они пришли к такому же выводу, что и все остальные.

Они думают, я конченый человек. Трус.

Считают, что у меня был нервный срыв или что-то типа этого. Что я поступаю эгоистично, пропивая свой талант.

Что я дурак, раз отказался от гранта, который дают раз в жизни, лишь ради того, чтобы спустить свое будущее в унитаз.

Херня это все.